第1章 迎新
二月末一個溫暖燦爛的清晨。因為剛剛過去的是一年一度的春節，所以就算是太平鎮這樣的偏遠山村，也能紅紅火火熱熱鬧鬧的。
「請注意了，請注意了，太平鎮中心小學新學期的報到時間確定了啊，到了歲數的娃，明天，後天來學校報名交費和安排桌椅…」
「再重複一遍…」
聲音從太平鎮中心的大喇叭傳出來，因為鎮子不大加起來也就二十多戶人家，四周又被一座叫黑關山的大山圍着。所以喇叭一響大家都能聽見。鎮子上的人大都是以前逃災來到這裏的，姓氏不同所以不好以村子稱呼，索性叫太平鎮了。
「這剛過完年又要開學啊」
「今年你娃上不上學？」
「不打算上嘞，上學又是交錢又是交糧食，還不如在家幫幫忙好。」
「也是哈」
聚在鎮子旁大樹底下剝花生種子的人開始七嘴八舌的說起來。周湖聽到這個消息立馬跑着回了家。
「爹」。
「爹！」
「幹啥。慌慌張張的」
「你剛剛聽到沒，鎮長說明天，後天要去學校報到開學了！咱們什麼時候去啊？」
「去啥去，咱不去了」
周湖大叫着「為啥不去，我馬上就要上六年級了，上完六年級成績好就可以去老師說的外面的世界看看了，幹啥就不去了！」
「去那外面做啥，有啥好看的，再說咱家什麼情況你不知道，哪有那個錢去外面，你上的這幾年學就當見見世面得了，看把你能的，你看看你爹我學都沒上過還不是照樣過日子。趕緊把鞋子換了跟我去田裏幫忙，不趕緊把稻子種下去，過兩天就輪到別家放水了，看你以後吃啥！」說完他爹起身拿起鋤頭準備出去。
「我不去田裏，我就要上學，你不讓我上，我自己去找王老師去！」
話剛說完周湖就跑了出去，但是他把鎮子都找遍了也沒看到支教老師王老師的影子。
之前也有人家不想讓自己的孩子去學校上學，他們覺得這山疙瘩的，上學也沒啥用，還不如在家裏幫幫忙，多個人，多份力。之後都是通過支教老師王老師上門溝通，才讓他們同意孩子在這個年紀去上學而不是在家幫忙幹活。
沒找到王老師的周湖像是無頭蒼蠅，乾脆坐在王老師家門前的台階上等他回來。
「周湖，你找王老師啊？」
「對啊，大嬸兒，你知道他去哪裏了嗎？」
「他今天早上就出去了，要過兩天才回來呢。」
「啊，要過兩天才回來啊，那怎麼辦啊。」
「咋了？」
陳大嬸還沒有問清楚，周湖一溜煙就跑走了。
「這孩子」
周湖往回跑着，心想找不到王老師幫忙，只能回去再跟爹娘商量商量了。剛一拐彎就和也在拐角處的羅峰撞上了。
「周湖，你咋了，幹啥急匆匆的跟頭牛似的。」
「我爹不讓我去上學了，我找王老師，你娘說王老師出去了要過兩天才回來」
「那咋辦？」
「我也不知道，我先回去和我爹再商量商量」
「好，等王老師一回來我就帶他去你家找你」
回到家，周湖剛要出聲，看見還在忙着準備明天要用的工具的父親，回來路上那份要誓死抗爭的勇氣也瞬間焉了下去，看着這忙碌的背影始終沒有吭聲。吃飯的時候也沒把這件事說出來再商量商量，吃完飯後早早就說去睡覺了。
父親瞄了他一眼，想說點什麼，話到嘴邊又咽了下去。
日子就這樣一天兩天過去，大家都好像心有靈犀的沒有再提起這件事。那天以後周湖照常每天跟着父母去田裏幫忙。畢竟也是十幾歲的人了，所幸稻子趁著這兩天輪到他家放水灌田，都插完了，家裏也能安一份心。
