第56章 血與陰影

優素福退縮了。

當優素福真正開始徵調部隊時，才發現自己壓根沒有什麼兵力。

優素福從蘇爾特潰敗后，收攏殘兵，以此為依託，重建了比林奇軍團。

現在優素福手上還掌握著一支兩千餘人的比林奇軍團，一支五百人的駱駝騎手，一支一百五十人的馬穆魯克重騎兵。

馬穆魯克重騎兵是父親留給他的遺產，平時捨不得用，所以實力保存得較好。

其餘兩千五百人多半是城中新徵召的新兵，剛參軍一個月，戰鬥力一言難盡。

一般而言，類似優素福這樣的實權埃米爾會從黑海購買切爾克斯奴隸，作為自己私人所屬的馬穆魯克，自己的商會，城堡和軍隊都交給他們，基本上不會任用本地的柏柏爾人。

優素福大敗一場后，根本沒有來得及重建自己的私人軍團，只能從比林奇城中拉壯丁湊數。

帶上城內清真寺的伊瑪目，優素福和城外的幾個部落舍赫軟磨硬泡，總算以聖戰的名義拉攏到兩千五百部落民。

如果這裏是安納托利亞或者開羅，光是一個聖戰的名號就可以致使狂信徒們自發拉起武器，走上戰場，根本不用大費周章。

但是，在部落制的北非，人口都集中在部落舍赫手中，自由民數量稀少，振臂一呼，響應者寥寥。

城中倒是有不少市民願意進行聖戰，但是他們根本沒辦法進行野戰。

經過接近一周的漫長等待后，優素福終於帶着他集結起來的四千大軍出發救援。

優素福親率先鋒騎兵一路狂奔，然後在路上遇見了從艾季達比亞掏逃出來的難民。

在難民口中，希臘人有着足足一萬軍隊，各個張牙舞爪，口噴火球，像是得到了火域天使馬利克的祝福。

優素福沒能大起膽子與蘇爾特軍隊打一場決戰。

比林奇是一座堅城，將這些軍隊帶回防守，遠比野戰消耗有用。

……

1448年6月23日，在基本穩定艾季達比亞城局勢后，以撒揮師北上，連下沿海幾座港口。

事實上，在艾季達比亞城淪陷后，比林奇周邊再也無險可守。

優素福龜縮比林奇城，準備通過城牆消耗掉以撒的有生兵力。

6月25日，早已準備完善的後續部隊兵分兩路，分別從陸地和海上抵達艾季達比亞城周邊，隨時準備包圍比林奇城。

於此同時，地中海艦隊全面出動，確保海上運輸線路的暢通，同時阻截馬穆魯克商船。

「比林奇是一座堅城，城中防禦工事完備，建有不少大型糧倉，人口眾多，水源充足，軍械良多。」

「優素福聯合城中遜尼派伊瑪目，以聖戰的名義號召市民抵抗我們，城中宗教氣氛濃厚，如果強行進攻，恐怕死傷慘重。」

軍事會議上，以撒向諸位部隊指揮官介紹目前面對的基本情況。

「目前，比林奇城中有正規軍三千，部落民兩千，聖戰分子預估三千，可能更多。」

「我們入侵優素福的消息現在肯定已經擺上了查克馬克蘇丹的案頭，就算優素福這個蠢貨死撐著不求援，開羅也不會坐視不管。」

「我們必須儘快做好準備！」

以撒神情嚴肅。

老實說，自己對這一片穆斯林們深耕幾百年的土地有些輕視，以至於根本沒有料到竟然有着如此多的狂熱穆斯林被號召起來，一同反對以撒的入侵。

以部落為主體的北非，這些吉哈德分子尚且有如此之多，若是換成開羅和突尼西亞，豈不是全城的人都會和自己為敵？

「都有什麼計策？講一講。」

以撒望着坐下眾將。

「殿下，我們應該儘快安排攻城器械和火炮，從附近抽調民夫，驅使他們攻城，消耗掉敵軍彈藥！」

易卜拉欣男爵立馬說道。

「比林奇城牆堅固，歷代埃米爾添磚加瓦，我們的大型火炮無法運過來，小型攻城器械短時間內看不到成效。」

「比林奇城內軍械庫存豐富，且擁有成熟的軍械製造工業和鐵匠區，一時半會完全不用擔心軍械問題，不妥。」

以撒否決了易卜拉欣強攻的建議。

「殿下，比林奇臨海，我們是否可以採用海軍進行登陸作戰？」

米哈伊爾問道。

