居住在帝都的少年 第一章 巷尾的小餐館
太陽西斜了。
人們匆匆走在回家的路上，急着在日落前回到家中。
這裏雖說是帝都，但其實只是邊陲中的邊陲，不像皇城周圍那樣熱鬧，路邊的酒家沒有掛燈籠，街道上更不可能有夜明路燈這樣的高檔品，故而日落之後整個世界就會變得一片漆黑，到時候走夜路會很麻煩。
在一條小巷子的深處，有個少年正在打掃門前的垃圾。和那些人匆匆回家的原因一樣，等到日落之後，地面上就什麼也看不見了，如若那時候打掃漏了些什麼垃圾的話，第二天就會影響客人的心情。
這是一家餐館。
少年約莫十四歲，在這家餐館打工已經有六年時間，和老闆夫婦的關係早已像家人一樣，順帶提一嘴，這對夫婦並沒有親生孩子，他們似乎沒有生育能力，不過這都是題外話。
少年的工作迎來了尾聲。
他收拾好簸箕和掃把，朝屋裏走去。
店裏的環境着實只能說是冷清——幾張老舊的桌椅，鋪滿了破碎黏貼過好幾次的價目表的櫃枱，掛了一張破布當門的小廚房，以及在天花板上懸著的昏黃的油燈。
「信羽，都打掃完了嗎?」
輕輕的一聲「嗯」。
少年的名字叫吳信羽。
篤信好學，一諾千金，揮動羽翼，一飛衝天，這是老闆夫婦給他取名的同意。
而在這之前，他沒有名字。
似乎和別的小孩子不同，他記事以來便是七歲，而在這之前，據他推測，應該是陷於沉睡的狀態，在這期間他的機體將會遁入虛無，無法活動，無法認知，當然也不需要補充任何能量，只是在不斷運作的這個世界暫停了自己的時間罷了。
這種沉睡是超自然的現象，也可以理解為所謂的「魔法」，又或者通俗來說，就是靈力。
吳信羽聽很多人說過靈力這種東西，知道自己竟然出人意料地沒有絲毫靈力，更深層次，他也知道讓自己沉睡的那份靈力非常強大，強大到了有些恐怖的地步。
那股靈力的主人為什麼要這樣封存自己這麼久?到底是何人才能有如此強大的力量?自己和那個人又是什麼關係?這些問題曾經困擾了吳信羽很久，但現在他釋然了。
因為比起這些，還有更重要的事情要做。
「上樓把衣服收進來吧，然後剛好下來吃晚飯。」
聽到老闆的話，吳信羽乖巧地點點頭，藉著油燈昏暗的光亮一步一步小心翼翼踏上了破舊的樓梯。
這間餐館生意並不好。
或許是處在小巷深處的原因，不管是中午還是傍晚都很少有人會進來，更多人甚至從來不知道這裏有一家小餐館。
不過還是會有顧客。
那些基本都是偶然進來嘗過一次就再也忘懷不了其間美味的老顧客。
這對夫婦的手藝很好。
六年前。
「好香啊!」
這邊這邊，嗯!近了!一定是這…哎呀!
小男孩撞到了什麼東西。
「小屁孩，小心點啊。」
那個聲音來自很高的地方，小男孩仰起頭來才能勉強看到那個聲音的主人，那是一個中年男子。
「對…對不起……誒?你手上拿的是什麼?好香啊!」
沒錯，他手上拿的一定就是之前一直散發香味引誘自己跑來這裏的東西。
「哦，這個啊…」男人一臉慈祥，答道，「這是一些剩菜，我正準備拿去倒了。」
「剩菜?」
小男孩有些震驚。
他努力踮起腳尖瞥向那個大盆子裏，確實是稀里糊塗的一堆看不清樣貌的東西，但再次強調，真的出人意料地香。
咽了一下口水。
他已經一天沒吃東西了，即使之前有東西吃的時候，也都只是白面饅頭和垃圾堆里貨真價實的剩菜。
跟那些相比，這盆里的東西屬實稱得上是人間至味。
男人看出了他眼中若隱若現的光芒，雖然有些難以置信，但看着他破爛的衣服和髒兮兮的臉，似乎還是肯定了某個猜想。
「你……想要嗎?」
這個問題很不禮貌，而且容易被當成挑釁的話語，所以男人似乎是下了很大的決心才這樣問。
「可以嗎?」
小男孩一樣是猶豫了很久，下定決心般鼓起勇氣這樣問道。
男人點了點頭，轉過身示意男孩跟着他。
男孩被帶到了一家餐館里。
男人把那個大盆放在角落的舊木桌上，拿出一雙筷子遞給小男孩。
……
「你沒有家人嗎?」
男孩正狼吞虎咽吃着那盆剩菜時，他忽然這樣問道。
男孩沒有做聲，點了點頭。
「西郊的那間養育院，你沒去過嗎?」
男孩沒有做聲，搖了搖頭。
「那我明天帶你過去。」
這次不是疑問句，而是一個陳述句。
男孩還是沒有做聲，搖了搖頭。
「那你留在我們這裏打工。」
「嗯。」
傻孩子。
男人笑了。
「慢點吃，別噎著了。」
「知道了!因為太好吃了嘛，根本停不下來啊。」
吳信羽邊吃邊答道，絲毫沒有表現出「知道了」的意思。
「他第一次吃的時候也是這麼說的。」
老闆笑着對身邊的妻子這樣說道。
「是啊，一轉眼就過去六年了，時間過得真快啊。」
時間是什麼?
它只會一直這樣流動，不管你想要它慢下來或是停止，還是想讓它加快，它都不曾理會你的意願，只是自顧自地沿着它既定的軌跡不斷運行着。
這便是神的力量。
神明創造了這個世界，賦予了它山川河流與花鳥風月，也誕生了名為人類的種族。既然都源自神明，那麼這個世界運作的規律也只有神明才能確立。
大江滾滾自高向低，日月星辰東升西落，春夏秋冬四季更迭。
時間從來沒有實際的存在感，卻又伴隨着這些變化無時無刻不讓人們意識到它的存在。
時間過得真快。
小巷深處沒有月光，屋外黑漆漆一片，屋內只有一盞嚦嚦作響的舊燈。
這家人就這樣在這間巷尾的小餐館過着平凡的生活，日復一日，年復一年。