第五章 燜南瓜香氣襲人

"黃大娘,要說我香草的閑話只管站在我面前說,莫站在人家三姑的門口說。我招人討厭,可不想連累左鄰右舍。前天晚上我還夢見唐少爺了,他叫我好好活着嘞!人活一輩子不容易,黃大娘,你說是不是?"

攤前來了客人,香草朝黃氏抿嘴笑了笑,轉身去招呼客人了。大家見她面帶笑容,待客殷勤,完全不像是強裝出來。她還抬頭來招呼："三姑,田婆婆,吃早飯沒?來嘗嘗我們家的粑粑?"

田婆婆忙抱起叮噹,不滿地看了黃氏一眼,沖香草笑道："不了,我吃了早飯的,你忙你忙。"然後轉身就往街另一邊走去。

張氏笑着道了謝,然後用腳踢了一下身邊的矮凳子,對賽兒說道："小崽子,快把這破凳子搬進去,又老又沒用,擋在這兒做啥?"她說着挑起眼皮瞪了黃氏一眼,心想你跑到我家門前來罵香草,真是有毛病!

黃氏聽到張氏這一句奚落,臉色更白了,杵在那兒走也不是,不走也不是。盧興在對面喊道："娘,有客嘞!"

"吼個屁!有客你自己應付著,啥事都要我這個做娘的來,還要不要我活了?"黃氏一邊罵着兒子這才回了對面鋪子。

這鎮子本就不大,攏共就是一條街,所以香草和黃氏鬥嘴的事一上午就傳遍了街頭巷尾。許氏在田頭聽見旁人在嘀咕香草什麼的,又不好問。

快到午時,香草讓香珠先看着攤子,她回到灶屋做午飯。她見案板上還有半截南瓜,便想到做一回南瓜油燜飯,那是她自小喜歡吃的東西。

她先把南瓜去瓤,卻成兩厘米左右的塊兒,鍋里放少許油,入鍋翻炒；南瓜炒出了一些黃色的鍋巴后,再放入少許鹽盛出。然後將淘凈的米煮上五分鐘左右,用竹漏瀝干水分。最後,將炒好的南瓜放入大鐵鍋里墊底,面上再鋪瀝乾的米,煨上少許的水,蓋上鍋蓋,燒小火。

飯有了,菜卻還沒着落。她忽然想起早上撿了兩隻雞蛋,便做了一個雞蛋羹,面上撒了一層碎油渣和火蔥。然後,她抓一些倒罐鹹菜,將灶上掛的肥臘肉割了一塊兒,混著炒了一盤。

午飯做好后,她跟香珠說了一聲,便提起籃子去給許氏送飯了。許氏見着她忙問起是怎麼回事。她笑道："不過是跟黃大娘說了幾句話,沒吵架,也沒鬥嘴。再說,我能欺負得了黃大娘嗎?她不是個吃虧的人。"

許氏想想也是,便放下心來。香草打開小木桶的蓋時,一股南瓜咸香撲鼻而來。許氏驚訝地問道："是南瓜飯嗎?為啥這麼香呢?"

聞到香味兒不止是許氏,還有隔着二十步遠的另一家人,吳善木家。那濃郁的咸香惹得他們都好奇地轉過頭來看着許氏和香草。吳家大兒子吳良坤一手捧碗一手握筷,笑嘻嘻地跑了過來,蹲在許氏身邊問道："三娘,吃啥好東西呢?"

許氏笑道："三娘家能有啥好東西?南瓜飯而已。"

吳良坤眼巴巴地看着那小木桶里油黃的南瓜飯說道："可是三娘家的南瓜飯看起來很好吃喲!"

香草伸手道："那要不你嘗嘗?"

"謝謝香草妹兒!"吳良坤忙把碗遞過去,抬眼時,香草那雙碧波般的眸子忽然印入了他的眼帘,那瞬間,他現香草比從前更漂亮了,宛如那枝頭上初綻的粉色桃花。

香草給他盛了一碗,遞過去時,他才慌忙收回眼神,捧著碗,顧不上燙,大口大口地吃着那帶着鍋巴香味的南瓜,不斷地點頭道："嗯,嗯,嗯,真好吃呢!"