001 紙人童子
元溪小時候發生過一次意外，差點去河裏餵了魚。
因為這個事，村裏的大人基本都對他有點印象。
提起元溪就會恍然道，哦，是那個被河神送回來的孩子。
·
鬱鬱蔥蔥的似水鎮外，一條似水河蜿蜒穿過山林溪谷，沿着鎮子外的農田，長長向東流去，又經過幾道岔口，幾段落差，才看不見去向。
河的兩岸，沿河分別坐落着幾個古老的八卦石台，時日已久，風吹日晒的八卦石刻，都有些模糊不清了，卻仍殘留着幾分神秘氣息。
燦陽當空，光芒一束束照射下來，落在微波蕩漾的河面，波光粼粼隨水搖曳，彷彿天女的金線正在河中織一縷披霞。
「叮鈴叮鈴……」
幾名壯漢駕船在河面來往，正用幾條綴著鈴鐺的紅色麻繩，沿着兩岸的八卦台，來來回回在十幾米寬的河道上栓繞着，風一吹，都會帶動繩子輕搖鈴鐺叮鈴鈴輕盪。
「快，把貢品都抬上來擺好。」
「那是誰家的小孩？帶走帶走，趕緊帶走。」
「看着時辰，都抓緊時間！吉時快到了。」
河邊最大的八卦石台邊，已經架設好祭壇，一些老丈在岸邊吆喝着，指揮眾人將五果三牲、香燭祭品等一一擺放開來，祭壇外，甚至還有嗩吶鑼鼓隊伍隨時待命，一邊指點着在水上水下忙活的人群，一邊和身旁的人說着小話，看起來非常熱鬧。
今日正是似水鎮一年一度的河神祭祀。
每年到了祭祀之日，家家戶戶都要出錢出力，準備祭祀要用的各種物品。
似水鎮叫做鎮，實際說起來也就是個小村莊，村子裏一百多戶人家。
只是鎮字之名古已有之，和一個被風侵日蝕的鎮字牌坊一起延續到現在，就像是似水鎮最為傳統的祭祀節目一樣，代代傳承下來。
人群不遠處，河彎幾顆柳樹下，掛了一張有些臟舊的大黑布，彷彿將祭壇那邊的喧囂和此地隔開成兩個世界，黑布後面的柳樹蔭里，風一到這裏，就變得細絲絲、涼颼颼，五隻古怪的小船正安靜地被栓在樹后。
這幾隻烏篷船又小又削薄，仔細觀察，會發現這些船竟是硬紙所造，就像是給孩子做的大型玩具船一般，這些卻是河神祭祀專用的祭祀船。
似水鎮的河神祭祀有着獨特的風俗，除了會在河沿的古老八卦台上用紅繩穿河，封河五道，還會提前準備好很多刷了防水油層的厚紙，紮成紙船，再在紙船中放上很多鮮花水果和祭祀用品。
做好的紙船被塗上各種顯眼的顏色，上面還畫着一些似動物又似人的油彩臉譜，看起來神秘而又詭異。
待祭祀正式開始的時候，這些紙船就會載着祭品被放歸河裏，順流而去，最後沉到河心中，美其名曰送予河神收去，祈禱一年風調雨順，作物豐收，家家順利。
五艘紙船現在就被拴在河邊的柳樹下，船上除了放滿鮮花和供品，最裏頭的船篷下，還堆著幾個紅布蓋着的東西，一尺來高，隱約露出頭腳的形狀。
祭祀的紙船原本是有人看着的，這會兒人被叫走了，就被一個不知從哪來的小孩兒摸了過來。
小孩大概兩三歲左右，唇紅齒白，圓圓胖胖，藕節般的小短手小短腳，在金紅色肚兜開襠褲下顯得格外可愛。他露著好奇又無齒的笑容，挨着小樹探頭探腦地走着，周圍竟沒人注意到他，讓他一路悄悄摸到擺滿了祭品的紙船旁邊，而後就手腳並用地爬到了一艘小船上。
這些紙船並不高，雖然是用紙紮的，但是為了盛放一些較重的祭品，比如豬頭瓜果什麼的，承重方面非常講究。船底部塗了些防水的塗料，停放在水面上也穩穩噹噹，短時間內並沒有浸水的跡象。
不過這點兒塗料見不得風浪，待正式放歸河裏，不多久就會被水浸濕打沉。
半米多高的小豆丁翻進船去，船身「吱呦」晃悠了幾下，很快就穩住了。
