一章 夢影喜相見 壯志亟待酬

湘江中游的一蹄灣處，懷有一泓絕色芙蓉。傳說虞舜在江中築石台，每當芙蓉盛開，攜二妃娥皇女英登台賞花。舜南巡，崩於蒼梧之野。二妃投湘江殉節，羽化后仍與湘君賞花相會，故此地得名會夫池。

光陰荏苒，滄海桑田。湘水長流，芙蓉傳芳。這年，在一個和風駘宕，芙蓉爭艷的日子，二妃帶三位仙女，陪虞舜與眾仙，臨會夫池賞花。芙蓉仙子令滿池紅艷起舞。湘君提出：「芙蓉翩躚，雖是好看，但年年如此，未脫窠臼。」

娥皇對芙蓉仙子說：「你能不能編一些新的節目？」

芙蓉仙子道：「我正有此意，想導演一場《湘女》的戲。」

女英問：「好呵，是甚內容？」

娥皇道：「讓她先說了，以後看就沒意思了。」

女英感興趣地問：「你演男角還是女角？」

芙蓉仙子道：「我不扮男也不裝女，我演芙蓉車子。」

女英覺得奇了：「你說瘋話。這芙蓉車子的角色怎麼個演法？」

娥皇道：「藝術在於創新。不知芙蓉仙子怎麼想到要演這個戲的？」

芙蓉仙子道：「我生活的這池邊，有個湘岳機械廠，五十年代初，蘇聯援助生產軍用三輪摩托。她剛四歲被老大哥拋棄，接着鋼元帥佔用她的車間建高爐，設備當作廢鋼鐵回爐。她八歲那年，湘岳一個車間研製出芙蓉簡易摩托，剛有小批量生產，又遇紅色風暴。她的生產車間入另冊，成為湘岳附屬廠。一晃到了十六歲，幾個熱血青年設計出了芙蓉輕型摩托，並開始了試製，可她被視為資本主義死灰復燃。現在芙蓉到了二十六歲，正是風華正茂。我這個戲是從她此後成長為線索來演的。」

娥皇說：「你取這個題材很有意思。」

芙蓉仙子道：「常言，一個巴掌拍不響，一個人演不成一台戲，我要你身邊三位仙子作主演，不知兩位仙姑意下如何？」

娥皇道：「我是准了，要看她們本人的態度了。」

這三位仙子是：虞舜駕崩時，湘妃灑淚染竹成斑的斑竹仙子；舜帝南巡時，湘妃折柳告別的折柳仙子；在湘水中護送二妃遺體，葬於江畔翠微之間的金鯉仙子。聽娥皇發話，斑竹仙子道：「我們姐妹早有心體驗一下凡間人情，只是我們不願作那芙蓉車的輪子，每天受與地面摩擦之苦。也不願作那車把手，整天被男人或女人捏在手裏。更不高興作那排煙筒子，時時放出臭屁，污染空氣。」

大家聽這話笑了。

折柳仙子道：「我們要投胎成人。」

金鯉仙子更明確地說：「我們要做女人。」

芙蓉仙子道：「你們三位想如七妹和董永一樣，演一場悲歡離合的愛情戲？我導演的戲里有愛情，不過我得醜話說在先，我安排的情節不光是讓你們與男人去摟摟抱抱，飽享人間**的刺激，而是要受比車輪、比把手、比排煙筒更多的磨難。」

斑竹仙子道：「只要讓虞舜和二妃看了有趣，我們絕對聽從導演指揮。」

虞舜說：「那很好。你們抓緊時間排練，我等著看你們的精彩表演。」

二妃安居的帝子峰，白雲叆叇。其峰南麓，甜、夢二溪，合抱一竹樓。一年冬日，斑竹叢中破凍土生出一個新筍，一夜間抽技拔節，嫩葉上點綴著珍珠般閃亮的冰珠，真像是「斑竹一枝千滴淚」了。是夜樓主梁軒環之女梁雪紋生一女，脫胎嘴含一朵芙蓉，腿上有竹斑圖案。其父趙壁城教授見此不悅，取名莓，順個「霉」字的諧音。

