楔子

相對國內絕大多數城市而言，理市的夏天完全算不上炎熱。拜高原季風氣候所賜，這裏幾乎四季如春。正因為如此，理市成為了全國最有名的旅遊度假城市之一。

即便如此，三伏天的氣溫也達到了罕見的三十度以上。這樣的熱天，有人頂着烈日站在刑警支隊大門口半個小時以上，實在是有些奇怪。

最先注意到這件事的是年輕警察李斌，他的辦公桌位於二樓靠窗的位置，抬眼就能看到外面的情況。他對旁邊的同事說：「老譚，我發現一個老太太站在咱們支隊門口幾十分鐘了，是不是有什麼事要報案？」

「要報案的話，她站門口乾嘛？直接進來不就行了。」

回應的人名叫譚勇，是一個四十多歲的中年警察。和一般人印象中的刑警形象略有不同，他長相和藹，慈眉善目，說話卻是聲音洪亮、中氣十足。他的辦公桌靠牆，無法看到外面的景象。理市的治安狀況良好，刑警通常是比較閑的。譚勇盯着電腦屏幕，滑動滑鼠瀏覽網上的新聞。

「我還是去問問吧，看她的樣子好像有點不對勁，總覺得應該有什麼事。」李斌起身，走出二樓辦公室。

幾分鐘后，李斌回來了，坐回原位，喝了一口茶杯里泡的金銀花茶。譚勇望了他一眼：「問了嗎？」

「問了，她支支吾吾的，說沒什麼事兒，但我覺得她神情不自然，明顯是沒跟我說實話。」

「沒事守在刑警支隊門口乾嘛？她知道這兒是刑警支隊嗎？」

「肯定知道呀，我剛才穿着警服出去問的話，還問她是不是有什麼事要報警，她又說不是，真是奇怪。」

這事引起了譚勇的興趣。他走到窗邊，看到了守候在大門口的老婦人。她衣着樸素，頭髮花白，身形佝僂，一看就是底層的勞動人民。端視一陣后，譚勇說：「我認識她，是在我家附近拾荒的老人，住在老街破爛的平房裏。老伴去世了，兒子也沒在身邊，一個人住，挺可憐的。」

「是嗎，那她是不是來找你的？」

「找我做什麼？我跟她也沒打過什麼交道。只不過見她可憐，有時讓她到我們小區去收一些廢品罷了。」

「那可能真是找你的。你也知道，有些人喜歡找熟人辦事。特別是這種沒什麼文化的老太太。」

譚勇苦笑道：「我們是刑警，又不是管戶籍的派出所民警，熟不熟人有什麼區別？查案還得找跟自己關係好的？況且我跟她也談不上關係好。」

「總之你去問問她吧。大熱的天，一直站在咱們門口不是個事啊，中暑了怎麼辦？」

「行吧。」譚勇戴上帽子，走出辦公室。

來到大門口，譚勇問拾荒老婦人：「請問有什麼事嗎？」

「你是不是姓……譚？譚警官？」老婦人試探著問。

「對，你找我嗎？」

「嗯……」

還真是找我的，被李斌那小子說准了。譚勇問：「找我什麼事？」

「有個事，想麻煩你一下……」

「那我同事剛才出來問你的時候，你怎麼說沒事呢？」

「那個小夥子嗎？我不認識他。」

譚勇指著大門口掛的牌子說：「這裏是刑警支隊，是報案的地方，不是找熟人行方便的地方，你懂嗎？跟誰報案都是一樣的。你遇到什麼事了？」

「不……我不報案，只是有個事，想麻煩譚警官一下。」

「什麼事？」

「我家的房子，遇到了點狀況。」

「你說老街的那套平房？」

「不，是另一套在玥海灣小區的房子。」

譚勇略有些吃驚：「你在『玥海灣』買了房子？」

這個小區是正對着玥海風景區的一套新住宅樓，位置、環境都很好，還是精裝房。譚勇沒想到，這個看上去有些窮困落魄的拾荒老人，竟然在這麼好的小區買了房子。

「是的，給我兒子買的，他都三十好幾了，也沒成個家。原因就是沒套像樣的房子。所以我把一輩子的積蓄拿出來，在這個小區買了一套兩居室的商品房。」老婦人解釋道。

「這套房子怎麼了？」

「我把房子租出去了，每個月房租2500。租房子的是一個外地的年輕姑娘……」

「等一下，你不是說，房子是買給你兒子，準備給他結婚用的嗎？怎麼又租出去了？」

「因為我兒子現在還沒有女朋友，也不知道什麼時候才有。而買房貸了款，我就想着先把房子租出去，用租金來還貸款。等我兒子交了女朋友，真正談婚論嫁的時候，我就不租了，把房子給他們當婚房。」

