第一章
受北風暴洋暖流的影響，弗里曼王國四季多雨，尤其到了秋季，更是陰雨連綿，正是晚秋時節，細密的秋雨如霧般籠罩着山野、森林，如泣如訴。
略顯泥濘的鄉間公路上行駛着一輛小型客車，客車上載着特別事件調查局(以下簡稱特調局）分配給下屬第三焚化場的新人。經過三個月的培訓，這些大多來自各個大學的平民中的精英，已經基本能夠勝任這份危險中充滿了機遇的工作。
因為某種原因，琳恩獨自坐在第三排靠窗的位置，雖然身邊還有座位，但三個月的共同訓練，讓車上其他新丁早已了解了她的脾氣，克萊爾公爵家的明珠，雖然親切，但並不好親近，所以也沒什麼人來自討沒趣。
特調局下屬有三個焚化場，分別是位於王都北郊的第一焚化場，西郊的第二焚化場以及南郊的第三焚化場。
在這個世界，除了少數專研神秘學的專家學者能大體推算，但沒人能準確具體說的清那些詭異神秘是緣於何時而起，似乎是一百多年前，在某一天的清晨，這個世界忽然就有了變化。
原本傳說中的神魔異怪開始慢慢出現在人前，各類詭異古怪的事件紛至杳來，惡魔真的開始呢喃低語，神明也明確回應了信徒的呼喚。
於是，一切都變了。
弗里曼王國當時正逢國力上升期，黑大陸的開發如火如荼，新大陸又被發現，大陸諸國紛紛將目光望向風暴洋深處的新生熱土，作為島國，因為地理位置的優越，弗里曼王國的商業活動空前繁榮，豐厚的利潤同時催動各類技術的進步，各行各業的發展，使整個王國一片欣欣向榮。
神秘詭異事件頻發，自然妨礙了王國的進步，所以王國政府聯合擁有了威能的幾大教會，成立了特殊事件調查局，專門負責處理各種詭異。
特調局成立后，合併了各地歷史悠久的守夜人組織，開始行使職能。剛開始的時候，詭異事件發生的數量比較少，需要處理的事件以及遺留物不多，所以王國就在王都北部貴族區建立了小型的處置場所，也就是後來的第一焚化場。
一百多年過去，詭異事件越來越常見，王國政府對普羅大眾也不再諱莫如深，到了五十年前，位於西區的第二焚化場已經不堪重負，各類事件的遺留物越來越多，危害性也越來越強，所以議會便在王都南部五十裏外的蘭石鎮旁邊建立了第三焚化場。
第三焚化場依託蘭石鎮外的夏延河興建，依靠巨大的水輪送風，當時焚化場的高爐可以提供3000度以上的高溫，足以處理大部分詭異的遺骸和各種遺留物。
因為接觸詭異的巨大風險和各種危險任務，第三焚化場的待遇對平民超凡者來說非常豐厚，提供的上升渠道很多，實力的晉陞也比較容易，所以雖然第三焚化場每年的傷亡率都居高不下，但還是有大量平民中有志於此的超凡者，在完成了高等教育后，選擇進入這裏工作。
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不知什麼原因，王國大部分職能部門接收新人的時間都在秋季，這輛車，便是第三焚化場接受新人的專車。
還有幾十里，第三焚化場的主焚化爐煙囪就遙遙在望，這座煙囪高達一百多米，在幾十年前，曾經是弗里曼王國最高的人工建築，據說當年詭異猖獗的時候，每到夜晚，王都南部的人都能隱約聽見幾十裏外煙囪內絕望的哀嚎。
但此時這曾經焚化一切邪惡的高爐早已不再冒煙，人類對待詭異邪惡的態度，也已經不再是純粹的火焰。
第三焚化場修建時，因為性質特殊需要保密的原因，選址在蘭石鎮外遠離幾個村子的中間區域，分為工廠區和生活區。新丁報到，車便直接開到了工廠區外圍第三焚化場的大辦公樓。
沒有想像中的高牆城堡，隨着人類在神秘側的日漸強大，各類詭異一般只能造成普通平民的生命財產損失，在第三焚化場這種專責機構眼中，所謂邪惡，雖然危險，但也是功勛和利益的別稱。
車停在一棟被花壇和噴泉圍繞的停車場，不遠處便是外表斑駁的第三焚化場大辦公樓，這棟白色大樓只有七層，但層高至少四米，所以整體顯得比較高大。
新人們魚貫下車，都穿着特調局灰朴朴的毛呢制服，戴着醜陋的同色寬檐帽子，沉默的跟在帶隊接受新人的前輩身後，向辦公樓大門走去。
負責帶隊的一男一女，分別是第三焚化場第二執行部部長麥科維以及第一執行部高級僱員，部長助理貝琳達。
