8 徵兵

當艾斯再次醒來已經是一個小時之後的事情了，他並不是自然醒，而是被一盆冷水給澆醒的。此刻在艾斯身邊有着另外好幾百名奴隸，而站在艾斯面前的則是一名身穿鎧甲的高大男人，艾斯記得他就是之前跟在蘿拉身邊的六名護衛之一。

「都跟我走。」澆醒艾斯之後高大護衛並沒有多看他一眼，直接下完命令然後轉身就走。

聽到命令，艾斯身邊那些麻木的、衣着破爛的奴隸們便紛紛站起身跟着高大護衛向外走去，艾斯首先確認了一下自己藏在內衣里的正園之戒沒有丟失，然後也跟了上去。雖然正園之戒里有着很多的魔法捲軸但艾斯不敢輕易使用，因為他並不了解這些魔法捲軸的作用。另外，三年的特工生涯也告訴他，不到真正危機的時刻絕不能輕易去做沒有把握的事情。

離開奴隸房之後高大護衛將艾斯以及其他奴隸帶到了一塊大cāo場上，cāo場一端堆著小山一般高的鎧甲，而cāo場另一端則拴著幾百匹戰馬。

艾斯在地球上從未見過這樣的戰馬，這些戰馬比地球上最高大的馬還要大出一半，它們通體漆黑，僅僅是立在原地就散發出一種桀驁不馴的威勢。

「好了，一半的人去擦拭鎧甲，另一半人去清洗戰馬。」高大護衛轉身對奴隸們下達命令。

奴隸們立刻sāo動起來，幾乎所有奴隸都趕緊向著cāo場上堆放鎧甲的那一端走去。

看到這種景象高大護衛皺了皺眉頭，接着突然抬起腳向著地面重重一踩。轟的一聲巨響，整個cāo場似乎都震了一下，sāo動的奴隸們立刻安靜下來看向那名高大護衛。

高大護衛伸手向著奴隸隊伍的中間指了指：「這邊一半的人去擦拭鎧甲，另一半的人去清洗戰馬。都小心點！如果你們當中有人被戰馬踢死從而影響了小姐明天的騎士選拔，那小姐肯定會將你們的靈魂提取出來狠狠折磨的！」

顯然，高大護衛的這句話只是恐嚇奴隸們而已，除非事先經過魔法固定，不然的話人類死亡之時靈魂也會隨之消失，不論是魔法造詣多麼高超的大魔法師也不可能從死人身上再提取出靈魂來折磨。但是奴隸們都是不識字的，他們沒有認字的權利，更沒有學習魔法的權利，所以高大護衛這句扯淡的恐嚇在奴隸們看來還是可信的，他們立刻分成兩撥向cāo場兩端走去，艾斯則很不幸的被分到了清洗戰馬的那一撥。

經過高大護衛的提醒艾斯已經意識到清洗戰馬似乎是一件非常危險的事情，而在切實開始為戰馬擦拭身體的時候艾斯就更加確定了這件事。這些本就高大的戰馬後腿更是粗的驚人，肌肉又異常結實，艾斯毫不懷疑只要被這些戰馬踢上一腳必定會小命不保，所以他在給這些戰馬洗澡的時候也十分的小心翼翼。

清洗戰馬的工作一直從中午干到天黑才結束，還好這些戰馬都訓練有素，所以沒有出什麼意外。在整個清洗戰馬的過程中艾斯不斷想着要逃走，可是卻始終沒有這麼做，原因只有一個，就是忌憚那個守在cāo場中的高大護衛。

到了晚上，勞累了一天的艾斯和奴隸們被帶回了破舊的奴隸房，晚餐是一些幹得發硬的麵包，饒是艾斯當特工時吃過各種苦頭也覺得這些麵包難以下咽，然而那些奴隸們卻像吃到什麼美味佳肴一般將所有麵包都吃了個乾乾淨淨。

吃晚餐時那個高大的護衛就已經離開了，艾斯也在這個時候試圖向其他奴隸打聽一下這邊到底是一個什麼情況，可是大多數奴隸都懶得搭理艾斯，偶爾有幾個願意說話的也是什麼都不知道。這些人天生就是奴隸，吃飯、睡覺、聽主人的命令就是他們生活的全部，除此之外他們什麼都沒有，沒有任何權利。如果沒有主人的命令，他們甚至連主動說話的權利都沒有。

打聽了半天艾斯最終也只得到了少得可憐的一點情報，算上自己這裏總共有五百名奴隸，主人便是白天看到過的那個年輕女孩。女孩叫做蘿拉·海藍，是凡科行省行政總長霍武·海藍的女兒，而明天似乎是什麼東軍騎士團選拔的rì子，蘿拉以及她的騎士團要參加這次選拔。

綜合得到情報艾斯明白了一件事，就是他如果想要從這裏逃走是一件難上加難的事情。白天那名高大護衛顯然只是蘿拉家眾多護衛之一，像他這樣甚至比他更強的護衛或許還有很多，自己若是貿然出逃想必也只有死路一條。

逃跑的難度很大，不過也不是沒有希望，好在艾斯身上還留着腓特烈送給他的正園之戒，而且或許是因為太忙，蘿拉還沒來得及讓人在他肩膀上紋上奴隸刺青。

夜晚，奴隸房中的奴隸們都已鼾聲如雷，只有艾斯依然醒著，他正在一一檢查正園之戒里腓特烈留下的物品。正園之戒有着一個極為方便的好處，就是可以直接用魔力去掃描裏面的物品，甚至是魔法手冊或者魔法捲軸上的文字，而艾斯又有着過目不忘的能力，所以僅僅用了半個多小時他就將正園之戒中的那本叫做《黑八咒術》的魔法手冊以及108張魔法捲軸全都瀏覽了一遍。