次年臘月同日，二妃告別虞舜折柳堤旁，一古柳突然生出新枝，有「動似顛狂靜似愁」之態。住在附近的湯繆紋生一女，手裏抓着一朵芙蓉，腿上印出柳葉花紋。父親劉河松是湘岳機械廠幹部，見怪不怪，給女兒取名帆。因是江輩，便稱江帆。

第三年的同一時日，在護送二妃遺體出發的河灘前，一金鯉破冰躍出，像是「未上龍門路，聊戲芙蓉池」。此時湘岳女工符鮮清生一女，頭髮上插一枝芙蓉，腿顯魚鱗印痕。其母喜得一女，取名寶華。

癱瘓離職的劉鎮將軍居住在會夫池畔，喜愛孫女江帆美麗聰穎，常帶她觀賞芙蓉。到江帆懂事時，發現她聽覺有特異功能。同時打聽到與孫女年齡相差上下一歲的趙莓和劉寶華，分別具有視覺和觸覺的特異功能。奇聞一時轟動瀟湘，並引起了科學界的關注。劉將軍急於弄明白人類特異功能的本質，請來中科院人類官能專家來湘岳測試三位奇女。證實趙莓能看透人的心思，江帆能聽出別人未出口的心裏話，劉寶華手觸他人任何部位，能同時具有視覺和聽覺的特異功能。

省報記者對三位奇女的測試結果作了詳細報道，接着外地一些報紙紛紛轉載，全國很快有了反應。要求見三位奇女者沓至而來，家長應接不暇。劉將軍出面要求新聞界停止宣傳，同時為了躲開獵奇者的糾纏，他留三位姑娘住在他家。這樣她們從小一塊在會夫池畔生活了一段時間，深受將軍教誨，對芙蓉有了特殊感情。她們結為芙蓉姐妹，為實現將軍的宏願矢志不渝。

趙莓惦記着要去接馬濤騎，夜裏睡得不沉，天剛亮就起了床。她跟幹部處派的車去，要上班八點鐘才走，哪用這樣神經緊張。

她拉開窗帘，見東方天空一片火紅，可喜今天是個大晴天。乳白的曙光，照在床頭柜上瓶里插的三朵芙蓉花。它艷麗耀目，像是剛出水，迎著朝陽怒放。這是昨晚二妹劉寶華拿來，要她帶去獻給馬濤騎。當時大妹劉江帆也在，說：「接人哪有送假花的？」

劉寶華說：「這個季節哪去尋芙蓉鮮花？不過送這絲綢花，有不尋常的意義。」

江帆聽這話有氣，說：「我要你到綠化組去采一束梅花，那園子裏紅的黃的都有，很好看。我打電話與園林處陸處長都講好了，你偏要到商店買三朵絲綢芙蓉花。我不說你罷了，你反要扳著下巴講歪理。」

趙莓理解寶華的用心，說：「寶華妹，你講講送絲綢花的道理在哪裏？」

寶華說：「這三朵芙蓉表示我們芙蓉三姐妹的心愿。讓馬濤騎看到假花想到真花，產生一種芙蓉感，就是說為芙蓉拼搏的責任感。」

趙莓隱約聽到汽車喇叭叫，頭探出窗外，朝樓下望了一眼，回過頭看桌上座鐘才六點一刻。她拿了梳子揣進口袋，關門出來。一陣急步，從三樓而下，叩響的樓梯，發出一串如指頭迅速劃過鋼琴鍵盤的聲音。她上河堤，順蹄灣朝向西跑不遠，有一伸進江水的小半島，覆蓋斑竹，四季青翠。相傳湘妃從此地投江，人稱跳江台。

