第1章 父子

碧草茂盛的原野在眼前似無止境地鋪展開來，與高掛在頭頂漂浮着淡淡白雲的蔚藍天穹在視野的盡頭交匯。晨光撫照長草，草尖的露珠紛紛泛出透亮的光澤。高空中排成「人」字的大雁鳴叫着飛過，有着青草味道的清新而微涼的風拂過蘇醒的草原。

騎在馬背上的小男孩眉清目秀，眼眸清澈如水，頭上扎著一對總角，身着白色的長襖，腳登白色羊皮靴，背着專屬他的小弓，感受到初春早晨的草原上的清風清冽如此，心裏正思量過了白雪皚皚的寒冬，這大雁終於北歸了。他這年八歲，再過些時日就九歲生辰了，自然已懂得一些常識。

「阿耶，王小鬧昨日跟家僕啟程去上都了，往南邊走的。」他想起來這個，抬手指了指南方說。駿馬矯健的步伐使他上下顛簸，連稚嫩的聲音都抖動了下。王小鬧是他父親副將的小兒子，也是他前兩年唯一的玩伴，定原城裏小孩很少，「王小鬧」是他給起的綽號。

「嗯，我知道的。」父親沉定的聲音在男孩身後響起。父親的雙臂圍着他，一雙大手在他身前擒著馬韁，他就這樣倚在父親的胸膛前，感到堅實又溫暖。

「可是他的阿耶不是在這裏嗎？他去了上都城沒有了阿耶可怎麼辦？」

「上都有他的阿娘，他阿耶續弦的。」

「阿娘？續弦的？」男孩思量著輕輕囁嚅，阿娘這個詞對於他不免陌生，他沒有阿娘，父親說他一出生他的阿娘就歿了。他不覺得沒有阿娘會怎麼樣，只是難以想像沒有阿耶在身邊該怎麼辦。

「阿耶，上都城離這裏很遠很遠是嗎？」

「是的，上都是九州龍心所在，距這裏四千里。你記得我對你說過的上都吧？」

「記得啊，聖人在那裏住呢。阿耶，昨天街上還來了個秘術師！」男孩又想起來這事，在馬背上興奮地顛了顛。關於上都城父親已說了許多許多次，但那麼遠他也並未親眼見過，他還是想說自己親見的新奇事。父親平日很忙，陪他的時間不多，能帶他出城來打獵就更難得了，這還是因為過些天就是他的生辰。父親總是在他生辰的那日找不見，但也總是會提前幾天陪他，今日他心裏可高興了，有許多話想說。

「阿耶，你聽我說，那個秘術師呀，真是厲害，他一抬起袖子，天上就會『啪』得炸開一朵花，每朵花的顏色都不一樣呢！他還有許多木頭做的小人、小動物，他用毛筆在它們額頭上點上硃砂，那些小人、小動物就會又跑又跳的……」男孩興奮地在馬背上手足並用地說着，時而逗得身後的父親也笑了起來。

他們已行出城外許久，三面皆是茫茫無際的草原，只有身後是越來越模糊的綿延起伏的山脈。父親擒住馬韁令馬徐行，就這樣天地間行着一匹潔白毫無瑕疵的駿馬，馬背上馱着他們這一對皆是一襲白衣的父子。

一聲鷹唳劃破蒼穹，男孩舉目去望，極高處有雄鷹展翅翱翔，太高了，視野里只是一個小點，看不出那鷹有多大。

「殤兒，你看前面。」

隨着父親的提醒，男孩定晴去找，很快見到不遠處茂密的草地里，藏着一隻灰色的身影。

「兔子！」男孩不禁喊了一聲，又立刻捂住自己的嘴，可惜那隻野兔已然察覺，倏忽消失在草叢裏。

「月白！」身後的父親旋即一聲低喝，雙腿一夾馬肚，馬兒像離弦之箭般飛馳而出。

「阿耶，快抓住它！」男孩快樂地喊叫起來，疾風撲面而來，

劇烈的顛簸令他幾乎坐不穩，索性俯下身緊緊抱住馬頸。

灰色的身影在草叢間快速地忽隱忽現，馬蹄翻飛起一簇簇連着泥土的青草，空中響起尖銳的鷹唳，男孩在馬上稍稍回頭，見他們的身側，巨大的雄鷹展翅俯衝而來，要搶那野兔，「鷹！」男孩疾呼。父親並未出聲，只聽耳邊一聲拉弓滿弦的聲音，緊接着一聲綳響，羽箭發出銳利鳴聲，飛刺入草間，一隻肥碩的灰兔中箭躍起又重重跌落。

月白毫不遲疑加速飛馳，男孩側首見空中那隻巨鷹也已朝着地面飛撲過來，展開的雙翅比一匹駿馬還長，鷹喙尖利如鐵鈎，只在瞬間巨鷹便已充滿了他的眼眸，即刻就要與他們撞上，與此同時一聲長刀出鞘，幽藍的寒光一閃而過，男孩緊緊閉上了眼睛。

