第一章 漢帝國過冬了
巨鹿。
時值中平元年四月，黃巾賊肆虐天下。
篝火燃燒，土黃色火焰隨着微風搖曳。炙烤的野味，偶爾滴落油漬，在火中發出『嗤』的一聲，引得周圍士卒連連側目。天災人禍接連不斷，莫說肉味，便是草根樹皮也是飽腹首選。縱然野味燒烤香氣撲鼻，卻沒人敢過多注目停留。營中上下，巡邏的巡邏，稟報事宜的稟報事宜，沒有多少人敢近篝火半步。
約莫過去半個時辰，那野味已全然烤熟，一名士兵將其小心翼翼送進營帳。
帳內，一名身長八尺有餘，猿背蜂腰的黑衣男子背對着士兵，負手而立，同他身旁的一名男子說話。
「軍候。」
聽見聲音，黑衣男子轉身，露出一張與其勻稱挺拔身姿略微不協調的青澀臉頰。雖說青澀，可那一張乾淨英氣的臉，卻莫名讓人心生好感。
瞧見士兵手中烤肉，男子對身旁人說道：「子龍，先吃東西吧。」
「好。」趙雲雖尚處少年時，身高卻也近八尺。其容貌雖未長開，卻也隱見將來銳武。
士兵送上烤肉，悄然退下。
軍中一切從簡，二人自是不必跪坐，就著矮凳，便上手撕肉吞咽。
將肉送進嘴裏，段元珩鼓著腮幫子，一邊咀嚼，一邊道：「軍司馬遣人來報，賊首張寶已據臨平，下一步，想來應該是準備攻打下曲陽。早先我部先登南和，克敵趨賊，戰無不勝。郭太守及巨鹿上下文武將士，有目共睹。因此，太守有令，命我部先行一步，牽制張寶兵馬，以待主力北上。」
「我聞張寶麾下兵眾十萬，而我們只有五百人。」趙雲拿着烤肉，同樣鼓著腮幫子，遲疑道：「師兄，你有把握嗎？」
段元珩咀嚼著烤肉，感受着肉味在口腔瀰漫。他的一雙黑瞳，直視趙雲。
「下曲陽之西，便是真定。」
聞言，趙雲先是一怔，而後狠狠撕下一塊肉，小聲唾罵：「黃巾賊該誅！」
他的家在真定，那兒有他的兄長，還有他和師兄的老師。
段元珩咽下食物，微微舒口氣，嘆道：「賊亂之初，我便有此憂。拉着你前來巨鹿投軍，便是為此刻準備。雖說敵眾我寡，但我們亦無退路。」
真定是他的第二個家，那裏有救他性命，教他槍術的童師，他同樣不能退縮。
「何時動身？」
「我命劉崇前去巨鹿請令，想來......」
話音未落，帳外響起一道聲音。
「軍候，屯長劉崇拜見。」
「進來。」
「是。」
簾帳掀開，又是一名青澀少年。相比較段元珩和趙雲，這位名叫劉崇的少年明顯瘦小得多。
「師兄，我已取來太守調軍文書。」
劉崇從懷中取出絹帛，交給段元珩。
接過絹帛，段元珩先讓劉崇坐下一起吃肉，而後才看文書。書上是規規矩矩的調兵命令，時間是即刻。不待段元珩說話，劉崇卻先開口道：「師兄，我去巨鹿請調兵文書時，那朝廷派來的什麼北中郎將，聞聽師兄年十五便為軍候，斥責郭太守輕言兵事。」
卷著絹帛，段元珩平靜道：「束髮之齡，率師一曲，北中郎將有此疑也屬應當。」
山上山下，一墜千年，改變的地方有很多，包括骨齡。
劉崇又接着道：「可在郭太守提及當日師兄先登南和，步戰百斬之後，那人又換成一副希冀嘴臉，着實令人不恥。那郭陽弱冠之齡還是軍司馬呢，他為何不說。」
卷好絹帛，段元珩將之收好。
「郭陽叔父是郭太守，有些事情，不說你也該懂。童師反對你過早涉世，未嘗不是擔憂你這直來直往的性子。依我看，北中郎將倒也沒有你口中說的那樣不堪。張寶在北，若是不能及時鉗制，南邊的張角便不好對付。而今我軍主力要防備張角，難以分兵北上，若是派去牽制張寶的兵馬太過不堪，誰又能放心呢。」
頓了頓，段元珩接着道：「北中郎將此前並不知道我的事情，心疑一個十五歲的軍候能不能用五百人牽制張寶，這並不奇怪。」
劉崇咽下食物，難以置通道：「師兄，你真要用五百人去打上萬黃巾賊？」
這個問題，回答他的是趙雲。
「師弟，張寶佔據臨平，下一個目標必然是下曲陽。你要知道，那裏已經很接近真定了。」
聞言，劉崇頓時色變，到嘴的肉都不香了。
「可，可我們只有五百人。」他喃喃自語，而後急道：「要不，我們直接轉道去真定，接走童師吧。」
段元珩抿抿嘴，搖搖頭。
「若是那麼做，事後追究起來，我們如何向郭太守交代？」
「這......」劉崇咬牙道：「可是，這不是讓我們去送死么！」
「放心吧，我們不會只有五百人。」段元珩點點文書，說道：「下曲陽還有兩千兵馬。」
郭典和盧植不是白痴，不會蠢到以為五百人就能牽制上萬黃巾賊。文書中已經說明，下曲陽的兩千兵馬會配合他對付張寶。
「兩千五百人，那也未必夠啊。」劉崇臉色難看。
「準確來說，我們得在下曲陽擋住黃巾賊。否則，那兩千兵馬必為張寶所食。」說到這裏，段元珩臉上也是掠過一絲為難。上頭給他兩千五百人，可眼下能用的，還是他手中的五百人。想要將兵馬從五百變成兩千五百，他就得保住下曲陽。
趙雲吃到七分飽后，開口說道：「事不宜遲，我們要立即前往下曲陽。否則，一旦下曲陽有失，我們也會孤掌難鳴。」
聞言，段元珩搖搖頭。
「不，我們不能和下曲陽兵馬會合。」
「為什麼？」趙雲不理解。
「下曲陽非堅城，強守不智。」
「那我們該怎麼辦？」
「我們的任務是牽制張寶，不是殲滅他。」
話音落下，趙雲若有所思。
緊跟着，段元珩看向劉崇，囑咐道：「你即刻前往真定，通知當地縣令遷徙百姓。」
劉崇眨眨眼，重重點頭。
「我明白了。」
張寶麾下黃巾賊，對外宣稱數十萬。可刨除那些老弱婦孺之後，即戰力當在三四萬人左右。儘管如此，別說兩千五百人，就是五千人也未必能守的住下曲陽。好在，段元珩接到的命令不是剿滅張寶，而是牽制他。
牽制敵軍，還有比游擊戰更好的辦法嗎？
游軍之行，乍動乍靜，避實擊虛，視羸撓盛，結陣趨地，斷繞四徑。后賢審之，勢無常定。
「我們該怎麼做，才能牽制賊軍？」趙雲問。
段元珩一笑，開口解釋：
「兵寡，須出沒無常，輕而迅，敵不及格，亦不能追。宜襲不宜明，宜夜不宜日，宜奇不宜正，宜驚擾不宜確斗。」