趙莓天性好斑竹，有斑竹仙子的美稱。這時，她上跳江台，蹲在青石板上。她習慣每天早晨，在斑竹襯映下，對着清清的江水梳妝。她用雪白的毛巾蘸着清涼的江水洗臉。她本來生得肌骨瑩潤，柔媚姣俏，此時把被霞光染紅的江水塗抹在臉上，更有粉光脂艷的效果。隨後她掏出梳子，在頭上三五下，梳成清華園時的那種自然的披肩髮型。她沒有對水仔細端詳自己的容貌。她很自信，她這般模樣，馬濤騎見了會喜歡。她鑽進竹叢，伸開手臂抱攏幾株斑竹，貼臉親著，說：「他要回到我身邊來了，我的夢影。」

她眼前飄過那夢影，更確切地說，那是嶽麓山下閃耀的一瞥。在她高中要畢業那年夏季的一個星期日的夜晚，她在湖南師範附中上輔導課回家，路過嶽麓山下一片楓樹林時，被躥出的三個流氓劫持，她呼喊救命。忽然她眼前劃過一道閃電，一位穿白色運動服的青年從山坡躍下，揮動匕首與歹徒搏鬥。青年英武，流氓落慌而逃。他沒留名，急着要去趕車。姑娘特異的目光，發現他有一顆水晶般透亮的心，感動得淚水盈眶。青年被姑娘真情的淚水打動，約她星期六下午五點在江灣太陽廣場見面。少女扯下紅裙的一條背帶給他，作救她一難的見證，青年拔出腰間匕首鞘給她留念。她如期赴約，等了整整一夜沒見那道白色閃電出現。第二周星期六，她和媽媽如時又到太陽廣場，又是整整一個夜的等候。姑娘的精神崩潰了，淚流不止，茶飯不思，更沒心思學習了。在這高考到來之際，父母萬般焦慮，只好帶她到帝子峰下的外婆家去散心。

這日上帝子峰，拜了湘妃菩薩下山，一位青年在姑娘面前閃現，她眼睛一亮，憑她具有特異功能的慧眼，發現他心靈如水晶般純潔透亮，像是她盼著要見到的那個夢中人，盼著要見到的那道嶽麓山下閃耀的一瞥。這裏要說明一句，她們芙蓉姐妹的感覺器官各具不同特異功能，十年前在劉鎮將軍的倡議下，她們在會夫池畔協定，除挑選丈夫，決不啟用特異功能器官，讓自己與普通人一樣生活，用大腦去認識社會，識別身邊的人。

姑娘忘情地跑過去：「你是？」

那青年一愣，打量著姑娘：「好像我見過你。」

姑娘一下又變得靦腆，低下頭說：「在劉將軍爺爺家。」

「呵，對了，你是趙莓。」

姑娘又抬起頭，見他胸前掛的校徽：「你是濤騎哥。你不在清華讀書嗎？」

「我都要上四年級了。我爺爺犧牲五十周年，父親叫我回來拜祭。」

「半個世紀過去了，還留下五分鐘差距。」

兩人臉上收斂了笑容，一時沉默了下來，心裏都想到了將軍爺爺對他們說過的話。最後還是姑娘開腔了：「我今年高中畢業，你說我考哪個學校好？」

「你打算學什麼專業？」

「將軍爺爺叫我學國防科技。」

「你就報清華三系的志願吧。我學發動機，讓摩托輪子跑得快，你學火箭導彈，看誰還敢欺負我們。」

從此帝子峰下出現的馬濤騎，代替了嶽麓山下一閃而逝的英武青年，他們一見鍾情了。

馬濤騎接國家教委回國留學生工作分配辦公室通知書，去湘岳機械廠報到。他在日本寒窗四載，取得博士學位，遵照劉鎮將軍囑咐，毅然返回故鄉，開發生產芙蓉摩托。這是他的理想，也是他遠涉東瀛求學目的。

