第 2 章
楊儀的聲音並不大，甚至有些低弱。
因為她不想驚動圍觀的村民，而只是說給十七郎聽。
十七郎轉頭，用一種類似白日見鬼的眼神看向楊儀。
前方兩個士兵沒聽見楊儀說什麼，他們只知道這個人在攔阻十七郎。
士兵們面面相覷，然後不約而同用看好戲的眼神望着楊儀。
沒有人敢質疑跟拂逆十七郎的話，這個臉白的不像話的病秧子完全不知道自己在招惹誰。
他們在想楊儀的下場，是給十七郎一腳踹下河呢，還是一指頭捻死。
其實楊儀話一出口，就後悔了。
怎麼敢的？
不該強出頭。
但是有時候就是這樣，明知道有些事做不得，可還是不得不做，就彷彿乾燥的草種子被雨淋濕了必定要拱出一個頭兒來，哪怕地面再堅硬，岩石再沉重。
大概是十七郎的眼神太過銳利，楊儀的腿抖了抖。
她彷彿要後退，但還是沒動。
這一會兒，十七郎已經走近過來。
他顯然沒有再問一遍的耐心，而只是揚了揚濃眉的眉，眉形很好看，是英武鮮明的劍眉：「嗯？你剛才說什麼？」
那一雙劍眉好像無形中當真砍了楊儀一下，讓她的氣越發短了幾分。
此時在場所有人的目光都落在她身上，有好奇，有猜疑，還有士兵們的幸災樂禍。
只有豆子急急地跑過來，沖着十七郎嗚嗚地叫了兩聲。
看得出豆子很害怕，可它還是攔在了楊儀跟十七郎之間，擺出護主的架勢。
十七郎磨牙：「再叫一聲，老子弄死它。」
楊儀趕忙俯身摸了摸豆子的頭，在十七郎失去耐心之前，她鼓足勇氣向十七郎走近半步。
「官爺，」她抬腳把跟過來的豆子往後撥拉回去，清晰地：「那不是一具猴屍，你、咳咳……若是把它燒了，便什麼都沒了。」
絡腮鬍底下的嘴咧開了些，露出雪白整齊的牙齒，他本意是嘲笑，可笑的似乎有點燦爛，跟這幅鬍子拉碴的樣子似乎不太搭。
十七郎笑：「你這話奇怪，難道在場的這些人包括我在內都是瞎子。」
楊儀的聲音仍是很輕：「官爺，眼睛所見，未必是真。」
十七郎聽了這句，剛要斥責這是謬論，突然沉默。
他眯起眼睛看了看楊儀，又轉身看向岩石之上的猴子。
第一個發現猴屍的是蓉塘的村民。
那是名習慣早起散步的老者，來至此處，遠遠看見岩石上有一物，還以為是哪家孩子頑皮，走近看到是死了的猴子，嚇的不輕，正好有人路過，便喚了過來。
那聞訊而至的百姓們本要將猴子拿去埋了，然而看到猴子的死狀，一個個卻都嚇得不敢靠前。
此時十七郎靠近，俯身細看。
猴子是灰褐色的毛兒，不是金絲猴，像是只半大的猿猴，它蜷低着腦袋，幾乎把臉埋在胸口。
而在它的胸前，有一個猙獰的傷口，駭人的是，它的右爪正深深地探入了傷口之中。
這姿勢看起來就彷彿它要把自己的心掏出來一樣。
這般重的傷，岩石上的血卻並沒有很多，一些河水混合淡淡的血漬，從它身下淌落地上，血色並不很深。
十七郎順着看向地面到河的方向。
昨日才下過雨，河道邊泥地鬆軟，從河邊到這岩石上，地上除了凌亂幾個腳印外，還有一道明顯的掙扎過的痕迹，細碎的「爪印」若隱若現，近看，還能發現泥沙上殘留的些許血跡。
既然無人挪動，再加上地上跟岩石上的痕迹，這「猴子」應是從水中掙紮上來，爬到岩石上的。
可是不管怎麼看，岩石上的還是一隻猿猴。
十七郎回身，卻發現楊儀沒有跟過來，仍是隔着數步站着。
倒是她的那隻黑狗，不知何時已經跟了過來，向著岩石上的猴子聞聞嗅嗅，然後又仰頭「嗷」地叫了起來，通常來說，狗的這種叫法，叫做「哭」。
十七郎打量楊儀，楊儀卻看着豆子，她的那種眼神，讓十七郎想到被雨打過的黑色山茶花。
有士兵牢記十七郎方才「再叫一聲就弄死它」的話，善解人意地過來要趕走豆子。
誰知十七郎並不領情，反而喝止住那兵卒，又向著楊儀招了招手：「你說它不是猴子，那它是什麼？」
