43-第十節 清醒的羅納・奇斯

羅納·奇斯伯爵有些鬱悶地離開那已經爭吵成一團的大營帳。

他跺了跺腳，用力地吐出一口濁氣。

這裏是納維舍爾，耀目的陽光、明媚的海灘，還有屋頂瓦片反射出的一片漂亮的紅色。

羅納·奇斯穿着一副稍顯笨重的踢馬靴，順着往海灘方向走去。他一邊走，一邊下意識地在身上掏摸著，取出一包皺巴巴的「公爵」牌香煙。

然而，他卻找不到火柴了。

他的侍從萊昂斯連忙跟上去，取出火柴划著，為他點着了煙。

羅納·奇斯深深地吸了口煙，他有着相當粗糙的深栗色皮膚，斑點長滿了兩塊顴骨周圍，顯得很臟。他的五官馬馬虎虎能稱得上端正，深邃而銳利的眼睛，卻是為他的容貌加上了重重的一分。

他的個頭不高，比他的侍從萊昂斯還矮一些，但他的手腳粗大，只消就知道是個相當強壯的人。

「萊昂斯，是不是覺得我是個可笑的主人？」他臉上帶着苦澀的表情隨口問道。

「不，大人，上帝知道您是對的。」他的小侍從顯得很激動的樣子。

「唔，是這樣嗎。那麼，也只有那些人不知道這一點了。」羅納說道，他朝天噴出一口煙霧，「瞧吧，我們的結局已經註定好了！我不能跟他們爭辯什麼，這是毫無用處的。」

「大人，您可以向特里武爾奇奧伯爵申訴一下……」

「那個老傢伙又知道什麼？我想他正困擾著自己的處境呢。索羅斯提亞這麼容易就攻下來，難道會不是一隻美味的誘餌？」

「那麼，大人，我們還是趕緊走吧，離開納科西嘉，回熱那亞去！」

羅納·奇斯不無笑意地瞥了他一眼，「萊昂斯，你還年輕，不懂得政治這東西的奧妙。」

他繼續向前漫無目的般地走去，一段時間后，他撿起一片椰殼，重重地擲向遠處的沙灘。

「沒用了，我親愛的萊昂斯，沒用了。」他喃喃地說道，臉帶痛苦之色，「沒有人贊同我的意見，薩爾泰訥地理位置如此重要，萬一哈軍從這個方面做中央突破怎麼辦？難道他們就一定會老老實實沿着東、西兩個海岸線往這裏攻來嗎？暢通而好走的道路從來就不是戰爭的必要因素，控制主動權，才是贏得機會的重要環節。」

「您的這些話，我不太明白。」

「你不需要明白，萊昂斯，很多東西，還是我從對手那裏學到的。那位特立尼達一世陛下是個怎樣的天才呀！他的軍事理論，恐怕已經超越了這個時代的範疇，他是個亞歷山大·馬其頓式的人物，把他推向多高的位置都不為過。我相信，在這位君主的領導下，他的軍隊只會帶給歐洲死亡和別離。」

「那麼，我們更應該走了，大人。」

「我不是不想走，而是不能走，萊昂斯。」羅納伯爵在一片椰樹林里站定，貪婪地呼吸著清鮮的海風，「承蒙安德烈亞閣下看得起我，讓我指揮這麼一支雇傭兵，我就必須要將責任背起來！除非我戰死或者是被俘，要不然我是沒有臉面離開科西嘉的。」

「我覺得您更該和第5軍團呆在一起，大人。您主動要求到這裏來，那些人都在怎麼講您？我覺得難以忍受！」

「還能說什麼？」羅納嗤之以鼻，徑自在椰林樹影里坐下，絲毫不顧到處的沙礫和鳥糞，「不就是罵我膽小怕死，或者是臨陣脫逃嗎？如果有調動軍隊的權利，我一定把整支軍團都調過來。」

