第97章 番外十四

劉廷尉和管教嬤嬤進了雅間沒多久，便陸續有伶人被請上了三樓。

大多是些才貌雙全的美人，而虞歌的新主子也在其中之一。她跟着進了雅間，還未站定，便感覺到正位上投來一道極其灼人的目光。

不用抬頭，也知道那目光出自何人。

虞歌還是尋着視線看了過去，四目相對，時間似乎靜止了一瞬，接着，那或是打量，或是審視的目光很快就移開了。

管教嬤嬤臉上帶笑：「廷尉大人，咱們樂坊里生得美貌，又彈得一手好琴的伶人都在此處了。」

「她們在樂坊，很有名？」

冷而淡的嗓音像是撥動的琴弦，在指下流瀉出的美妙琴樂，頗有高山流水的雅士之風。

管教嬤嬤露出一口牙，神色頗為驕傲：「那是自然了！這些都是樂坊的頭牌伶人，不說是在樂坊里有名，在洛陽城裏亦是搶手的。既是廷尉大人開口要人，老奴怎敢用些腌臢的貨色糊弄大人？」

劉廷尉指尖擺弄著桌上的茶具，睫毛垂下，似是無意道：「那個黑丫頭，會彈琴嗎？」

「黑丫頭？」管教嬤嬤愣了一下，抬起頭來，在屋子裏尋覓了一會兒，才確定下來，劉廷尉說的是虞歌。

整個樂坊里，不管是伶人還是使喚的丫鬟，皮膚皆白皙柔嫩，只有虞歌的皮膚黑黢黢的，偏偏長得又不算丑，就是在美女如雲的樂坊里看起來不怎麼起眼。

「大人是說翠雲？」管教嬤嬤將虞歌從人群里拎了出來，頗為嫌棄：「這丫鬟也不會彈琴，也不會唱曲兒，空有一身蠻力，只能做些打雜的粗活。」

當劉廷尉聽到她的藝名時，眼皮子抽了一下。

意識到這是個接近元容的好機會，虞歌搶在他改變主意之前，道：「彈琴和唱曲兒，我都可以學。」

他沒有看她，語氣仍是平淡：「多久能學會？」

「一天……」虞歌察覺出他是個雷厲風行的人，想必不願在此事上耽擱太久，猶豫了一下，改口道：「半個時辰也行。」

此言一出，屋子裏的伶人們忍不住笑了起來，那是不加掩飾的鄙夷和嘲諷——她們苦練琴技和唱功，每日吊嗓子，潤喉嚨，學個三五年才敢出來獻藝。

她一個平平無奇的蠢笨丫鬟，竟然敢在劉廷尉面前誇下海口……半個時辰就能學會彈琴和唱曲兒，真不怕說大話閃了舌頭。

不等管教嬤嬤出來教訓虞歌，劉廷尉已是應下：「好，給你半個時辰。」

他放下茶盞，身子微微向後傾著，雙手撐在絲綢軟墊上，乜了她一眼，讓人取來了計時用的沙漏。

等沙子漏完，便是半個時辰了。

這沙漏是詔獄里常用之物，一般是用來審犯人，受酷刑時才會用到。半透明的沙漏邊沿上有些發紅，不知是不是犯人受刑濺上去的血。

管教嬤嬤看到那沙漏就犯怵，若不是劉廷尉在這裏看着，她恨不得給虞歌兩巴掌。

可說出口的話，便如潑出去的水。

此時再怎麼反悔也來不及了，管教嬤嬤讓人取來了琴和曲譜，又請了樂坊里琴技最好的伶人，現場教起了虞歌。

虞歌已是有二十多年沒碰過琴，沒唱過曲兒了，但當指尖觸碰到琴弦的那一刻，思緒彷彿一下被拉回了那一年凜冬。

虞鴿教她唱歌，教她彈曲兒，指尖落在琴弦上，很自然地便發出了一串流暢的琴音。

儘管動作略顯生澀，還是驚住了在場的眾人。

伶人又教她唱曲兒，她一邊撫琴，一邊學着唱譜上的詞，聲音如珠落盤，一字一句，宛轉悠揚。

