第一百一十二章：親上加親

乾德八年甲戌冬至。

古時冬至日過節；冬至、元旦、萬聖節（皇帝生日）合稱三大節。

送寒衣、賀天、繪製九九消寒圖。

邢母攛掇邢岫煙給賈琮送了一件棉衣。

邢岫煙不冷不熱地拿進屋裏。

賈琮笑納：「你們家田地在哪？

租賃的還是自己的？」

「原先是租下來，再租給別人。」邢岫煙抿嘴道。

這種情況很普遍，地主租給佃戶田地。

佃戶可以轉手出去，或者僱人種植。

叫做佃農經濟。

「現下不收人頭稅，攤丁入畝。

蘇州府清丈過了，就買了下來。

按畝計稅。」

「姐姐能帶我去看看嗎？」賈琮道。

他來盛澤也不想虛度時光，去了揚州盤下作坊。

來蘇州他便想做一個「寮主（外來資本家）」。

順便可以提攜一下邢家，但得看看他們靠不靠譜。

邢岫煙櫻唇輕啟，奇怪地道：「那地我不大去的，都是一些貧農。

你舅媽和我往常只是照看蠶室。

他們送桑葉、棉花，有時就織織布罷了。

怕弄髒了你。」

「不怕、不怕。」賈琮搖搖頭，表示不介意。

入席吃飯。

邢忠呵呵笑道：「我妹妹入了府上，大家都是一家人。

外甥甭客氣，就當自家一樣。

嗯...岫煙啊，那消寒圖繪好了嗎？」

「繪過了。」

邢岫煙輕笑，然後把帶賈琮出去溜一圈的事情說了。

「外甥也繪一幅，繪好了再去。」

邢忠兩口子都不在賈琮面前提得罪打行的事。

「好。」

賈琮飯後繪了一幅，邢岫煙帶他出門。

邢母琢磨道：「還一家人，我這麼些年。

都沒見過你妹妹的人影兒。」

「這不是山高路遠嘛。」

邢忠擺了擺手，低頭吧嗒吧嗒抽旱煙。

邢母撇撇嘴：「不是山高路遠，是緣深情淺。」

「你個婆娘知道個什麼。」邢忠哼哼道。

邢母冷笑：「你是不是也想把閨女送進去？

來個內侄女做兒媳婦？

我們閨女性子淡，可大字也認得幾個......」

「不好么？這小外甥除了剛來時惹了人，禮數倒還周到。

人家可是考出來的順天府秀才。

吃喝不愁，侯門再深也深不過六尺。」

邢忠打起主意來，但心裏又個沒底。

準確來說各方面都沒底，也不知賈琮接下來什麼反應呢。

邢母沒好氣地翻個白眼，吐出棗仁碎道。

「既然是秀才相公，來日也要科舉發家。

那些可是翰林閑官、飛在天上的人。

瞧瞧如皋蔣家、華亭丌家、桐城方家。

哪個不是各自的女婿親家？

官官相護，結盟聯姻。

人家會看得上咱閨女？」

邢忠被這番話說得不快活，想來想去，突然眼睛一亮。

「跟我妹子說不就行了！她是嫡母。

沒個親生兒女，那時小外甥若果高中了。

她如何不指望一個依靠的地方？

內侄女做兒媳，親上加親。

對她也有好處，這不就成了？」

邢母皺眉：「可人家比咱閨女小。」

「這不是大事，常言道；女大三，抱金磚。

越小抱得金磚、銀磚越多，嘿嘿。」

........

