第五回 錦鱗蟒計捉眾好漢 天魔星大鬧登州城

本回作者：秦湛（臨風監修）

詩曰：

家住登州兩水中，性如鐵牛亦頑凶。

善揮銀錘雙臂健，慧眼識才伯樂功。

血海屍山因宄佞，飄蓬人世獲名聲。

若要問他何來歷，上應魔星禍眾生。

話說宋徽宗政和七年，雲天彪率大隊軍馬攻打清真山，山寨六個頭領前後吃殺了四個，止剩得馬元、皇甫雄二人，因見無梁山援兵，又懼怕雲天彪部的利害，以此投降獻山。從而清真山失陷，梁山不可越萊蕪圖蒙陰。次后馬元、皇甫雄受任登州、萊州防禦。看官皆知，那馬元只是個打家劫舍之輩，比不得梁山好漢，殺人放火的事尚還省得，如何任得防禦職務？且落草自在慣了，受不得上司管轄，依舊使出那般綠林手段，不過幾日，就將個登州城，弄得烏煙瘴氣，民不聊生。百姓雖然敢怒，那裏敢言，只得艱難過活。知州礙著馬元是雲天彪招降來的人，亦不敢多問。

且說登州治下兩水鎮內，有一條好漢，姓蔡，雙名子豪，自幼不服管教，離了父母。平日裏只是愛打熬筋骨，最喜練錘，雖是不曾有高人指引，到底天賦過人，那鎚子耍得倒也好，就附近鐵匠鋪挾鐵匠與他打對錘。那鐵匠因他生得兇惡，往常時又暴躁慣了，懼怕他那鎚子，那敢不依，無奈取了鑌鐵，與他打了兩柄錘來，裹上銀漆。那雙錘銀光閃閃，分量又足，蔡子豪舞來呼呼生風，甚是喜愛，平日裏從不離身，早晚只是練錘。肚飢口渴時，便去鄰戶人家討吃討喝。鄉鄰拗不過，無非只給了些大餅充饑，少時也噇得酒肉。吃喝足了，又去遠近村坊，到處遊盪，尋各方好漢會武。那蓬萊境內，卻沒一個本事抵得過他的。

看官聽說，這蔡子豪如此性子，想來也定惹得許多鄰里鄉親的嫌惡，不過是那時節多得登州境內一女子，見蔡子豪這般，卻識得他必是個真好漢，以此暗裏多花些銀兩打發了眾人，教都多看覷則個，休與一般見識，就是那鐵匠亦得補了打錘的銀子。至於此女是何人，熟知《馬陵》一書的眾看官心裏必然都清楚了。

卻說這日裏，蔡子豪一覺睡至近午，起來耍了一回錘，肚裏早飢了，尋着家裏一粒糧也無，心道：「幾時不曾街里去，且去尋個酒家，吃幾碗酒也好。」當下腰間懸掛了那兩柄八棱梅花亮銀錘，去城裏尋個酒家。看他走在路上，好似魔星下界，羅剎臨凡，面露凶光，路人撞見了，都走開避了。

蔡子豪走不多時，見着一處常來的酒店，心中大喜，急快步上前。卻見那酒店閉了大門，揭了酒旗，自道：「怪哉！往日常來此處，每日生意紅火，此時恰是正午，那有不開的道理？」心裏惱怒，抬起右腳，踢開了門，大跨步趕入來，拖過桌椅坐定，安放了雙錘，朝裏間喊道：「酒家，且與我取酒肉來！」喚之不應，蔡子豪心中更添煩躁。復叫了一回，仍無人應答，心頭那股魔火，無端燒起，掙起虎軀來，取了一隻銀錘，趕入后屋。不想卻見那主人家，倚在牆上，面色蠟黃，氣若遊絲，半死不活。

蔡子豪見狀，吃了一驚，連忙上前去，將銀錘擲在地上，伸手揪著店家衣襟，搖個來回，卻無動靜。蔡子豪急回身去外麵缸里舀水，那缸中水幾近無了，止得了半瓢。復趕入房內，撬開店家牙關，灌將入去，半晌，方才睜開雙眼，只是有氣無力。蔡子豪乃問道：「卻是怎地，主人家如何倒在這裏？」

