第一百一十四回：賣藝老人
名其妙之際，一個江湖賣藝人打扮的老人誠惶誠恐的跪在地上戰兢兢一個勁兒磕頭說：「皇上恕罪，娘娘恕罪，草民該死呀，草民該死」
大家向咯咯笑聲傳過來的方向望去，一個小孩子的身影忽悠一下子就沒了，再看看房頂上，一隻小猴正呲牙咧嘴的沖大家做鬼臉，瞅見人群中的老人後，小傢伙又飛快從上面跳下來，落到老人肩上，來回扭轉着身子，既得意又不安分的打量著這群受驚的人。
老人使勁兒在它屁股上打了一下，狠狠罵道：「該死的小畜生！驚嚇了皇上和娘娘，你不知道嗎？還不快給娘娘陪罪！」
小猴兒好像聽懂了老人的話，歪頭看看面前如臨大敵的眾人，輕巧的一下跳到地上，望望劉娥，飛快的沖她作了兩個揖，呲呲牙，討好的笑笑，便又跳到老人肩頭上了。站穩身子后小爪一揚，噹啷一聲，一隻金簪掉在劉娥面前，權作物歸原主了。小猴用小爪子撓撓老人的衣領，彷彿完成了使命特意向他交差似的。
趙恆怒喝道：「大膽！誰讓你在宮裏胡亂走動的？驚嚇了娘娘，該當何罪！」
這邊，劉娥已經明白是怎麼回事兒了，趁小如給自己重新綰髮的功夫，她打斷趙恆笑着對老人說：「你是在街上賣藝的吧？怎麼進宮裏來了？來給小殿下看稀罕么？」從方才那個幸災樂禍的影子不難猜出是他，宮裏沒第二個小孩了。
老人連忙磕頭回道：「是是是，小人就是在街上耍猴賣藝的，宮裏來人叫小人進宮耍給小殿下看，小人才有幸進宮的。剛這小畜生不聽管教，驚擾了娘娘，實在該死！求娘娘饒命」
「來多長時間了？」
「回娘娘的話，小人進宮剛才兩個時辰。」
劉娥點點頭，又說：「剛是你在敲鑼耍猴呢吧？怎麼突然停了？」進宮時明明聽見熱鬧聲的，那會兒還有點納悶，原來是這麼回事，怪不得小孩兒生氣呢，因為自己來了所以沈才人才慌慌張張的把他們藏起來，好戲看不成了，難怪他那麼大意見呢。
老人連連點頭稱是：「小人才開始沒多大會兒。方才那位娘娘說貴妃娘娘來了。不能再玩兒了。讓我們趕緊躲起來。我們才」
又瞅見牆角處有個小腦袋伸出來。劉娥搖搖頭道：「行了。你也不是故意地。小猴兒到底還不是個人。不明事理。今兒這事兒就算了！你去吧。跟小殿下好好玩兒。別再嚇着他就好。走時。到總管那兒多領些銀子。就說是貴妃賞地。
行了。下去吧！」
老人忙叩頭觸地：「謝娘娘！謝娘娘！娘娘千歲。千千歲！」
頭髮也綰好了。劉娥回頭對趙恆說：「別藏着掖着了。要玩兒就大大方方地玩兒！不就是個孩子嗎！好玩兒也是天性！不過那事兒可不行！我不能看着你把大把地銀子花到不必要地地方」她這兒才起個頭。淑妃對小如一使眼色。倆人一邊一個又挽住了劉娥地胳膊：「好了好了姐姐。快走吧。妹妹都等不及了」
剛轉個身。伏在地上地老人又說話了：「娘娘請留步。小人還有件事兒要求娘娘呢」
淑妃有些怪他多事了，不耐煩道：「怎麼了？這罪也免了，賞也給了，你還有什麼事？」
老人又磕個頭說：「小人看的出來娘娘是好人，想求娘娘開恩，放小人出去，小人實在不敢在宮裏待了」說着話，竟老淚縱橫起來。
劉娥最見不得老人家委屈，她覺得作為一個上年紀的人，不管人好人壞，就憑他在人世活的時間長，歷經地風雨多，就該贏得後輩的尊重和關心。看着這個貧困的老人可憐兮兮地垂淚不止，她竟莫名的心疼起來，「老人家，快起來！有什麼事，你儘管說。」
可能是跪的時間太長，老人的腿有點不太管用，在御林軍地攙扶下才顫微微站起來，小猴兒仍舊在老人肩頭站立着，不過當老人費勁兒的咳嗽時，它立刻舉起小拳頭賣力的給老人捶起背來，看來，它跟老人的時間不短，也相當有感情了。
老人微彎著腰，雙手作揖道：「您一定就是貴妃娘娘了，您真是好人啊！小人一直在街頭賣藝，習慣了，宮裏，實在不是我這個平民百姓待的地方，小人請娘娘開恩，現在就放我們出宮吧娘的賞賜，小人也不敢要了」