「比林奇港口防禦設施完好，貿然登陸，與送死無異。」

以撒直接否決。

這個年頭，海軍登陸非常困難，需要陸海軍非常嫻熟的配合，自己的軍隊顯然做不到。

見眾人不再言語，以撒嘆口氣。

這些將軍的眼光過於狹窄，僅僅盯着地圖上一個點，盡想着怎麼攻下比林奇城。

真正的策略，不能在乎一城一地的得失，而要着眼有生力量的此消彼長。

這場戰爭的關鍵，早已不在於優素福，也不在於以撒，而在於埃及蘇丹，查克馬克。

「都看過來！」

以撒攤開地圖。

「優素福籠中困獸，不足為慮，真正需要我們全力以赴的是來自開羅的援軍。」

「來多少？是否精銳？何人領兵？」

「這些東西決定了我們的成功與否。」

「我們無法決定查克馬克蘇丹的思想，無法決定援軍的數量和質量。」

「但我們可以通過一些手段，簡接使援軍得到極大的削弱。」

以撒在地圖上找到艾季達比亞，繞過代表比林奇的小點，劃過綠山地區，停在一個位於海岸線的地名上。

托布魯克。

「托布魯克城，古希臘殖民者最先建立，將其作為農牧業基地和比林奇的外圍堡壘，是扼守昔蘭尼加地區的東大門。」

「從托布魯克向東直到亞歷山大港，全部是一望無際的沙漠，偶爾有綠洲點綴其中。」

「如果馬穆魯克派出大批援軍，勢必會在這裏做出最後的補給。」

「我們的目標，就是拿下這裏。」

以撒講完，看着陷入沉思的諸位將軍。

「殿下，從比林奇到托布魯克距離很長，路上有不少重要城市，恐怕要耽誤不少時間吧？」

「托布魯克附近也是一片坦途，我們很難真正抵擋住馬穆魯克的援軍吧？」

梅赫梅特站起來說。

以撒露出笑容。

「那些沿海城市，貝達，邁爾季，德爾納，我們全部不攻。」

「優素福逃回比林奇時，將這幾個城市的兵力抽調一空，現在駐守城市的都是一些民兵和狂熱的吉哈德分子。」

「這些人能夠固守堅城，給我們造成很大困擾，但是根本無法進行野戰。」

「我們分出少許騎兵進行監視即可。」

諸將還有不少困惑，可是以撒已經不打算解釋。

有些事情，他們實踐過一遍之後，立馬就會明白。

「尼基弗魯斯軍團長！」

「殿下！」

「你率領近衛軍第二軍團以及帕爾馬公爵的大侯爵衛隊監視比林奇城，另調撥兩千五百部落民兵歸你指揮！」

「放心吧殿下，優素福的部隊守城勉勉強強，根本不敢出來野戰的。」

尼基弗魯斯拍拍魁梧的胸膛。

「艾爾多什軍團長！」

「你帶領斯拉維斯軍團三千餘人，連帶附近向我們效忠的部落民五百人，直接放棄大城市，以騎兵百人隊的形式深入農村和鄉鎮，打擊穆斯林的地方力量。」

「整個綠山地區都是你的獵場。」

「謝殿下！」

艾爾多什跪地謝恩，得意地回過頭看看其他將領羨慕的眼神。

看來以撒殿下還是最寵愛自己的斯拉維斯軍團！

綠山並不高，平均海拔只有後世的六百米，沒有險峻的關卡。

這裏屬於地中海氣候，年降水量可達六百毫米以上，適合農業，是整個昔蘭尼加地區的精華。

葡萄，小麥，大麥，油橄欖，柑橘……歐洲能種的，這裏全部都能種。

居民富庶而安寧，不用像他們的鄰居一樣忍受長久的乾旱。

積累了許久的財富，正好用來填補以撒日益空虛的錢袋。

「其餘部隊由我統帶，直取托布魯克，補給就地解決。」

「雅羅斯拉夫指揮官，阿德南伯爵。」

兩人上前行禮。

「你們都是騎兵，作為大軍的先鋒，先行開拔，偵查地形，切勿交戰。」

「是！」

安排好所有戰事，以撒舉起酒杯，望着杯中殷紅的葡萄酒在燭光的照耀下泛起漣漪。

「我希望，下次我們再次舉杯，是在比林奇城中。」

「我的腳下會跪着投降乞活的優素福，地上將矇著馬穆魯克蘇丹殘破的軍旗。」

「你們的手中將會牽着奴隸和牲畜，兜里揣著刻有查克馬克頭像的金幣。」

「萬勝！」