譚勇明白了。「這麼說，你現在還住在老街的破房子裏，新房子用來收租金？」

「對。」

「這房子怎麼了？你說租給了一個外地的年輕女人，然後呢？」

「是這樣的，這姑娘的房租是押一付三，已經租了半年多了，前面交租金都很正常。但是這個月，也就是該交第三季度房租的時候，我聯繫不到她了。」

譚勇皺了皺眉。「你找我就是因為房客不交租金？這種事情，可不歸我們刑警管。」

「不是的，我找譚警官是因為……」老婦人遲疑一陣，說道，「今天中午，小區的物管給我打電話，說他們接到我們那棟樓的鄰居投訴，很多人聞到了臭味，懷疑氣味是從我家傳出來的。但物管去敲了門，沒人在家，就打電話給我了。」

「租戶聯繫不上了，鄰居說聞到了臭味……難道你懷疑，租戶死在了家裏？」

「我不知道是不是……又不敢一個人去看，所以才想請譚警官幫忙。」老婦人戰戰兢兢地說。

「這種事情是我們警察該做的，不存在幫不幫忙。你隨便找哪個警察都行。」譚勇告知老婦人。「不過既然你找到我了，我就陪你去看看吧。」

「好的，太感謝了。」

譚勇跟李斌打了個電話，說有事要去確認一下。然後，他讓老婦人上車，駕駛警車朝玥海灣小區駛去。

行駛途中，譚勇問：「這個租戶，叫什麼名字？」

「何雨珊。」

「你是什麼時候聯繫不上她的？」

「有十多天了。打電話一直不接。」

「這麼久了，你就沒想着去房子看看，當面問問她？」

「我去過的。但是打不開門。她搬進去之後，就把鎖芯換了。」

「電話打不通，人也找不着，你就不擔心出事嗎？現在才想起找警察。」

「我之前沒想那麼多呀，以為她只是工作忙而已。直到物管跟我說，鄰居聞到了臭味，我才覺得不對勁……」老婦人哭喪著臉說，「可千萬別出事呀。這可是我兒子以後的婚房，要是出事的話……」

「好了，你也別太擔心。不一定就是這麼回事。現在不是夏季嗎，說不定是垃圾發出的臭味。」譚勇安慰她。

「希望是這樣吧。」老婦人雙手合十，祈禱著。

十分鐘后，警車開到了玥海灣小區門口。倆人下車，老婦人帶路，走進其中一個單元，進入電梯后，老婦人按下數字「12」。

「你的房子是在十二樓？」

「是的。」

電梯門打開，老婦人帶着譚勇來到自家門前。譚勇重重地敲門，等候許久，沒有回應。譚勇問老婦人：「你今天打租戶的手機，是什麼狀態，沒接還是關機？」

「應該是關機了。」

譚勇摸出手機，給一個開鎖匠打電話，把具體門牌號告訴他，讓他立刻來一趟。幾分鐘后，這個開鎖匠就過來了，他拿出開鎖的工具，撥弄幾下，就打開了房門，說：「房門沒有從裏面上鎖，很容易開。」

「好的，你辛苦了，先回去吧。」譚勇對開鎖匠說。

這人乘坐電梯下樓。譚勇推開了房門，老婦人緊張地跟在他身後。

果然，剛剛進入這個家，他們就聞到了一股惡臭。經驗告訴譚勇，這不是一般垃圾的臭味，很像是屍體腐敗后發出的臭味。他的眉頭不自覺地擰緊了。老婦人更是緊張得全身僵硬，發出恐懼的嗚咽聲。此刻他們站在門廳，能夠看到客廳的狀況——至少客廳里是沒有屍體的。譚勇對老婦人說：「你如果害怕的話，可以在門口等我。」

「我就在這裏等……可以嗎？」

「也可以。把門關上。」

老婦人照做了，關上門后，站在門廳等待。譚勇把客廳、廚房、陽台和衛生間搜查了一遍，沒有發現異常。兩個卧室中，次卧的門是開着的，裏面只有傢具。如此看來，發出臭味的，只能是關着門的主卧了。這樣的情形意味着什麼，十分明顯。譚勇深吸一口氣，做好心理準備，推開了主卧的門。

