第一章 第一隻耳環
蟬聲緊，熱風濕，正是江南最熱七月間。
湛藍天空，晴得連一絲雲都看不到。
太陽，如同一枚耀眼的金盤，晃得人睜不開眼。
這樣熱的天氣，哪怕是思維最敏捷的人，恐怕也要覺得昏昧。
一匹烏棕快馬，卻身姿矯健，飛一般奔過嘉興熙熙攘攘的青石板街道，箭一般掠過街道兩邊林立的商鋪。
路上的行人都趕緊躲在一側，不住用手扇風，驅走快馬揚起的煙塵。
馬上人一身黑衣，肩寬體闊，頭上罩個烏青的斗笠。
帽沿很低，黑衣人的臉淹沒在一片yīn影中。
他輕叱胯下棕馬，伸腳輕踹馬腹，不一會就消失在茂柳錯落的南城門。
嘉興南城門郊外，有個小鎮子，名叫近水鎮，因小鎮邊流過的一條清水河而得名。
鎮子邊上有個大丘叔，開着一間茶水鋪。
茶水鋪沒有名字，只是幾間粗陋茅屋，周圍支著幾片yīn涼草棚。
雖簡陋，卻因燒得出一壺甘洌爽口的清茶，頗有名氣。
不少嘉興人士，都願意出城嘗上一口。
來往旅人，也願意在這樣悠閑清凈的茶水鋪里歇上一歇。
七月間燥熱的太陽下，能在綠樹青山見的小茶鋪子裏休息一下，喝幾盅解渴的清茶，總是美極了。
茶水鋪中，只有兩人，大丘叔和他的女兒。
大丘叔五十多歲，愛穿一身黑sè粗布衫，細細端詳之下，眉眼間還藏了幾分瀟灑。讓人不禁聯想，或許年輕的時候，他也英俊過，健朗過。
他一貫笑容可掬，迎來送往。
笑容可掬，和氣生財，是一個生意人最基本的常識。
所以大丘叔總是微笑着，甚至有點憨傻的感覺。
無論是什麼人，見到這樣的笑臉，都生不起氣來。
生氣的人，見到這樣的笑臉，必然也不能繼續生氣了。
所以，大丘叔天生就是做生意的好料。
會做生意的人，懂得隱藏自己的真正的臉。
大丘叔的臉，就好像已經長上了面具。
馬背上的黑衣人，看到茶水鋪，勒住棕馬，翻身跳下，低頭穿過茶鋪，坐在草棚下最僻靜的一角。
他的肩膀非常寬闊，是個高大威猛的男人。可是他走路偏偏十分輕巧，連一點灰塵都揚不起來。
他的黑衣嶄新烏黑，每一處都整理得一絲不苟。
他的帽沿壓得很低，誰也看不清他的臉。
大丘叔見他進來，立刻拎着茶壺，托著杯盞小跑着過去，殷勤道：「客官喝茶。」
黑衣人伸手壓低了帽沿，嘶啞道：「滾水才好。」
大丘叔愣了一下，旋即笑道：「正是這一壺。」
說着便擺了茶盅在黑衣人面前，斟了一盞。
他的技術那麼純熟，高高拉起的水柱，居然也沒有濺出一粒水珠在茶盅外。
清茶入杯，澄黃清澈，大丘叔笑眯眯地放下茶壺，又微笑了一陣子，才慢慢走開了。
他的腳步也很輕盈，沒有一點聲音。
這時候，全副武裝的黑衣人，卻隱約露出了一對眼睛。
那是一雙劍氣般剛烈，星辰般明亮的眼睛，正在斗笠的yīn影下靈光閃爍。
他斜睨了一眼大丘叔的背影，慢慢端起了茶盅。
茶棚子裏有不少茶客。
有男人，有女人；有老人，有年輕人，也有孩子。
但是兩個崔巍的大漢卻十分醒目，因為他們一個穿着鮮紅的布衫，鮮血般的顏sè，無論誰都不會忽略；另一個穿着件鮮綠的布衫，青翠得就像是大雨洗過的翠竹，除了瞎子，誰都會多看一眼。
兩人正端著茶盅聊天，桌邊上靠着兩口白燦燦的大刀，刀背上嵌著四個黃澄澄的銅環。
鮮紅衫子的大漢，在當午烈rì下，汗流浹背，他面sè棕黃，顴骨很高。七月的烈rì，顯然讓他很難受。
他喝了一口茶，隨即啐了一口：「這鬼天，熱得古怪！」
翠綠衫子的大漢笑起來：「清茶解暑，我看，倒是你火氣太大。」
「說來也怪！」鮮紅衫子的大漢壓低了聲音：「莫非鐵鈎門李掌門的命，是鹽幫買去的？」他說到「鹽幫」，突然jǐng覺地看了看四周。
四周依然熱鬧，誰也沒有注意到他們在說什麼。
鮮綠衫子的漢子卻冷笑了：「不如說是大雪山莊買去的。我只好奇，青夫人到底用什麼殺人……」說到「青夫人」，聲音卻小得幾乎聽不清了。
然後，兩個人，一紅一綠，在慘白天光下，突然噤若寒蟬，低頭喝茶，不再討論。