萊昂斯看了他一眼，沉默不語地低下頭。

羅納見了，不禁失笑，一個頭皮便扇了過去，「你不會真的相信這種話吧，萊昂斯？我可認為你是個大人了！」

他的小侍從捏起拳來，臉色漲得通紅，「我今後要成為騎士的！騎士是不能早早地跑掉的！」

「哦，是嗎，那麼你現在還不是騎士呢，是不是就可以跑？」羅納逗了他一下。

沒想到萊昂斯想了想，竟猶豫地點了點頭。這下子，羅納哈哈大笑起來，「看吧，你膽子這麼小，怎麼能當騎士呢，萊昂斯？」

小侍從低着頭，「我現在還小，我會長大的，等我長大后，我的膽子也會長大的。」

羅納更是笑得前俯後仰，好一會兒才重歸嚴肅地說道：「這真是個玩笑！我在為努力爭取最好的結果而奔波忙碌，而我的侍從卻想逃跑了！」

「我沒有，我會呆在大人身邊！」萊昂斯叫道。

「好吧。」羅納故作冷漠地望着他，一直到他有些不知所措了為止，「那麼為了表示你的忠心，去找埃克蘇佩里騎士，讓他到這裏來！」

「好的，大人，我這就去！」

一會兒，醫院騎士團的副教長斐瑞·德·埃克蘇佩里閣下就騎着馬，帶着自己兩位心腹手下疾馳過來。

他的馬是一匹毛色普通的副馬，但身高也在6英尺8英寸左右，四蹄頎長，腰臀飽滿有力，身上僅配一鞍，連口嚼都沒有按上。

來到近前，斐瑞輕輕拍了拍馬臉，馬匹便順從地停止了奔行，開始緩步，而這位騎士也未等停穩便飛身下馬。他身上穿戴着輕便的薄鐵胸甲，沒戴頭盔，這點分量顯然完全影響不了他的行動。

「我詛咒你，奇斯伯爵！」他一下馬就怒氣沖沖地喊道，「難道你不知道現在是休息的時間嗎？」

「別那麼多廢話了，副教長。」羅納也沒有表現得多麼恭敬，反而是一副不耐煩的樣子，「難道你不想跟我談談那兩座城堡的事情？」

「想都不要想，伯爵！」斐瑞大手一揮，「我的騎士們自帶着乾糧、鎧甲、武器和馬匹，他們按照命令行動，一絲不苟，按照騎士條例，我們所獲得的一應戰利品，都歸屬騎士團所有！」

「難道戰利品中會包括土地和國家嗎？」

斐瑞眼睛瞪得通紅，「我需要和您爭辯嗎，奇斯伯爵？我是攻下了兩座城堡，但這也是我們自己費盡辛苦得來的！別說熱那亞根本無力收復科西嘉了，即使你們能夠收復，難道就真的想對有功之臣一毛不拔嗎？」

羅納·奇斯看着他，慢慢地展顏笑了，「埃克蘇佩里副教長，如果我對你網開一面，今後不但騎士團所有的戰利品都不用上交，甚至，你們獲得的土地，也可以從中取出4來，作為封賜，你看怎麼樣？」

斐瑞上下地打量著對方，不禁有種錯愕和狐疑的感覺，「奇斯伯爵，你不是發燒了吧？我好象記得是誰說過，無論如何，科西嘉的領土是屬於熱那亞的，每一寸土地都不會轉讓？」

「情況不同了，閣下……說起來您最應該感謝我。如果不是我一力堅持，你們無法在聖馬可地區有所寸進，同樣你們也不會獲得如此多的戰利品。雖然我堅持科西嘉的主權，不過我也希望也贏得一個強而有力的盟友。」

「瘦死的駱駝也比馬大，這是撒拉遜人的名言。」斐瑞淡淡地說道，帶着點驕傲的氣質，「醫院騎士團之所以登島作戰，並不是因為想要挑釁熱那亞的統治，而是在教皇和羅馬皇帝的指派下，為協助基督徒擊敗摩爾人而來。當然，騎士團必須在戰役結束后，在當地擁有一定的政治地位。我們想要從貴方手裏租借科西嘉，也是不得已而為之。在整個地中海區域，沒有任何一支勢力在抵抗蘇丹大軍的征途上行進得如此壯烈！醫院騎士團，是基督世界裏不可或缺的組成部分，也是全歐洲都應當給予支持和幫助的力量。」

「我看，您用不着拿教皇或者神聖羅馬皇帝的名頭來壓人。熱那亞人統治科西嘉200年了，我們在這一地區有着豐富的戰鬥經驗，別說是你們，就是西班牙人也不敢在這座島上和我們正面開戰……」