他回國在家剛休息幾天，接到通知就急着要走。父母知道他的脾氣，不好強留。這日吃過早飯，他沒等工廠開車來接，叫堂弟馬濤麟用手扶拖拉機送他進城。

濤麟把車子開到屋前，朝濤騎說：「洋博士坐我的屎殼郎，可是失格了。」

濤騎說：「記得我那年上北京讀書，到火車站坐的是牛車，現在有機動車坐，算一大進步呀。」

濤麟吃勁地搬起一隻沉重木箱：「這是什麼，一箱石頭？」

父親說：「是黃金，書中自有黃金庫呵。」

濤騎心裏說：「這裏裝着我的一個夢。」

裝好行李，濤騎跳進車箱。父親抱來一捆稻草，給兒子墊座。母親千叮嚀萬囑咐侄兒：「車開穩當點，莫栽到河裏。」

父親瞪了老婆一眼：「好話都讓你講盡了。」

上了沿河大堤，在砂石鋪的路面上，手扶拉拖機平穩多了。堤下湛藍的湘江，在溫和的陽光照耀下，如孕婦一般安詳地躺在春意盎然的原野里，穩健地向遠方流去。水面上縹緲的霧靄，如蓋在她面上的乳白色薄紗，給她增添了特有的魅力。她滋育的廣袤良田上，經過寒冬的麥苗、油菜、紫雲英等葉舒莖展。順着坦蕩如砥的田野向遠望去，峰巒疊翠。從那兒闖出的千溝萬壑，經阡陌縱橫的沃土，匯聚在湘江懷裏。而她又將這大地的無私奉獻，辛勤地哺乳著沿岸千萬的人民。兩岸對峙的鐵塔，在她上空牽起五線譜，停在上面的一串串燕子，時而「呢呢」飛起，拋出一圈圈音符：「春到了，春到了！」橫亘江面的鐵橋上，風馳電掣般通過的列車，發出震撼大地般的轟鳴。這種所向披靡的氣勢，給你一個感覺：「是她在跑，在迅速地向前奔跑。」

面對波濤起伏的江水，馬濤騎聯想到，從今日起，開始了新的生活道路。他激情滿懷，操起隨身帶的吉地，唱起湘江上流傳的一首古老民歌：

九十九山綠喲

九十九江藍

九十九峰峭來

九十九水纏

九十九灘阻喲

九十九流灣

九十九峽險來

九十九深潭

他們沿江走不遠，被迎面開來的一輛黑色「豐田」截住。車裏下來一個戴皺巴巴灰色鴨舌帽的人，從茶褐色框架眼鏡里，透出斜視的目光打量著馬濤騎，說：「你一定是馬博士？」

馬濤麟調他胃口：「你看錯了人，我們是去城裏買化肥的。」

鴨舌帽機靈地扯著箱上系的行李牌笑道：「絕對沒錯。箱上還系著JaL日本航空公司的行李簽。」接着他自我介紹道：「我叫許佑安。許是言午許，佑是老天保佑的佑，安是平安的安。專從湘岳來接馬博士的。」

馬濤騎跳下車與他握手。行李裝上車后，因濤麟心掛石灰窯和採石場的事，就沒再送哥哥。「豐田」往前開了一截路，到岔口處調過頭。許佑安陪馬濤騎坐在後排位上，拿起一束芙蓉花說：「這是趙莓送你的。她本要跟車來，突然科研所有件急事把她拖住了。」

