第二卷 戰場風雲 第三章 調查方向

第二天一早，奧斯汀和凡尼亞相繼出發，前往羅爾德王國。

奧斯汀站在船艏眺望遠處若隱若現的海岸線，問一旁的奧利弗：「大副，為什麼軍部的疑心那麼重？」

奧利弗笑了笑，說道：「這是正常的，和奧里斯塔帝國的戰爭已經陷入了泥潭，這和一開始的預期嚴重不符，軍部的老爺們多多少少，大大小小總要找些原因的。」

「我就是那個原因之一嗎？」

奧利弗哈哈一笑，拍了拍他的肩膀：「我不知道你上面那人怎麼想的，居然走教會的路子推你上去，海神教會是梅來特尼王國的國教沒錯，但王室可是和他們很不對付啊，一直在想辦法削弱教會在各個方面的影響力。」

「還不說你上任后那些離奇的經歷，這種時候，不查你查誰啊？」

奧斯汀苦笑着搖了搖頭：「我都不知道我後面到底是誰，他媽的太離譜了。」

奧利弗只當他在開玩笑，繼續說道：「說不定和你父親有關係呢？他也是一位傳奇人物啊……」

奧斯汀還是第一次從「外人」口中聽到自己的父親，不禁好奇地問道：「我父親……他到底是個什麼樣的人？」

「那要看你問的是海軍時期還是海盜時期了。」奧利弗伸了個懶腰，開始回憶起往事。

「本傑明出名的時候我還年輕，只是一個在商船上擦甲板的底層水手，當時他的凶名傳遍了黃金航道。有人說他喜歡看人被吊在桅杆上活活曬死，有人說他喜歡將人活生生的開膛破肚然後吃掉；有人說他是海神的寵兒，有人說他受到了邪神的蠱惑……我當時可害怕他了，最怕自己的船運氣不好遇到他。」

「哈哈哈，可後來真就給我遇見了。本傑明和傳言中的不一樣，比起海盜他更像一個探險家，只不過他的探險經費是用搶的罷了。他只求錢財和秘密，不會傷害他人，因此我們那一次也算是有驚無險。」

「後來我加入了海軍，沒過幾年便聽說了本傑明接受海軍整編的消息，據說是因為他想藉助海神教會的力量探索大漩渦。」

「當時我還寫了一份申請書，想調到他的艦隊里。但那份申請書還沒收到回復，就又傳來了他在大漩渦全軍覆沒的消息。」

說到這裏，奧利弗嘆了口氣。

「他是天生的領袖，在海軍里時大傢伙都願意聽他的，而他也絕對不會拿自己船員的性命開玩笑。那段時間裏他在軍中的威望甚至超過了幾位老資格的艦隊司令。」

奧斯汀也嘆了口氣，據瑪麗安奴所說，本傑明一直在積極地對抗他的宿命，而他的行為似乎觸怒了神明，最終導致了死亡。

造化弄人，或者說這也是命運使然，他的兒子奧斯汀如今也要想辦法掙脫自己的宿命，或者說——

幫助天下所有人掙脫那把無形的枷鎖。

想到這裏，奧斯汀突然感覺到一陣胸悶，在無奈中轉移了話題：「說說羅爾德王國吧，你對這個國家了解多少？」

當初在軍校里倒是有學過世界地理，但通識教育的內容不夠深入，這幾天雖然又惡補了一些，但始終停留在紙面上。

「羅爾德王國……」奧利弗撓了撓後頸，「是個很奇怪的國家。」

「哦？」奧斯汀頓時來了興緻。

「和世界上的大多數國家不同，雖然有着漫長的海岸線，但適合遠洋航運的港口卻屈指可數，因此商業並不發達。廣闊的平原和適宜的氣候造就了羅爾德王國悠久的農業傳統，他們的相關技術也因此領先於其他國家。」

「正因為如此，豐收女神的信仰在這個國家根深蒂固，王室與教會的關係密切至極，一定程度上可以算是政教合一。」

這些都是書本上寫過的知識，奧斯汀並不覺得有哪裏奇怪。

奧利弗頓了頓，繼續說道：「但是，羅爾德王國民眾的心理卻十分矛盾。一方面，他們期望進入教會，成為高高在上的神官；一方面，他們又憎惡教會。」

奧斯汀愣了一下，問：「為什麼？」

「羅爾德王國的農業稅很重，正常種地的話只能勉強湊夠稅款，想要吃飽肚子的話就得靠豐收女神教會的神官們對土地『賜福』。而這種賜福並不是免費的，這對農民來說簡直就是赤裸裸的剝削。」

「那肥料呢？奧里斯塔帝國的鍊金術士不是已經研製出了高產的肥料嗎？」

「羅爾德王國現在可是綁在梅來特尼王國的戰車上，想要進口奧里斯塔帝國的肥料談何容易。」

「那我不種了，總能有別的出路吧？」

「羅爾德王國的農田是國家派發給個人，個人負責生產，擅自棄耕可是犯罪行為，畜牧、漁業等等也是如此。」奧利弗搖了搖頭，「所以說實話，有人要推翻王室的話我也不覺得奇怪。」

「之前沒人這麼干過嗎？」奧斯汀有些奇怪。

「豐收女神教會每年都會在全國範圍內挑選一批年輕人成為預備神官，這對普通人來說是一步登天的機會，沒有人會拒絕。」奧利弗聳了聳肩，「人都是這樣的，如果有機會高人一等，那他就一定會去嘗試，哪怕機會渺茫，哪怕需要承受巨大的壓力。」

「那麼我們這次調查就先從民間開始吧。」奧斯汀十指在欄桿上敲打着，「先具體了解一下他們的想法，你在羅爾德王國有認識的人嗎？」

「還真有一個，我的遠房表親就在羅爾德王國，他是做水產養殖的。」

「那就他了，先給他在的城市發函，就說我們需要靠港補給修整，請求在當地停留幾天。」

「是。」

奧利弗極為隨便地敬了個禮，返回艉樓。

［這恐怕不是政變。］道格的聲音有些激動，［還記得永凍之極里你的屍體嗎？他們恐怕想要做和未來的你一樣的事！］

奧斯汀打了個冷戰，未來的自己……

他一直在迴避這件事情，他想要擺脫自己的枷鎖，但卻從未想過要發起神戰。

從未想過要掀起一場革命。