第一百五十六章 長筱合戰
五月十九日，休整完畢的竹中軍開始對美濃全境展開掃蕩，許多原來齋藤家的老臣紛紛在各地豎起迎接竹中軍的大旗，只一日功夫，竹中軍就光復了整個美濃。許多城池都是望風而降。
此刻竹中軍的兵力還剩下約一萬八千人，但是如果想要長期地佔領美濃，則必須在各個城池留下駐守的兵力，這樣一來，竹中軍的攻擊力量勢必會大大減弱，所以久作發急心給武田信繁和竹中重治，讓他們立刻動員五千農兵前來支援自己，幫助己方守住美濃。
久作留下了一千兵馬守住美濃，自己則率一萬七千大軍立刻美濃，朝尾張，三河而去。
五月二十日，竹中軍到達尾張，經過一天的急行軍，竹中軍非常疲勞了，於是決定在尾張休息一會兒。
五月二十日夜，武田家營地。
山縣昌景站在陣外，憂慮的看着外面，今天剛剛下了一場大雨，道路泥濘不堪，明天若是展開攻擊，對武田家的騎馬武士來說，是非常不妙的啊！
武田軍本陣。
「主公，在下認為，明天的攻擊還是取消吧！這剛剛下了一場大雨，道路泥濘不堪，很難取得什麼大的戰果的。」內藤昌豐說道。
武田勝賴沒有說話，他的親信跡部大炊助勝資卻開口陰陽怪氣的說道「修理亮大人不會是怕了吧？我武田騎兵天下無雙，這小小的天氣如何能夠阻擋我武田鐵騎的步伐？」
內藤昌豐憤怒的看着跡部勝資，他大聲說道「夫行軍作戰，必須在天時地利人和之中有一兩者為好，三者皆具則必勝，但是目前我軍天時地利人和均不佔據，天時，這兩天陰雨連綿，大大限制了我武田騎兵的威力，地利，道路泥濘不堪，人和，三河國內的百姓皆是德川家之死忠，我武田軍絲毫得不到任何支持，三者皆無，如何能夠取勝！」
就在內藤昌豐話語剛落，從陣圍之外走進來了一個赤衣赤甲的武士，正是山縣昌景，山縣昌景大聲說道「主公，修理亮大人所言甚是，我們還是撤退，將織德聯軍引入信濃，利用信濃的大縱深來慢慢的殲滅織田德川聯軍，只要進入信濃，天時地利人和便全部具備了，請主公三思啊！」
武田勝賴緩緩的說道「不必再說了，不管如何，明天一定要進攻，這是決定武田家命運是一戰，勝了，則天下為我武田家所以，敗了，不，不會敗！」武田勝賴說到後面臉上浮起一絲潮紅，有些狀若瘋狂的說道。
山縣昌景與內藤昌豐對視一眼，均是心中無奈的嘆了一口氣。
馬場信房坐在一片沉默不語。
織田軍營地。
設樂原北有太山，南有豐川，中夾寬為兩公里的平地，織田軍就在這一地域，憑藉淺淺的蓮子川，在西岸佈陣。
信長在離開岐阜城山時候，命令每一名士兵都要準備好一根直徑十厘米的木材，此時即利用這些木材在蓮子川岸邊建起數道防馬柵，防馬柵前面還掘了塹壕，以防備勇猛的武田騎兵的正面衝鋒。
「酒井忠次隊出發了嗎？」織田信長對他身邊的德川家康問道。
德川家康點了點頭，說道「已經出發了，武田家一定不會想到我們會派兵奇襲他們的後路的。」
織田信長點點頭，說道「如此一來，在我軍兩面夾擊的情況之下，武田軍勢必崩潰！」
德川家康說道「信長公，我對我軍戰勝武田軍很有信心，可是竹中軍還在我們後面，我們該如何對付竹中軍呢？」
說到竹中久作，織田信長的臉色頓時變得陰沉起來，他恨恨的說道「待我們擊敗武田軍，定可回師再次擊敗竹中軍，我會讓竹中久作看看，我織德聯軍的實力！」
德川家康心中嘆息一聲，竹中久作真是太可怕了。
「竹千代，你相信我嗎？」織田信長對德川家康說道。