熏人慾吐的惡臭撲面而來。譚勇強忍不適，睜大眼睛，看見了裏面的場景。

老婦人發現警察佇立在主卧門口，她顯然也聞到了這股濃烈的臭味，驚恐地問道：「譚警官，裏面是不是有……」

譚勇回過頭，對她說：「你自己來看看吧。」

老婦人搖頭表示不敢。譚勇說：「沒關係，你過來看一下就知道了。」

老婦人顫顫巍巍地走了過來，看到主卧里的屍體后，她大叫一聲：「啊，是貓死了？」

譚勇點了點頭，望着地上已經腐爛的貓的屍體說：「這貓是不是租房子那姑娘養的？」

「是的。她搬來的時候，就帶了這隻貓。」老婦人疑惑地說，「可是……人呢？」

譚勇在房間里觀察了一陣，發現了幾乎裝滿貓咪糞便的貓砂盆——這也是臭味的一部分。他還在床下找到了袋裝貓糧和貓罐頭，可惜的是，貓打不開罐頭和袋子，在沒有主人照顧的情況下，被關在這個卧室，活活餓死或者渴死了。卧室的窗戶開着，安裝了紗窗。臭味正是從這裏散發出去的。

「這個女人，太沒責任心了吧！」老婦人譴責道，「把貓留在家裏不管，自己就走了？結果貓活活餓死在了家裏！」

「不，我覺得她不是扔下貓咪不管，而是她在外面出什麼事——比如遇害了，才沒法回到這個家來照顧貓咪。」譚勇看着貓糧的口袋說，「我也養過貓，會買這種品牌貓糧的，一定是愛貓之人。她不會做出把貓活活餓死這種殘忍的事情。」

「這麼說，她還是遇害了？不過……還好不是在我家裏。」老婦人心有餘悸地說。

譚勇不置可否，再次對整套房子進行仔細的搜查。這個家總體是乾淨整潔的，找不到血跡和犯罪的痕迹。為了穩妥起見，譚勇打開衣櫃、櫥櫃進行檢查，沒有發現異常。直到他在次卧的床下找到三個透明的抽屜。

譚勇蹲在地上，盯着這三個抽屜看了一陣，突然心中一驚，不祥的感覺籠罩心頭。

他快步走到客廳，拉開冰箱下方的冷凍室，驚駭的一幕映入眼帘，他倒吸一口涼氣。

剛才那三個透明的抽屜，原本是冷凍室里用於分開存放食品的。被拿掉之後，冷凍室成了一個大空間的冰櫃。一個凍成冰雕般的女人的屍體，蜷曲著塞滿了整個空間。

走過來的老婦人看到了冰箱裏的屍體，嚇得失聲尖叫，幾近昏厥。譚勇拉住她，把她扶到沙發上坐下。老婦人渾身顫抖，抓着警察的手，嘴裏發出含混不清的聲音，似乎被嚇得魂不附體了。譚勇安撫着她的情緒，待她稍微平靜一點后，問道：「這就是那個叫何雨珊的租客嗎？」

「我不知道，我沒見過她的樣子……」

「什麼？你租房子給她，沒見過她的長相？」

「對，只見過身份證上的照片。至於她本人，一直是戴着墨鏡和口罩的，把大半張臉都遮住了。」

這個租客有什麼問題嗎？為什麼裝扮如此神秘？譚勇不由得想道。

老婦人一直別着臉，不敢再多看冰箱裏的屍體一眼，哆哆嗦嗦地說道，「她是被人殺死……然後，放在冰箱裏的？」

這是毫無疑問的。沒有人會自願鑽進冰箱裏凍死。況且譚勇和老婦人都看到了，冰箱裏的女屍，衣服和身體上有很多血跡。顯然兇手在將她殺害后，將所有殺人的痕迹都處理乾淨，然後拿出冷凍室的抽屜，將屍體塞了進去。這樣做的目的，很有可能是延遲屍體被發現的時間，讓法醫難以判斷死者何時遇害。但是，既然兇手考慮到了這一點，為什麼又不管貓呢？是因為他覺得，貓從餓死到散發出臭味，至少是十幾天以後；還是殺人的時候，他並沒有發現租客的房間里有貓？

不管怎樣，這是重大刑事案件，必須立刻跟刑警支隊的隊長江明彙報。然而，就在譚勇準備撥打電話的時候，老婦人突然抓住了他的手腕，一雙驚懼的眼睛望着他：「譚警官，我求你件事。」

「什麼事？」

「你能不能不要告訴別人，我的房子裏發生了這樣的事？」

「什麼意思？這裏是命案現場！不告訴別人？我們警察不破案了？」

「不……當然要破案。但我的意思是，能不能……盡量不要讓其他人知道，是『這個家』里發生了命案？」

「我不知道你在說什麼。」譚勇繼續撥打電話，「這又不是一般的事，我幫你隱瞞得了嗎？」

「噗通」一聲，老婦人跪在了譚勇的面前，聲淚俱下地說道：「譚警官，你知道我為什麼一定要找你嗎？因為我知道你是個好人，你經常讓我這個外人進你們小區去收廢品，對我也很親切。其實來找你之前，我已經有不好的預感了……但我想，如果是譚警官你的話，肯定會幫我的，你不會不管我的死活。」

