第六十一章:群雄奪寶
奇襲成功，戰鬥瞬間結束。
霍由命令手下緊鑼密鼓，將三十桶真金白銀分裝在六十個木箱裏，由雞公車推著。
霍由駕着馬車領頭。霍飄和受傷的艾操，還有韓含和施西則坐在車廂之內。
車隊絡繹出谷。
霍飄向一臉錯愕的艾操，簡單介紹了一下韓含和施西。
頭一回身臨殘忍搏殺現場的施西，嚇得瑟瑟發抖，緊靠着韓含不敢說話。
韓含卻神態自若，根本不當回事。
霍飄看他這表情，覺得不可思議，好奇地問道:「韓含，殺這麼多人，你不害怕嗎？」
韓含回想起c星發生的事，不屑道:「這算得了什麼？我們在天空遊歷時，只用了一盞茶的功夫，便毀滅了一個星球。」
「孩子，你沒發燒吧？」霍飄伸手摸了摸韓含的額頭，沒感到異常，不由皺起了眉頭，心裏想道:「這韓含，自打天魔島離奇失蹤，如今又神奇出現，期間到底經歷了什麼呢？」
「韓含，你不吹牛會死啊！」艾操一臉反感道:「就一屁孩，口氣忒大。」
見艾操不信，韓含鄙視道:「飛得最遠的不是鳥，殺人最狠的不是刀！說你也不懂，還是算了吧。」
艾操惱羞成怒，揚起手掌道:「小兔崽子作死，信不信老子抽你？」
韓含便不回話，一副不屑一顧的表情。
施西則怒視着艾操道:「說不過就打人，你要臉不？」
見艾操氣得就要動手，霍飄急忙攔住道:「小孩子不懂事，將軍不必與之計較。」
說話間，馬車接近谷口。艾操立即從腰間取出一支螺號，朝着「昌盛江」上游吹響。
嘟嘟，嘟！兩短一長，節奏明朗。
卻說趙沖前講好與姚建和陸兆豐四面合圍劫鏢，卻遲遲不肯露面。
他的心思還真被林青霄揣准了。為了獨吞鏢銀，眼見「回聲谷」已經打起來了，他卻領着百餘土匪，埋伏在「昌盛江」橋頭，按兵不動。
直到谷內安靜下來。
他估計兩邊的人死得差不多了，只等倖存方拉鏢出谷過橋，便將其全部射殺。之後劫鏢閃人。
正打着如意算盤，谷中喊殺聲又起，這是怎麼回事呢？
趙沖前一時懵了逼。他不肯貿然行動，便繼續等。
直到螺號聲響起，一馬車領着雞公車出谷，他才意識到有第三方勢力參與進來。
「弟兄們，有人黑吃黑。我們衝過去，殺了他們。」趙沖前氣急敗壞道。
土匪們蜂擁著正要過橋，忽見江上游漂下來一長滿青草的浮島。島上有一巨石，與橋同高。
其實這浮島也不是真的島，而是「鱷魚」耿干用大船偽裝好的毀橋裝置。
船上有固定好的木架。木架枕着巨石，表面以青草掩蓋。
聽到「鯊魚」艾操的螺號聲之後，他即撐「浮島」離岸。
大船夾雷霆萬鈞之力，順流急下。
眼看巨石即將撞擊木橋，耿干突然丟舵，飛身躍上巨石，再縱上木橋，隨之兩個踏點，就登上了靠「回聲谷」那邊的江岸。
與此同時，巨石撞上木橋，轟然山響。
橋立斷，船即翻，落木蕭蕭，覆舟沉沙。
緊接着，又一條船舷裝有擋板的大船，隨着飛流直下，在耿乾的指揮下靠了岸。
船剛停穩，船上的人立即動手，搬出兩塊長滑板攤在岸邊。
霍由吩咐一部分人用特製的箱蓋拼成盾牆，掩護另一部分人將六十箱鏢銀，通過滑板往船上運。
沒有了橋，趙沖前過不了江。對方手裏拿着盾牌，船舷上裝着擋板，箭又射不著。
無可奈何的趙沖前突然急中生智，從腰間摘下「飛天爪」，掄了幾圈后，猛然朝大船拋去。
他就想抓住船舷上的擋板，憑一身牛力把船拉翻。
當時船上還沒裝到什麼貨，相對比較輕浮，側面一拉，翻沉是分分鐘的事。
令趙沖前沮喪萬分的是，他想要的結果並沒有發生。
因為他的「飛天爪」將要抓到船舷擋板的時候，被韓含發出的一顆石子準確擊中落水。
趙沖前只抓到一把清水，氣得直跺腳。
俄頃，鏢銀、車馬、人員全部上船。耿干駕船，艾操掌舵，順流而下，很快於趙沖前視野中消失。
想到自己費盡心機炒好的一鍋菜，竟被人家當着他的面一瓢舀走，趙沖前氣得七竅生煙，咬牙切齒道:「弟兄們，今天算是栽到家了。咱們先回山寨，好好捋一捋這夥人的來路，到時候再跟他們算總賬。」
趙沖前話剛說完，忽見眼前塵土飛揚，一隊人馬成月牙形包抄過來，將匪眾圍在江邊。