沒等到沙漏漏完，劉廷尉已是站起身來，寬大的衣袂在微微擺動着，他的視線停留在她垂下輕顫的睫羽上。

「走。」

只吐出一個字，他便越過失神發怔的伶人和管教嬤嬤，扯著虞歌的手臂，將她帶出了樂坊。

「我們去哪裏？」

說出這句話的時候，虞歌的聲線中不免帶上幾分期待。

劉廷尉頓住腳步，側眸看了她一眼：「詔獄。」

她嗓音淡了下來，輕輕「哦」了一聲，跟着他停在了樂坊外的高大駿馬之前。

馬一看就是名貴的品種，雪白的鬃毛像是絲綢一樣柔順發亮，馬蹄微微曲著點在地上，似乎是在等主人上鞍。

他上馬的動作又利索又瀟灑，而虞歌在北宮陪伴皇后之時，皇后也有教過她如何騎馬，沒等到他伸手拉她，她便識趣地跟了上去，一屁股坐在了他身後的馬鞍上。

劉廷尉剛要伸出去的手頓在空中，轉過頭瞥了她一眼：「你叫什麼？」

她毫不猶豫說出了自己的藝名：「翠雲。」

「不是這個。」他不動聲色將身子往前移了移，在馬背上與她拉開距離：「我是問你在苗疆的名字。」

「虞歌。」

劉廷尉扯住韁繩，輕輕一拉，白色的駿馬便敞開四蹄，向前奔去。

微寒的疾風從耳邊掠過，夕陽揮灑在少年烏黑的鬢髮上，金燦燦的柔光籠罩在他的玄色綢袍上。

虞歌呼吸到一絲冰涼又肆意的空氣。

他低低的嗓音混著風吹來：「要是怕……抓住馬鞍。」

怕？世上已經沒什麼能讓她害怕的事情了。

虞歌笑了一聲，將腦袋抵上了他挺拔的背，在輕輕貼住的那一瞬，他的脊背倏忽繃緊，拉住韁繩的指尖微攥。

他的身體很熱，蘭草的味道很好聞，絲綢製成的黑袍柔軟絲滑，她短暫地倚靠了一下，便又很快離開。

直到馬蹄停在詔獄門口，劉廷尉都沒再跟她說過一句話。

侍從牽走了白馬，他站定后，甩了甩袖，察覺到她在盯着詔獄的牌匾看，低聲道：「我找你是為了幫個忙，洛陽城裏出現了一個採花賊……」

他邊走，邊繼續道：「採花賊專挑名門貴女下手，已是有兩位女郎遭了毒手。此人甚是囂張，放言下次會在青山竹苑上動手。」

青山竹苑是簪纓世貴的郎君，和出身名門貴族的女郎們每三月一次的踏青宴。

原本元容昏迷不醒，城中便謠言四起。

劉廷尉不顧家族阻攔，跑前跑後為元容穩定朝臣動蕩的心。

此事大抵是引起了四皇子一黨的不滿，便搞出了一遭採花賊的事情，其中被採的女郎里就有劉家一位庶女，以此警告劉廷尉不要再插手。

青山竹苑的踏青宴就在明日，劉廷尉掌詔獄與刑法審判，乃是北魏主管司法的最***吏。此事本該由太守接手處理，但那採花賊動了劉家的女郎，他便不能坐視不管。

「那採花賊很是狡詐，昨日抓來一同夥，審出了他下個要動手的目標……」

虞歌聽懂了他的意思：「你想要我扮作那個目標，引蛇出洞？」

「是，也不全是。」

採花賊是四皇子一黨派來的人，他們只是想給他些教訓，並不準備鬧大此事，因此才挑了庶女動手，而不敢碰劉家嫡女。

但不論嫡女或庶女，此舉已是惹毛了眼前的黑衣少年，他勢必要揪出此人。

劉廷尉審訊犯人有自己的一套流程，他不會完全信任一個犯人口中說出的話。更何況，當採花賊知道自己的同夥被抓住后，最大的可能就是改變下手的目標，改為另外讓他意向不到的女郎下手。