譚勇詫異地看着她：「什麼叫『你的死活』？你不是活得好好的嗎？死的只是你的租客罷了！」

「譚警官，這套房子，是我的命。」老婦人眼淚汪汪地說，「我撿了四十年的垃圾和廢品，每天把手伸到又臟又臭、有口痰和碎玻璃渣的垃圾桶，從裏面翻找出可以賣錢的東西，然後壓扁、捆好，送到垃圾回收站，換一點點錢。四十年，風裏來雨里去，被所有人瞧不起，包括我兒子。為了躲避我這個丟臉的媽，他寧肯去別的城市打零工都不待在我身邊。也正因為這樣，沒有任何姑娘願意跟他結婚。為了他，我把積攢一輩子的錢拿出來買了這套房子。但現在出了這種事，這套房子，沒法再用來當婚房了。」

「為什麼？把一些傢具家電換一下，就沒問題了。」

老婦人連連搖頭：「譚警官，在我們老家有種說法。發生過命案的房子，是不祥的；特別是死過一個單身女人的地方，陰氣太重。人住在這種地方，會有血光之災。就算流落街頭，我也不會讓我兒子和他未來的老婆、小孩住在這樣的地方……」

譚勇聽不下去了：「這是迷信！別胡說八道了，沒這回事！」

「對，是迷信……那你讓我把這套房子賣了，可以嗎？」

「這本來就是你的房子，要賣還是要住都是你的自由，用得着我允許嗎？」

「可如果大家都知道，這房子是發生過命案的凶宅，就不可能有人買了。等於我一輩子辛辛苦苦賺的錢，全都打了水漂！這樣的話，我就沒法活了，只有去死。」

譚勇看着她渾濁的雙眼和臉上如溝壑般的皺紋，以及那雙像樹皮一樣乾枯的雙手，想起了這老婦人佝僂著撿廢品的畫面，憐憫之心油然而生。這種收入微薄的窮苦老人，因為損失畢生積蓄而尋短見，是完全有可能的事……譚勇實在是做不到無視她的感受，猶豫片刻，說道：「好吧，我答應你，調查和偵破此案的時候，盡量不讓別人知道，這件事發生在這個小區的哪一戶。」

「那你的同事……」

「我會向隊長申請，這起案件由我來負責調查。至於跟我一起調查案件的同事。我會叮囑他們注意的。」

老婦人感動得熱淚盈眶。「太感謝你了，譚警官！」

「最近幾天，你暫時不要來這套房子。這裏是命案現場，我們要把房子封鎖一段時間，用於調查和取證。」

「好的，我本來就沒住這裏。」

譚勇再次撥打支隊長江明的電話，把上述情況進行了彙報。江明表示立即立案偵查，同意由譚勇來負責偵破此案，李斌進行協助調查。

十幾分鐘后，法醫的車到了。譚勇選擇電梯和樓道沒人的時候，和李斌一起把冰箱裏的屍體運送上警車，然後告知物業，本小區發生了命案，請物業務必提醒小區內的所有住戶，注意安全——沒有特彆強調，兇案發生在哪一戶。

法醫進行dna鑒定后，確定死者就是租客何雨珊。而屍檢結果是——她死於背部中刀，直接刺穿心臟。之後屍體就被兇手放進了冷凍室，導致死亡時間變得難以確認。從屍體的各種跡象，結合貓死後的腐爛程度來看，這女孩大概是在二十多天前被殺害的。

這個結果，給偵破帶來了很大的難度。二十多天的時間裏，出入過這個小區的本地人、外地人，已經難以計數。加上理市是旅遊城市，來此旅遊和看房的人本來就比較多，在如此大的範圍內篩查兇手，猶如大海撈針。

當然，譚勇和李斌也調查了本小區的一些住戶和可能跟被害人有關係的人，但是一無所獲。因為這個女孩是獨自一人居住，跟小區里的所有住戶都沒有往來，在本地也沒有親戚朋友。事實上，就連她為什麼會搬到這裏來居住，都是個謎。綜合以上原因，這起案件要想告破，幾乎是無望了。

由於調查過程中，譚勇和李斌幾乎沒有提及命案發生在哪家，物業和小區內少數知情的人出於自身的考慮，也沒有對外宣揚此事，因此本市的大多數人，只知道玥海灣小區發生了一起命案，死者是一個外地女孩。跟命案有關的細節，以及具體的門牌號，知之甚少。

一晃兩年過去了。

就在所有人都快淡忘此事的時候，老婦人當初說過的一句話，一語成讖了。