7.一個女人的回憶錄（7）

那是一個滴水成冰的大冬天。***母親和她的母親以及她的姑姑和嬸娘們一乾女眷，是不必出門的，在西廂房裏圍着銅爐烤火取暖。母親那時候也就是十一、二歲的樣子，穿得厚厚的，棉襖棉褲棉鞋，把自己包得結結實實的。她喜歡在火爐邊，聽這些長輩們講古。她們總有說不盡的話，道不盡的故事。有些故事是很輕鬆的，有些故事則很恐怖。儘管恐怖，晚上都嚇得不敢一個人睡覺，卻又格外愛聽，大人轟都轟不走。耳朵都被她們那一圈人拴住了。除了這些好聽的故事外，她還可以吃到好吃的，比如說姑姑嬸嬸們會在火爐里炸玉米、毛栗子、香榛子什麼的，甚至還有瓜子和花生。於是整個屋裏飄蕩著一股暖烘烘的甜蜜香味。母親說，長大以後，再也沒有吃過那樣香的東西了。什麼味都不是原來的味了。

關於戰爭的消息，老早就傳過來了。母親的父親算是一個消息靈通人士，因為他經常往返城裏。各種的消息滿天飛。很多消息並不一致，甚至是相矛盾的。但是，總起來說況正在越變越糟。可是，當時他們家的人並沒有非常的擔心，他們不相信戰爭會打到這邊來。然而，事的展和他們的願望總是背道而馳的，戰爭正以想不到的速度向這邊推進。母親那時候還小，卻經常聽大人們談論。大人們的語調也是時而輕鬆，時而沉重。人都是有僥倖心理的，只要戰爭還沒真實在眼前生，總相信自己能逃過這一劫。這樣的一個地方，沒有理由會有戰爭生。戰爭應該生在一些緊要的戰略重鎮。這裏只是鄉下。再說，天寒地凍的，怎麼會有戰爭呢。

然而，戰爭卻是不分季節的。

不分季節，也不分晝夜。就在接近年底的一個晚上，鄉下人都已經睡覺了（鄉下人本來就睡得早，何況又是大冷天），卻感覺到床在抖。不僅是床在抖，似乎連整個房子都在搖晃，同時耳朵里聽到隆隆的轟鳴聲。他們最初以為是雷聲。可是，細一想就不對了，這可是三九寒冬。腦子裏瞬間糊塗了一下，終於明白了，是隆隆的槍炮聲。有一陣子槍炮聲近了，很響，密集的子彈就像正在通紅的鐵鍋里爆炒的豆子，炸得一陣緊過一陣。村裏普通人家聽到的就更為清晰了，因為他們是土坯房，也沒有什麼像樣的門窗，窗欞紙都是破的。呼嘯的北風把槍炮聲填灌滿了他們的耳朵朵窟窿。戰鬥就像生在屋外一樣。母親說，那個晚上，家裏人沒有人敢睡覺。也不敢開燈，大家全在黑暗裏屏住呼吸。她的祖父帶着家裏雇傭的三個\"槍師傅\"，一直在院子裏轉悠，不時地爬到炮台上去觀望。顯然，他在觀察戰爭的狀況。一有異常，也許他就會號召全家採取行動。自家的莊園為了防範海盜，構築得是比較牢固的。但是，對付小股的海盜不成問題，要對付軍隊，肯定則是不堪一擊。登高遠望，四下里一片暗暗的寒白色，白色無邊無際。雪片還在飄，時緊時緩，時密時疏。村子裏的人家，都是低矮的小屋子，分佈在這個大莊園的四周。零零碎碎的，就像是只巨大的黑豹子在雪地里踩出的黑腳印。戰鬥生在西北方向，她的祖父站在炮台上，能看到那裏的火光，還有滾滾的濃煙。他能看到子彈射的火光，就像流星雨一樣。有兩次，彷彿有子彈從他的耳邊擦過。母親有些害怕，又有些興奮，就像聽那些關於鬼怪的恐怖故事一樣。她不知道打仗是什麼意思。關鍵是她不明白誰和誰打，為了什麼打。家裏的人也說不清，或者說，說了她也不懂，似懂非懂。也有人問她的祖母，對於四處打仗的看法，她卻冰冷著臉，毫無表，一不。可能她只是對自然的異常有感應，對於**，則很麻木。

\"你外公不在家，他是經常住在城裏。\"母親說。

因為生意的關係，外公大概是經常到城裏去的。在城裏有產業，自然也就有房子。當然，也有女人。但是，更多的時間他還是回到李家莊里住。他並不是因為有了女人才住到城裏去的，而是不得已才住進城裏的。他的父母曾經說，除非他們死了，才能讓那個女人踏進這個莊園。事實上，這個女人是來過李家莊的，而且是他們的兒子親自領進來的。在這個莊園里，她只住了一個月，然後就被趕出去了。\"她會把我們都害死的。\"母親的祖母說。她說這話的時候，雙眼已經瞎了。她的雙眼像是蒙了一層白雲，幾乎看不到眼珠了。但是當陳美蓮進門的時候，她彷彿聞到了一種不好的氣息。