德川家康聽到他叫自己的小名，愣了一下，隨即想起了當年織田信長對自己說過的話，那是三十年之前了吧！想一想時間還過得真快啊！
德川家康對織田信長說道「上總介大人，在下相信，織田公你一定會取得天下的！」德川家康也叫起了當年織田信長的官名。
兩個人對視一眼，相視而笑。
五月二十一日凌晨。
武田軍三位大將聚集在了一起。
山縣昌景從部下手中接過由竹中家產出的白酒，直接飲了一半，山縣昌景遞給了內藤昌豐，內藤昌豐喝了一口之後遞給了馬場信房，馬場信房將所有的酒一飲而盡。
山縣昌景大笑數聲，對二人說道「風，林，我們武田家就要滅亡了，來生再見吧！」
馬場信房和內藤昌豐同時大笑，不過充滿了苦澀，「來世再見！」三人的長槍碰在了一起，三個白髮蒼蒼的老將在此刻發出了自己的誓言。
戰鬥在五月二十一日清晨展開，武田軍利用騎兵優勢，對織田，德川聯軍的設樂原陣地展開了一波又一波的強大攻勢。
左翼，山縣昌景立馬於眾人之前，對自己身後的士兵們說道「諸位，武田軍命運在此一舉，為了武田家，進攻！進攻！進攻！」
「喔！」山縣昌景身後的士兵們發出一陣陣驚天動地的歡呼聲，無數的黑底白桔梗旗在風中飄揚，山縣隊對德川軍發動了激烈的進攻。
然後是中央先鋒內藤昌豐隊攻擊織田軍北畠信雄部，右翼先鋒馬場信房部攻擊織田軍佐久間信盛部。
三支部隊遭到武田軍攻擊之後，立刻縮回防馬柵後面，而幾乎同時，防馬柵後面突然爆發出驚天動地的巨響，硝煙起處，彈丸亂飛，武田騎兵還沒有意識到究竟發生了什麼事情，就已經紛紛中彈，撞倒在馬下，頃刻間，山縣昌景麾下數百名勇士魂歸極樂。
原來，織田信長預先將三千挺鐵炮佈置在了防馬柵後面，並且將鐵炮足輕分為三個梯隊，一隊填葯，一隊瞄準，一隊發射，使得原本因為填充時間過長，而在兩輪發射間可以留給敵人很大衝鋒空隙的鐵炮威力大為增強。
武田軍先鋒在織田軍的三段擊面前傷亡慘重，勝賴被迫將其召回，換由第二陣繼續衝鋒。
同時，他還命令山縣昌景隊殘部從蓮子川下游迂迴到德川軍側面，殺入突出在防馬柵外的德川先鋒大久保忠世與其弟治右衛門忠佐陣中。
大久保兄弟背後就是德川的鐵炮隊三百人，為了保護鐵炮足輕的安全，他們英勇奮戰，與敵前後進退拉鋸竟達九次之多。
武田軍第二陣由勝賴的叔父武田逍遙軒信廉，以及小山田信茂等將統率，在連射的鐵炮面前同意鎩羽而歸。
然後是第三陣，主力為上野國有「赤武者」之名的小幡隊，大將小幡上總介信重身先士卒，卻落得個中彈喪命的下場。
德川軍石川數正，內藤家長，內藤信成，神原康政，內藤正成，本多忠勝等將趁勢率兩千步兵，從防馬柵內衝出，追殺殘敵，家康下令「無須費力割取敵將首級，重要的是殺得一個不留！」
然而直到這時候，武田勝賴卻仍然執迷不悟，發動了第四次自殺性進攻。
第四陣由勝賴的堂兄武田典廄信豐率領，都穿黑甲，打着黑色氣質，就在此時，傳來了鳶之巢山失陷的消息。
兩軍在設樂原接戰的幾乎同時，酒井忠次奇襲隊開到了鳶之巢山下，經過猛攻，武田軍守將武田兵庫助信實戰死，城砦失陷。
得知救援趕來的奧平貞昌也趁機殺出長筱，把圍城敵軍殺退。
在設樂原，經過三個多小時的激戰，因為馬場美濃守信房，內藤修理亮昌豐，穴山陸奧守信君等將的奮戰，武田軍已經突入織田，德川聯軍陣中，連續破壞了兩道防馬柵。
但因為地面雜草重生，坑窪不平，並且堆滿了屍體，使他們很難快速集結力量，擴大戰果。
