卷7-08章 舒參

徐國距離楚國有千里之遙，但在舒參看來，此行去楚國，雖路途長遠，但離開烏煙瘴氣的徐國，暫避一時，心情也好了不少。

說起徐國和楚國的淵源，可謂是源遠流長。

想當年大周初興，紂王雖喪，但殷商勢力尚強，故而在諸侯之中，徐、楚雖非率先響應，但也盡心儘力，助大周平定東土、南疆。共、懿、孝、夷四王之後，大周中衰，徐偃王、楚王熊渠相繼稱王，互為呼應，雖先後被平息，但徐、楚卻依舊暗通有無。

如今這楚國，經曆數年的爭位之亂后，如今的楚君熊徇已經在國內站穩腳跟，任用老將屈破敗為相，提拔大量熊氏、屈氏俊才，厲兵秣馬，國力大增，江漢以南十數個小諸侯國聞風而降，大有同大周划江而治、分庭抗禮之勢頭。

相比徐國，楚國的地理位置得天獨厚，退可自守南疆，進可逐鹿中原，頗讓舒參羨慕。

沿途，舒參經過諸多江漢小國，聽聞是徐國特使使楚，皆盛意郊迎，熱情款待。

「楚國已得民心也！」舒參大為感慨，愈發替徐侯翎感到擔憂。

他知道，楚國如今兵強馬壯，早已做好與大周決裂一戰的準備，有且按兵不動，韜光養晦，可見楚君熊徇乃是有大韜略之君。相比之下，徐國版圖不及楚國，兵馬不及楚國，戰將不及楚國，錢糧、鎧甲、兵車皆不及楚國半數，可徐侯翎卻被犬戎國師所蠱惑，意欲挑頭作亂，豈不愚蠢之極？

想到這，舒參臉上愁雲密佈。

好在，他來楚國除了出使之務，更是為了避禍。

楚都，喬多。

熊徇的熱情遠超舒參的想像，舒參的車隊剛剛抵達城郊，熊徇便親自率臣屬，出城迎接舒參。

「謀主，別來無恙？」熊徇微笑來迎。

「貴君親來遠迎，參不勝榮幸！」舒參趕緊回禮。

「謀主何必客氣，徐國與楚國互為聯盟，你身為徐國謀主，自然是我楚國貴賓，有請！」言罷，熊徇便命屬下奏樂，迎接舒參入城。

舒參大喜，拜謝楚君美意，並受熊徇之邀，與其同乘，入了喬多城內。

經過熊徇三年多的勵精圖治，如今舒參再臨喬多城內，早已不復昔日凋敝破敗之景，恰恰相反，眼前的景象煥然一新。群臣歡欣鼓舞，士卒鬥志昂揚，國民精神煥發，遠非徐國可比。一時間，舒參不由彷徨，倘若自己昔日投楚國效力，恐怕不至於落到今日在徐國的尷尬境地。

在王宮之內，熊徇早已備下酒席，為舒參接風洗塵。

楚人歷來以蠻夷自居，不隨周禮，因此熊徇的國宴之上皆是美酒佳肴，毫無顧忌。席間之絲竹樂舞，頗具南蠻風情，看得舒參目不暇接。

酒過三巡，菜過五味，熊徇高舉酒觥，來敬舒參。

「謀主，今日見我楚國氣象如何？」熊徇臉色紅潤，滿面堆歡。

「甚好，甚好！」舒參也並非恭維，「頗有強國之風。」

「比起中原之國來，如何？」

「有過之，而無不及也。」

「謀主，可是奉承於我？」

「非也，非也，」舒參連連搖頭，「我見楚人安居樂業，楚軍氣勢如虹，遠非中原諸侯可比。中原之大國者，爵高不過虢、虞、宋、魯，國大不過齊、晉、陳、衛。如今虢、虞偏安，魯、齊剛亂，宋、陳昏弱，能與貴國一較高下者，不過衛國與晉國而已。」

熊徇大喜，又問道：「楚國若與徐國相比，若何？」

舒參一時語塞，許久，方支吾道：「徐國雖亦不弱，但比起貴國來，尚有不及。」

熊徇聞言仰天大笑，道：「謀主不必過謙，徐侯翎有謀主為膀臂，何愁不復偃王之業？」

不知熊徇此話是否有意，此話恰好說到舒參痛處。他想起了這段時間以來，徐侯翎寵幸佞臣，又莫名其妙受了犬戎國師的蠱惑，如今的徐國上下，一片烏煙瘴氣，令人窒息。

熊徇似乎看出舒參的窘迫，笑而問道：「謀主可有心事？」

舒參不想外揚國丑，自然不會說出憂慮之事，而是舉杯答謝熊徇。

「謀主不必言謝，」熊徇突然正色道，「反倒是我楚國今日之強，皆賴謀主之功也！」

舒參一愣，一時不知熊徇所言何意。

熊徇笑道：「謀主，可曾記得三年前，你所獻的劃地為縣制？」

「縣制？」舒參這才恍然大悟，「難道說，楚君已在楚國踐行此等制度？」

「然也，」熊徇雙手拍擊三下，席間有幾位文官打扮者上前拜見，「謀主，這些人便是我楚國的第一批縣尹。各位，速速來見過謀主。」

眾縣尹齊聲道：「見過謀主！」

舒參大為驚訝，對熊徇雷厲風行的作風大為讚歎，「縣制乃參之鈍見，尚未成熟，不料楚君竟已用作國策？」

「我蠻夷也，」熊徇仰天大笑，「自然沒有那許多規矩。我楚國地廣人稀，民風彪悍，本就搞不來大周那些宗法分封，索性將所有國土收歸我有，再以百戶設鄉、三百戶設郡、千戶設縣，各自設尹，則鄉尹、郡尹、縣尹皆為我命，便如臂使指，再無禍根也！」