見來人是苟冬希，趙沖前想到他有把柄在自己手上，便故意暗示道:「趙黑見過郡守大人。」
苟冬希掃蕩過「鷹爪岩」，沒找到自己的手書，知道只有收拾完「棺材嶺」的土匪，才能避其反誣。
他打定主意不留活口，厲聲斥道:「趙沖前，你打家劫舍，殺人越貨，罪行累累，今天便是你的死期。」
趙沖前聽出他想殺人滅口，先發制人道:「大人，我們每做一票都是五五分成的，你可別不講交情，卸磨殺驢啊！你叫我來劫賈臨風的鏢，現在東西被水鬼弄去了，是你的情報出了差錯，不能全怪到我趙黑的頭上。」
苟冬希對左右喊道:「賊子血口噴人，滅了他！」
道策群、門順通、革敢先、及斷等四名護衛，立即衝過去，圍獵趙沖前。
商俊則領着衙役和鄉勇殺向群匪。
土匪窮凶極惡，拚死抵抗。昌盛江邊，一時刀光劍影，殺聲震天。
趙沖前以一敵四，很快不支，身中數十刀，慘死當場。
四護衛殺了趙沖前後，便來對付殘匪，猶快刀斬亂麻，片刻收拾乾淨。
「惡賊想誣人清白，拉人下水陪葬。」苟冬希踩着趙沖前的屍體，對商俊道:「讓他到龍王爺那裏報到去吧。」
商俊嗯了一聲，一腳將趙沖前的屍體踢向江心，正好掉進禾桶大的一個漩渦。浪都沒起一個，便不見了屍身。
苟冬希又命衙役鄉勇一齊動手，將死去的土匪一一補刀證死，再投入江中餵魚。
將死去的鄉勇就地掩埋后，苟冬希又找工匠伐木裁料，及時搭建了新橋。
同時，他還吩咐商俊領着仵作改善工和衙役，入回聲谷仔細勘察現場。
命令他們詳備案卷之後，將所有屍體及死馬破車全部燒毀，疏通道路。
他自己則和師爺巴開合及四護衛，領着餘下鄉勇回郡府，大擺筵席，張燈結綵，慶祝剿匪大捷。
商俊領着改善工和一班衙役，處理完「回聲谷」的事情回衙。
苟冬希問其究竟，商俊如實彙報道:「估計賈臨風請了振遠、順定、瑞安三大鏢局，押運大量鏢銀去陳涌。棺材嶺的山賊收到風聲於回聲谷劫鏢，卻不料螳螂捕蟬，黃雀在後。一夥不明身份的人待他們兩敗俱傷之後，乘虛而入，殺人劫鏢，再毀橋切斷亦想坐收漁利的趙沖前之來路，隨後將鏢銀船裝，沿水路南下逃脫。」
苟冬希命令道:「即向沿岸州郡發出協查通報，予以追緝。」
商俊答了聲是，又補充道:「大人，通報是必須的，但難見成效。昌盛江水路綿長，劫匪將在何處靠岸，於何處藏身，委實難以推斷。」
苟冬希道:「既如此，你即去刑部通報案情，之後去知會一下賈臨風，順便掌握一些費蘭的情況。」
商俊道一聲喏，快馬加鞭，趕到京城。
他將「回聲谷」劫鏢大案向刑部綜制北天幸通報之後，轉身又去「翡翠山莊」造訪，恰巧在門口遇到了逛街回來的賈臨風和費蘭。
得知鏢銀被劫，去向不明，三大鏢局的人以及雇來的車夫全部罹難，無一倖免。賈臨風表面上吃驚，內心卻是激動。
他暗自尋思，苟冬希既能將「棺材嶺」余匪消滅殆盡，鏢銀卻不翼而飛，這於常理不合。
會不會是姓苟的將東西私藏起來了呢？賈臨風這樣想着，等商俊走後，他也駕車出了門。
賈臨風華蓋輕裘，南行經過「回聲谷」，正好在「昌盛江」的木橋上遇到了凌鼎。
「賈少俠留步，老朽有要事相告。」凌鼎拱手施禮道。
賈臨風一眼看出他是「昌盛郡」的老財主，便停車笑問道:「凌老爺讓巢與鳩后，去了哪裏？找我何事？」
凌鼎嘆道:「丟屋事小，山居猶可。最慘我家人全被趙沖前擄至棺材嶺，逼寇逼奴。直至回聲谷劫鏢，山賊傾巢而出，老朽想乘機逃走，不料苟冬希帶了府衙過來襲寨，見人就殺。我內人法入門及幾個女眷，盡遭毒手。待他們搜獲大量黃金離開后，我從草叢裏爬出來，於室內找到賤內，打算就地挖個坑把她埋了，不曾想掘出這個東西。」
凌鼎說完，從腰間抽出一紙卷，遞與賈臨風。
賈臨風接過一看，是苟冬希題贈趙黑的手跡「財源廣進」，不由納悶道:「怎曉得趙黑是誰？」
凌鼎道:「趙沖前外號叫做黑熊，東西藏在他卧室里，趙黑只能是他。」
賈臨風知道爹娘的死，苟有才脫不了干係，費蘭又被其霸佔一些時日。如果能確定他兒子苟冬希通匪，這是最好的報仇機會。