馬濤騎接過花，先一愣，心思：「這季節哪來的芙蓉？」隨後細看，發現是綢做的，如真花一樣美，他像是聞到了散發出的芬香，心都有了醉意。

許佑安說：「你真是急性人，你本可在家休息兩個月。」

「在家沒事做，一刻也過不得。」

「是想小趙了吧？」

馬濤騎不好意思地笑了笑；「有一點。」又問：「你在幹部處工作？」

「不。我在政策辦，事不多，常被幹部處抓差。」

許佑安很健談，且臉上總帶溫和的微笑。他談起了湘岳機械廠情況，說：「這個廠是五十年代初蘇聯援建的，是國家骨幹大型企業。」

馬濤騎問：「現在工廠經濟效益怎麼樣？」

「目前國有大型企業有些不景氣。不過我們廠，怎麼說呢，反正江灣市的青年還擠著往裏鑽。大廠噸位高，不怕風浪。即使將來怎麼的，俗語說，死了的駱駝比馬肥。」

從河堤岔入公路時，有人向汽車招手：「村長，停一下。」許佑安叫司機踩一腳。那招手的瘦高個子，提着一隻大行李包，弓腰鑽進車內。

許佑安向馬濤騎介紹：「他叫龍轅，還是你的校友哩。」

馬濤騎從後座位伸過手去：「幸會。」

「你貴姓？」

「免貴姓馬。叫馬濤騎。」

龍轅深「呵」了一聲，不再說話。他點了一根煙，大口地抽。那種劣質燥煙，嗆得馬濤騎咳嗽，而他似乎麻木，一根抽完又接一根。

馬濤騎從側面看到那張與提袋一樣灰黃色的臉，那雙剛握過他的似松樹皮一般粗糙的手，想像著這位校友的不尋常境遇。

汽車走到這裏，江水像要稍作小憩，又像是回首南顧，留戀着踏過的這片土地、留戀着這裏的人、這裏的物、這裏無時不刻所發生的變遷，於是兜出大半個圈子來。三十餘萬人口的江灣市便坐落在這馬蹄形灣子裏。

江灣市是座古城。地方志上介紹，秦代這裏叫蹄州。到盛唐稱金橘鎮，是江南極繁華之地。清朝時這地方一位有名的才子，寫的一首詩中有句「水不彎來江自彎」。一位高官與才子交情甚厚，到江南巡視路過金橘鎮，題匾「江灣」，自此改名江灣。城市沿江而建，逶迤十餘里。汽車上公路橋過河，進入江灣市區。正對着大橋的蹄正街東西走向，來回六車道，直通湘岳工廠正門，是馬蹄的軸線。經太陽廣場，一條南北走向的大街，將馬蹄分為兩部分。蹄西部分，被擁有四萬多職工的大型企業湘岳機械廠盤踞。

車過太陽廣場，進入湘岳廠的範圍。路北是足球場、體育館和遊藝場，路南有俱樂部和露天影院。龍轅在家屬南區一村下車。「豐田」開到單身宿舍大院。正是中午，單身職工紛紛去食堂吃飯。許佑安攔住幾個小夥子，叫他們幫忙把行李搬到202房。

這時趙莓一陣風跑來，照了馬濤騎一眼，卻對許佑安說：「我到廠東門口看過幾次，怎麼沒見你們經過？」

許佑安說：「我們是從天上飛過來的。平日你眼睛朝天，今天卻只顧看地上了。」

趙莓說：「你鬼話。你一定肚子餓了，一塊去吃一點？」

許佑安說：「下次吧，我等著喝你們的喜酒。」

趙莓領濤騎去她宿舍吃飯。

濤騎說：「媽媽叫我帶來酸藠頭、曬紫蘇刀豆。我去拿些給你吃？」

「下餐吃吧。不好意思總讓老人費心。」

女單身宿舍樓與濤騎住的樓房相隔一棟。樓道很黑，因發生過偷盜和流氓事件，兩頭的窗戶都用木板釘死了。趙莓拉住濤騎的手：「當心，別碰到單車。」趙莓住的307房朝南。她進房先開了玻璃窗，拉開了花布帘子。頓時室內充滿了陽光。房裏擺設簡單，打掃乾淨，收拾整齊。

馬濤騎系好吹得擺動的窗帘，然後轉身背靠窗枱站着打量趙莓。她天生麗質，裊娜纖巧，舉止嫻雅，專註晶亮的眸子轉盼流光。她穿的那條紅綢裙，讓濤騎想起帝子峰下見她的一身打扮：「還是那條紅裙？」

