第209章 猛禽妖修

第二百零九章

進得六月，燕家的土豆就可以收了。

張氏早早放出話來要請人做工，因先前燕家請人時，無論是蓋房還是開荒播種，結算的工錢（鹽、衣料）都是給得十足十的，沒有半分剋扣，這次又招人，自是四里八鄉的鄉民都熱烈響應。

這一日，張氏、燕老大、蘭嬸子三個大人天不亮就爬了起來，把半月前便讓燕紅去馬家集跑腿買回來的百十個籮筐裝到平板車上，燕老大又把板車前頭的粗麻繩套到家裏養的大水牛脖子上，三人便打着火把、牽着牛車，腳步輕快地往後山山谷里走。

從燕家往後山這條小路，大半年來燕老大得空就請幾個本家兄弟伙帶上傢伙物什來收拾，路邊的荊棘地刺能砍的都砍了，擋路的石頭能挖的都挖了，凹陷的路面能墊的也墊過了；從前只能容一人通行的山路，到如今牛車也過得去。

燕家的三個大人趕着牛車到了後山，李家村本村、隔壁五里屯、岩腳村，乃至從馬家集趕來幫工的鄉民已到了五、六十人，大傢伙兒自帶了扁擔鋤頭和趕路時照明用的火把，集聚在種魚腥草的河溝旁，興奮期待地朝着地里待收的土豆植株指指點點。

「大伯，大伯娘。」

有燕家本家的後生望見燕老大牽着牛車下來，積極地跑來幫忙搬板車上的籮筐。

燕家的女婿養寶喬、親家寶山喬也在人群里，滿臉堆笑地擠出來打招呼。

燕老大對這種人太多的場面不大適應，主持過開荒的張氏倒是不慌不忙，招呼到場眾人按同村同屯分做幾個組，讓蘭嬸子幫忙給到場眾人逐一發了做工的憑證——寫着字的小竹籤；便按組分配負責的地塊，讓各組開工做活。

黔地是沒有多少平坦地的，燕家這幾百畝種了土豆的地也不是北方那種方方正正規規整整的好地，絕大部分地塊都在斜坡上，也沒法按一畝、半畝的劃分；好在張氏本人和來幫工的鄉民都是積年的農民，靠目測就能把地塊大小和植株疏密估摸個八、九不離十，分配起來也省事。

分配了各自負責範圍，自帶了農具的鄉民們便大步走進地頭，彎腰忙活起來。

黔地農人多種過紅薯、收過紅薯，對長在地里的作物如何收成是有經驗的；從未種過土豆的燕老大下鋤頭時，就曉得不朝露出地表的植株根部下，而是從離根部尚有一小段距離的地方開始挖。

幾鋤頭下去刨出個鬆散的小坑，埋在泥里的根塊就露出來了。

燕老大眯起眼睛，大略估摸了下土豆根塊分佈範圍，手上力道放輕，又輕巧揮了幾下鋤頭，成串成串、大小不一的一窩土豆便整根刨了出來。

燕老大半蹲下來將這一窩土豆扒拉開來，又拿起最大的一個感受了下那壓手的份量，情不自禁眉開眼笑起來。

在燕老大這樣的農民眼裏，只有糧食是最實在的，這一窩窩能當糧食的土豆，比燕紅從哥譚位面撈回來的那些新奇衣料還讓他歡喜。

「這東西好肯長（能長）啊，太肯長了！」也來幫忙收土豆的蘭嬸子捧起幾棵土豆，激動得語無倫次，「這土豆真是個寶啊，比紅薯還肯長！小紅搞來的寶貝真是好得不得了啊！」

隨着一窩窩的土豆從地里刨出，類似的驚呼聲、讚歎聲，在小山谷里回蕩。

燕紅的大姐夫養寶喬、親家寶山喬和他們五里屯來做工的苗人分在一個小組，苗人亦同漢人一般勤勞肯干、吃苦耐勞，這支苗農小組最早收完挨着山樑的一塊七分大的土豆地，刨出來的土豆在地頭堆了好幾個半人多高的土豆堆。

喬家父子打量著這七分地收出來的土豆，呼吸都有些急促。

「早曉得開春時就種上幾壟，今年都能多喂頭豬了。」養寶喬想起兩個月前燕紅問他要不要先拿些土豆去種的話，後悔不已。

寶山喬也眼熱這土豆收成，但他不曉得先前還有燕家想先給他家土豆這一茬過往，也就沒有養寶喬那樣糾結，只招呼著兒子繼續做活：「你我兩個勤快些，多做工換些種子。親家對我們客氣歸客氣，讓外人說閑話可不好聽。」

