四三 文字牢獄
「你叫什麼」陳飛揚問。
「曾祥瑞」
「這就是證據」
「什麼？」
「你姓曾，『曾』同『僧』，你這不是諷刺皇上當過和尚嗎？你諷刺皇上，就是不臣服皇上，就是想謀反。」
曾祥瑞一聽大驚，想到天下聞名的林元亮案，只因為他寫了《謝增俸表》，被人從中找到「增」字和「僧」同音，被指諷刺皇上，后被人抄家滅門。
但他想不到這是胡美和李士通瞞着皇上乾的，但天下誰也不清楚，都以為是皇上大興**，想不到自己姓氏被陳飛揚大做文章。於是反駁道：「你這不是含血噴人嗎？我出生之前，大明還沒有建立，何來諷刺皇上？」
「那更是蓄意謀反，還沒有大明朝就準備謀反了，更該殺。」
「可是......可是這個姓是我祖宗十八代傳下來的，你竟拿這個說事？」
「可見你意圖謀反多時了，從祖宗十八代開始就有預謀了，更要殺。」
這時，衙役捉了曾祥瑞一家大小來了，關進了大牢，又去捉他的親戚去了。
曾祥瑞冷汗一滴一滴出來了，雙膝一軟，跪了下來，哭道：「你放過我一家大小，你過我一條命，我承認挪用了七十萬石。」
陳飛揚拍了一下驚堂木，叫道：「我說過只要你主動供出七十萬石哪裏去了，幕後是誰指使你的，本欽差一定叫皇上饒你一條命，最多就是流放塞外。」
曾祥瑞哭了一會兒，顫抖說道：「去年收本府共收了一百四十萬石，但後來戶部派人來，叫我做好帳薄，只交朝廷七十萬石，另外七十萬石叫我秘密押往古州，叫一個姓吳的人簽收，我也是聽從上司的，我沒有貪過一兩稅糧。」
「那你運往古州做什麼？」
「我也不知道，只是叫我運到古州，姓吳的人自然會出來接，至於做什麼，我就不清楚了。」
「那是誰指使你運往古州的？」
「是......是.......恕.......」還沒說完，只聽見「嗖」一聲響，一支箭從他的後腦穿入，從前腦穿出。曾祥瑞只說了一個「恕」字就死了。
陳飛揚從大門看去，只見外邊一個穿着黑衣的蒙面人，手中拿着一把弓，騎着一匹快馬，見射死了曾祥瑞，兩腳一夾馬的肚子，馬一吃痛，箭一樣向遠處絕塵而去。
司徒伯德等一見，立刻飛奔出去，一會兒回來說道：「刺客矇著臉，騎着一匹快馬，我等追出去時，刺客早已去遠。」
陳飛揚叫人處理了曾祥瑞的屍體，並放了全家，回到後堂，心裏還不停地跳着，太可怕了，自己要不是坐在大堂上，離得刺客遠遠的，怕中箭的是自己了，於是急急調來自己的三千兵馬，將府衙團團圍住，確保萬一。
這時在房中，陳飛揚不停地想着，誰是「恕」呢？
「戶部尚書栗恕。」陳飛揚脫口而出。
三天偵破了曾祥瑞的貪污大案，消息不徑而走，過了幾天，自己準備收拾行裝去金華和嚴州時，卻收到了金華和嚴州的知府自殺了的消息。
自殺是假，被人刺殺是真，看來自己只有快點回去向皇上彙報才行，於是匆匆收拾行裝，準備回京城去。
至於楊小鳳，陳飛揚在臨走時叫她和自己一同上京去，而楊興武和他的徒弟留在衢州，說故土難離。
回到京城時，已經是洪武十七年五月。
陳飛揚將自己所審的案的過程大上書房向皇上詳細說了一次。
皇上皺了一下眉頭，說道：「如今最重要的不是誰是主謀，而是他們把稅糧運往古州到底做什麼，衢州、金華、嚴州三府的稅糧就是二百多萬萬石，有什麼目的？」說完左右踱步，想考着。
而陳飛揚道：「皇上，那麼曾祥瑞說的『恕』，皇上認為是誰？」
「會不會是戶部尚書栗恕？」
「卑職也是這樣想的，但沒有證據證明。」
「在沒有證據之前，我總不能讓一個有嫌疑的人在身邊，這樣實在太危險了。」
「皇上要殺了栗恕？」
「不能殺，在真想沒有弄清之前是不能殺了他的，就調他到福建任參政吧！」
栗恕就這樣調往福建任參政了，戶部尚書的職位空缺。不久，由吏部尚書趙瑁帶頭上奏，刑部尚書王惠迪，工部尚書麥至德，一致推薦戶部待郎郭桓為戶部尚書，大家一至認為待郎郭桓為人正直，廉潔奉公，遵紀守法等。
六部之中，除了戶部自己，已經有三部推薦郭桓，郭桓一下子升任了戶部尚書，但也正是因為大多人推薦，使郭桓走上了一條不歸路。
陳飛揚回到了自己的府第，離家快半年了，自己帶回了一位楊小鳳回來，再加上自己的二位美女，想想心裏就痒痒的。
回到府中，自己頭腦中滿腦飛舞著三位夫人出來迎接自己，噓寒問暖，想着想着就笑了，但當自己進府時，只見楊小鳳一個在，另外兩個竟然不見了。
這時走出一個自己不曾認識的丫環，大概是自己離開家時，二位美女找來的吧！一問才知道，羞百花有事外出了，什麼事，丫環不知，林雪回一趟老家，因而都不在。
陳飛揚些失望，但隨即又高興起來，自己沒他們在身邊，倒也耳根清靜。這楊小鳳正在院子裏練劍，於是走了出來笑道：「女俠，練劍哪！」
楊小鳳白了他一眼，這不是明擺着的嗎？不是練劍難道是練棍？沒話說也不要找這些話說啊！
陳飛揚見她沒有理自己，於是嘻皮笑臉地走上去，拉了她的手，叫道：「姐姐，我要練劍——」
楊小鳳一開始在衢州時，見到他是那樣的嚴肅認真，但後來越來越發現他是一個嘻皮笑臉，說話沒有半句是真的無賴，不過自己還是有點喜歡他，說到底，不是誰都能用三天就審出了一樁貪污大案。
楊小鳳掙開他的手，把劍一指，笑道：「想練劍是吧！好呀！過來！」說完把劍一收，做了個請的動作。
陳飛揚見她教自己劍法，於是走了過去，用手輕輕接過她手中的劍。
楊小鳳道：「現在開如教你基本功，扎馬步。」於是用腳把陳飛揚的兩腳踢開，她準備好好教訓一下陳飛揚的，準備用力一腳踢在他的小腿上，讓他跪下來，好讓他記位總是嘻皮笑臉的後果。
正準備用力踢時，想不到陳飛揚倒大叫一聲：「不行了，腳痛，說完整個身體向自己倒下來。把自己壓在地下。
就算她是江湖兒女，但自己的身體被他貼得如此的近，倒是第一次，頓時羞得面紅耳赤，想手力推開他，但自己竟然手又無力，最可怕的是他不知是有意還是無意，這一摔，嘴巴竟然剛好貼著自己的嘴巴......。