那店家知眼前這漢子是蔡子豪，平日裏雖吃白食，倒有幾分義氣，勉強支起身子，方才說道：「好漢不知，近來登州新到一位防禦，縱容兵卒造孽，到處吃拿穿用。家中亦遭擄掠，往常時你來吃幾頓酒菜不打緊，如今實是不行了。」蔡子豪聞說，大怒道：「那新到的防禦是何人？」店家答道：「便是那清真山的紅頭子馬元。」子豪聽了，叫道：「我道是誰，原來是個投降的賊！」畢竟年少氣盛，當下心頭火起，要去尋馬元廝殺。店家忙阻道：「好漢不可！」蔡子豪道：「有甚不可？眾鄉鄰都是俺的恩主，量這個腌臢鳥人，老爺怎不能殺他？」店家嘆口氣，便把城內人人相傳的那馬元如何投的降，官府如何不敢奈何的事一一相告，隨即又道出一個名姓來。

原來那登州城內有個好漢，姓董名安，年有二旬，讀得書也習得武，平日裏最是義氣，廣交好友，故而人送綽號小信陵。蔡子豪也與他相識，亦曾常受其酒肉飯食，以此也有些恩惠。近日董安因見馬元部造孽，百姓受苦，心中不忿，便招了幾個常來往的弟兄，商議道：「今日這個防禦馬元，原是梁山泊招賢堂中背反的叛將，這般強橫。」一個漢子大叫道：「那梁山病尉遲孫立當年在此處當提轄官時，那有這般禍害？且素聞梁山泊以忠義為主，這個馬元怎會如此猖狂？」董安嘆道：「這馬元雖是招賢堂的頭領，不過是個附屬山寨的，恁地凶頑，豈配和那一百單八個頭領相提並論？今日我等且去州衙處告狀，看他如何說法。」當下眾人商議了，七八個漢子，各提桿棒，藏了尖刀，奔衙門去了。

只說那錦鱗蟒馬元，近來搜颳得無數錢糧，內心歡喜，正在衙門裏間飲酒作樂。忽聽得外面圍了許多人，點名道姓大罵，心頭大怒，道：「何等刁民，怎敢到我官府鬧事！」便拎了槍，號令兵卒，趕出門去。只見那個小信陵董安，手提桿棒，立在前頭，一表人才。曾有一首詩，專道董安好處：

雙劍橫眉目射星，伯兄季友氣寬盈。

生來品性行為正，姓董名安號信陵。

馬元喝道：「汝等刁民，如何來我衙門前耍槍弄棒！」董安忙撇棍下跪，道：「防禦恕罪，小人等並無歹意。只是近來城內兵卒橫行，強闖民宅，百姓多受其殃。我等來此，不過是想問防禦討個說法。」馬元怒道：「目下樑山草寇禍亂山東，我自率部搜查歹人，皆是為了城防，與你等何干？討甚說法！」董安又要詳說，那馬元那裏耐得，早發作起來，教官兵都來捉人。董安就地上跳起，抄起桿棒，大叫道：「梁山泊都是大仁大義之輩，如何出了你這背反的賊來，只會害民！」馬元吃他說到痛處，圓睜怪眼，叫道：「這廝如何敢提梁山反賊，必是同黨！」說罷，挺槍直取董安。背後諸將，都舞軍器趕入。董安掄動桿棒來斗馬元，眾多義士，都與官兵廝鬥。

當下董安與馬元相爭，鬥了四五十合，馬元心生一計，賣個破綻，跳出圈子來，道：「且都不要打了，衙門前廝鬥，成何體統！都與我進裏間，自有知州相公分斷！」董安是個沒甚心眼的，不知是計，聞說有理，遂叫停了一眾人等，都跟着馬元上堂去。眾人方才跨進門來，埋伏在兩旁的軍漢一發都上，撓鈎套索齊發，把董安和眾好漢都拿住，牢牢捆了。馬元大笑不止，董安破口大罵道：「無恥奸賊，必死於刀劍之下！」馬元啐了一口，教以謀反的罪名論處，將眾人打入死牢，無須多審，擇日問斬。登州境內百姓聽說，沒一個再敢聲張。你道蔡子豪緣何不曉得此事？原來那幾日他家裏尚還有些糧米，每日又痴迷練武，已有三五日不曾遠走，鄰里又都是怕他的，那敢上門告知？故而不曉得。