趙莓莞爾一笑：「你不喜歡？」

「很好。你穿它，比穿別的都好看：第一次留下的印象是不可磨滅的。」

趙莓端出飯菜，擺在小方桌上，然後將桌移到兩床中間：「吃吧，快一點鐘了。」

同室的朱麗回家探親，把鋪蓋都捲起來了。馬濤騎要在床板上坐下，被趙莓喊住：「好臟，等一下。」她揭起椅上一個坐墊，塞到他屁股下。

濤騎口渴，舀一勺金針瘦肉湯要喝。趙莓搶先喝了一口，說：「涼了，我熱一下。」

「不必了。」

趙莓奪過他手裏的勺：「現在還不是吃冷飲的時候。我媽說，就是夏天，湯也要喝熱的好。我用電爐熱，很快。」

不一會，搪瓷盆里的湯翻滾。趙莓端起，嘴直吹氣：「哎呀，燙死我了。」

「我看看，是不是起泡了？」馬濤騎抓過她的手。

趙莓扭過臉，心「撲撲」地跳。

「燙紅了。有雞蛋沒有？」

「有。要它做什麼？」

馬濤騎拿了一個蛋。磕破一個小口，倒出一點雞蛋白，用指頭蘸着，塗在燙處：「這法子很靈。我小時一次遭開水燙，媽媽給我抹了雞蛋白，傷就沒作惡。」

這一陣忙過，待坐下吃飯，趙莓又說菜涼了。濤騎笑道：「又要去熱，又要挨燙。這一頓飯，我們乾脆不要吃了。」

「末必老挨燙？」

趙莓給濤騎夾了兩個肉丸：「食堂設了炒菜部，肉丸是那裏買的。筍子肉片是我炒的，味道怎麼樣？」

「好吃，好吃。」

「晚上秀竹姑姑叫我們過去吃飯。「

「正好把媽媽給她的東西送去。」

吃過飯，趙莓叫馬濤騎在自己床上躺着休息，她去打掃202。她沒想到他會這麼急着來廠，所以沒事先給他打掃房子。馬濤騎說不累，要與她一塊去。他們帶了一個提桶兩塊抹布。打開202，見牆壁用乳白塗料粉刷過，窗戶門框擦拭得一塵不染。房裏擺設不一般：一張像是賓館樓搬來的雙人床，招待所用的那種三門中間鑲落地鏡的掛衣櫃，兩頭櫃式的寫字枱，還配有書架、一套沙發、衣帽架等。另外紗窗是新裝上的，用的是細密銅絲網。窗口掛白紗和紫色絨布雙層窗帘。兩邊牆角，一盆碧青的春羽和一盆紅艷艷的玫瑰。

馬濤騎在沙發上坐下：「房子還乾淨，我們省事了。」

趙莓靠櫃站着，打量室內這一切，納悶地說：「誰這麼照顧你？」

「這還不是應該的？日本一些大公司，給新職工不僅安排舒適的住房，連汽車都有配好的。」

「博士先生，這是中國，你要知道，大學生分到這裏，一般四人共一間這麼大的房子，工人住得更擠。」

「好，算我運氣。你要嫉妒，我讓出半邊床你睡。」

趙莓嬌嗔道：「在國外搞幾年都學得痞了。」

他們整理好床，聽有人敲門，馬濤騎去開，見是中學老同學留義功，與他握手：「請進。」趙莓介紹後面跟的一位妊婦：「這位是留書記的夫人易白芬。」

濤騎招呼客人坐。趙莓提起熱水瓶，要到樓下灌開水給客人泡茶，沒想到瓶是滿的，撥開塞，水還很燙，暗思：「誰會這麼關心他？」

濤騎問：「什麼時候高升，當上書記了？」

「什麼書記？工廠的共青團是瞎子戴眼鏡——配相的。」

留義功掏出根煙給馬濤騎。他搖手道：「謝謝」。

留義功點着煙：「我現在又抽煙又喝酒。」

易白芬道：「五毒俱全了。」

「我在大學也不抽煙。現在沒辦法，窮於應酬，煙酒都離不開了。」留義功臉色蠟黃，兩鬢出現了白髮。他參加工作早幾年，像發現了他們這般人的人生軌跡：「在學校單純，到社會上，誰都要變化。你也會變，也許變得比我還快。」

