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旃檀香氣衝撞入鼻，姜泠緊張得雙手顫抖，生怕步瞻會冷冰冰地將自己推開。

她抱得極緊，在外人眼中，她就像是一名不捨得與郎君分別的、嬌憨可愛的小娘子。

步瞻身形微頓，低下頭。

雪花落入少女頸間，頃刻便融化成晶瑩剔透的水。

被步瞻抱回崢嶸閣時，不知是不是冷風吹的，她的身體竟在顫抖。隱約之中，姜泠似乎聽見有人在身後問：「相爺，您、您這是不打算出發了嗎？」

回答對方的只有滿院呼嘯的風雪。

晚來風急，這一場飛雪也來得格外急忙。樹影被寒風吹打得簌簌，透過窗牖與窗紗，映在姜泠精心的妝容之上。

這是她第一次躺上崢嶸閣的榻。

崢嶸閣比聽雲閣要暖上一些，周遭遊離着絲絲暖霧。步瞻將外氅解了，不由分說地傾壓下來。

二人已有許久未見。

姜泠閉着眼，眼睫上的雪珠徹底融化，微不可查的水珠順着眼角滑下，無聲地滴融進她的耳廓。

步瞻摸了摸她的臉頰，吻住她的紅唇。

對方几乎是將她按在榻上，不給她任何反悔與反抗的機會。事實上，姜泠壓根兒不會像先前那般做無謂的反抗，她只是從未想到，這一切竟進行得如此輕鬆。

步瞻有沒有察覺到她的小心思？

他有沒有發覺，她刻意的誘導與迎合？

姜泠想要睜開眼，可內卧未點燈，周遭着實太黑，鬆鬆垮垮的簾帳垂搭下來，遮擋住本就不甚明亮的夜光。她根本無法窺看到男人的神色，只能感覺到他冰涼的手指輕車熟路地解開她的衫子，當看見那件誘人的肚.兜時，不知是不是錯覺，姜泠竟感覺到他的手指頓了頓。