「我們精銳的騎士在任何戰場上都是不可阻擋的！」斐瑞絲毫沒有一點服軟的意思，叫囂道。

「好吧，我們需要更多的盟友，因此也能付出更多的報酬。」羅納·奇斯說道，「坦白地說，我對現在的局勢很不樂觀。」

「是你最近一直在軍事會議上堅持的觀點。」斐瑞皺了皺眉，「可是那沒有什麼證據來證明。」

「證據？」羅納像看外星人一樣地望着對方，「當它出現的時候，往往也就是我們註定失敗的時候！難道戰爭開始之前就不該做出一點謹慎的防備嗎？」

「哈軍主力已經完全被吸引在索羅斯提亞，對他們來說，防守阿雅克修才是最重要的事情。我不認為他們會分兵南下，來攻擊納維舍爾。」

「索羅斯提亞是敵人故意讓出來的破綻，您認為擁有強大火槍軍團的王國，會守不住一個戒備森嚴的城堡嗎？」羅納反唇相譏，「您認識問題也太膚淺了吧？」

「索羅斯提亞到阿雅克修的距離，可比阿雅克修到納維舍爾的距離要遠得多了！他們唯一可以不受阻攔而快速行進的道路，就是島嶼的東面！否則，在山區中行軍，每天15英里的速度，等到了納維舍爾，估計特里武爾奇奧伯爵的大軍早就開到了！」

「他們必定會有詭計。」羅納·奇斯神色肅穆地說道，「還有，副教長閣下，您對敵情的判斷未免顯得過於樂觀。據我的觀察，敵軍已經得到了更多的支援，他們收縮起來就是為了等待援兵，而我們，卻在爭吵著到底是先攻擊東部，還是先攻擊北部。時間統統都耽誤了！」

「援兵？」斐瑞的神情變得慎重起來了，「消息可靠嗎？」

苦澀的笑容再次爬上了羅納的臉龐，他現在像個繭掌跰足的農民多過於像一個貴族，「還需要什麼來證明嗎？他們差不多讓出了科西嘉的整個南方地區，將兵力收縮到阿雅克修、巴斯蒂亞、博爾戈這些地方，等待的不就是從本土來的支援嗎？現在，我們海軍的補給船已經看不到蹤影了，斥侯也不能從北面送來情報，這一切的一切，都說明了什麼？哈軍主力已經到了！他們的艦隊也來了！下一步，就是他們會選擇哪裏攻擊了！」

斐瑞悚然動容，「如果他們的兵力遠遠超出我們的話，那麼，索羅斯提亞就危險了！特里武爾奇奧伯爵的軍隊隨時有被包圍吃掉的可能！」

「這是最壞的可能，但我想這不會發生。」

「為什麼？」看見對方一臉胸有成竹的樣子，斐瑞不禁在心中奇怪起來。他最近和這位伯爵打交道最多，因此知道他的能力不同尋常，不過，這還是他們首次面對面地就戰略問題進行深入的探討，此前副教長可不知道這個長像普通，又有點黑的傢伙竟然會吸引他的注意，甚至引起他的嫉妒。

「如果是一支數量龐大的援軍，海軍方面不可能不發現任何蛛絲馬跡，除非他們都是瞎子。在地中海中游弋着我們無數的眼睛，威尼斯人、西班牙人、葡萄牙人、熱那亞人……即使是三層甲板大船，也只能載人300左右，那麼10000人的部隊就需要33艘船，20000人艘……真有這麼多船，從新大陸輾轉而來，至少需要靠港一次，同時他們的形跡也難以掩飾。可是，我們的補給船已經消失了快一周，也沒有任何消息傳來，這恰恰說明來的只會是一支規模較小的部隊，最多3000人左右，再多就藏不住了。載送這支部隊的船很可能還停留在島嶼附近，他們是敵軍艦隊的有力補充，我希望里奧多爾、安德烈亞兩位統帥能夠早一點獲悉這個消息。」

「您說了這麼多，是想說服我，相信您的判斷吧？」

「不錯，副教長閣下。我們的海上補給線時斷時續，現在乾脆斷絕了。對於我們來說，納維舍爾就成了我軍能夠支持作戰的唯一保障。現在的天氣，戰馬的草料還可以保證，但軍隊的口糧呢？我相信即使你們騎士團自帶乾糧，也絕對維持不了幾天了吧？」

斐瑞沒有正面回答這個問題，只是輕輕地皺了皺眉，一臉沉重的樣子。

看着羅納瞧著自己的模樣，就像在偷笑一般，副教長閣下又不禁心中有氣，「納維舍爾處在後方，東有格萊羅，西有博尼法喬，都屯駐重兵，守死了兩條道路，我搞不清還有什麼地方他們能飛過來！薩爾泰訥屬於山區，只有牧羊人的道路，懸崖峭壁極其難行，而且又屬於突出部。即使佔領了這個小地方，哈軍也攻不過來，因為博尼法喬和格萊羅的兩支軍隊隨時可以左右包夾他們！」