舒參大為驚訝，這正是自己三年前構想的縣制雛形，不料說者無意，聽着有心，熊徇不僅將此創想銘記於心，同時在楚國付諸實踐。有如此魄力和雄心，可見熊徇絕非尋常君主。楚國得此明君，怪不得短短三年時間過去，便有了翻天覆地的變化。

傳統分封制的弊端，便是天子的土地終究有限，裂土封侯，則土地越來越少，諸侯越來越多。諸侯又有其宗室，又會再行分封。如此一來，大周經歷兩百年的分封制度，天子已然無土可封，諸侯之權亦弱，進而天下支離破碎，離心離德，愈發無法抵禦四夷的威脅。

而裂土為縣則不然，縣尹只是官僚，並無實權，舊縣尹或死或走，自有新人頂替。而對於楚君而言，可以考評縣尹之功業，有績者賞，無績者罰，則誰人敢不儘力為官？至於公室之內，除楚君之外，其餘兄弟子孫皆無封地兵馬，自然也就少了手足相殘、父子反目之事。

這是舒參的創見，今在楚國得到驗證，自然心情舒暢。

面對熊徇遞來的美酒，舒參一飲而盡。

可就在此時，楚君熊徇卻突然神色一變，厲聲道：「謀主，我有話要質問於你！」

舒參大奇，對方的態度如何轉變得如此之快。熊徇一目失明，另一隻眼中卻露出凶光，令人可怖。

「楚君，此話何意？」舒參試探道。

熊徇冷冷道：「方才我敬謀主，乃是私交；此時我質謀主，乃是公事！」

「公事？」舒參不解，「願聞其詳。」

熊徇道：「我聽聞，旬月之前，徐國曾派特使前往鎬京，面見周王，是為秘報我楚國謀反之事？」

「原是此事，」舒參早有準備，「楚君容稟。」

「你說！」熊徇口氣嚴厲。

舒參忙道：「徐國遣使入京，並非參之本意，乃是國師為之……」

於是，舒參便將犬戎國師如何窮途來投徐國，徐侯翎又如何重用他，並放任犬戎國師在國內大行「少昊」之政等事，同熊徇簡單說了一番。至於犬戎國師因何派遣使團前往鎬京告密，舒參所知甚少，只是使者歸來后皆被正法，舉國駭然。

熊徇聽罷，沉吟許久，問道：「這個犬戎國師，究竟是何來頭？」

「據犬戎國師所說，他是周人。」

「周人？」

「然也，」舒參道，「對了，他還說，他是榮夷公之子，逃國人***之難，而長於犬戎。」

「榮夷公之子，」熊徇滿面不信之色，「他空口無憑，如何信得？」

「參亦不信，」舒參搖頭道，「奈何他巧言利嘴，竟博得徐侯信任。」

「照謀主如此說，徐國當今，確是危邦。」

「楚君聖明。」

「徐侯被犬戎國師蒙蔽，而我楚國與徐國締結同盟，倘若徐國惹得差池，楚國亦難免其連累。」說到這，熊徇愈發慍怒，將酒觴擲落於地。

舒參見狀，索性將自己所憂慮之事，也同熊徇說了一番。

「謀主倒不必自危，」熊徇安慰舒參道，「有我熊徇在，徐侯倒不至於拿你這謀主如何。聽你適才所言，徐國有意討伐群舒？」

「正是，」舒參面帶憂色，「群舒乃參之故土，吾不忍伐之。」

熊徇很不以為然：「群舒之地，伐之無益，反會驚動周人。此事之謀，不甚高明。」

舒參忙道：「既如此，楚君何不傳信徐侯，放棄此念？」

「倒也無妨，」熊徇冷哼一聲，「徐楚有盟，約定同進同退。徐翎欲伐群舒，我楚國當做不知便是，若要勸其不戰，怕是有悖盟約。」

舒參連連點頭，「楚君所慮甚是。」

「既如此，」熊徇轉向舒參道，「謀主在楚國暫歇幾日。」

「那和親之事？」舒參提及自己此行之目的所在。

「不急，」熊徇乾笑道，「徐國既是危邦，我這作兄長的，如何能將芙妹驟送虎口？」

此話正合舒參之意，忙拜謝熊徇。

就在此時，門外有人來報，說是周朝使者來見。

「周使？」熊徇與舒參四目相對，皆是一凜，「莫不是方興又來？」

來人道：「非也，據使者自報家門，乃是中大夫張仲。」

「張仲？」熊徇搖了搖頭，「沒聽說過……總之，周使此來，怕是天子派來問罪的吧？」言罷，意味深長地看向舒參。

舒參知道此事出於徐國，雖是犬戎國師之謀，自己也不便答話，只得行禮告退。