表姐弟倆乘上二人搖櫓的小船，進了蓬內。

鐵牛、曹達華外面站立。

賈琮問道：「木瀆、府城的信怎麼樣了？」

「木瀆的璉二爺、林姑娘收了信。

我送去時，說話就要回去。

這時早過了滸墅鈔關了。」

鐵牛回話，木瀆就在盛澤北邊。

吳江吳縣比鄰，撐船可達。

又說：「璉二爺囑咐爺早些回去，莫要在外貪玩。」

曹達華聲若奔雷，插過話道：「蘇州府城的信。

是俺叫人送的，路遠還沒回信。」

賈琮點了點頭，邢岫煙安靜嫻雅地坐在木壁下的坐墊。

陳舊的米黃裙子蓋到弓鞋上面，一雙素手拿了油傘。

她的玉指修長、潔白，因為江南養蠶、蘇綉非常講究。

刺繡的女子是不能做粗活的，務必要把雙手保養好。

首先；蠶不能沾油煙等氣味，養蠶，手要乾淨。

其次；蘇綉習俗歷來是十指不沾陽春水，為此蘇綉才馳名天下。

不過岫煙也是下廚房的，做不出有名的蘇綉。

「林姑娘又是你的一個表親？」

邢岫煙看向眼前的少年表弟，淡淡問道。

「和我也算有血緣關係吧，林姐姐的母親是我親姑姑。

嫁的是揚州巡鹽御史老爺。

前兒告病歿了，祖籍在木瀆。

我們南下也是為這事.......」

賈琮看看她衣着：「等下回來，要不我們去一趟布行、絲行挑些東西？」

邢岫煙低下眉，矜持道：「不用，那不是騎驢找驢嗎？

我家就有生絲、織機，沒必要穿那麼好。」

看她不施粉黛、服飾寒酸的樣子。

偏偏坐在那兒，小船飄過一座又一座江南小橋。

淹沒人群，那種麗色卻掩飾不住，麗色中透著超然。

賈琮知道真實情況未必如此，恐是家徒四壁、拮据慘淡的緣故。

遂也沒戳破她，這段日子瞧瞧邢忠、邢母也不是那種很勢利的人。

市儈倒是有點，畢竟是小市民，誰不會斤斤計較。

因此賈琮的那點拉他們一把、再收為盛澤代理人的想法。

自然而然也不拂拒了。

他這次的重點不是在盛澤開書店。

賈琮從明清史料，以及大楚江南的親身經歷了解到。

資本家在江南是非常吃香的。

如果擁有一個較大的莊子，魚蝦、牛羊、棉花、桑樹......

