第四十三章
「不錯，的確是我先提出來的。」里奇承認得很痛快。
阿冷盯着他的眼睛，但是沒有說話。
「我身份比較敏感，很多時候不方便直接提出我的看法，」里奇頗有些為難地說，「因為我姓聖蒙費拉特。」
「你是聖蒙費拉特家的人？」
阿冷完全不敢相信，聖蒙費拉特家族的人會在聖露西婭牢牢把握著的帝國陸軍中任職，而且，還是集團軍將軍這樣的高級將領。但是話說回來，里奇沒有任何說謊的必要。
「我是姓聖蒙費拉特，但我並不屬於聖蒙費拉特，」里奇說，「元帥，給你講點故事……可能很多人都已經遺忘了的故事。」
今天各大選帝侯把持帝國某一領域的已經成為了很多人的共識，但是在五十年前，像今天這樣牢牢把握著帝國陸軍的家族，並不是聖露西婭，而是聖蒙費拉特，而那時聖露西婭，是聖蒙費拉特之下第一集團軍群的將軍。那也就意味着那個時候，聖露西婭是附屬於聖蒙費拉特的一個家族。
「五十年前？但是你現在看起來不過五十多歲。」
「男人有一個顯著的優勢，就是到了一定年紀之後衰老得並不明顯……我已經七十多歲了，那時我就是憑藉聖蒙費拉特家族，年紀輕輕就當上了集團軍群參謀長，在當時的聖露西婭老家主手下工作……您也知道，帝國陸軍是以集團軍群為戰區單位，集團軍群元帥有着極高的自主權，某些時候權勢恍若封疆大吏，而我那時大概二十多歲吧，距離這個位置僅有一步之遙。」
里奇訴說着他的故事，阿冷卻牢牢地記住了他所說的一個詞，封疆大吏。
「然後呢？」
「薩科，又是薩科帝國。」里奇突然咬緊了牙。
「那時薩科和我們也爆發了一場戰爭，前期帝國大敗，第二第三集團軍群在四個小時之內被擊潰……遠比今天的第三集團軍群情況更加糟糕，那時候，是連建制都完完全全打沒了。」
「帝國總共三個集團軍群，那也意味着帝國陸軍只剩下聖露西婭了。」
「沒錯，不得不說聖露西婭一家真的是軍事天才，當初也是老家主力挽狂瀾，才穩住了戰事，最後是慘勝，但是隨着第二第三集團軍群的毀滅，聖蒙費拉特家在帝國陸軍內部基本也就被架空了，聖露西婭家重建了整個帝國陸軍，在這個過程中，聖蒙費拉特就被慢慢地排擠出去……而我，在這個過程中，沒有忠誠於家族，而是選擇了我當時的頂頭上司，聖露西婭老家主。」
聽到這裏，阿冷已經明白了個七七八八，作為聖蒙費拉特家的一份子，他的行為無異於背叛，但是他作為前朝舊臣，也不能融於聖露西婭建立起來的新體系中，所以里奇說話做事，都必須謹而謹慎，哪怕有自己的想法，也得藉助別人之口提出。
「沒有辦法，我是個軍人，我不能離開軍隊，哪怕依附於聖露西婭之下。」
「你的軍事才能不亞於洛倫佐元帥。」
里奇看了阿冷一眼，隨即躲閃開去，「謬讚了，我只是跟着老家主學了一些，他告訴我，事出反常必有妖，而且你得站在你的敵人角度上思考敵人的動向……第三集團軍群潰退，明明大好時機，但是敵方卻沒有大肆追擊，敵方的兵力扔到哪裏去了？」
顯而易見的答案，第一個地方就是對塔塔木國的戰場上，那樣就意味着半島上薩科帝國的軍隊數量比他們想想的還要多，得多，第二個地方，就是北線，第一集團軍群南下救援之後，切爾夫山脈以北就只剩下第二集團軍群在駐守。北方戰線更加長，而且平原更多，非常有利於薩科帝國的騎兵衝鋒。
但是北線並沒有傳來遇襲的戰報。
那就剩下最後一種可能了，敵軍在集結重兵，準備給他們雷霆一擊。
阿冷的瞳孔急劇放大。
他們位於半島之上，非常容易地就切斷了半島上敵軍和本土的聯繫……但是對於他們來說，又何嘗不是這樣呢？
如果這個時候洛倫佐元帥頂不住薩科帝國攻勢的話，那他們才是被包圍的一方。
「元帥！」威廉突然闖了進來，阿冷慌張地回過頭，字詞之間甚至止不住地顫抖，「發生什麼事情了？」
威廉此時還沒有意識到事情的嚴重性，他詫異於阿冷一如既往的震驚怎麼變成了選擇這個樣子。里奇也忍不住催促他。
「到底發生了什麼事情你快說啊。」
「那個……我們北邊出現了一些薩科人。」