麥科維是個褐色頭髮的長臉男人，有着中年男人常見的混濁但又深沉的眼睛，見面后雖然暗中打量過琳恩幾次，但目光中只有正常的好奇和探究，琳恩對他印象不深。
第一執行部部長助理貝琳達就不同，這位看起來近四十歲的中年女性畫着濃重的妝容，身上噴著名貴的『花季』香水，但這明明是艾露恩公司面向少女推出的專款。
清新的花果香和艷麗的紅唇給琳恩留下了極深的印象，所以她一走到身邊，琳恩就不由輕輕抽了抽鼻子。
特調局規定，資深僱員及以上級別的職員可以在工作時隨意着裝，所以貝琳達穿着的，是愛與美善女神芙蕾娜的美善教會的紫色教袍。
源自神聖埃絨帝國的文藝復興，給大陸諸國帶來了巨大的改變，弗里曼王國作為附屬國，自然也深受宗主國的影響。
新的文化不但帶來了新的思想，使文學、音樂等藝術領域產生巨變，還極大改變了人們生活的方方面面，在服飾方面也不例外。
為了吸收新的信徒，教會當然也會順應潮流，當戰神殿第一個將自家教會的常服改為黑色燕尾服和連衣裙之後，其他教會紛紛效仿，除幾大正教還保留着幾分顏面，既保留了傳統的教袍，在改革后的服飾上也強加了一些宗教色彩，其他諸如美善教會這類不入流的教會，教袍已經完全沒有神聖肅穆之類的元素。
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貝琳達的紫色長裙緊貼身體，略顯臃腫的肚腩讓原本性感的裙裝顯得俗陋不堪，她似乎察覺到琳恩的抗拒，原本準備攙扶琳恩胳膊的左手順勢一領，道:「克萊爾小姐，布蘭丁先生在他的辦公室等您，您不用參加新人訓誡！」
琳恩並不意外，第三焚化場場長兼特調局第三行動隊督領布蘭丁男爵，在王都也算低級權貴，她之前在某些宴會和沙龍就見過這個據說已經馬上晉入四階傳奇的高階超凡者。
她也曾想過偽造履歷，通過化妝和神秘物品改變容貌混進這裏，但一來沒有把握騙過這裏的眾多超凡者，二來她並沒有什麼不可告人的目的，所以考慮過後，還是決定以本來身份光明正大的入職，免得節外生枝。
她既然以克萊爾公爵第五順位繼承人的身份到來，第三焚化場自然會對她區別對待，布蘭丁沒有親自在辦公樓下等著，已經算得上崖岸自高，不肯阿附權貴的正直官員，與她單獨見面，那是對克萊爾家族最起碼的尊重。
布蘭丁的辦公室在大樓的四層東起第二間，他並沒有因職位搞特殊化，所以辦公室內和其他高級僱員的辦公室陳設基本一致，除了褐色的橡木辦公桌椅，待客用的綠色布藝沙發，就剩一個巨大的原木色的書架。
室內的陳設略顯老舊，布蘭丁打開了窗戶，讓清新的雨霧掩蓋室內因為常年吸煙造成的微微煙臭味。他中等身高，體型偏瘦，面目冷峻，擔任第三焚化場場長已經超過十年，最近，因為新的超凡技術帶來的巨大利潤，很多人盯上了他的位置，而他所在的派系，在明爭暗鬥中，已經有些略顯頹勢。
所以幾個月前當他聽說琳恩·克萊爾即將入職的消息，在仔細分析了利弊得失后，他發現這對他來說是一個巨大的利好消息。
克萊爾家族始祖萊茵·克萊爾是王國建立時的四大公爵之一，也是弗里曼人耳熟能詳的傳說中的英雄，他死後，後世的繼承者們幾百年來幾乎沒有出現過大的醜聞劣跡，這在大貴族中簡直是奇迹，所以克萊爾家族在民間擁有巨大聲望。雖然現在議會掌握了政權，不斷削弱王族和大貴族的權柄，但實際上，上院的議員老爺哪一位心裏不想着封爵？
甚至克萊爾家族在上院本來就擁有三個席位，所以如果能藉此攀上克萊爾家族，布蘭丁的位置立刻就固若金湯，無人再敢覬覦。
至於琳恩·克萊爾的來意，會不會是克萊爾家族也對第三焚化場產生了興趣，布蘭丁並不擔憂，相反，他內心其實倒是盼望克萊爾家族有所圖謀。
可惜，先不提古老貴族家裏的金山銀海，據他所知，在琳恩成年禮時，現任的老公爵贈送給她的位於王都中心公園內的奢華別墅，就價值半個第三焚化場，換句話說，即使克萊爾家族真的對這裏有些興趣，也不可能讓家族第五順位繼承人來親自操作。
沒人用金鋤頭耕種，哪怕地里長出的是金子。
（本章完）