養寶喬點了下頭，拎起鋤頭去下一塊地。

幾十號人忙了一早上，堆在地頭的土豆便已堆得到處都是了。

黔地的夏日不算得炎熱，太陽卻極其毒辣，張氏見日頭大了，便招呼眾人先且停工，歇過晌午這陣再繼續開工。

燕家請人做工，中午這頓是管飯的，汗流浹背的鄉民們皆不推辭，躲到山下樹蔭里乘涼。

過不多時，燕紅、小寶、二妮這幾個小輩就挑着擔子送菜飯來了。

忙累了半日的鄉民們吃着燕家備的飯菜，心思卻不在飯菜上，一個個精神奕奕地盯着田間地頭堆的那些土豆，眼睛亮得像是能發光。

歇過響，日頭稍稍不那麼毒辣了，不用主家催促，來幫工的鄉民便一個個抄起鋤頭，下地幹活。

一直忙到半下午，眾鄉民又將收來的土豆裝框，用自帶的扁擔將土豆挑回燕家。

到得黃昏，張氏便爽快為今日來幫工的鄉民結算本日工錢。

凡是早上開工前領了竹籤做活的、沒有被張氏逮著偷閑了的，都能換回一份工錢；但顯然來幫忙收土豆的鄉民沒一個願意領錢，甚至連以往最熱衷的鹽和衣料子都不要，個個都指明要換成土豆。

燕家人自然大方，拿籮筐現場挑揀了個大的土豆出來裝滿，讓各村來的鄉民用自帶的扁擔挑回家去。

到第二日，前日來做過工、換過土豆的鄉民都紛紛呼朋喚友，來幫工的青壯翻了個倍。

也是在燕家開始收土豆第二日，各村來幫工的鄉民挑着汗水換的土豆種子、趁著天色尚未黑凈歡歡喜喜地回家后，幾個鬼鬼祟祟的身影從李家村東側那條小路繞道，溜進了山谷里。

進了山谷，這幾個人便兩眼放光地朝才剛收了不到兩成的土豆地跑去。

幫燕家做工，累死累活幹上一整天也就能換上百把斤，按燕家傳出來的種土豆的法子，頂天夠種五分地；有那愚笨的願意拿汗水換種子，自然也有「機靈」的會想了輕巧辦法來取。

這幾個「機靈」人顯然對燕家承包的這片山谷極其熟悉，也曉得燕家有頭靈貓時長守着女學，遠遠繞開了包着女學的那片樹林子，摸到白天時幫工鄉民們收過的地頭，便立即揮起鋤頭，把地里的土豆刨出來往麻袋裏裝。

這幾人顯然在農事上的本事不是那麼精湛，鋤頭揮得還不如蘭嬸子一個婦人利索，再加上夜間視野不佳，忙了好會兒才將帶來的麻袋裝滿。

「走走，先運回去再來。」領頭的漢子擦了把汗，招呼幾個同伴一聲，把自個兒帶來的鋤頭擱在地里，蹲下來扛起麻袋。

幾個人扛起麻袋，滿頭大汗地往山谷外走，才剛走出土豆地，最後面一個精瘦的男人便聽到身後傳來風聲。

精瘦男人氣喘吁吁地回頭看了一眼，迎面只見半邊又寬又大又厚實的鳥翅膀往他臉上扇來。

「啊！」

「哎耶！」

連續幾聲慘叫，山谷內便平靜了下來。

一頭比鷹婆婆本體還略大一圈的蒼鷹神奇十足地繞着被它扇暈的幾個小偷走了一圈，仰頭張嘴，鳥嘴裏發出清脆鳴叫。

不多時，從女學後方那座蒼翠巍峨的大山上，飛出來幾隻體型皆頗為驚人的猛禽。

這幾隻猛禽在蒼鷹旁邊降落，聽蒼鷹朝它們嘰嘰咕咕幾聲，便各自抓起地上的小偷和麻袋，振翅往燕家飛去。

「辛苦你們了。」

燕紅送走這幾位鷹婆婆的徒子徒孫，把剛睡下去的燕老大叫醒，又叫上燕赤霞，三人一道把這幾個小賊送去李里長家裏。

鷹婆婆結廬守墓這百多年裏，收養了幾千個開靈的鳥禽，只是未化形入道的小妖壽命通常只得短短十幾年、幾十年，故現存至今的只得千餘個，皆都跟着鷹婆婆來了黔地。

槐樹得道的槐前輩都會為自個兒的貓妖小徒打算，鷹婆婆自然也不差到哪去，在女學後面山上開了洞府後，鷹婆婆便將座下弟子派來協助燕紅，或看守後山，或守着女學，多多少少總能沾些功德助益修行。