羅納覺得與對方根本就是在對牛彈琴，把戰略問題當作戰術問題來討論，這本身就是一個錯誤。

別人看不到薩爾泰訥的重要性，他不會看不出。這地方形勢高峻，同時又可以布開較多的軍隊。從薩爾泰訥往博尼法喬或格萊羅任何一地都非常地近，居高臨下，敵軍的火槍部隊就佔據了天然優勢，一旦攻擊不足，依託地形，他們也能很好地堅守住，估計把第5軍團和托萊多重步軍團全部打殘了，也未必攻得上去！

「我們不說這個，副教長閣下。」羅納按捺住性子，勉強笑起來，「我們商量一下，不是讓你違背聯軍指揮部的命令，只是讓你們騎士團主動提出撤回來，先穩定納維舍爾的安全。」

「指揮部不會同意。」斐瑞說道，他眯起了眼睛，「雖然您提出的條件我很樂於接受，不過我們首先需要服從於整場戰役。一個不聽命令的士兵，會有怎樣的下場，您可以輕易想像得到！」

「如果納維舍爾發生騷亂呢？」羅納淡淡地說道。

斐瑞心中一寒，他有些驚疑不定地看着對方。良久，他壓低了聲音，「奇斯伯爵，我要提醒您，您也是一位將軍，您必須要對底下人負責！如果您做出什麼事，影響了整個戰局，那麼，即使我很敬佩您的才能與見識，也必定會將您執送裁判所的！」

「我可不是一個瘋子，親愛的副教長。您沒有必要用這麼惡狠狠的眼光盯着我看！您看着吧，我會給您一個正當的理由……」

斐瑞不置可否地哼了一聲。

正當羅納在斟字酌句的時候，急促的馬蹄聲從遠處響起。

「奇斯伯爵，奇斯伯爵！奧歐列將軍召集緊急會議！」

羅納從地上跳起來，大力拍拍臀背，無數細沙迸射出老遠，「什麼事？」

「據說是敵人的援軍已到，他們正在圍攻索羅斯提亞，另外，敵人的艦隊也出現在索羅斯提亞的后側！」

斐瑞和羅納面面相覷。

半晌，面色沉重的斐瑞首先開口了，「奇斯伯爵，怎麼樣？還是被我預料了吧？索羅斯提亞才是他們攻擊的重點！」

「恰恰相反，副教長閣下。」羅納·奇斯的臉上又浮現出讓對方熟悉的苦笑，「我心中的困惑已經得到了確證。」

「可他們正在攻擊索羅斯提亞！」斐瑞提高了嗓門，帶着點淡淡的怒氣，再次重要道。

「您看到的，也有可能就是敵人想要您看到的；難道你不想想，他們這麼一圍攻，特里武爾奇奧伯爵會怎麼做？」

斐瑞嘴唇動了動，卻強忍着沒有說出來。

羅納·奇斯毫不猶豫地大聲說道：「他一定會將南線的軍團緊急地北調！納維舍爾、格萊羅、博尼法喬……哪裏有士兵，他就會從哪裏汲取！那個時候，就真的是納維舍爾的災難日了！」

斐瑞艱難地咽了口唾沫，「您是說，他們——哈布拉德王國的軍隊，在索羅斯提亞的軍事動作是佯攻？」

「上帝保佑，您終於明白了這一點！」羅納瞪大了眼睛。

「可是，這只是一種可能……這能說明什麼？不，這什麼都說明不了！」斐瑞被對方的態度激怒了，他揮舞著雙手，「指揮部根本不會相信您，奇斯伯爵！而我們，也不可能有合適的機會，將騎士團撤到納維舍爾！避戰的罪名實在是太嚴重了！」

他說完這話，挺了挺身，掉頭便走。當他們再次上馬，正準備離開的時候，羅納·奇斯的聲音在他們的身後響起，聲音里充滿倦乏，「埃克蘇佩里副教長，我想特里武爾奇奧的命令很快就會傳到您的手上，他一定會調騎士團的部隊前往索羅斯提亞！是保住您的士兵，還是保住您的領地，我相信智者自有見解！」

斐瑞沒有回頭，微微一頓之後，還是踢了踢馬腹，疾馳而去。

羅納·奇斯則一臉蕭索地轉向了那位前來傳信的使者，「好吧，讓我騎你的馬，可以嗎？」