只不過，不管怎麼改變目標，採花賊都會在劉家女郎這個範圍里，尋找下一個受害者。

「我會給你捏造一個身份……」他思忖著，道：「便說你是我的遠房表妹，來洛陽投奔劉家。」

「只要你表現的出眾些，便會引起採花賊的注意。」

說着，劉廷尉看了一眼她黑皴皴的臉，皺起眉：「打盆水來。」

這句話是對獄卒說的。

詔獄里漆黑，只有沿路上的天窗透著一絲昏暗的光，潮濕陰冷的牆壁上安置著熄滅的燭火，時不時能聽到詔獄深處傳來一聲凄厲的叫聲。

許是想要威懾虞歌，怕她對他生出不該有的心思來，劉廷尉有意帶她從審訊犯人的請室外走過，那慘叫聲越來越清晰，他腳下也越走越慢。

請室的門半敞着，虞歌出於好奇，就順帶往裏看了一眼。那犯人的手掌和腳腕皆被釘在鐵架子上，燒紅的鐵烙靠近犯人的胸膛，連着囚服和皮肉一起被燙的捲起。

地上有蜿蜒的血跡，還有一灘不明的黃色液體，伴隨着一股惡臭味，似乎是犯人在受刑時大小便失禁了。

劉廷尉見她看得呆了，挑出一抹冷笑來：「這對於我來說，只是家常便飯。你若是怕了，便閉上眼。」

虞歌輕輕「哦」了一聲：「可惜了。」

他皺眉：「什麼？」

「人體的五臟六腑是上好的練蠱材料，特別是人沒死透的時候，趁熱用刀剖開胸腔，撇除那些無用的大小腸，扯出心肝肺腑來，放到蠱盅里搗成泥……」

她說話時，那惋惜的口氣，好像是在跟他談論一頭牛羊該如何烹飪味道才最好。

饒是劉廷尉審訊時心狠手辣，也不由被她口中的蠱術，噁心地胃裏一陣翻滾。

早就聽聞苗疆人會蠱術，還是頭一次聽說練蠱是用活人的肺腑內臟。

他失了嚇唬她的興緻，從請室外快步離去，走出數十米遠，一回頭才發覺虞歌還在原地往請室里看。

停了一會，見她遲遲沒有動作，只能又走了回去，扯着她的手腕：「死了這條心，不能讓你拿走練蠱。」

虞歌聳聳肩。

她已經很久很久沒碰過蠱術了。

劉廷尉便這般扯着她，走到了自己平日處理公務的位置上。這裏很大，不是單獨的房間，四處透風，採光相對於詔獄兩側的牢房要好上許多。

剛一坐下，獄卒便端來了一盆水。

他一邊整理著桌子上的公文，一邊道：「把臉洗乾淨。」

虞歌將手伸進盆里，被那涼透了的冷水激的打了個寒顫，雙手捧著一把清水，揉搓著臉上的鍋底灰。

洗了兩遍，她隨手用袖子擦了擦臉，露出一張白凈細嫩的小臉。

神女容顏不老，永葆青春。

即便到死的那一天，她的面容仍舊停留在她成為神女的那一日。

虞歌湊近了他，問：「這樣可以嗎？」

劉廷尉本來在收拾雜亂的桌子，一抬眼就對上了近在咫尺的面容。

她身上沒有女郎們的熏香，也沒有頭油和脂粉的味道，偏偏就有是一股香香軟軟說不出的氣息往他鼻子裏鑽。

他的心跳莫名漏了兩拍，回過神來，向後撤了撤身子，連說話的氣息都不穩了：「洗乾淨了就行……」

虞歌敏銳地發現：「你還是個雛？」

「雛……？」他怔了一下，一時之間竟是沒反應過來她在說什麼。

待他回過神來，她已是神色自然地轉移了話題：「我幫你抓賊，你給我什麼好處？」

劉廷尉望着她，良久，淡聲道：「你想要什麼？」

「太子，我仰慕太子大名已久，聽聞太子重傷昏迷，夜不能寐……若能遠遠見上太子一面……」

沒等到她說完，他便打斷了她：「換一個。」

見他拒絕地斬釘截鐵，虞歌頓了頓，嗓音也淡了下來：「那就沒了。」

劉廷尉攥緊了手裏的公文，眉頭不知何時皺了起來：「沒了？」

他還以為，她那日有意觸碰他，今日在樂坊又很是主動……想不到，虞歌竟是太子的仰慕者。

倒是他自作多情了。

劉廷尉思忖著，適當做出了妥協：「雖不能讓你見太子殿下，但你要是能配合我順利抓到採花賊，我可以將殿下的近況告知於你。」

儘管虞歌看起來不諳世事，卻已經經歷過太多不堪，她知道自己來都來了，不幫忙怕是走不出詔獄。

再者說，幫他對自己也沒有什麼壞處。

「我今晚上住哪裏？」

她瞥了一眼四周昏暗的環境，沒等到她再多問，他已是答道：「劉府。」

許是怕她多想，劉廷尉又添了一句：「做戲做全套。」

他沒在詔獄待太久，將公務帶回了劉府處理。昨日府中鬧出了一遭醜聞，失了清白的支系庶女，被遣送到了城外的道觀里，哭哭啼啼做了女冠。

整個劉府里的氛圍都很緊張，連丫鬟婆子都垂喪著頭，彷彿人人自危，而虞歌就成了府中唯一臉上帶笑的女子。

她左瞧瞧，右看看，最後中肯地點評道：「不如北宮氣派。」

劉廷尉本來心情不太好，卻被她這一句話逗笑了：「好像你進過北宮似的。」

虞歌笑了笑，問：「有什麼好吃的嗎？」

見她如此自來熟，他挑了挑眉，吩咐下人做些晚膳送來。

將她安置在客院后，劉廷尉便要離開，臨走前，足下一頓：「明日或許會有危險，晚上我挑些防身的暗器給你送來。」

「一個採花賊，又不是殺人犯。」

儘管她嘟囔的聲音很小，卻也一字不差落入了他耳中。劉廷尉盯着她，問道：「在你眼中，採花賊不可怕嗎？」

虞歌沒有回答他，反問道：「失了清白的女子，就得絞了頭髮做女冠嗎？」

「做錯的人是誰，受罰的人又是誰？」她臉上明明在笑，眸中卻沒有一絲一毫的笑意：「在你眼中，女人活着的價值和意義，便只能用清白二字衡量嗎？」

劉廷尉被她問得有些沉默，久久未能回答。虞歌將他推出門去，正要將門關上，聽到他說：「世人皆是如此。」

她笑着問：「世人皆是如此，便一定對嗎？」

他道：「不一定對，但你改變不了世人的看法。」

虞歌知道他說得對，因此沒有反駁，只是扯了扯唇，將門關了上。

門外很靜，靜到她以為他已經離開了。

但下一刻，虞歌聽見門外傳來低低的嗓音：「世人是世人，我是我。」：，，