蔡子豪聽了店家訴說前後，心頭又添了一把火，正是火上澆油。那顧得店家勸告，就地上拾了左錘，趕出后屋，桌上又尋了右錘，手提雙錘，大步出了酒店，往城中趕去。走至半路，見一夥官兵，騎着高頭大馬，耀武揚威，巡邏過來。子豪竟舞動雙錘，搶將過去。那領頭將官見了，忙喝道：「那廝待做甚麼！」子豪那肯答話，只一錘，把座下那匹馬打翻在地。那個將官就地翻滾一圈，復看蔡子豪掄錘打來，急揮槍去迎。兩個鬥了數合，早被蔡子豪一錘打斷槍桿。那將官見勢頭不好，恰待要走，蔡子豪手快，狠命一錘，天靈蓋上正著，登時腦漿迸流，濺了子豪滿臉。子豪吃血迷了雙眼，不禁「阿也」一聲，一個踉蹌，向後一跌，把頭正磕在地上，只覺那腦中嗡嗡作響。

這一眾官兵見蔡子豪倒地，急忙圍上前來。蔡子豪本是天魔星君下界，今日發了市，把手抹了眼，看他雙目猩紅，大喝一聲，猛地從地上翻身躍起。卻唬得眾官兵膽喪心寒，只要逃走。蔡子豪快步趕過前去，右手錘交了左手，一把將一個官兵就馬上揪下，又是一錘，打得滿地紅白。見其餘官兵都驚得走了，翻身上馬，大發喊著，掄動雙錘，趕將過去。

這蔡子豪雖從未騎馬，畢竟天資聰慧，又兼座下那匹劣馬被他魔性鎮住了，乖覺異常。當下蔡子豪便騎着馬，掄著錘，趕着那幾個官兵，到處狂奔。行了數里，近到城門邊，直衝入城內，無人敢攔。

那蔡子豪入了城，就如猛虎下了山，蛟龍入了海，凡見着穿着官服的，都免不得一錘敲碎了腦袋。街上眾人四散奔逃，蔡子豪殺得興起，一時壓不得性子，不論好歹，雙錘在馬上只顧亂掄，排頭砸去。直趕到監牢處，殺得那節級、押獄、小牢子抱頭鼠竄。蔡子豪沖入牢內，不問有罪無罪，一發砸開了牢門，連同董安一夥都放了。自又在牢內大殺了一頓，能殺的都殺了，若非董安拚死阻攔，眾人皆休。蔡子豪此時方回過神來，先教董安去躲避了，又奔出去，看他上下染了一身猩紅，又揮兩柄血染就的赤錘，催動座下馬，就往衙門去，要斬馬元。

彼時馬元已聽了那僥倖逃脫的官兵報知，勃然大怒，忙教點起兵馬，提槍上馬，引三五百馬步軍，要捉蔡子豪。兩邊人馬，相向奔赴。不多時，蔡子豪便見馬元率軍趕至眼前，大罵道：「直娘賊！來的那撮鳥，可是那甚麼狗屁馬元驢元？」馬元聞言更怒，罵道：「這殺千刀的反賊，如何敢辱罵本防禦！你濫殺官兵，私放囚犯，不下馬就縛更待何時！」

蔡子豪也不多言，拍馬上前，直取馬元。馬元挺條鐵槍，亦敵住蔡子豪。二將交手，鬥了四十餘合，馬元力怯，遮攔不住。原來馬元看蔡子豪一身血污，凶神惡煞，心中本有三分懼怯，又兼本身武藝不精，故而落了下風。一時不備，吃子豪一錘避過長槍，打傷左臂，大叫一聲，回馬便走。蔡子豪那裏肯舍？策馬直追，把這賊將馬元，唬得七魂喪了六魄，急叫手下官兵上前並捉子豪。

那伙官兵見蔡子豪兇狠，本不肯上前，聽了馬元軍令，只得壯著膽子，一擁而上，團團圍住蔡子豪。子豪見官兵都奔他來，殺心更起，雙錘亂舞，銀光四射，砸得腦漿迸流，雙目都被血迷了。兩臂殺得手順，兩柄錘只顧揮打，自無人可當。官兵心驚膽怕，各自抱頭鼠竄。蔡子豪不肯放過一個，手舉雙錘，大吼著趕將去，直追着馬元並手下軍漢有二三里，官兵都四散走了。馬元見蔡子豪緊追不捨，身上沒個乾淨處，好似惡鬼一般，身子不禁一抖，撇了槍，丟盔棄甲。待轉過一個街角來，從馬上縱身一躍，就地上打個滾，躲進偏僻巷子裏，大氣不敢喘一聲。蔡子豪獨自上前又追了一程，見沒了身影，又轉去別處尋了一遭，殺了幾個官兵，到底尋不得。