各種東西全方位立體化經營。

在古代，糞都是錢！

這種經濟是穩固的，這麼乾的富商不在少數。

下了船，走進一片桑樹林。

地形是廣闊的平原，丘陵較少。

冬日桑葉光禿禿的，枝幹孤零零地搖曳。

桑樹種植也甚是講究，距離、壅道（糞道）、水源。

四五個邢家佃戶也是乘船運糞，來回挑着施肥。

在江南市鎮，產糞的地點固定。

一個鎮和另一個鎮的聯繫緊密。

距離都在幾里、十幾里之間。

邢岫煙翩然走在壟道上，伸手指點他。

賈琮盯着她的繡鞋：「邢姐姐不是纏足的？」

「民間女子纏足的不多，要做活呢！

老實說，纏足對於儒家有相適。

但也有相悖的地方。

文人偏愛那種不得見光的三寸金蓮

你也是？」

邢岫煙微微一笑，渾不介意地回頭說道。

言罷眨了眨眼，朝他投了個詢問的目光。

賈琮搖頭：「不是，我認為自然更美一些。」

兩人走了一段，看見林間邢家佃戶和另一撥人在起爭執。

那一波人有十幾個，為首的著綢緞，穿着體面。

一看就是大戶人家類似管事的人物。

邢岫煙不快地皺起遠山眉。

賈琮道：「那晚我聽見了，景甲長說你家地和丌家挨着。

丌家既然是華亭名門，怎麼來的吳江？」

「這是常有的事，名門望族宗族龐大。

吳江這一支和華亭丌家是同宗的。

他們家世代出翰林，還出過太師。

有幾十萬畝地，士大夫不用交稅。

都不知有多少人把地投在他們名下。

瞞稅漏稅......這人是吳江丌家的丌管事。

好幾次因水源問題，和我家佃戶起口角了。」

邢岫煙秀項一扭，低頭無奈地說道。

「那個祖公爵，也是吳江丌家的人。」

該來的，總會來啊！

賈琮自嘲一笑：「怎麼我到的地方，都有禍事？

人家說我是天煞星，想來是有原因的。」

邢家的佃戶在這邊的有兩個。

另三個在棉田那邊施肥，聞言趕過來，皆汗水濕透衣背。

「東家姑娘過來了？

又是這丌家！

打定主意想侵佔人良田呢。」

另一個佃戶道：「這樣下去，沒法子了，今年交了租金。

東家姑娘，麻煩回個話，我們不想再租了。

活不下去呀......桑樹、棉花，為多賺點。

棉田套種冬小麥，這幾樣不耐寒也不耐旱。

水總是要澆的，他們家大業大又在上游。

斷了水，沒個地方說理去......」

「就是，冬天為了降寒。

必須澆水的。

不然小麥都凍死了.......」

澆水的原理，是因為水白天吸熱。

晚上放熱，冬天不至於凍死農作物。

古人經過長期的實踐，是明白這些道理的。

尤其江南地方，精耕細作。

各種作物種植都有一整套的經驗。

富商、士大夫、地主都會買一些農家指導書參考。

甚至不乏以身試法、實驗記錄的。

「我知道了，回去說與父母，要不回景甲長。

是要私下處理，還是官府來辦。

總有個說法，我一個姑娘家，可不知這些事情......」

此事雖然切身相關邢岫煙自身，但她明白自己無法處理。

五個佃戶垂頭喪氣，一肚子窩囊氣沒處發。

各自杵了鐵鍬鋤頭的木把手，杵在一邊。

邢岫煙想求一下表弟賈琮，卻只見他沉思不語。

似乎沒有多管閑事的心，她自己欲言又止了。

也是！

賈琮只是一個小小少年呀！

十有五而志於學，二十弱冠，三十而立。

他又能有什麼辦法呢？

邢岫煙如是想道，不怒也不怨。

對面那撥人昂然走來了。

那天發生過衝突的祖公爵赫然在列。

祖公爵與丌管家耳語一番。

丌管家滿面倨傲：「這位想必是盛澤的邢家姑娘了？

姑娘家拋頭露面，像個什麼話！

方圓百里都是吳江丌家的地盤。

咱就不用自報名號了，你們要是報官呢。

嘿嘿，就看公堂上，誰的口舌厲害了.......」

「我看不是比誰的口舌厲害。

而是誰家勢力大、誰錢多是吧？」

賈琮戲謔地插口調笑道。

丌管家神色一凝：「這位小相公是？」

「也不用咱自報名號，金陵方圓百里皆知的那個。

『賈不假，白玉為堂金作馬』。」

賈琮淡淡道：「你們應該清楚，那位『公爵大人』更清楚。」

「怠慢了，原來是金陵四大家。」

丌管家的態度並不恭敬：「我也是今兒才知，邢家居然與賈家有姻親......

