第7章

兩人走出涼亭之時，延禮披散的黑髮已被初夏束起。

吟月察覺到，眸光閃動，當下卻未有言語，偕吟雪上了涼亭收拾碟盅。回到學堂，延禮再未鬧騰，乖順地抄著書，握筆的姿勢笨拙，寫出的字也不甚好看，但他專註又努力，叫人根本捨不得過多的苛責他。

初夏看了會兒，悄然離去。

延禮似感覺到，眼睫閃動，望向了她先前站過的那片窗。

是夜，吟月為初夏更衣時，沒瞧着她的隨身玉石，取而代之的是塊從未見過的，質地雖精良可一看便知屬於男子的玉石，兩日來累積的疑惑終是脫口而出，「小姐，你的護身玉呢？這掛着的又是誰的？」

沒了雲眠紗的遮掩，初夏的冰肌雪膚露了一片在外，經黃釉彩繪油燈一照，折射出柔和惑人的白光。她沒太在意，目光垂落，和纖長的手指一道觸到了玉石。細緻地摩挲著玉石背面的凹陷，清晰地勾勒出『延禮』二字，是本該千嬌百寵卻遺落在深山密林的七皇子的名字。

「怎麼不說話？是想把奴婢急死嗎？」

吟月見她不吱聲，還有些晃神，越發的急躁了。隨身玉石多重要的物件，怎麼能跟人換呢？更遑論那人還是個男子。這般作為，如若被旁人知曉，小姐的名節定是不保。思緒攢動，吟月的眼都給急紅了，

「小姐，你到底怎麼想的。你說話呀，吟月求你了。」

在外廳忙活其他的吟雪和吟風聽到動靜，趕忙放下手中的事兒進了來。

「怎麼了這是？」

「吟月，沖小姐嚷什麼呢？規矩喂狗了？」

初夏這才抬眸望向三人，神色竟無一絲波動，平靜到決然，「這是延禮的玉石，我跟他換了。」

此言一出，不止吟月，後進來的吟雪和吟月都懵了，稍緩，齊齊跪地，慌亂難以遮掩，「小姐，此事萬萬不妥。現在換過來還來得及，奴婢這就去.....」

說着，吟月倏然起身，正朝外沖，耳邊再次傳來初夏的聲音，似往日一般，清清淺淺的，「不用費功夫了，我沒想過換回來。」

「小姐.....」

吟月三人是真急了，面紅耳赤。吟雪性子軟，眼中開始泛水光，她費力壓着，才勉強沒讓眼淚落下來。

初夏看她們這般，心間軟成一片，不由輕聲安撫，「有些事情現在不便同你們多說，但我可以同你們保證一切都會好的。」延禮會君臨天下，她不會早早逝去，吟月她們也不用在皇陵終老......

「再則，這樣貼身的物件，你們不說我不說，誰知道我跟延禮換了？」

「我是有些用處才換的。等用完了，我便同他換回來。」

一層一層，循序漸進，話落時，吟月三人的神色已經緩和了許多。吟風更是長舒了口氣，起身摟住了初夏的手臂，糯糯道，「下次有這樣的事兒定要提前同我們透個風，奴婢方才差點被嚇死。」