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安布拉想要面見卡爾，卻被蒂娜阻止了。
「夫人身體有些不舒服，有什麼事情你可以直接和我說。」蒂娜這樣告訴他。
「夫人身體不舒服？」
聽起來安布拉幾乎是把蒂娜的話複述了一遍，這頗有些不禮貌，但是蒂娜沒有多說什麼，只是輕輕點了點頭。
卡爾的身體狀況，此時不僅僅是有點不舒服這麼簡單，自從送走阿冷，她的身體明顯是一天不如一天，而最近一段時間，卡爾她已經是緊鎖著房間，不出房門一步。她的身體狀況大抵只有她自己才明白，就連蒂娜也只是隱隱猜到一些。
卡爾可能……撐不了多長時日了。
但是這個信息顯然是不能宣揚出去的，就是對於安布拉，也不能全盤托出，安布拉也沒有多想，便只說祝夫人早日康復。
「新增發的戰爭券已經按原定計劃全部匯入市場中了，只是，因為需要資產抵押，聖塔司婭銀行的資產也撐不了多久，而且再繼續增發的話，對於戰爭券的信用來說，也沒有好處。」
蒂娜點點頭，「那聖西弗婭那邊什麼動作？」
「他們正在大肆收購戰券，所以戰爭券的價格根本沒下來多少。」
「他們哪來這麼多錢？」
這句話並不是出自蒂娜，而是房門內，這是卡爾的聲音。
沒有了往日的明朗和優雅，此時卡爾的嗓音略顯疲憊。
「夫人，您應該多加休息的。」蒂娜有些焦急。
「沒事。安布拉你接着說。」
「額，不知道為什麼聖西弗婭的現金流好像相當充裕，但是好在我們並不虧，我們正在將現金兌換，等到實物下來，我們還能以此為抵押繼續增發……但是需要時間。」
「嗯，控制速度，不能讓民眾對戰爭券失去信心。」
安布拉答應了一聲，便退下了。看見安布拉消失在視線當中，蒂娜才推開門，走了進去。
躺在床上的卡爾，已然失去了往日的風采，此時的她，臉色憔悴，就像一個普通的老年婦人……甚至更加不堪。卡爾的胸口處插入了許許多多線路，另一頭連接在一個巨大的鋼鐵儀器中，這個巨大的鋼鐵儀器正不停地冒出蒸汽，白色的蒸汽充斥滿了整個房間。
蒂娜站在卡爾面前，久久沒有說話。
卡爾也在看着窗外出神，許久沒有說話。
過了不知道多久，卡爾叫她，「琉璃。」
卡爾的目光依舊留在窗外，並沒有收回來。
「欸，我在。」
順着卡爾的目光，蒂娜看見的是一棵老樹，不知道生長了多久，但還是生機盎然。
「蒂娜。」
「我在這裏。」
「寫信給前線，讓阿冷快回來，越快越好。」
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那不是幾個薩科人，是薩科軍隊的前鋒。
他們最擔心的事情還是發生了，洛倫佐還是沒能頂住薩科帝國突如其來的強大攻勢，戰線向後退卻了幾十公里，薩科軍隊湧入塔塔木半島，現在阿冷的第三集團軍群處於被反包圍的境地。
阿冷沒有辦法，指揮軍隊形成北部防線，雙方勉強僵持了下來……獵鯊不能用於進攻塔塔木都，但是用於北部的防守，還是綽綽有餘。
但是這樣下去也不是個辦法，大軍每天都要消耗巨量的物資，被封鎖在這裏，早晚有一天要彈盡糧絕。
威廉因為傳遞消息不及時，自覺關了禁閉，里奇想要找阿冷商量一下目前的對策，但是卻時常找不到阿冷。
自從兵臨塔塔木都城下，敵軍就擺明了態度死守這裏，配合北部的薩科軍隊，硬要把第三集團軍群耗死，但這也給了阿冷巨大的空間。
散步空間。
阿冷經常天不亮就自己跑出去，誰也不知道他去了哪裏。
但好在阿冷中途回來了一次軍營，里奇馬上跟了上去。阿冷繼續在前面走着，腳步一刻不曾停下，里奇氣喘吁吁地跟在後面。
「元帥，我們現在該怎麼辦……您倒是給個主意啊。」
「得強攻塔塔木都，北邊敵軍太多了，我們軍資不夠，突不出去的。」
「那……我們應該開個軍事會議，好好商量一下接下來怎麼打，您這是在找什麼呢？」
「找……」阿冷突然停下了腳步，里奇剎車不及，差點迎面撞上了他。等到他穩住身子，終於看清了眼前的景象……一個湖，「找這裏。」