第七章 紅色歐石楠（一）
有人曾這麼形容北地，說它就是一個碗盆。
的確，其實整個北地都是一個處於低處的盆地。阿爾蘭艾斯山脈是這個世界上最大、最高、最長的山脈，它剛好形成了一個巨大且閉塞的圓，將北地圍在了裏面。來自東八島的暖流無法翻越阿爾蘭艾斯，這也是導致北地終年寒冷的原因之一。
在如此寒冷又寂寥的冰原上旅行，如果運氣好點能遇上岩冰蟹酒吧，那實在是讓人再高興不過的一件事了。
顧名思義，岩冰蟹酒吧就是修建在岩冰蟹背上的酒吧。岩冰蟹十分巨大，成年岩冰蟹的背部寬闊得能裝下一個小廣場。而偏偏這種喜歡生活在冰層里的魔物又無比溫順，沒有什麼脾氣，對任何生物都非常親近。曾有西方的學者將岩冰蟹的屍體解剖，驚奇地發現這種巨大魔物的腦子還沒有成年人類一個手掌大。又做了幾項研究后，他們確定了一個事實，那就是岩冰蟹之所以對任何靠近的生物都沒有敵意，是因為它們的腦子只夠思考什麼東西能吃什麼東西不能吃……而在很久以前，戰亂頻仍的時候，北地人就將岩冰蟹用作軍中運輸，這種魔物雖然移動遲緩，但卻很平穩，且承重能力極強。他們在岩冰蟹厚實而寬闊的背上修建起武庫，糧倉和營地，當敵人看見風雪中成排的岩冰蟹出現時，就知道北地的大軍到來了。
後來，岩冰蟹被允許民用，有些頭腦的商人便買來一隻將其背上打造成一個酒吧。這種能夠在北地萬里冰原上移動的酒吧受到了很多旅人的喜愛，當他們在漫天大雪中看到前方高處移動的燈火時，只需靠近吹一聲口哨，負責值守的門侍便會放下繩梯，旅人們在下方拴好坐騎爬上繩梯走進酒吧，就像是回到了溫暖的家。
久而久之，岩冰蟹酒吧聲名遠揚，這也成了北地獨一無二的奇景之一。
而裴奧娜就開了這麼一家岩冰蟹酒吧。
她是一個長眉鳳眼，豐腴窈窕的老闆娘。很多客人在打開酒吧門看到她的第一眼都會有些失神。外面是寒冬，屋內卻是暖春，還有一個走路裊婷，穿着輕紗薄翼，露出成片雪白肌膚的女人，哪個男人不會失神呢？
客人們問起老闆娘的名字，還以為她是西方人。裴奧娜一頭金色捲髮，鮮艷的唇紅，高挺的鼻樑，看起來也確實像是西方人。她對客人們也宣稱她是來自西方的一個小國家，因為從小家庭破裂，不得不四處奔走為生，後面攢了點錢便盤下了這間酒吧，在北地做起了生意。客人們往往同情於她曾經苦難的經歷，眼光往她胸前的雪白一瞟，也會豪氣地再點幾杯酒。
只不過裴奧娜並不是西方人，她是東方人，準確來說，是帶了點西方血統的東方人——她的爺爺來自西方。裴奧娜這個名字當然是假名，連同她那頭大波浪的金色捲髮，也是假的。她原本的頭髮漆黑如墨，披散下來如同瀑布。北地人素來討厭東方人，而要在北地做生意，當然不能頂着東方人的身份。裴奧娜通過這些偽裝加上她本來有點西方人的血統，還從沒有人識破她的身份。
最近裴奧娜有點苦惱，她的岩冰蟹酒吧停了下來，也不知道這個智商低得離譜的巨蟹是怎麼想的，無論用什麼辦法引誘，它都一動不動。這隻岩冰蟹將它巨大的身軀埋在了冰層里，只將背部露了出來，幾天過去，積雪掩蓋，這片冰原上就像莫名其妙地多了一間酒吧一樣，完全看不出這棟建築物的下面有一隻巨大的魔物。