男人的目光從她的脖頸下寸，移到她的眼帘處，與她對視。

做賊心虛，姜泠生怕被他察覺出異樣，趕忙握住他的手指，嬌滴滴地喚了聲：「夫君。」

她坐起來，烏髮如瀑垂下，輕輕勾著男人的指頭，溫聲細語：「妾知錯了，妾想您了。」

男人眉梢向上挑了挑。

姜泠深吸了一口氣，撥開胸前的髮絲，帶着對方的手，將其輕輕覆蓋在自己身上。

他的掌心處有一層繭。

隔着薄薄的一層紗，那觸感尤為清晰。

即便做了準備，她的身子還是不受控制地顫了顫。

步瞻低下頭，看着她明明局促極了，卻還是紅著臉拚命引.誘着他。她自幼受誡，自然知曉此舉的孟浪與不堪，卻還要緊咬着發白的唇，朝他擠出一個明媚的笑容。

她的眼神不安，手背上也滲出一層冷汗。

步瞻目光平淡，兩手緩緩滑至她的肩頭，遊刃有餘地將扣帶解開。

粉色薄布施施然而落。

她被捏著下巴，被迫靠近。

所幸主卧未燃燈，姜泠看不見自己如今的模樣，亦看不清步瞻原本幽深的眼底，閃過一絲精細的光。

這場迷惑人心的把戲自她開始，卻完全由那人主導。

她輕哼著，偽裝着，一聲聲喚他：「夫君。」

許是許久未見，窗外的風聲較以往更為聲勢浩大些。盛京多雨雪，這場大雨不知要下到何時。姜泠只覺得廊檐上落雨泠泠，連綿成線，沒有盡頭。

她盡心費力，也戳不破他身上那份清冷自持。

不知過了多久，男人終於起身。燈盞亮起來的那一瞬間，姜泠下意識攥緊了身上的被褥，緊接着，她聽到了一陣窸窸窣窣的穿衣之聲。

一個念頭從腦海里劃過，幾乎是一瞬間，她焦急喚了句：「夫君——」

步瞻側身，餘光掃了眼榻上的狼藉。

少女從床榻上半支起身，胸前的被褥微松，露出大片誘人的春色。她雙眸含水，眼底隱隱藏着慌張，雙唇上的口脂早已乾淨，張著檀口微微吐息。

「要我留下？」

他逆着光，走過來。

姜泠忙不迭點頭。

她已經不知道自己在做什麼了，也不管訴求何其羞恥，滿腦子只剩下一個想法——他不能走！

他不能離開相府！

步瞻眼底生起淡淡的情緒。

也僅是一瞬間，這情緒變成了一種興味，他伸出手，捏住女人的頸，將她的頭顱抬起來。

他慢條斯理，問道：「夫人想如何留我？」

屋內燈光很亮，姜泠面前就是一面鏡子，映照出她如今的放.浪之姿。

她的眼眶微紅，脖頸上也儘是紅印，頭髮披散著，無力地墜在頸窩。

步瞻眼睫垂下，居高臨下的睨着她。

見她猶豫不決，男人似乎也喪失了耐心，手上力道不耐煩地收緊，有這麼一瞬間幾乎要讓她窒息。

她咬了咬唇，艱難道：

「夫君，妾想…服侍您……」

冰冷的菱鏡映照出她那張漲得通紅的臉。

少女用下巴蹭了蹭他的虎口，繼而從床榻上起身。只是一瞬，她便摟住了男人的脖頸。餘光處是乾淨的菱鏡，她的渾身亦是乾淨。幽幽香氣席捲而來，似乎有春日裏第一束蘭花，自她唇齒間綻放。

她更是處處綻放着嬌艷與可憐。

姜泠邊吻他，邊環着他的頸，問：「夫君，好不好？」

步瞻眸底微暗，竟覺得喉舌之間有什麼燙了一燙。

紗簾墜下，這回屋內確實明亮無比。她閉着眼睛，似乎能感受到對方在打量著自己——打量着她的眼，她的唇，她的脖頸，她的……

她拙劣的把戲，被他盡收眼底。

但步瞻卻沒有直接戳穿她，反而又遂了她的意。只是這一回，他變得十分兇惡。他像是一頭出了籠的巨獸，渾身上下充斥着野性，讓姜泠根本無法抵禦。

這一回，幾近子時。

步瞻撤出身，眼神里似帶着淡淡的譏笑，看了眼疲憊不堪的她。

她像是要壞掉了，宛若一隻將要碎掉的瓷瓶，又像是一隻被人扯來扯去的布娃娃。

就在他欲起身之際——

手指忽然被人勾了勾。

男人轉過頭，只見姜泠雖然渾身散了力氣，卻依舊死死勾着他的手指。

她眼中有淚光，眼底閃著倔強。

這不僅是倔強，更是一種絕處逢生的韌勁。她很清楚自己在做什麼，更清楚對方已明白了她所有的想法，再這樣糾纏下去，若是惹惱了步瞻，她也會死。

他不禁冷下聲：

「姜泠，姜家當真值得你這樣做？」

「是。」

「可他們將你遺棄，眼睛眨都不眨地將你送入虎口狼窩。」

「是，」她沒有否認，聲音虛弱，「可他們是我的親人，是生我養我的人，我不能看着他們去死。」

步瞻的腦海里，忽然閃過一幅畫面。

那亦是一個大雪紛飛之夜，有人跪在血水裏、指着他的鼻子痛罵：

「步幸知！你就是個畜.生，你今夜所殺的，那都是你的親人，是你的嫡母，你的兄弟姐妹！還有我，我可是你的生父！你竟要將我就地處死——步幸知，你究竟有沒有人性！你究竟……還是不是個人！」