信長見勢，急派丹羽五郎左衛門長秀，羽柴筑前守秀吉二人統率一千五百生力軍前往增援。
就這樣，兩軍很快從單方面屠殺轉為短兵混戰的局面，殺至下午一時左右，山縣昌景率小山田，甘利等隊的殘部從側面殺入敵陣，柴田，丹羽，羽柴隊不敵敗走，緊接着，奮勇無前的山縣昌景又引一軍轉向攻擊德川軍本陣。
德川氏大將本多平八忠勝指著陣前身穿白絲威具足，頭戴金色大秋形兜的武將大呼道「那人便是山縣昌景！」命令所有鐵炮瞄準射擊，巨響過後，山縣昌景猝然倒地，時年四十九歲。
「武田四天王」之一的山縣昌景之死，才是武田軍真正噩夢的開端，織田信長見敵軍因勇將陣亡而士氣低迷，遂命令全軍從防馬柵后殺出，開始最後的總突擊。
德川軍也從側面展開夾擊攻勢，武田軍名將紛紛倒在了設樂原戰場上，除了小幡憲重和山縣昌景之外，還包括橫田備中守高松，真田源太左衛門信綱，真田兵部昌輝，土屋右衛門昌次，高坂源五郎昌澄等數十人。
織田，德川聯軍在信長的指揮下展開全面反攻，武田軍全線崩潰，紛紛向鳳賴寺方向逃跑。
聯軍叢后追殺，「四天王」之一的內藤昌豐與途中戰死。下午三時，馬場信房親率三十騎殿後，在猿之橋邊目送武田勝賴安全離去后，這才轉身自殺性突入敵陣，槍挑織田軍四五將下馬，然後壯烈犧牲。
長筱合戰，經過一天的激戰之後，終於落下了帷幕，據說此戰武田軍陣亡了萬餘人，而織田德川聯軍傷亡亦在六千左右。
織田信長和德川家康在戰後得意洋洋的騎馬巡視戰場。
織田信長高興的說道「三河弟弟，沒想到聞名天下的武田軍也不過如此嗎？武田軍一敗，在我們身後的竹中軍就是一支孤軍了，竹中久作一定會死在我們的手裏的！」
德川家康亦是贊同的點了點頭。
織田，德川聯軍打掃完了戰場之後，已經入夜。就在織田，德川軍士卒準備休息之時，忽然從南面出現了大批火把。
「主公，不好了，南面出現大量火把！不知道是敵是友！」信長的側近森蘭丸匆忙騎馬衝到信長旁邊大聲焦急的說道。
信長面色凝重，不需要森蘭丸說他也知道了，因為火把遮天蔽日，猶如一條火龍一般。
「三河弟弟，在這個時候，這個地點出現的，只有可能是一個人了！」織田信長面色嚴肅的對德川家康說道。
德川家康面色凝重的吐出幾個字「竹中久作！」
「沒錯！一定就是竹中久作了！」織田信長恨恨的說道。
「信長公，那我們接下來怎麼辦？」德川家康有些着急。
「命令部隊迅速結陣，準備迎戰竹中軍！」織田信長大聲說道。
「可是我軍經過一天激戰，疲憊不堪怎麼阻擋得住竹中軍呢？」德川家康憂慮的說道。
織田信長嘆了口氣，說道「我手中還有五千左右的生力軍，我軍還有兩萬兩千之數，應該能夠勉強與竹中軍一戰了，這一戰只能靠天意了！」
來軍確實是竹中軍，但是久作並不打算立刻發動進攻，畢竟部隊經過連日行軍，確實也有些累了。
竹中軍一萬七千之數，織田軍兩萬兩千之數，雙方究竟誰能夠取得勝利，可能，真的要靠天意了！
五月二十二日清晨，竹中軍營地。
眾人云集。
「諸位，對於今天的進攻，諸位有什麼意見嗎？」久作對眾人說道。
秋山好文率先扯著大嗓子說道「主公，在下以為，還是用老辦法，先用大筒轟擊，然後騎馬武士進攻，步兵跟上！」
久作點點頭，看向眾人，說道「你們還有什麼其他的意見嗎？」
眾人皆是搖了搖頭，久作猛然起身，拔出備前長船兼光，一刀插在了桌子上，大聲說道「決定天下，決定我竹中家與織田家命運之戰，就在今日見分曉！」
「喔！喔！喔！」