忙完這一樁事，燕紅、燕赤霞返回西廂房，與董慧一道繼續算賬。

「從收完的地看來，這輪土豆產量還是差了點，平均一畝只有三千來斤。」董慧把自己算完的賬本朝兩人攤開，「現下大明正處於小冰河時期，氣溫確實低了點兒，但土豆本就耐寒，氣候應當不是最大的減產原因，看來源頭還是出在肥力上。」

說起肥力，燕氏兄妹倆都有些無奈。

在只有18%科技側的本位面，肥力確實是件為難事……高科技側那些工藝成熟的化肥生產器械壓根帶不過來；就算能帶來，原材料也是個大問題。

「收完土豆，後山的地除了種菜和穀子，也試試種綠肥吧，鼠茅草、紫雲英、蠶豆這些，能多種就多種。」燕紅道，「後世的農耕經驗，我瞧著綠肥應當是最適合咱們大明的了。」

「什麼綠肥？」燕赤霞一愣。

「就是後世人研究出來的，用植物製作的肥料，我看資料上寫，野生的雜草樹葉灌木，又或是自家種的紫雲英、豌豆缸豆，都可加工來肥地。」燕紅解釋道。

燕赤霞大喜：「既如此，當儘快嘗試才是。」

董慧想了想，補充道：「大明不缺野生綠肥，不若我明日起便給咱們女學的學生開一堂野生綠肥漚制課程，帶她們親手嘗試一回，到她們帶上土豆出去行醫，也可隨帶將野生綠肥漚制技術一道傳播開去。」

燕紅、燕赤霞皆點頭稱善。

於是從次日起，山谷里這一邊熱火朝天收土豆時，另一側樹林子中的女學學生也開始了滿山收割雜草灌木、漚制綠肥。

到六月下旬，靠勞力汗水從燕家賺到土豆的鄉民們嘗試着趁天氣還暖和、將小心切成塊的帶芽土豆埋進地里（只要氣溫合適，理論上一年四季都是能種土豆的，只在生長期上有一定差異）時，女學醫術班的十四名學子，便要帶上土豆出去執行小紅山長交給她們的任務了。

這一日，用過朝食後燕紅便把芝娘子、大丫等要背負重任的學子們叫到一起，再次問起她們之中可有人要退出。

得到眾口一辭的拒絕回復，燕紅露出笑容，道：「既然你們都願意誠心留下，那我這個山長也得拿出些誠意來。」

說完，燕紅便把這十四個堅定要留在女學的學子帶到了女學後面的山下，讓她們原地稍稍等候。

芝娘子、大丫等學子茫然對視，不懂小紅山長怎麼把她們全叫到這處人跡罕至處來，便見燕紅掏出個小巧笛子，用力一吹。

不多時，十四人名學子便震驚地望見……足足三十來只鷹、梟、雕、隼等猛禽從天而降，排排落在眾人身前。

這些個猛禽還都體型巨大，最大的那隻蒼鷹，站立時竟比芝娘子這成年女子還高出半個頭去！

一眾學子獃獃地半張著嘴，驚奇、納罕的目光掃過這一圈個個從外表看來都極其神異的大鳥，又敬畏地望向小紅山長。

這些威猛神異的猛禽竟會成排站立，不亂叫不亂動，還隱約拱衛著小紅山長！

燕紅可沒那功夫去猜學子們如何想她，待鷹婆婆的弟子們站定，便客氣地朝最大的那隻蒼鷹拱手道：「道友請了，這十四位女子便是我女學重要的醫女學子，這趟她們出門遠行，還要委託道友師門護她們周全。」

蒼鷹矜持地略略點頭，回頭看了眼自家同門，朝一隻體型比它小得多的赤腹鷹點了點鳥嘴，當先仰首闊步，朝芝娘子走去。

那赤腹鷹亦邁步走出，與蒼鷹一道站到了芝娘子面前。

這兩隻雄鷹來到近前，愈發威猛驚人，芝娘子哪怕聽到小紅山長說了這是來保護她們的，也唬了個小臉刷白。

三十來只猛禽紛紛兩兩出列，各自選定一名學子站定。

燕紅見狀，便笑着沖學子們囑咐道：「仔細認一認你們面前的妖修，遇到了危險，人家來助你們脫險時，莫要被嚇破了膽子，錯認了好人。」

「曉、曉得了，山長。」學子們顫聲回應，咽唾沫的聲響此起彼伏。