話到此處，故意眨巴眼吸引初夏的注意，「你瞧瞧，都哭了。」

初夏伸手，輕柔地摩挲了她染了紅的眼角，應承道，「下次，一定先同你們說。」

此番承諾分量十足，徹底抹平了三人的擔憂。可就這，吟月也沒放過她，似后怕叨念沒斷，「什麼事兒我們就不問了，只求小姐快點做完，把護身玉給換回來。」

吟雪也是這麼想，「吟月說得對，這事兒拖得越久越危險。」

初夏睨著三人，佯裝無奈，「知曉了，三位管家婆，明兒一早我就去見母親。」

吟風眼中冒出好奇，「這要乾的事兒還同夫人有關？」

這般模樣落入初夏眼中，不禁輕笑了一聲，「非也。」

「那是何故？」

「這些日子天氣不錯，我想帶你們出去走走。」

話至此，吟月三人失了淡定，異口同聲道，「去哪裏？」

初夏眼中堆滿了笑，「荔山。」

聲音響起時，她的思緒寸寸飄遠。再難，都要去試試。如果成了，延禮會有大幅度的成長、得荔山護佑，未來註定會輕鬆許多。

西苑，延禮久久沒能入睡。支頜側卧，另一隻手拎着玉石紅繩，一抹橘粉懸於半空，迎著月光在他眼前不斷晃動，心裏生出了陌生的不為他知曉的情緒。心臟也似被那根細長的紅繩桎梏侵擾，心跳就此失了序。可他並不排斥這種感覺，甚至可以說是歡喜，恍若第一次抱起她時，一身軟馥馨香，勾動了他本能的渴求，碰到了手指再難鬆動。

良久后，延禮將玉石掛回到脖頸間，妥帖藏起。這是初夏給他的，他不想叫任何人瞧見。

翌日，初夏起了個大早，空着肚子去往靈汐苑，想着同母親一起用早膳。不想母親還擱床上躺着，等了一會兒，才慢步從裏屋走出，面色瞧著不怎麼好。

初夏連忙起身迎了上去，一臉關切地詢問道，「母親可是身體不適？」

郁眠瞧著乖順懂事兒的小女兒，心暖的同時，不由想起了昨日平西王說的話，止不住一聲暗嘆。這樣好的女兒，她實在捨不得送入皇宮那個能吃人的地兒。遙想當年昭妃寵冠六宮，也沒落着好下場.....

昨個夜晚郁眠一直想着這事兒，久久不能入眠，所以今晨才晚了些。可再如何煩悶，現階段，她都不忍將憂思加諸到女兒身上。才從病中康復沒兩天，萬一……

心念由飄忽到篤定，郁眠得以斂下煩心事兒，牽起女兒的手，柔聲笑說，「昨晚沒睡好而已，初初無需憂心。用了早膳么，沒有的話，同母親一起。」

「近段時間，初初受苦了，我瞅著都瘦了一圈。」

初夏被擔憂吊高的心悄然歸於原處，小臉貼著母親的肩膀，愛嬌道，「瘦了才好呢。」

「胡說八道。」

「初初哪有胡說？外面都是以瘦為美，世家貴女飲食大都精細克制。」

「她們是她們，你是你，不一樣。」

「呵，母親您這是偏袒初初。」

「母親偏袒女兒有什麼不對？」

母親的話令得初夏心間一暖，上一世，母親也似現在這般給予她無邊偏愛，她曾幾度不辭辛勞從北境去往咸佑城問她是否真的甘願留在宮內，生怕她受了委屈。只是那時她憐惜母親出生卑微的閔延清想助他奪取王權霸業，忽略了母親眼中的擔憂，最後死在異鄉，讓母親遭遇白髮人送黑髮人的慘痛。

心緒大幅晃動，初夏不由將母親的胳膊摟得更緊了些，似稚氣的孩童般道，「母親可要一直這般偏愛初初。」

郁眠被她這話逗笑，空出的那隻手抬起，曲指敲了下她的額頭，「倒是會想。」

不過須臾，撤回手，聲音也軟了下來，「罷了，就這麼個嬌嬌寶寶，怎麼樣都是要偏愛到底的。」

這話給屋內一眾侍女嬤嬤聽見，無不掩嘴輕笑。陪伴了郁眠半輩子的蘇嬤嬤更是打趣道，「將軍要是在的話，又要怪罪夫人寵壞孩子了。」

郁眠睨著嬤嬤，「由他去，我還怕他怪罪不成？」

「夫人說得極是。」

初夏用膳的量是極少的，這一點，蘇嬤嬤是知曉的，是以沒通知廚房加量，平時給郁眠準備多少今晨便是多少。多出的一個瓷盅，裝的是初夏的葯湯，吟月專門從小院捎過來的。

母女二人慢條斯理地吃着，誰也沒有再說話。小半個時辰后，郁眠放下了匙羹，彼時初夏已經喝完葯湯，嘴裏含着顆糖漬過的梅子。見母親吃完，她稍稍低頭，把梅子核吐到了裝用膳棄物的瓷碟之中。吟月見狀，遞了盞熱茶給她，伺候初夏漱了口才退到一旁。