「周湖，洗洗手，拿齊東西準備回去了」父親催促着
今天是學校報到的最後一天，羅峰沒來找他，王老師也沒來，之前心裏一直懸著的那塊石頭現在算是徹底落下去了。
蹲在田溝旁洗完手，周湖看了看天，已經是傍晚了，太陽落在黑關山的肩膀上，天空的那角也染上了一灘血紅。周圍的田裏，草里是各種昆蟲的叫聲。周湖望了望遠方，沒有說話，收拾好工具起身回家。
「娘，我們回來了」
「把東西放好，等我把這個菜炒好咱就開飯了」
「好」
周湖拿着插田用的工具往房子旁邊用茅草搭的屋子走去，這是專門用來放各種農具的，雖說有些破破爛爛，也好比日晒風吹強。
「孩子他爹，你過來」
「啥事」
「別在外面站着，進來廚房說」
周湖父親看了看自己媳婦，一臉二丈和尚摸不著頭腦的樣子，心想咋了。
「他爹，我跟你說，今天我剛回來，陳大嬸她家那娃娃就領着王老師上咱家來了。」
周湖父親聽到這連忙問「他咋說，我先說好啊！咱娃娃可不能再去上學了哈，在咱這小鎮子上上學還行，可過個一年半載的，萬一要去外頭上學，咱拿什麼上啊」
「孩他爹，你先別急啊，聽我說。
「人家那王老師說了，咱家周湖成績好，學的快，得讓他繼續上，今年的學費啊，他替咱們出了。周湖母親樂呵的說道
「還有這種好事？那也不行，那娃以後要出去外頭上學咋整，咱還不是上不了」
「聽我說完嘛，人家王老師還說了，以後要是成績好出去了，國家會出錢，不用咱們出，讓咱不用擔心，還說成績好有錢拿嘞。」
「那還行，那你替周湖去報名沒有？」
「報了，報了，我讓王老師幫咱弄好了。等會吃飯跟周湖說下，明天讓他起早點，去學校可別遲到了。」
「行」
說完之後兩人都樂呵著各忙各的。
「吃飯了，吃飯了，周湖過來吃飯了！」
吃飯的桌子擺在客廳的中間，三個人圍着這張四方桌吃了起來，因為開學這件事，這幾天吃飯的氣氛都很壓抑，像有坨烏雲在頭頂懸著。周湖父母相互瞄了一眼，周湖父親咳嗽一聲，拿起筷子夾了塊菜說「周湖，今天早點睡啊，明天一早去學校」
周湖習慣性木訥的回「哦」
接着又大叫「啥？去學校？」
「爹，你是說我明天要去學校上學？」
「你當你爹我開玩笑啊？」
「知道嗎！太好了！我又能去上學了」
「娘這是咋回事啊？怎麼我又能去上學了？
「這件事啊……
了解清楚這個消息后，周湖彷彿是三天沒吃東西的餓狼，拿起碗就大口大口吃了起來。
「慢點，慢點，別咽著」周湖母親擔憂的說道。
第二天凌晨，二月份的天空沒有一朵雲彩。還沒等到天亮周湖就睡不着了。起身在院子裏轉，看着遠方那座黑關山的凹處，漸漸的明亮起來，他心裏有種說不出的激動，他爹起身給他做了一碗面，吃完周湖就起身出發去學校了。
太平鎮中心小學在鎮子的西北角。說大不大，說小，對這個鎮子來說已經夠大了。一個坑坑窪窪的草坪，一間教室，一個飯堂。
早上七八點了。同學們也都到了，玩的好的都在一起相互打鬧。老師出來，他們才停下打鬧一一在草坪上站好，老師則站在草坪上方的紅旗下，講著開學后要注意的東西。
迎著春風，那面有些陳舊卻不失顏色的紅旗在飄着，等老師講完，同學們都在奮力鼓掌，然後朝氣蓬勃的一齊回答「好」。他們帶着稚氣的臉上是天真無邪的笑容，好像對未來充滿了期望。太平鎮中心小學也在這樣的笑容中，迎來了新的開始。