這個沒被發現的漏網之魚，彷彿掉進了米缸的小老鼠，睜著好奇的閃亮大眼東瞧西望，左摸摸右摸摸，一會兒抱起蘋果聞聞，用自己豁牙的嘴啃啃，一會兒又放下蘋果，拿起旁邊的花花往嘴裏塞，不遠處來去忙碌的大人，都沒發現這個搗蛋鬼。
沒一會兒，年幼的元溪玩膩了這些花果，看到棚子下蓋着紅布的四個東西，好奇地爬了過去。
兩三歲小孩的世界比較空白，沒有什麼邏輯和常識，摸到船篷處，湊近看到紅布下露出的似乎是一隻小鞋子后，元溪頓時以為是自己的什麼小夥伴，藏在紅布下和自己躲貓貓，雖然那鞋子有些怪，紙做的，怪模怪樣……
爬過來的元溪「哇」地一聲掀開了紅布。
呼啦——下一刻，紅佈下的一個紙人童子就露出頭來，和趴在小船上的元溪面對上面，眼對上眼。
那紙人的臉如撲粉般雪白，臉頰邊畫着大大圓圓的紅胭脂圈，額頭有紅點，眼睛似乎也是用紅色的硃砂開過光的。
元溪將紅布掀開后，嚇了一跳，因為紙人看起來和自己很不太一樣。
很快，紙人那描紅的眼珠子忽然動了一下。
「咦？」元溪看到了，立刻忘記了害怕，似乎覺得這是某種可以一起玩的小夥伴，還伸手戳了戳紙人的臉確定一下。
在元溪的戳弄下，那紙人的眼珠子又動了動，元溪頓時咯咯笑了起來。
一個牙還沒長齊的小孩，和一個根本不會說話的紙人，就這麼用眼神和表情相互交流起來。
你動動眼珠，我咿呀一聲。
元溪以為紙人在和他玩，還按照紙人的示意，將紙人童子頭上的紅布蓋在了自己的頭上，等著紙人來掀自己頭上的紅布。
不過蓋頭剛蓋上，元溪就在紅布底下打了小哈欠，沒一會兒，元溪竟然就在那紙人硃砂點開的眼睛注視下，在紅布里睡著了。
·
河邊一個正忙碌的大人，忽然看到一個小孩子的身影，正在紙船邊沿上爬。
「小孩，別在這邊亂玩啊，這是要給河神上供的祭品，跑來搗亂是被會河裏的蝦子精抓去吃掉的！」看到的大人遠遠地吆喝了一聲，隨即就要走上前驅趕。
那小孩被吆喝了一聲，動作微頓，但是在大漢說讓他離開后，他彷彿被定住的動作就解開了，隨即半隻在船上的腳飛快地落到地上，不像是要上船，倒像是本來就正準備從船上下來一般。
離開紙船后，那小孩也沒有回頭和人對視，徑直走了，走路姿勢遠遠看着有點古怪，但是走得還挺快。
吆喝的大人趕過去船邊時，那小孩竟已經走得看不見了，也不知道是誰家的孩子，身上穿着也有點奇怪，像是古代少爺的裝扮，還帶着個小地主帽，編了個短辮子，很不常見。
「誰家的小孩。」大人沒有在意，回頭看了一眼紙船上，蘋果和鮮花有滾下來幾個，他又重新給放好，而後頭四個蓋着紅布的紙紮童男童女，還好好的在船篷下待着，一個沒少。
這人正要掀開紅布看看，剛才那小孩有沒有把紙人搞壞，手才碰到紅布，就被旁邊走來的一名老丈連忙喊住。
「唉唉柱子你幹什麼呢？這種點過眼開了光的童子，不能隨便見天光的，掀了紅布可能就讓它們給跑了！到時候河神缺了童子發起怒來，把你扔去填上啊？你這麼大個頭，河神老爺也不能要你啊。」
大漢被喝止，收住了想要檢查一下的手，心裏卻嘟囔起來，一個紙人還能會跑，老迷信們真是會邪乎。
每年勞民傷財地舉辦什麼祭祀，除了花很多錢，也沒見能有什麼好處。
什麼風調雨順不發洪水的，這不都是國家興建了很多水利設施的功勞，跟個見都沒人見過的河神有個勞什子關係。
迷信！
大漢腹誹了一通，收手不再去管小船上的事。
被紅布蓋着的四個小人端坐在船篷下，一動不動，看起來沒有絲毫異樣。