「母親。」初夏開口道，神態溫潤嫻靜，「女兒有件事兒想得母親應允。」

郁眠，「你說。」

初夏沖她笑了笑，旋即緩緩道出，「女兒這次從急症中揀回了一條命，想來是得了神佛護佑，是而起了去荔山住幾天的心思，吃齋念佛還能給佛祖多上幾柱香。」

郁眠覺得這話在理，而且很有必要，沒多猶疑便應下，「還是初初想得周全，但眼下身子骨才好些，多養幾天再去。」

稍頓，補充，「住幾日便好，月末時，你父親同兄長從軍營回家，錯過了又要多等一個月了。」

初夏沒有不同意的。

這般順暢地解決了一件事兒，郁眠顯得十分舒心，眉眼帶笑地望向蘇嬤嬤，「婉婷，你負責安排這事兒，鍾沐陽必須跟着，多挑些武術高強的侍衛。」

蘇嬤嬤笑著稱諾。

又坐了會兒，初夏離開。蘇嬤嬤送完她回來，慢步踱近郁眠，瞧着她正在翻書，不自覺面露猶疑之色。郁眠似察覺到，抬眸望向她，「有事兒便講，猶豫來猶豫去做什麼？」

蘇嬤嬤聞言，屏退了廳內其他侍女。歸於靜謐時，她才直面郁眠濃烈的疑惑，「何事？」

蘇嬤嬤微微福了下身，隨後，詳細道出，「小姐這次醒轉后，對西苑住着的那隻狼崽子比以往更好了。醒來第一日便留了他在小院裏用晚膳；昨日又帶了點心去了學堂，後面兩個人更是在『同舟』亭單獨呆了好半天。小姐更是......」

蘇嬤嬤怕郁眠聽了生惱，說不定還會斥責小姐。可若是不說，後面真鬧出什麼來，她這條命都不夠擔的。

郁眠的心也因她這片刻的停頓吊了起來，略有些急躁地催促，「更是什麼？快點說......」

蘇嬤嬤見她這般，不敢再有隱瞞，「小姐她，親手給那狼崽子束髮了。」

「......你說什麼？」這話，郁眠不敢信，瞠目盯着蘇嬤嬤。她的初初打小就是知禮懂禮守禮的，從小到大，不曾叫她操心過，怎麼會？帶回來那陣，也不曾這般？

事情至此，蘇嬤嬤也只能硬著頭皮重複，「暗自守護小姐的侍衛瞧見了，小姐給那狼崽子束髮了。」

給男子束髮，放在哪朝哪代給誰說道都是極其親密的事情。初夏哪裏會不知道，她為何要這麼做？她難道喜歡那隻狼崽子？

電光火石間，郁眠的腦海中念頭一個接一個，持續了好一會兒才歸於常態。她冷靜下來，「以後有這樣的事兒，即刻同我彙報。」

蘇嬤嬤應諾，隨後給她泡了杯熱茶，擱在她手邊才又開口，全是貼心勸慰，「夫人別惱小姐，說不定是才醒，腦海還昏沉着。再看看......」

郁眠也是這麼個想法，「是，叫那幾個知情的嘴緊些。若是多嘴，直接杖斃。」

說罷，放下書卷，把茶杯拿到手中。拎起茶蓋，有一下沒一下地撥弄著水面上的浮茶.....

回到院落後，初夏便將自己關到了書房，甚至遣開了吟月三人。從早到晚，午膳都沒用。她端坐於書桌前，依著上一世的記憶，寫下了一連串對閔延禮來說極其重要的人名。

左相秦墨初、右相楚昭和、太子太傅孫行舟、新的四境將軍......以及在深宮內明爭暗鬥的六位皇子。

二皇子的根基在西邊，據上一世的記憶，他大概率是友軍。東邊一向安和，駐軍也少，幾個皇子並未將其放在眼裏。南邊富庶，寧南王手握種兵，為人和父親初明川一般鐵血忠義，直到今日，南邊承了層層重壓仍未站隊。

如此看來，四境倒是對延禮無礙。

唯有咸佑城。