腓特烈很細心，他在每一張魔法捲軸上都做了詳細標示，讓這些魔法捲軸的用處和用法一目了然。至於那本《黑八咒術》則是一本非常高深的詛咒系魔法手冊，或許入門階段不算太難，但是越到後面越是艱澀深奧，就連腓特烈本人也沒能完全掌握其中最後一個詛咒魔法「黑神」。

檢查完正園之戒后艾斯也並沒有急着休息，他又開始細細研究起那108張魔法捲軸來，這些魔法捲軸有高級的也有低級的，其中最高級的一張幾乎可以毀掉一整座城市，不過發動過程很複雜，而且所需消耗的魔力也不少，所以並不在艾斯首先研究的範圍之內，對他來說目前最重要的事情就是策劃如何利用那些比較易於發動又非常實用的魔法捲軸來逃走。

同一夜，在凡科行省豪華的宴客大廳中，一場隆重而盛大的迎賓晚宴正在進行當中。幾十名美麗的舞女隨着音樂的旋律在大廳zhōngyāng翩翩起舞，一盤盤美味佳肴接連不斷地被端上每位客人的餐桌，來自全國各地的各sè好酒整齊的擺放在餐桌旁邊，供人隨意飲用。這幾年帝國自然災害頻發，像這種檔次的晚宴在任何行省都已經不常見了，而今天霍武·海藍又擺出這麼大的陣仗自然是有貴客光臨，這名貴客便是東部邊軍四大將軍中的瓦爾德。

由於在薩爾貢的東西南北有着不同的異族，所以帝國在四方邊境都部有重兵，而無論是東西南北四方邊境軍還是皇城的zhōngyāng軍每隔幾年都會從周邊行省中徵兵。普通平民參加徵兵的方式當然與傳統徵兵無異，但是貴族們就不一樣了，在帝國法律中貴族們可以擁有一定數量的dúlì武裝，這就使得他們有了可以連同自己的武裝一同入伍的機會。只不過這樣的機會也是少之又少，每隔三、五年一次的徵兵，東軍只會在東部四行省招收一支貴族武裝而已。

7年前，霍武的兒子洛瑞·海藍就曾成功帶領隸屬他的五百人騎士團加入了東部邊軍，現在的洛瑞更是已經成為東部邊軍一位手中握有兵士萬人的軍旅長，未來幾年他甚至有希望晉陞為與瓦爾德平級的將軍，同時也晉陞為帝國的大貴族。兒子能有這樣傑出的表現霍武自然無比自豪，而讓霍武自豪的確不僅僅只有洛瑞，他的女兒蘿拉同樣讓他感到驕傲。蘿拉·海藍不僅美貌出眾而且魔法才能驚人，更是在16歲時就成為了小貴族，而她又從小就敬仰著哥哥洛瑞，於是在洛瑞入伍之後也立誓要加入東軍。如今7年過去了，東部邊軍再次開始徵兵，而如果連蘿拉都能成功帶領自己的騎士團進入東部邊軍，那麼霍武在帝國中的地位就將會達到家族歷史中的巔峰，所以這一次東軍的徵兵對霍武來說自然意義非凡。而原本前來主持這一次徵兵的是東軍瓦爾德軍團中的薩托軍旅長，可今天中午突然得到消息說瓦爾德將軍要親自前來，所以霍武準備的迎賓晚宴也就格外隆重。

時間已經到了晚上的十一點，宴客大廳中的熱烈氣氛卻是絲毫沒有減弱，看到瓦爾德所帶來的將士們個個都酒酣耳熱，霍武感到非常滿意，在他看來自己擺出如此規模的宴席已經充分表現出了誠意，瓦爾德將軍應該也會很高興。果然，就在這個時候坐在霍武身邊的瓦爾德突然開口道：「好久沒看到將士們這麼盡興了，真是要感謝霍武總長的熱情款待。」

「哈哈哈，瓦爾德將軍您太客氣了，將士們在前線十分辛苦，難得來到多米拉城，我當然要好好招待。」霍武大笑着說道。

瓦爾德也笑了笑，然後突然話鋒一轉，問了一個十分敏感的問題：「霍武總長，您知道東平行省的腓特烈總長被撤職的事情嗎？」

霍武面sè一沉，然後重重點了點頭：「是的，我知道了，就在今天上午會見過國王陛下之後腓特烈就被撤職了，我也是下午才得到的消息，真是難以相信腓特烈竟會被撤職，他這幾年的表現一直非常好。」

瓦爾德也點了點頭，繼續道：「那您知道腓特烈已經死了嗎？」

「什麼！？」當了十六年凡科行省行政總長，見過無數大場面的霍武一下子站了起來，手中的酒杯也隨之落地，摔得粉碎。

凡科行省的迎賓晚會結束的十分突然，除了少數幾個人之外誰也不知道這竟是因為瓦爾德簡單的一句話。

在從宴會大廳回住所的路上，軍旅長薩托忍不住向瓦爾德問道：「將軍，您特意趕來參加這一次徵兵難道就是為了問霍武總長那一句話嗎？」

瓦爾德輕輕點了點頭：「是的。」

「這……」薩托看着瓦爾德，感到十分的不解。

瓦爾德則緩緩解釋道：「從他的反應我就可以確定某些事情，所以來這一趟是值得的，做好準備吧，薩托，帝國千年來都未曾遇到過的巨變就要開始了。」

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