馬濤騎說：「我新參加工作，請老同學多關照。」

易白芬說：「只怕他這團委副書記腦殼還小了點。」

留義功說：「劉將軍很關心你。昨天去見他，說你今天到廠。你生活上需要什麼，我可以幫你跑腿。我沒什麼權，可廠里上上下下的人都搞熟了，辦點事較方便。」他又對趙莓說：「你是從來不找我的。」

趙莓在沉思留義功說馬濤騎會變的話。她不希望他變，她喜歡他那顆水晶般透明的心，願他如荷藕出污泥而不染；但她又覺得他應該有所變。至於怎麼一個變法，變到一個什麼程度，她以為自己有責任幫助他。聽留義功說到她，接應道：「你是堂堂書記，我是白丁一個，碰上面都不敢抬頭，怕出得一口粗氣。有時遇難也想去巴結，可聽說那辦公室的門檻塞得很高，本人自知彈跳力不強，便望而生畏了。」

留義功哈哈地笑道：「濤騎，你聽，趙莓的舌頭是把刀，你和她親嘴小心被戳著。」

送走留義功夫婦，已是三點多鐘。馬濤騎恨不得明天上班，着手芙蓉摩托技術。他馬上要到幹部處報到。趙莓本請了一下午的假，幫他整理內務，現在他倒堅持要進廠去，自己又不好再去上班。正在猶豫，馬濤騎說：「你有空陪我到幹部處去？」

「好笑，我陪你去做什麼？」

「那你休息，我去與他們打個照面，回來一塊上姑姑家。」

「行。你身上的衣髒了，脫下我來洗。提包里還有什麼邋遢的，都掏出來。」

馬濤騎脫了上衣，打開箱問：「我穿西裝還是夾克衫好？」

「還是穿夾克衫唄。這幾套西裝在箱子裏揉成鹽菜了，我熨好后再穿吧。」

趙莓在箱裏拿出一件棗紅夾克衫，又下意識地丟開，抽出箱底一件黑色皺紗的遞給他：「就穿這一件耐臟。」

馬濤騎超過一米八的個頭，英俊的臉上，兩撇大刀眉，雙目如潭水一般深沉，凝聚著智慧和力量。寬肩細腰和頎長的雙腿如鶴勢螂形。趙莓有意地減少他身上招眼的色彩。熱戀中的姑娘是自私的，何況她與馬濤騎的感情基礎還有待鞏固。在他留日學習期間雖書信沒斷，可畢竟他們在清華大學實際相處不到半年。

馬濤騎收拾好出門，趙莓要他騎自行車去。濤騎多年沒騎自行車怕出事，問：「我要姑姑幫我買輛芙蓉摩托，不知買了沒有？」

趙莓說：「買了，寶華妹替你挑了一輛乳白色的。」

「她怎麼知道我喜歡乳白色？」

「還不是看你照片里開的那輛豐田車是乳白色。」

「目前附屬工廠摩托生產怎麼樣？」

「他們很艱難，也很努力。」

「這次回國，劉河松怕我回不了湘岳，到教委去跑了好多次。他說長城公司要從日本引進摩托生產設備和技術，有幾個廠在搶，要我為工廠爭取這個項目多出力。」劉河松是劉鎮將軍的二兒子。