但這事兒，我們丌家想辦下來。

老早就說過，為的是便於管理。

邢家不過是二十畝的地，開個價，往年便談過。」

賈家雖是公府。

但國公爺可是沒有了，四大家族互相聯姻。

在祖籍故地金陵無人敢惹，到了蘇州未必還能蠻橫了。

強龍不壓地頭蛇！

連一個小小的打手頭領，背後都有勢力。

實際上他們也根本不怕勛貴家族的後代。

江南的水深著呢！

吳江丌家是華亭丌家支脈，世代翰林。

出過聖祖、太宗、乾德的講官老師。

論名望、皇帝心裏的地位，他們怎麼會怕！

如此，這些世家的家奴也蠻橫慣了。

僅僅打聽到賈琮是榮國府公子。

現任蘇州知府沈鎬是賈琮座師。

他們卻不知道也不想打聽，丌管家並不畏懼。

「邢家不想賣，那是邢家的事兒。

你們可真是清要世家的奴才啊！」

賈琮雙手背在身後，無視眾人。

踱上田壟，滿意地道。

「好，吳江丌家這邊的一百畝地。

我瞧上了，你們開個價吧......」

「公子說什麼？」

丌管家以為自己聽錯了，冷哼道：「那便看誰的拳頭大！吳江縣衙見！」

囂張！

這位榮國府的少爺太囂張了。

竟然敢強買他們家的地。

好，看縣太爺到底幫哪家！

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丌家人坐船回吳江，丌管家收了幾千兩租金。

祖公爵在船頭憤憤不平：「我去求老爺。

咱家姐姐成為十三房姨奶奶不久。

最好把那個邢家姑娘，判給我做媳婦。」

「應當問題不大，吳江縣尊不會為了一個外地人。

得罪本地士紳的！否則他干不下去。

政績出不來，烏紗帽不保，此乃其一。

其二；咱們的通訊比他快。

他要拿賈家的勢力壓人，總是後到一步。

其三；那個邢家不發達，嫁進賈家的夫人。

必然不把他們放在心上，這樣還怕什麼？」

丌管家毫無懼色地分析道：「你還得在十三姨奶奶面前為我美言。

給老爺吹吹枕邊風，你我在盛澤互幫互助。

也就待得長久了。」

凶神惡煞的祖公爵像個乖孩子一樣點頭哈腰。

下船回到吳江縣城丌家府邸。

小廝報：「華亭那邊的公子過來了」。

丌管家愣了幾秒，揮手讓祖公爵下去。

他進府給老爺、太太們回過話。

來到外書房又聽見華亭過來的大公子丌詩軒的聲音。

「《蘭陵誌異》第二卷的《畫皮》。

跌宕起伏不下《倩女幽魂》。

《倩女幽魂》是大團圓《畫皮》。

卻是來了一出換皮，其要旨。

揭示了古往今來之人的重皮相。」

另一個是他好友蔣化狡：「是啊，手稿在採薇姑娘手上。

我三百兩銀子跟她買，她不賣！

這本是我從揚州書店買的。」

小廝通報。

丌管家進去先問候了客套話。

原來華亭丌詩軒是個蘇州迷。

經常跑過來和這個本家混熟了，就問丌管家事。

丌管家回了今日之事。

丌詩炫詫異道：「賈琮，是哪個賈琮？」

「榮國府。」

丌詩炫想了想：「那是你們這邊的事，我先不管。」

丌管家退下。

蔣化狡不滿道：「你們這家分支做得太過了。

凡事適可而止，蘇州的笑話還少嗎？

明朝就有幾位蘇州官兒的家。

被老百姓放火燒了，眾怒不能犯啊......」

「別說我了，你還不是一樣。

你我並稱江左三大家之二，你好不容易進入翰林院。

結果一封奏摺就罷官在家，我考了三次會試都不中。

魯莽的事還少么？

我就想看看那個賈琮有沒有能耐。」

～～～～～

「你還真看上丌家的百畝地了？

小心撐死了你......」

邢岫煙搖頭失笑，漫步在盛澤巷道。

「我又不是搶......那塊地好。

有湖泊、水源，有了那一百畝地。

你們都不用愁了。」

賈琮打着算盤，鐵牛討好地跑上來，遞上包袱。

賈琮遞給邢岫煙：「諾，冬至送寒衣。

來而不往非禮也，給你買的裙子、胭脂。」

進了邢家院子。

邢岫煙邊走邊打開看，是一條梅花圖案的紗裙。

這些包括胭脂之類，她幾乎不用。

但是女孩子家哪有不愛美的，微笑收了。

當晚才得知邢忠去了縣衙，差爺來通知。

邢家、丌家因為地界水源的事，鬧上了公堂。

邢岫煙換了紗裙出來，長發披肩。

清秀麗質，那種艷麗愈發出色了。

邢母擔憂道：「好外甥，你真有把握么？」

「嗯，最後我們會贏的。」

次日。

邢忠乘船回來，滿不在乎道：「輸了，官司輸了！

縣太爺叫我們把那二十畝地賠給丌家。」

「什麼？」

邢母聞言渾身哆嗦，悲嘆一聲，氣暈過去。

邢岫煙忙去扶住，看着無動於衷的一大一小兩個男人。

面露複雜，真不知賈琮的把握在哪裏？