這種情況一般稱為「紮根」，做岩冰蟹酒吧生意的人，有時候也確實需要「紮根」。比如過節或者需要採購物資的時候，酒吧老闆就會下令讓岩冰蟹在都城周圍「紮根」。只不過這種行為，是可以通過人為的干涉來調節的，換一句話說，岩冰蟹要往哪個方向行進，何時「紮根」，都是可以控制的。西方的學者將這種低智商的魔物研究得很透徹，他們發明了一種名叫「指示鈴」的東西取代了以前北地人哼唱音調的辦法來控制這種魔物。
本來裴奧娜的計劃是一路東行，想要趕在冬狩前抵達東部冰原。她聽人說了今年冬狩的地點就在那裏，屆時北地所有的王權富貴都會匯聚於此，而她將酒吧「紮根」在那裏，豈不是會賺得盆滿缽滿？
可是卻沒想到在經過中部冰原時，這隻死巨蟹卻不聽指令地「紮根」了！「指示鈴」毫無用處，無論怎麼發出指令，它都沒有一絲反應，就像是死去了一樣。可裴奧娜清楚地知道這隻死巨蟹還沒死，有時候她的酒吧會突然顫動一下，那是這隻岩冰蟹在進食，它在吃冰層里的冰！
今日已是這隻岩冰蟹「紮根」的第3日，裴奧娜百無聊賴地躺在柴火旁的躺椅里，身旁她喚作「小壯」的夥計正勤懇地打掃著衛生。而那個「大壯」正在酒吧外敲打着什麼，發出一陣又一陣低沉的悶響。這間酒吧並不大，她就請了兩個夥計，憑藉着她的指揮管理，還算井井有條。
「小壯，你別掃了，已經夠乾淨了。」裴奧娜有氣無力地說道，「你去看看大壯在幹什麼，指不定那個傻大個在犯什麼傻。」
「不行，還不夠乾淨……還不夠乾淨……」小壯喃喃著，像是沒有聽進老闆娘的話，依舊低頭打掃著。那塊地板上似是有着被酒灑過的污漬，無論他怎麼用力地洗刷，那塊漆黑的污漬就是洗不掉。
「小壯！」裴奧娜大聲叫了一句，面色也沉了下來，猶如寒冰。
「是，是，是……」小壯被嚇得一哆嗦，挺直了腰桿。他是一個精瘦的光頭男子，看起來很年輕，就是黑眼圈很重，睡眠不太好的樣子。
他看着裴奧娜陰沉的面色，大氣都不敢喘一下，「我錯了……我錯了……」
他一直重複著這句話。
就在這時，門被「砰」地一聲撞開，木門倒飛出去，差點砸到了裴奧娜。門口一個虎背熊腰的男子赤裸著上身，舉著個鐵鎚，他也是一個光頭，走進屋后四下掃視，聲如巨雷，「誰惹老闆生氣了？是誰？是誰？」
裴奧娜默默地扶額，「大壯，那個門，你自己修好吧。」
風雪涌了進來，裴奧娜感覺到了一絲寒意，卻遠遠比不上她心中的涼意。
是的，這兩個夥計都不太正常，看起來也跟腳下的那隻巨蟹一樣，腦子不太好使的樣子，不然他們也不會對此刻酥胸撩人，長腿白皙的老闆娘視而不見了。
大壯走到小壯的身前，將小壯單手提了起來，他咧著牙齒，「是不是你惹老闆生氣了？」
前一刻還畏畏縮縮的小壯卻突然抓住大壯的喉嚨，眼中爆出攝人的精光。大壯喘不過氣只好放開小壯，踉踉蹌蹌地往後退去，手中的鐵鎚也滑落在地發出沉重的悶響。
「我都說了一萬遍，叫你別惹我，你怎麼不長記性？」小壯就像變了一個人似的，他陰陰地笑着，面孔變得扭曲起來，他一步一步地朝大壯走去。
「夠了！」裴奧娜厲聲吼道。
小壯頓時渾身顫慄，就像是附在他瘦小身體上的那個惡鬼被驅走了一樣，他扭曲的面孔重新變回了膽怯懦弱的樣子。