……

阿德南伯爵騎着沙漠馬，走在乾旱堅硬的道路上，心神不寧。

前方的雅羅斯拉夫倒是興緻非凡，從隊前忙到隊后，大聲吆喝，用鞭子狂抽走得慢的奴隸。

兩人組建的先鋒隊從艾季達比亞城出發，一路輕裝簡從，歷時十五天，通過了綠山地區，小心繞過大型城市，一路來到草原與沙漠的交界線。

兩天前，他們輕而易舉攻破了沒有什麼防守力量的馬土巴，將其移交給隨後趕來的斯拉維斯軍團，繼續向東方進攻。

托布魯克城就在眼前，但這並不是他們主要的目標。

兩人聯合之前秘密向以撒效忠的部落舍赫，在城外大加搶掠，迫使托布魯克城中守軍龜縮防守。

接下來……

「伯爵，蓋比井就在眼前，還是像上次一樣，我們分頭堵截？」

阿德南伯爵回過神來，看着騎馬走來的雅羅斯拉夫。

這個來自基輔的魯塞尼亞人非常興奮，顯然對戰爭和搶掠非常渴望。

阿德南點點頭，沒有說什麼。

一千多騎兵分成兩部，包圍了這個位於盆地的綠洲。

留守的婦孺看着氣勢洶洶的入侵者，驚慌失措，四散奔逃。

老人們則是苦笑連連。

這兩年，他們的新鮮血液幾乎被幾次戰爭榨了個一乾二淨。

優素福進攻蘇爾特，拉走一批被宗教狂熱沖昏頭腦的年輕勇士，結果一去不返。

基督徒們打過來后，優素福繼續徵兵，拉走了次一些的中年人和半大孩子。

前幾天托布魯克遇襲，總督將最後的有生力量拉去守城。

老弱病殘守在這片綠洲，在千餘人的騎兵隊面前，他們是待宰的羔羊，沒有一點反抗能力。

雅羅斯拉夫大聲呼和，縱馬狂奔，亂砍濫殺，根本沒有給這些可憐人一點餘地。

阿德南走在後面，目光低垂。

一位老人衝過攔截，跪倒在阿德南的馬下。

一旁的親衛正要揮刀，被阿德南攔下。

「將軍，我們願意歸降，放過這些女人和孩子吧，我們都將是您的奴隸，會繼續為您放牧，將最好的皮毛獻給您……」

蒼白的頭髮下老淚縱橫，老人抱住阿德南戰馬的馬腿，死死哀求着。

勝利者獲得失敗者的所有，將他們的部眾收為奴隸，而不會濫殺，這是沙漠的規矩。

阿德南長嘆一聲，表情複雜。

「去將雅羅斯拉夫首領叫來，我們討論一下這些部落民的去留。」

不一會兒，雅羅斯拉夫騎馬趕來，渾身帶着血跡。

「什麼事？」

他用希臘語問道。

雅羅斯拉夫看到了一旁顫抖的柏柏爾老人，語氣不善。

「雅羅斯拉夫，他們是殿下的奴隸，請你停止殺戮。」

雅羅斯拉夫眉頭一挑。

「臨走時，殿下吩咐了什麼，想必你非常清楚。」

「殿下沒有說要將他們全部殺死。」

兩人僵持起來。

雅羅斯拉夫冷笑一聲。

「行，你派人將他們領到斯拉維斯軍團哪裏。」

「我會將這些情況全部上報，要是誤了事，殿下唯你是問！」

雅羅斯拉夫勒馬揚鞭，絕塵而去。

「將軍……」

老人可憐兮兮湊上來。

「你們不能繼續呆在這裏了，我的人會將你們帶去西邊。」

阿德南注視着遠方，雅羅斯拉夫沒有說謊，停止殺戮，將部落民們聚在一起，向這邊趕來。

「這裏，要被毀滅了。」

1448年7月，在以撒的命令下，雅羅斯拉夫和阿德南率領先鋒軍前往托布魯克外圍。

在威嚇城中守軍后，先鋒軍橫掃了托布魯克西邊和南邊所有大型水源，井口和綠洲，將其全部毀滅。

沙漠的生態環境，改善起來很難，破壞起來卻再容易不過了。

井口用石頭和沙子堵死，聚集地的人口全部向西驅趕，綠洲區的樹木全部砍光，難以堵死的大型水源全部污染。

大量的腐爛屍體飄滿水源，難聞的惡臭和可能的瘟疫能夠阻止所有試圖解渴的過路人。

為了達到最好效果，他們還特地攜帶了大量腐爛的死豬，破開肚子，專門扔在水面上最顯眼的位置。

除此之外，石灰，鹽鹼土，毒藥，糞便……能想到的所有陰暗招數全部用上。

一時間，正個托布魯克東部成為生靈的禁區。