他感到馬兒迅猛轉向，父親的一隻大手扶了他一下，隨之一記劇烈的迸鳴，馬兒又馳了一段，被父親勒停。

他睜開眼睛轉頭看身後，父親深邃的眼睛正溫和地注視着他，他將長弓背在身後，一隻手擎著那把泛著寒光足有五尺的長刀「南江」，一隻手朝他提了提那隻中箭的灰兔。遠處的空中，巨鷹撲棱著翅膀蹬著受傷的利爪已飛離而去。

這日不到午時，月白的背上已掛了許多野兔、大雁還有野狸，雖然獵的都只是些小獵物，不像大隊人馬狩獵會是猞猁、狍子、豺狼甚至棕熊，但對男孩來說已經是滿載收穫了。

父親停馬在溪邊，點起篝火，用匕首收拾了獵物，男孩便在一旁用專屬他的小弓箭練習射術。剛才父親好幾次讓他試射獵物，他力氣尚小，站得遠了射不到，離得近了獵物便早早跑開了。練了一會，他又放下弓箭，咯咯笑着去追草叢間飛舞的蝴蝶，等到肉香開始瀰漫，他又跑回去垂涎欲滴地盯着架在篝火上的烤肉。

「殤兒，餓了吧，再等一會就能吃了。」父親笑着對他說。父親平日即使對軍士們也不大凶的，但也很少笑，總是沉着臉不說話，他現在這樣笑，男孩更加高興了，給父親模仿起小動物們跑跑跳跳的模樣，父親跟着爽朗地大笑起來。

忽然父親收起了笑容，警覺地轉頭看了看，隨後站起來轉身將男孩擋在身後。

男孩探出頭向遠處望去，溪邊正飛奔過來數個灰點，很快能看清楚了，是狼。

群狼前前後後站定在他們面前，男孩數了數一共六頭，都精瘦得很，是過冬之後正四處覓食的狼，許是聞了肉香跑來，餓得雙目發光，紛紛高躬后脊，呲出尖牙流着涎水。

月白揚蹄嘶鳴，緊張地打着響鼻。男孩並沒有害怕，他見過更兇猛的野獸，眼前的群狼只不過見他們人少勢單才把他們當作了獵物。父親說過這種情形下不可急於奔逃，群狼只會緊追不捨地撕咬，直到獵物精疲力盡，當然也不必逃跑，它們自然不知道自己遇見了誰，男孩在心裏想，叫你們看看大晟「風華將軍」的厲害。

「殤兒，上馬。」父親在他身前說，他聽言默默地往後退開。

只在這瞬息片刻，幾頭餓狼便一齊撲了過來，為首的一頭伸出利爪躍到半空，卻見父親一個側身抬腿將它踢飛，手中已抽出南江，矮身翻滾躲過另外兩頭，隨之寒光一閃，隨着凄厲的慘叫，鮮血飛濺，其中一頭已身首分離。

「殤兒，快上馬！」父親再次喊道。

男孩趕緊轉身朝月白跑去，餘光里父親翻身騰躍，一記倒劈劃破一頭撲他下身的。

「啊！」男孩一聲驚叫，這才發現有兩頭狡詐的狼已繞到他們身後堵住了他上馬的路。

「殤兒！」父親大叫，「月白！」

馬兒嘶鳴，男孩急中生智，反身朝溪邊跑去，一俯身撿起父親的匕首。轉過身時，兩頭狼已朝他飛撲而來，只見月白揚蹄疾馳猛得撞飛一頭，可另一頭還是揚起利爪，撲到半空的影子已掩住了他。男孩下意識地用雙手高舉匕首，眼見那狼猙獰的面目充滿了他的視野，利爪揮到了面前，他聽到一聲銳鳴。

隨着一聲慘叫，近在眼前的狼影猛地向旁側飛了出去，一支羽箭刺穿了它的身軀，它摔到地上一命嗚呼。

男孩再去看父親，他用手中長弓挑起篝火砸向剩下的兩頭受了傷的狼，那兩頭狼哀叫着跛着腳逃離而去。

父親朝他跑來，「殤兒，你沒事吧？」他半跪在他面前，緊張地伸手檢查他的身上。

男孩從未見過父親這樣焦急，「阿耶，我沒事呀。」他咧嘴笑了起來。

父親竟將他一把抱入懷中，隨後說：「不愧是吾兒啊。」

父親說為免再引來野獸，還是回城去烤肉，男孩也玩得夠了，又見了父親殺狼，心下滿足，當下他們便收拾了，跨上馬回城裏去。

行了一段路，遠處的山脈變得峻峭起來，忽聽風中隱約傳來號角聲，悠長而深重，男孩聽得懂那是定原城裏平朔軍的號角，是有緊急的軍情。

父親遂催馬疾馳，草原上的風撲面而來，風中的號角聲越來越清晰，越來越急促，很快，在他們面前的山麓上顯出一座青灰色的城。