第001章 地炎火
?更新最快，書最齊的就是方平站在書房裏，伸頭出門外左右掃視一番，沒發現其他人，便連忙掩好門並閂好門。()
書房裏很簡潔，一張靠背楠木椅，一張黑漆木幾，几上擺着幾本聖言書，是科考必考內容。
方平十六歲，已參加二次舉人考試，不過結果都是名落孫山，他只是個落第秀才。坐在楠木椅上，隨手拿起一本《聖言錄》翻了幾頁，甚覺索然無味，便丟在一旁。他對舞文弄墨沒甚興趣，倒是熱衷於各種武技。可是老爹反對他習武，只讓他死讀書。他便不得不常常背着老爹在自己的書房裏即興來幾下三腳貓功夫。又怕被發現，每次都得小第001章地炎火心翼翼，好似做賊一般。
「不讓我練功，我偏練。」方平邊說邊拿出一幅宣紙，鋪在木几上，展平，接着挽起衣袖，磨好墨硯，拿起狼毫毛筆飽蘸香墨，然後將狼毫筆斜放在墨硯上。
他做這一切都是為了應付老爹的突襲檢查。
「文舉人我沒興趣，我倒要考一個武舉人，照樣也可以光宗耀祖！」他從楠木椅站起來，移步到書房正中央。
書房不大，只有二十坪左右，狹長形狀。這裏便是方平幻想自己摘取武舉人的練功地方之一。他沒拜過師，只是從街頭巷尾的書坊里買了幾本有關武技的書籍，有空時便揣摩幾招，時長日久，倒也學得有模有樣，雖是綉拳花腿，倒也極大程度滿足了他的幻想。
他從書箱底部翻出一本《長拳》，它花了他二兩銀子，薄薄幾頁紙，上面粗糙地描畫着一些人體動作。他仔細看了幾眼那些肢體動作，然後闔上眼瞼，在腦中快速回憶一下，就紮起長袖，摘下方巾帽，揮拳呼呼練起來。
半炷香下來，他額頭已汗珠涔涔，輕輕喘起氣來。第001章地炎火儒服也汗濕了。
忽然，他聽到門外走廊有腳步聲，連忙停下來，屏氣側耳靜聽，從腳步聲的輕重緩急判斷，他可以肯定門外的是老爹。老爹來視察了。
方平疾忙解開綁緊的衣袖，舉袖抹掉臉頰的汗水，然後一把將《長拳》塞進懷裏，深深吸一口氣，拉着儒服扇涼，一骨碌坐在楠木椅上，左手扇涼，右手拿起狼毫毛筆作沉思狀。
「阿平，你在幹什麼？」老爹篤篤篤敲門問道。
方平放下狼毫毛筆，趕快開了門，笑咪咪道：「老爹，我正在冥思苦想一篇策論。」
方中偉四十五歲左右，一襲儒服，身材瘦削，頦下三綹長髯，臉容清癯，深邃的目光隱隱透出一股智慧。
「你滿頭是汗，是怎麼回事？」方中偉打量了一番方平，疑惑道。
方平拿着一本《聖言錄》邊扇涼邊說道：「我入神地思考如何寫出一篇上乘的策論，正想得熱血沸騰的時候，老爹你就來了。」
方中偉半信半疑地點點頭便離去了。
方平臉露得勝微笑看着老爹走開的背景，心頭倏忽湧起一股酸味：老爹是個自認萬般唯有讀書高的迂腐老儒，他一生沒考取舉人，便將希望寄托在自己身上，從小就全力教育自己，望子成龍，以冀一朝魚躍龍門，為方家帶來榮耀。可是，自己卻沒能完成他的心愿，考了二次舉人都鎩羽而歸，辜負了他老人家的期望，心裏實在惻然。
「文舉人考不了，我還可以去考武舉人！」方平在心裏豪言長吼一句。
每次心緒不平的時候，他都會出去走走，一般是去距家二里左右的法源寺逛逛。法源寺在半山腰，是一座古剎，已往有一老僧，後來老僧不知去向，如今倒是一處荒廟，廟宇雖有坍塌，整體還算完好。
方平又從書箱裏抄出一本《論五行武者》，它花了他五兩銀子。武技書籍頗為昂貴。他把書揣進懷裏，戴了方巾帽，走出書房，關好門，然後沿着走廊往前走。他家是二進房舍，他的書房在二進北面，出了二門，到了一進的大天井。大天井栽種著幾叢修竹，東面的廈屋是馬廄，馬廄里養著一匹瘦馬。
方家在天和村算一般，只有五畝薄田，租給幾個佃戶耕種，每年收取田租過日子。
方平將鞍鞽放在馬背上，牽着瘦馬，出了大門。
斯時正是晌午時分，暮春的午陽卻不甚灼人，一陣陣香風拂面而來，夾雜着泥草的氣味。方平躍上馬背，輕輕抽了一鞭瘦馬，緩緩放轡前行。
天和村是金龍帝國里最典型的一個村莊，依山傍水，村人房舍多是面南座北，路面鋪着大塊的青石，石面已光滑泛光。