趙恆在一旁聽見不由插話道：「才來了兩
而已，這麼着急就走，小皇子那邊還沒玩夠呢你打你們才執意想趕緊離開地？」
小小年紀就打老人？劉娥一皺眉，淑妃說的不錯，沈才人是太放縱這孩子了！
老人連忙回他的話道：「小人不敢！不是因為小殿下打我們，我和這小畜生本是賤民，小皇子打幾下，又算什麼呢？小人想離開，是因為因為小皇子說過幾日玩夠了，就把這畜生親手宰了挖出猴腦燉著吃這小畜生跟了小人幾年了，小人無兒無女，就與它相依為命，實在捨不得它所以，才斗膽想求娘娘和萬歲爺開恩，放我們一條生路吧求求皇上，求求貴妃娘娘了」說着，老人又撲通跪下磕起頭來，小猴兒見狀，也懂事的立刻從他肩上跳下來，挨着給趙恆和劉娥作揖，完了，又跳到主人肩頭，企盼的看着這二位。
劉娥看看趙恆，又看看不遠處已經現身正忿忿瞧著這邊地孩子，將皮球踢給了趙恆：「皇上仁德，會放過你們的，是吧萬歲？」
趙恆也瞥一眼那小孩，最終道：「來人！現在就將這位老人家送出宮去，再不得打擾！還有，再多取點銀子送給他養老。去吧！」
一場小小的風波就這樣圓滿地劃上了句號，近乎被挾持着回到福寧宮，淑妃埋怨劉娥道：「方才明明是那孩子故意放小猴嚇你的，姐姐怎麼不說？就這樣任由他胡鬧么？這樣長大還得了？」
劉娥寬容地一笑：「一個孩子，鬧就鬧吧。喛，你不是說你有要緊事么，快說說怎麼回事兒？」
淑妃嘴一撅，看看小如若無其事道：「沒什麼，妹妹沒事。」
「那你怎麼急着把我拉回來了？姐姐的話還沒說完呢。」劉娥不禁埋怨起她來。淑妃將椅子往前靠了靠，瞪大眼睛道:「我知道，姐姐還要勸皇上停止蓋新宮不是？妹妹就是因為這個才將您硬拽回來地！」
「為什麼？我說得對嗎？這新宮殿就是不應該蓋！費人費力費銀子！太浪費了！」一想到趙恆還沒同意自己的意見，劉娥就惋惜的不得了。
「姐姐－－！你糊塗了！」淑妃毫不客氣道：「這是給未來的皇上蓋宮殿，誰會說一個不是？那不是明擺着要得罪他嗎？你看看那個沈才人，人家可是正拚命巴結著呢！而且也因為他都住進慈元宮了啊，妹妹今兒讓您去，是想讓你見着皇上，爭取將小殿下搶到自己的身邊來，您倒好，正事兒一個字都不提，得罪人的事兒倒說了一籮筐！小孩子已經懂事了，再加上身邊沈才人那挑撥著，您您就不怕將來吃虧嗎？」
「吃什麼虧？我說的都是在理的事，又不是要故意針對誰」
小如有些着急的看看淑妃，淑妃接着道：「姐姐－－，怎麼你真的糊塗了？看摺子看的吧？真是！那都是朝堂上男人們該操心的事兒，您考慮那麼多幹什麼呀？咱們生活在後宮就只說後宮怎麼過就好了。現在，當務之急，就是您得想辦法將那孩子拉過來，不能叫沈才人得逞！這孩子要一直叫她這樣養下去呀，咱大宋的江山我看都得毀到他手裏！小小年紀就開始打人學殘忍，將來還了得？您找皇上說說，讓他下旨，叫那孩子跟着你，既能學個好，又不至於讓沈才人撿了便宜，豈不兩全其美？」
小如同淑妃都充滿期望的看着劉娥，劉娥卻只淡淡一笑道：「原來是這樣，妹妹你放心好了，她得不了逞，大宋江山也毀不到他手裏，你想得太多了。」敗家的後輩皇上還是人趙恆的血脈，雖然人還沒影，但終歸是會有的，就是眼下，還不知在誰的肚子裏藏着罷了。
淑妃卻聽不進她這一套，對她的漠然處之甚是着急：「姐姐，您要再這樣任由她下去，妹妹想的就全都變成現實了！你又不是不知道，咱皇上沒有子嗣，既決定過繼了這個小皇子進來，那將來的皇位必然就要傳給他。皇上在，他固然還不敢怎麼樣，說句不該說的，假如有天萬歲爺不在了，他登上皇位坐了大寶，會怎樣對我們這些老妃子還不一定呢，尤其我們再不討他的歡心哎呀急死我了－－姐姐，你快想想辦法吧，說不定用不着到那一天，只要他長大，就要跟沈才人聯手狠狠整治我們了」