只是等人都走開了之後，一陣風從船篷撩過，隱約吹起了紅布的一角，四張紅布微微掀動，露出了四雙小腳，其中三雙看起來就是普通的圓柱形紙人小腳，底部畫着古代樣式的黑色小鞋，然而最左邊那個，竟然是一雙真正的小孩子的腳！還露出了白生生藕節一般的小腳腕，跟其他的紙人完全不同。
很快，風停了。
掀動的紅布又晃晃悠悠地蓋了下來，將四雙一動不動的小腳全部蓋了個嚴實。
……
「喝——岩岫出雲，山澤通氣，風行雲動，雷雨作焉……」
祭祀正式開始了。
鑼鼓急促地敲了起來，舉行祭祀的老人開始吆喝着幾乎聽不出調調的土腔，且飲且唱，抑揚頓挫，仔細去聽，竟還是一些古詞，似乎先是唱誦河神之威嚴，而後則是祈求河神保佑，最後敬請河神收享供奉。
早就等在河邊的幾名小伙，將河邊黑布后的幾隻油彩紙船繩子解開，在祭祀人的手勢令下撲通通下了水，涉水推著河灣里的小紙船前行。
圍觀的眾人大聲附和著祭祀老人的腔調，一起吆喝着。
就在這時，一個20多歲年輕人不知從哪裏走來，神色緊張在人群中一跳腳一跳腳地張望着，似乎在找着什麼。眼見周圍實在太亂，不禁隨手拽著身邊的大娘問道：「大娘，有沒有小孩跑這邊來玩？」
「啊？你說什麼，大聲一點！？」附近亂亂鬨哄，很是吵鬧，被抓着的大娘根本沒聽清他在說什麼，不停地讓他大聲點。
「咚咚咚」
「鐺鐺鐺」
鑼鼓聲越發急促，就在年輕人提高音量再次詢問的時候，身邊忽地一聲大喝，「哈！」幾隻小紙船被用力一推，飄向了河流中心。
那幾艘小紙船擦肩而過，河邊的年輕人下意識地往那掃了一眼，目光在船尾被風吹動的紅布上一瞥而過，很快收回了視線。
「沒有沒有，這邊亂，小孩不讓在這邊，哎呀你別添亂，你去別處找去吧。」被追問的大娘終於聽清了年輕人在問什麼，趕緊回答了他后，就甩開年輕人的手，忙跟着祭祀的隊伍往前追去。
鐺鐺鐺，咚咚咚。
祭祀的隊伍一邊敲打着鑼鼓，一邊踏着古怪的舞步沿河隨放流的小船踏禹步跳行，鑼鼓聲彷彿在歡送著那幾艘畫滿怪異臉譜的小紙船，隨着小船的前進有規律地敲打，圍觀者也都沿河追着那順流直下的小紙船一路，口中不時跟着領唱老人吆喝。
被落下的年輕人聽到這邊沒有小孩子過來后，鬆了口氣，又看了一眼河心中漸漸飄遠的紙船和送行的祭祀隊伍，再次收回視線。
「到底跑哪去了。」年輕人嘀咕了一聲，轉頭準備再去小外甥元溪經常玩的幾個地方一一看看。
河中被眾人簇擁著的五隻小船，越飄越遠。
·
村裏的小孩子經常到處跑，誰家都能去轉轉，又喜歡聚在一起玩，如果他們跑到危險地方，哪家大人看到了，都會制止一聲，一般小孩不見，大家也不會特別着急。
李宏詢問了一些比較危險的地方，都說沒見到元溪跑過去，就心大地以為他只是到誰家玩，或者躲在哪裏睡著了。
等到幾個小時后，忙完的李翠月回家沒看到外孫元溪，問起來，李宏這才發現小外甥還沒跑回來，慌了。
李家就此亂了套。
此時離元溪不見已經過了好幾個小時，李翠月帶着小兒子李宏和一同回來的女兒李麗雲，從村頭找到村尾，又從村東找到村西，挨家挨戶地都問了一遍，尤其詢問了有孩子的家裏，有沒有哪家的小孩和他們家鐵頭一起玩的。
村裏的人聽說有孩子不見了，也都紛紛出來幫忙找人，然而問了一圈也沒找到，那段時間大部分人家都在忙着河神祭祀的事，甚至都沒人看到過元溪。
之前在河邊看祭祀船的柱子被問到時，突然想起他之前在船邊看到的小孩，忍不住多說了一句，「我倒是在河邊看到過一個小孩，不過年紀有點對不上，不像是嬸子家的鐵頭。」
一直找不到人的李翠月一聽這話，根本不顧柱子說得不像，趕忙追問道，「是什麼樣子？怎麼就對不上的，那孩子跑哪裏去了。」