而他正站在生父面前，眼神比這身後的漫漫長夜還要冰冷清寂。

雪影瑩白，將月光映得透亮。

聽了姜泠的話，他覺得好笑。

「他們遺棄你，也算作親人么？」

「他們沒有遺棄我。」

話音方落，她看見對方眼裏的譏笑。

「你想好了，」步瞻看着她，瞳眸漆黑，「他們不死，你就要死。」

姜泠手指未松，反而將他抓得愈發牢。

男人餘光瞧著，女人細白的手指於自己手腕處一點點加緊。終於，他眸色微動，似有情緒於他眼中一閃而過。

他冷笑一聲：「真是蠢笨。」

就在姜泠以為無望之時，手腕上忽然一道力。步瞻俯下身，另一隻手握住她殘破不堪的腰。

「刺啦」一聲，床簾被人從內狠狠帶上。

……

不知是在懲罰何人，這一回，他殘酷到了極點，姜泠嗓子都哭啞了。她閉上眼，似乎看到了姜府的哀鴻遍野。雨水、雪水、淚水……好似要將她整個人淹沒。

她幾近暈厥。

肩窩上一痛，嚙咬感刺得她稍微清醒了些，窗外大雨漫天，灰濛濛的一層夜光，昭示著離凌晨還有很遠。

原本你來我往的切磋，眼下更像是一種酷刑。

她眼睫顫抖著，聽到步瞻在耳邊落下一聲哂笑。

不知多少次過後，姜泠終於沒力氣了，軟綿綿地癱在哪裏，好似化作了一灘水。

她覺得自己要死了。

漸漸地，她連抬手的力氣都沒有，眼睜睜看着男人披衣而起，步瞻提起掛在一邊的長劍，獨留給她一個冷漠的背影。

她蜷縮在破如敗絮的床帳內，哭得顫抖。

……

趕到姜府時，天將亮未亮。

原以為人去樓空，殊不知姜家那邊，男女老少皆未動彈。

姜聞淮穿着正氣凜然的官袍，面色坦然地站於樓閣之下，他身側站着妻與妾室兩位夫人，除去年紀尚小的幼童，其餘滿院子的人，皆安詳地等待着屠刀的到來。

幾天前，曾有一名陌生男子傳信過來，說願意幫助他舉家南下。

知道阿衍去過了相府，身為家主的姜聞淮怒不可遏。

「姜衍！你姐姐都嫁出去了，你是非要把她也帶到這趟渾水裏來么！！」

單純懵懂的少年一愣，登時瞪大了眼睛，望向人至中年的父親。

姜老爺兩鬢竟有了銀絲。

「我姜家滿門忠義，絕不事二主。大宣國破之日，便是我姜家滅亡之時。我姜聞淮絕不苟且偷生，至於泠兒……或生或死，全看她日後命數如何。」

大夫人在一側淚如雨下。

「老爺，您別嚇著阿衍。」

姜衍抬起頭，愣愣地看着父親。

這麼一瞬間，他忽然全都明白了——父親為何將阿姊逼走，全家上下為何不認阿姊，甚至……還將阿姊的名字從族譜上剔除。

他想起來，金善寺山腳與阿姊相遇那次。

她如一隻鶯兒，闖入眾人視線。

那時看到她，父親先是一愣，繼而冷著臉，像避嫌一般移開眼。

母親攙扶父親的手暗暗顫抖。

「阿衍，你過來。」

姜聞淮面色溫和下來，朝他招手，「爹知道你與泠兒感情篤深，你從小便保護着你姐姐。這一回，再跟阿爹最後保護你姐姐一次，好嗎？」

正說着，府門外忽然衝起漫天火光，馬蹄聲踏碎長夜，兵戈鐵器泠泠作響。

姜聞淮抱着姜衍，放眼望去。

那人緊勒韁繩，高坐於馬背上。風雪呼嘯，吹入他不帶絲毫感情的眼眸。

步瞻聲音冰冷，發令：「拿下。」

……

崢嶸閣，姜泠攏好衣裳，從榻上爬起來。

庭院外很吵鬧，下人們七嘴八舌，所議論的都是一件事。

「相爺剛剛帶了一行人馬趕去太傅府，將姜家圍了個水泄不通！聽說姜家滿門，一個都沒跑掉。」

她手指緊摳著門邊，兩眼佈滿血絲。

「姜府？那不是咱們大夫人的娘家嗎？」

「是啊，咱們步家與姜家是姻親，大夫人是姜家人，你說，相爺會不會殺了姜老爺……」

姜泠步子一虛，腳下一踉蹌，險些滑到。

所幸她眼疾手快，扶住一側的桌案。只可惜推倒了桌邊的花瓶，精緻的瓷器「咣當」一聲墜地，碎了滿攤。

「哎，咱們相爺可真是一點情面都不留。」

嘆息順着夜風，灌入耳。

她滿眼悲痛，雙手捂住雙唇，強忍着從嗓子眼裏發出一聲極低的嗚咽聲。

她的淚已流干，嗓子也哭啞了。

不等她再度哭泣，忽然感到腹部一陣惡寒，未曾防備地，姜泠扶著身側的牆壁，乾嘔出來。