不遠處的黑衣人只飲了一盅，便扔了銅錢在桌角，翻身上馬，喝叱一聲，縱馬消失在大道邊一片濃蔭匝地的樹林間。
大丘叔過來收了茶具，慢慢回到燒水的大灶邊上。
燒水的姑娘，正是他的女兒，淡青的窄襖，淡青的長裙，襯得她本就白皙膚sè更加皎皎動人，她眉清因而目秀，幾分嬌俏，幾分恣意，一雙大眼，明亮清澈。
此時她正撅了小嘴，紅撲撲的俏臉更是韶華熠熠，她只管嘟囔：「爹爹，你又把茶壺放在灶台邊上，不怕燙炸了么！」
大丘叔憨憨一笑：「鬼丫頭！」捏了捏她的臉蛋。
「大丘叔！」遠處穿着鮮紅衫子的大漢舉手叫喚：「添點茶！」
「來嘞！」大丘叔一邊應着，一邊微笑着，一邊提了青瓷茶壺跑了過去。
忽然之間，一片幽靈般的yīn雲壓了過了，流火的濕熱，俶爾冷了。
「怕是有暴雨啊！」草棚里的茶客，探頭看看天sè，紛紛說道。
大丘叔放了壺新茶在倚著大刀的桌上，抬頭望了望天空，果然見天邊上片片yīn霾，正迅速飄過來，閃著漆黑，彷彿攜了濕重的雨滴。
他搖頭嘆氣，招呼燒水的姑娘：「羽羽，到棚子裏來，要下雨了。」
淡青的玲瓏身影，輕盈地踮着腳跑到了草棚下，站在了大丘叔身邊，如同一隻翩然雀鳥。
說話間，豆大的急雨，從天而降，頃刻間濕了天地。
大雨下了很久，直到地上積水如小溪般四處流淌。
眾人都忙着觀望棚外不停傾瀉的暴雨。
有人嘆氣，有人欣喜，有人伸手任急雨鞭子般打在掌心，有人盯着地上的淙淙小溪發獃。
那雨，又涼又悶，又急又響。
天地間一片昏暗。
剛才還白花花的晴空，轉眼就一片灰sè。
那片灰sè，像一個巨大而詭譎的幽靈，壓在空中，也壓在人的心中。
每個人都盯着這場急雨。
除了一個人。
大丘叔。
他突然發現，不知何時，有一隻匕首，神不知鬼不覺插在他的大灶邊上。
不仔細看，還真看不出來。
那匕首很短很jīng致，閃著詭異的冷光，好像透明，好像慘白。
上面戳著個小小的黑布口袋。
鼓鼓囊囊，好像裝着什麼。
平時那個笑嘻嘻的大丘叔，突然嚴肅了。
他jǐng覺地看看四周，立刻拔了匕首，把口袋揣在懷裏，悄悄往屋裏去了。
下了好一陣子，大雨終於停了。
太陽暖洋洋，又爬了出來，天空湛藍，乾淨地連一絲雲都不見。
眾人這才欣欣然，喝茶的繼續，告別的離開，陸陸續續散開了。
大丘叔躲在屋子裏，小心翼翼打開黑布口袋。
他的臉扭曲了。
彷彿看到了鬼。
可是這世界上沒有鬼。
笑呵呵的大丘叔，也不該見到鬼。
可是他的表情，就是見鬼的表情。
楊木的桌子上，正擺着一隻耳朵。
是的，只有一隻，沒有頭，更沒有其他部位。
那是一隻新鮮的耳朵，軟軟的，白白的，晶瑩剔透，都能看到淡淡的紅暈。用手摸著，居然還是溫熱的。
那是一隻被上好武器切下的耳朵，道口很平整，上面的血漬還很新鮮，新鮮就像早上最好的一抹紅霞，晶瑩剔透。
那是刀口。
一柄上好的快刀，又快又薄。大丘叔心中一驚。
那一定是個女人的耳朵。
因為上面有一個耳洞。
耳洞裏，戴着一隻嵌了白玉蓮花的銀耳環。
大丘叔的手，顫抖了。
那是一隻多麼熟悉的耳環，戴在一隻多麼熟悉的耳朵上。
他曾多少次撫摸那隻耳朵，撫摸掛在那隻耳朵上的白玉蓮花銀耳環，撫摸掖在耳後那流水一般的長發。
他的心沉下去了。
窗外的太陽又濃烈起來了，透過又輕又白，半透明的窗戶紙，正照在大丘叔那張扭曲而糾結的臉上了。
他沒有見到鬼，可他寧可自己見到的是鬼。
過了許久，他捏著黑布口袋的手，才漸漸鬆開了，一個白sè的小紙條，突然飄了出來，落在那隻耳朵旁。
「爹爹，你在哪？」門外傳來少女笑吟吟的聲音，正是大丘叔的女兒，丘羽羽。
大丘叔趕緊出了門，笑道：「我進來拿點東西！你不看着鋪子，跑來做什麼！」
丘羽羽莞爾一笑，「大雨停了，爹爹也跟着不見了，我來瞧瞧，可是被大風颳走了么！」她說完，調皮地拉了大丘叔，往草棚去了。
大丘叔在笑。
可是心卻涼透了。
那張白紙條上，一行清秀飄逸的行草，他是認得的。
就算來世，他也認得。