「我錯了……我錯了……」他向裴奧娜低下頭，喃喃地重複。
「你！」裴奧娜從躺椅中站了起來，凌厲的眼光掃過這兩個讓她不省心的夥計，她指著小壯，命令道，「去後面看看那兩個人怎麼樣了，小心他們耍花樣！」
小壯聽后，猛地抬起頭，竊喜起來，「是！老闆！」
「小壯！」裴奧娜不放心地叮囑道，「你可別亂來。」
「是，是，是。」小壯小雞啄米似地點頭，佝僂著背，打開了吧枱後面一個略微隱蔽的房門，走了進去。
「你！」裴奧娜隨後又指著大壯，這個大塊頭還扶著脖頸處，那裏已是一片烏紫，「你剛才在外面幹什麼？」
大壯看着生氣的老闆，眼中帶了點淚花，不知道是委屈還是剛才小壯那一下讓他疼得哭了出來，「老闆……我……我在外面砸這個死巨蟹，想讓它快點起來帶我們趕路……」
「蠢貨……」裴奧娜再次扶額，「要是你能用鎚子將它的背殼砸穿，你也不用在這裏幹活了。」
「什麼？老闆，你不要大壯了嗎？」大壯急了，「我能夠干很多活的！老闆不要拋棄我呀！大壯想為老闆幹活！」
裴奧娜有些無語，她躺回了那張舒服的椅子，紗裙的下擺順着她光滑的肌膚滑下，露出玉雪般白嫩的大腿。她嘆了一口氣，好像疲倦了，她用手指了指大門的方向，「大壯，你先去把門修好吧……」
「是！老闆！」得知老闆還有活兒要給自己干，大壯立馬精神了起來，修門可是他的拿手好活，他已經不知道修了多少次這道門了，簡直輕車熟路！
裴奧娜看着大壯一臉興沖沖的樣子，又無奈地嘆了一口氣。
「姐，快看，這裏有一家酒館。」裴奧娜正想熟睡，卻聽見門外很遠處傳來一個陌生的聲音。
「得救了，得救了！」那個聲音在慢慢靠近。
「嗨，嘿！夥計！」那個聲音似是在向大壯打招呼。
正在門口敲敲打打的大壯循聲看去，又轉回頭看向裴奧娜，「老闆，有……有兩個客人來了……」
「哦？」裴奧娜從躺椅中起身，臉上笑容綻放，像是花的盛開。
「唉……累死了……」那個聲音離近了，裴奧娜透過大門看出去，不大的風雪中，有兩個相互攙扶的身影，他們沒有坐騎，正狼狽地從雪地里跋涉而來。
與其說那是兩個在冰原上落難的旅人，倒不如說他們才在雪地里滾了幾圈——他們渾身都是雪，讓人看不清相貌。
「到了，到了，姐，你再堅持一下！」聽聲音，那個人還有餘力，倒是他身邊的人，似乎已經快不行。
「靠，夥計，別光看着啊，過來幫幫忙，還做不做生意啊？」那個人朝大壯招了招手。
大壯一愣一愣的，回頭看着老闆，裴奧娜點了點頭示意讓大壯去幫助這兩個送上門的客人。
大壯得令后便迎了上去。
「夥計，快幫我扶着我姐，她有點失溫！」
「唉，夥計，叫裏面的人準備好柴火和燒肉！哦，再給我來幾瓶酒！」
「哦對了，夥計，還要一床上好的絨被！給我姐蓋着！你們不會沒有被子吧？你別告訴我沒有！不然你們拿什麼睡覺？」
……
裴奧娜算是明白了，這個小子就是一個愣頭青。
「嗯？紅色歐石楠？你們這個酒館名字取得……」那個愣頭青在門口抬頭，隨後啐了一口痰，「真是晦氣！」
難得的，裴奧娜眼皮一跳，額上青筋一突一突，大壯回頭看到老闆娘的樣子，心裏吼著全完了……