彼時蔡子豪因殺得頭腦發昏，馭馬的本事尚還不精，奔得又快，倒攧下來，跌了一交。這一跌有幾分沉重，蔡子豪暈了半晌，爬起時，方才頭腦清醒，見那匹馬已跑不見了，官兵百姓都躲了不敢出來，暗道：「方才性起，殺了許多官兵，不想這番廝殺，竟教人恁地痛快，原來殺人倒有這般樂趣！只是如今犯下彌天大罪來，若被捉了，必吃一刀一剮。如今城裏待不得了，只得往別處去。」擦了面上血污，懸了雙錘，嘆道：「可惜走了那廝，下次若還見了，必教他着我一錘！」歸家去收拾些細軟，粗笨家什都撇了，便離了登州，闖到江湖上去了。正是：

天降魔君多膂力，凶頑不減禍鄉鄰。

衝冠一怒維桑梓，從此威名震綠林。

又說那個小信陵董安，也知登州不可再留，便夥同了眾兄弟，反出登州，都去梁山落草。內中卻有兩個漢子，因慕蔡子豪武勇，就去尋他蹤跡，后亦去了亳州地界青石山落草。至於那董安，上了梁山後，倒也任了個小頭目。時水滸寨窮途末路，與官兵交戰，奮力死守，終因不敵，與眾頭目葬身水泊。此皆為後話，不必多說。

再言馬元，僥倖活了性命，就那小巷內躲了半日，方才回魂，獨自乘着夜色，逃回州衙，吊了左臂，自去將息。這廝又吃蔡子豪殺得怕了，惟恐他又打上門來，只得將納來的錢糧，都還了百姓。一面同知州申報省院，行開個海捕文書，各處追捉，出賞錢三千貫，寫了蔡子豪的年甲貫址，畫了模樣，到處張緝。自此馬元這廝收斂起些賊性來，登州暫安。

話說那蔡子豪，已自開了魔性，打離了登州，只在京東東路地界遊走。綠林中都聽聞了他在登州城內大殺四方的作為，又兼到處行的都是殺人放火之事，久之都呼他作凶太歲。后因山東地界各處，連年都忙於與張叔夜、雲天彪、陳希真等人收剿梁山，及其附屬山寨之事，對蔡子豪之類緝捕之人無從上心。以此任由子豪混跡了九州三十四縣及各鎮村莊，只是夜晚去吃足了酒肉，趕早出城去那山神廟、靈官殿睡覺。

這一日，蔡子豪正在青州，吃過了早飯，聞說知州奉朝廷之命選拔兵馬都監，特擺下獻台，如當日能穩站於台上者，便授官職。子豪蔑道：「甚麼鳥都監，老爺卻不稀罕！」就要動身出城，卻從州衙前經過，看那一張大枱子上，立着一九尺高的漢子，須臾間已敗了二三人。蔡子豪暗道：「好大漢，若不是俺有不便，定來與你討教討教。」

出得城來，轉念想道：「如今山東地界將吃我走個遍，西面同那淮陽軍倒還不曾去過。且近來下邳縣馬陵泊大名如雷貫耳，又有那江湖傳名的義巨子在彼，十分想見，不如就去馬陵泊入伙定居罷了。」又思自己身上無甚財物，見前面有片白楊林，又道：「好歹讓俺碰個晦氣的，天勿負我。」直奔入林中，見路邊果有一人走着，背個包袱，扛把朴刀。蔡子豪大喜，提了雙錘，忽地從林中翻身跳出，大喝一聲：「你這鳥廝，識相的就留下買路錢，免得腦上開花！」不是遇見這個人，有分教：

獻台之上，戰敗個腌臢潑才；州衙之外，除掉條臟穢賤命。

直使：

同歸雲門聚俠義，齊投馬陵展英風。

此一回暫書至此，且看正文。