馬濤騎在廠門口，被門衛攔住，看過幹部處發的報到通知單，要他到傳達室辦臨時出入證。依路標指示，馬濤騎沿圍牆走不遠，在拐角處見一幢裝修漂亮的兩層樓房子，門口掛有傳達室的牌子。他進門，見接待室寬敞，設有沙發茶几。輪到他時，到櫃枱前，從小窗口遞過報到通知單，一個戴眼鏡的老師傅接了。現在正是當天報刊信件公文發放時間，各單位文書結伴而來。從二樓下來的兩個女人議論：

「聽說那博士的房子佈置得像新婚房一樣。」

「你知道他是什麼來頭？」

馬濤騎待要往下聽，老師傅喊了一聲「同志」，遞給他三指寬的紙條，說：「好了。」馬濤騎道了謝。老師傅告訴他：「臨時出入證，有效期三天。」

馬濤騎通過門崗，迎面一棟呈橫工字形的七層大樓氣勢巍峨。新做過的牆面上，紅磚和白色灰縫格外醒目。樓前寬闊的場地中央，一個四十餘米直徑略凸起的花壇上，花卉灌木精修成形。兩旁對稱的橢圓形花園裏，群花盛開，爭妍鬥豔。辦公樓南側兩棟北側四棟是技術和科研辦公大樓。

馬濤騎在大樓門廳看過各部門樓層示意圖，到四樓幹部處，一位青年幹事引他見陳金輝處長。她穿着樸素，語音尖脆：「你是到我廠來工作的第一位博士。劉書記電話指示我們安排好你的生活和工作。你今天剛到，先安頓下來，然後辦入廠手續。」

馬濤騎急於進入工作狀態，說：「宿舍里什麼都給我準備好了，我只要鋪開被子就可睡了。請問，給我分配到哪個單位工作？」

「你莫性急。你的工作問題，廠領導會很好安排的。」

這時，青年幹事送來一張履歷表要他填。

電話鈴響了，陳處長拿起話筒：「喂，誰？江帆。他在這裏……我跟他說。拜拜。」

馬濤騎填好表交陳處長。她看過笑道：「你沒填未婚妻的名字？」

馬濤騎懵了，問：「呵？」原來趙莓為避君子好逑之煩，乾脆在履歷表上註明過：本人未婚夫馬濤騎。

陳處長哈哈笑道：「你去問小趙就知道了。」

馬濤騎離開辦公室時，陳金輝說：「劉江帆來電話，說五點鐘她和伯母去宿舍看你。」

馬濤騎回到宿舍，趙莓正在熨一件鐵鏽色西裝上衣，他想起陳處長剛才的話，問：「在幹部處填表時，陳金輝笑我沒填未婚妻的名字，我不明白，她要我問你。是不是你向幹部處打過申請結婚的報告了？」

趙莓出發「哎呀」一聲。

「怎麼了？」

「就怪你糊說，害得我熨斗碰到了手上。」

「燙到哪兒了？」馬濤騎拿起她的手看：「要起泡了。」

「又是蛋白？」趙莓噗哧一笑。

「我這裏哪有雞蛋。」馬濤騎伸出小指頭：「你有鼻涕吧？我來掏一點。」

「幹什麼？」趙莓見他伸到鼻尖前的小手指，把頭靠在他懷裏。她突然感覺鼻孔里癢兮兮的，不禁一個噴嚏。

「你真惡作劇。」她眼淚鼻涕都流出來了，正要掏出手巾擦，馬濤騎搶先用指頭蘸了一點鼻涕，說：「這個比雞蛋清還靈，只是不太衛生。事必過三，你小心還遭一次燙呵。」

這話剛落音，趙莓驚叫一聲：「什麼糊味？」她發現熨斗下冒黑煙：「糟了！」她忙移開熨斗，見西裝衣袖口起了紅火，連連幾巴掌拍滅。

「你不要手了！」馬濤騎抓住她手：「皮都要燒焦了。」

過道里有人喊：「什麼糊焦氣味？」