金龍帝國分東、南、西、北、中五州，帝都在中州。東州、南州、西州三州臨海，天和村在南州。
方平策馬的得的得在青石路上向法源寺走去。瘦馬不堪馳騁，只能慢慢前行，走二里路亦須一盞茶工夫。
到了法源寺，方平將瘦馬拴在廟前一棵菩提樹旁，自己抬步上台階，走進幽靜的廟宇里。他小時候經常到此遊玩，每個角落都十分熟悉，哪裏有一棵小草，哪裏有一個螞蟻窩，都了如指掌。
大雄殿的佛像已斑駁失色，沒了往日的光澤。
進了房舍里，頓時一陣清涼。方平往日用石板搭的一張石几鋪上了一層薄薄的灰塵，他盤膝坐在石几旁，拿出《長拳》撣了撣石几上的灰塵，又鼓起兩腮把石几上灰塵吹掉，然後從懷裏拿出《論五行武者》放在石几上，翻開第一頁。上面小篆寫着：撰者白驚波。
白驚波是八大武鬥之一，武技出神入化，神一樣的強大。他的這本《論五行武者》雖是誇誇其談，卻大受追捧，銷售達到白熱化。方平好不容易才搶購得一本。
方平把《論五行武者》看了無數遍，書中所闡述的強者讓他着迷不已。《論五行武者》裏說「金屬性武者修鍊到一定境界全身堅如鋼鐵，木屬性武者修鍊到一定境界可借草木生機使斷肢復生，水屬性武者修鍊到一定境界則可冰凍虛空，火屬性武者修鍊到一定境界可燒裂虛空，土屬性武者修鍊到一定境界可隱入大地並以石為鎧甲。」
他每次看《論五行武者》都會充滿冀望，幻想自己有朝一日成為神一樣強大的武鬥。他拿過《長拳》快速看了幾眼，立起身，脫下儒服與方巾帽，赤膊盡情揮拳。在這裏，他不必顧忌老爹會來訓斥，可放心玩耍。跨步，出拳，招招都有模有樣，非常中看。他一時心血來潮，猛地一拳砸在牆上。
畢竟拳頭沒打過木樁，這一拳，很有力，打得牆壁也砰一聲巨響，不過他的拳頭也紅了，一陣辣痛傳到心房，整個人抽搐一下。
「看來武舉人不容易考取！」方平唉喲了一聲，摸著拳頭道。
就在此時，剛才被打的牆上一塊四方形的活磚得得得縮了進去。
方平第一感覺便是觸動了機關，連忙後退三步，盯着那塊縮進去的活磚。活磚縮進去了三寸之後，便停住了，此時，後面傳來咔咔咔的聲響。他扭頭急看，只見地面露出一條暗道來，裏面隱約有火光透出來。
半晌，方平才緩過神來。繞着暗道入口走了一圈，又出去找了一塊小石塊丟進去，只聽到小石塊滾落階梯的不規律聲音，卻沒聽到有暗器的出現。
這是廟宇，為何會有暗道呢？
方平自幼熟讀聖言書，於鬼神不甚畏懼。他沉思片刻，決定沿着石級走下去一探究竟。下面有火光映出來，還能依稀看清階梯。他一步一步，小心翼翼地試探著輕輕走下去，石級不長，不久便走到了地下室。
他掃視一眼，地下室不大，只有數坪，他兩眼定定地注視着半空裏的九團火焰，那火焰竟然是懸浮着，沒有燈座，沒有燈油，卻在虛空裏靜靜地燃燒。火焰下面是一位老僧，正打趺入定，只剩下骷髏骨，兩手摟着一隻錦盒，早已安詳逝去。
「這老僧原來仙逝了！」方平急忙雙手合十向老僧行了一禮，喃喃道：「小生無禮，打擾您休息了。」
藉著火光，方平能看清老僧兩手摟着的錦盒雕工細膩，色澤偏黑，卻泛著光芒，似鐵似木，一時分辨不清。錦盒不大，一掌長，二寸寬，一寸高。
「老僧這麼鄭重地摟着錦盒，裏面莫非裝着好東西？」方平心裏揣摩道。他走近兩步，合掌當胸虔誠道：「您指引我來這裏，是不是要把這個錦盒賜於小生呢？若是，您就不用回答了；若不是，您就告訴我吧。」稍等片刻，他歡喜道：「您果然是要把錦盒賜於我！也罷，天與不取是自取其咎，今日我就權且收下這個錦盒幫您保管。」
又行了一禮，方平便輕輕伸手從老僧一雙骷髏手裏拿過錦盒，一不小心，把老僧的骷髏手骨弄斷了，他連聲道歉道：「阿彌陀佛，善哉！善哉！小生不是有意的，還請您老莫怪。」
錦盒入手，有一種溫涼之感。因年長月久，錦盒上面鋪上了一層薄薄的灰塵，而灰塵下面隱隱有三個金色篆字，卻看不清楚。他伸手抹去灰塵，三個金色篆字赫然顯現出來，定睛細看，卻是「地炎火」三字。三字明顯是刻在盒蓋上的，筆力遒勁，入木三分，透出一股質樸與高雅。！！！