柱子頓時細細回憶起他看到的那小孩的背影，「大概到半腰高，看着有五六歲，穿着一身紅黑的小馬褂，還帶着個地主少爺般的瓜皮帽……」
李翠月聽得越來越失望，而周圍來幫忙的鄉親們，有幾個卻越聽越覺得不對。
他們村哪裏有穿成這樣的孩子？
倒是今天河神祭祀的時間，給河神送去的祭品中，紙船上的兩對童男童女，卻正是如此打扮……
莫不是開光的童子跑了一個，河神收祭品時發現人少了，就隨手抓了元溪去代替？
胡思亂想的幾人慾言又止，最後還是沒敢吭聲，李翠月正着急孩子呢，這話說出來估計得挨打，還是先幫忙找人吧。
……
「鐵頭——」
「鐵頭——」
似水村的夜色被一束又一束的手電筒光照亮，漫山遍野地都是呼喚聲，只是天色越來越晚，找到人的希望也越來越渺茫，已經有不少人的手電筒都快沒電了，幫忙的鄉親們漸漸心生退意，開始出口勸解李翠月他們。
李翠月急紅了眼睛，把一臉愧疚懊悔的李宏揪著又打又罵，然而就在李翠月已經心中絕望的時刻，她忽然聽到哪裏傳來熟悉的小孩哭聲。
「你們聽到沒！這是不是鐵頭的聲音！？」李翠月不敢置信地抓住身邊的女兒李麗雲，急問她有沒有聽到，又問兒子李宏有沒有聽到。
李麗雲先是一愣，側耳去聽，還真的聽到聲音了。
哇哇的哭聲，聲音不大，若隱若現，似乎是從似水河上傳來。
「媽，在那邊！」李麗雲趕緊朝着一個方向跑，李翠月和其他還在側耳的人，也立刻跟上。
一行人一路向似水河跑去，沿着河邊又跑了一陣，「哇哇」的哭嚎聲越來越清晰，也越來越熟悉。
「真的是鐵頭！」李翠月驚喜起來，其他人也跟着長聲呼喚起元溪的小名，鐵頭鐵頭地叫着。
可行至河邊，眾人的聲音就小了下來，漸漸至無。
河面上，一個紙紮的小烏篷船，正晃晃悠悠地隨一陣小風，從遠處慢慢飄來。
所有人面面相覷，看着河心那頭漸漸飄過來的小船，不敢出聲。
那竟是他們上午舉行河神祭祀時，用來載送祭品的小紙船。
這種小紙船是他們村兒祖上傳下來的手藝，做好后刷了一層特製的隔水漆，雖然很結實能載個百來斤的東西不沉，但是這漆只能撐三四個小時，之後就會在水中溶解，到時紙船浸水，自動帶着祭品沉入河中。
時間都是計算好的，就為了能夠讓紙船順水到達河心的時候，將祭品完整送到河神面前。
可眼前的小船，卻完全違背了他們的認知，從祭祀到現在得有十來個小時了，這船不但沒像他們預計的那樣沉在河心，反而隨着一陣微風逆流飄了回來！
船身上那些被刻意繪製的油彩臉譜圖案，白天看時覺得莊嚴肅穆符合祭祀氣氛，此時在夜色下再看，竟覺得鬼里鬼氣，陰森可怖。
不少人心中泛起了嘀咕，有些忌諱起來。
「鐵頭！」李翠月眼尖地看到了篷下哇哇大哭的小孩子，正是她遍尋不著的外孫，頓時也不管周圍人，嘩啦啦涉水衝下河去。
其他人見狀也不好再干看着，都七手八腳上前幫忙。
李翠月將哇哇大哭的元溪從紙船上抱下來，又拍又哄，根本顧不上其他。
說來也怪，元溪一被抱起來，河面上那陣小風恰巧就慢慢停了。
有人鳥悄地往那回來的紙船內一看，發現小船上本來應該擺滿的貢品，竟然都不見了，只剩了元溪一人在船上！
失了風助，無人阻攔的小船停頓片刻后，就又開始往回飄，有人想伸手攔住那船，都被覺得忌諱的人拉住，最後看着那紙船慢悠悠地順流而下，在元溪的哭聲中漸漸飄遠。
離開越遠，那小船就吃水越重，好像防水漆恰好在此時溶解，沒等徹底飄出眾人視線，就沉進了河裏。
所有人面面相覷。