距離河道不遠，有一座年歲悠遠的龍王廟，廟不大，青磚壘成，被歲月侵襲，磚石多有破損。若是雨下太大，廟內便會淅淅瀝瀝地漏雨，漏的厲害的時候，連龍王像都要被雨水浸潤，虧得早先立廟之人有先見之明，那龍王神像竟是石雕而成，堅固非常，若是尋常泥胎木塑，那可真成了「大水沖了龍王廟」，哪裏還能矗立不倒享受香火。
據說有一年，有幾個孩童在此嬉戲，其中一個卻莫名失了蹤，遍尋不著。
從那之後，除了逢年過節有村民們來上供，平日十分清凈。
猴屍被放在龍王廟後院的石桌上，底下鋪着塊兒方才自廟裏供桌上扯下來的黃幔布。
十七郎站在門邊，身子靠在門框上，單腳點地：「當着龍王爺的面，你莫非要給我大變活人。」
楊儀把帕子放下，那股突如其來的血腥氣卻激的她幾乎又咳嗽起來。她只能先將帕子疊成三角，圍在了口鼻之上，在腦後系了一個結。
十七郎看她如此做派，不由輕輕地嗤了聲。
不過他也看了出來，楊儀的動作很熟練，似乎做了不止一次的那種熟練。
楊儀又挽起袖子，她的手不大，手指纖細白皙，玉雕一樣美，也玉一樣的脆，好像一碰就會碎毀。
十七郎的眉頭不由緊皺了些，他生平最討厭這種肩不能扛手不能提的貨色，像是那些矯揉造作的兔爺，他一指頭出去能彈死好幾個。
他暗暗冷笑，懷疑自己是不是瘋了，竟被這病懨懨的小白臉蠱惑著，做這樣無稽之事。
可很快十七郎笑不出了，他看見楊儀就用這雙看似柔弱的手，毫不避忌地開始觸摸猴屍的頭，雙臂，手……乃至身軀，雙腿，腳趾都沒有放過。
她那肅然認真的模樣，讓十七郎幾乎懷疑她彷彿對這猴屍有什麼不可告人的特殊偏好。
正在十七郎覺著不太自在的時候，楊儀已經探遍了猴身。
最後，她握著猿猴的右手，試着將它拉出來，但那手嵌的似乎太深，她試了幾個角度都不成，光潔的額頭反而冒出了細密晶瑩的汗珠。
楊儀只得放棄。
十七郎本要問她要不要幫忙，可又想看她到底還能做出什麼來，便只袖手旁觀，靜觀其變。
楊儀卻沒再做別的。
她將手放低，長睫垂落，良久沒有出聲。
十七郎實在耐不住：「怎麼？」
楊儀沒看他，也沒回答。
十七郎走近她身旁：「喂！」
楊儀比他矮太多，加上微微低頭的樣子，叫他看不見她的臉。
目光所及能看到的，是她低着頭露出的一點後頸，衣領下的肌膚也是白的不像話。
與此同時，十七郎嗅到一點怪異的香氣，似乎是草藥的味道，夾雜着一絲清涼薄荷的氣味，令人記憶深刻，卻不難聞。
這點氣息，讓十七郎剛躁動的心思奇異地平靜下來。
沉默對峙中，楊儀的手落在左邊衣袖上，卻又停住。
她問：「官爺，能不能借您的佩刀一用？」
十七郎的目光轉動，一抬腿，竟從靴筒里拔出一把匕首：「你怎麼知道我帶刀。」
楊儀回答：「是武官都會帶兵器的。在下只是猜測。」
十七郎沒再詢問，而只是把刀遞給了她。
楊儀的臉上圍着的是塊舊的白棉布手帕，可洗的很乾凈，十七郎注意到帕子的一角彷彿綉了個什麼，但他的注意力不在這上面，而是看着楊儀的眼睛。
她的目光恬淡寂靜，像是秋夜的月光。
楊儀雙手將十七郎的佩刀接過，小心試了試匕首的鋒利程度，顯然她很滿意。
下一刻，她提刀向著那屍首的胸口切落。
明明看着溫溫吞吞病懨懨的，這下刀的動作卻極為利落。
她連眼睛都沒眨一下，彷彿要拿刀切一塊豆腐。
十七郎卻駭然，他眼疾手快，即刻格住楊儀的手腕：「做什麼！」
帕子底下的唇輕輕動了動：「官爺，您且細看。」
十七郎不知要看什麼，但楊儀接下來的話讓他毛骨悚然。
「這……明明是一個人啊。」
之前楊儀說着不是一具猴屍的時候，十七郎雖覺匪夷所思，嗤之以鼻，但心裏難免有些揣測。
比如不是猴屍，那是什麼？總不能是妖怪？或者牛羊豬狗……
如今聽楊儀說出這個答案，他的脊背上飛快地爬過一點寒意：「人？」
十七郎不肯輕信。
這簡直是比妖魔鬼怪更加糟糕的答案。
不，是最糟糕的那個答案。
「你胡說。」十七郎的瞳仁驟然縮緊，冷然看向楊儀。