第四節

上文書咱們說到：杜老爺接到鎮江知府的公文，打開來一看是唉聲嘆氣，愁眉不展，忙叫人請師爺過來，師爺來了看過之後，也是沉默不語。

就在這時侯，杜懷仲、杜江海二人，捧了書來向杜老爺請教功課，看到義父與師爺心事重重，就上前問是怎麼回事兒，杜老爺嘆了口氣：「知府發來行文，說安徽今年水災之後，爆發瘟疫，疫情正在向江浙一帶蔓延，要各地做好防範，情形不容樂觀啊！」

二人吃了一驚，要知道那時侯的人，連傳染病的發病原因都不明白，藥物更是沒有——連青霉素都沒有，只能含糊的解釋為「瘴癘」等等，得了瘟疫的人，基本上只有等死，而所謂「防範」，根本就是句空話，最多是提前有點心理上的準備而己。

看到兩個老頭子眉頭不展，二人也知道事情嚴重，杜懷仲一皺眉頭，說道：「孩兒在花旗國時，花旗國也曾流傳過瘟疫，當地人避疫的手段，孩兒也見識過，不知能不能幫的上忙。」杜老爺眼睛一亮，忙道：「說來聽聽。」

杜懷仲從棋盒裏拈了一粒白子，放在桌子上：「這防疫工作，頭一件重要的，是要講衛生。」杜老爺和師爺還在想什麼叫「講衛生」，杜江海忙解釋道：「就是要乾淨、勤洗手。」

「不錯，」杜懷仲點點頭，「所謂『病從口入』，飯前便后，一定要洗手，喝水一定要燒開，不食生冷食物，不食不潔、變質食物。」杜懷仲一再強調洗手的重要性，這並不是誇張，洗手這個最簡單的事情，阻止疾病傳播的作用卻是巨大，古代無論東西方都不講究洗手，甚至接生的穩婆、接觸死屍和病患的醫生都沒有洗手的概念，無形中成了巨大的傳染媒介。惟獨伊斯蘭教的教義中，特彆強調清潔觀念，甚至沒有水的時侯也要用沙土凈手，實在是非常的明智。

「這樣便能不生瘟疫？」師爺有點不信的問。

「還不夠，」杜懷仲又拈起一粒棋子，「不僅要講個人衛生，還要注意環境衛生，要組織人手，疏浚積水、清掏陰溝，清理垃圾。」杜懷仲知道那個時侯的中國人，社會感不強，政府也無心這些公共事務，是以所有的城市不是缺少規劃就是缺少基礎設施。「還要除四害，開展轟轟烈烈的愛國衛生活動。」杜江海說。

「何謂『四害』？何謂『愛國衛生活動』？」杜老爺諤然說道。

杜懷仲瞪了杜江海一眼：「『四害』就是老鼠、蚊子、蒼蠅、跳蚤。花旗國人以為，講衛生看起來都是些小事，但做的好不好，關乎國家利益，所以叫『愛國衛生運動』」。

杜老爺點了點頭：「有道理，有道理。」

「只是這蚊蠅鼠蟲，除之何易？」師爺問。

「這個不難，我這兄長，可是這方面的高手，在花旗國時年年被評為衛生標兵，這等事交給他即可。」杜懷仲給杜江海挖坑，心想叫你亂說話。

「如此有勞了。」

當下杜懷仲又講了不少防疫措設，杜老爺感嘆花旗國防疫果然有些章法，又命師爺採辦藥材、陳醋，心想我土的洋的一起來雙管齊下，且看看成有幾分成效，又託付二人幫着處理防疫的事情，二人一口答應下來。

第二天杜懷仲去找師爺，正看見師爺在忙着差人採買藥材，那師爺是個活人精，早知道一旦疫情的消息傳開，肯定有無良的奸商囤積藥材等著大發國難財，昨天見過老爺之後便派人冒充行商，以頗為優厚的價錢和各大藥店訂下了數量可觀的藥材，還下了訂金。現在正在暗自得意中，看見杜懷仲進來，從袖筒里抽出一張紙來，麻煩他採買這些物品，便戴上水晶鏡，裝好了水煙袋，吹燃了火捻子，一邊抽起煙來一邊看，杜懷仲心想林語堂說過，中國人有兩件傳家的功夫是人人都會，一件是使筷子，另一個是吹火捻子——古時侯沒有打火機火柴什麼的，只能吹火捻子點火，那師爺曾見過杜懷仲的打火匣子，讚歎做的精巧，卻嫌那火油有一股臭味，不肯用，還是吹自己的火捻子，杜懷仲也曾跟着學，卻是怎麼着也學不會。

師爺展開單子一看，上面羅列各種物品，越看下去，卻越是眉頭大皺，看到磚、木、灰漿，還明白這是昨天說過的要在各村鎮擇下風、乾爽，通透之處蓋疫舍。待看到「糖果點心」一樣卻大為詫異，問道：「這糖果點心，又有何用？」杜懷仲笑道：「這乃是家兄所要，他說必有用處，在下也不明白。」，師爺搖了搖頭，再看下去，又驚訝的道：「這，這？這些物件？莫非要做餚肉開館子不成？」杜懷仲笑道：「師爺，您老就放心去辦吧，山人我自有妙計。」

疫情是說來就來，不久就傳來消息，鄰縣己是病倒了一片，那些藥材店的老闆這才覺得大事不妙，等到那些「行商」拿着憑據來提貨時，原來看着頗為有利可圖的定價，現在竟是連進價都不夠，心痛的更像是割了他們一塊肉一樣。

師爺提藥材回來，杜老爺叫人在城門口支起大鍋，來往行人，人人先灌藥湯一碗，杜懷仲特別提醒，所有的碗侍一人用完后必須清洗，半上籠蒸半個時辰方可再用，家家戶戶由里正、鄉長帶領村民燃艾熏醋，搞的整個鎮江古城一片醋香撲鼻。

杜懷仲帶了一幫衙役民夫，張羅著清掏陰溝，鋪設下水道，改造茅廁、清運垃圾，又在城外找了個窪地，設為垃圾填埋場，還好那個年代的垃圾沒有什麼有害物質，全都是純天然可降解的，他本來還想着要建一個污水處理廠，但經過計算，發現工程量浩大，花費太多，終歸做罷。

至於杜江海，他做的更絕，他公然用糖果點心換死老鼠——這等事兒成年人聽了一笑了之，但對於小孩子們誘惑可就大了，一時間全縣的老鼠算倒了八輩子血霉，到處都有兩眼放光的小孩子手提棍棒口袋圍追堵截，大有納粹黨搜捕猶太人之勢，別說是家鼠倉鼠，甚至田鼠松鼠都被株連九族，甚至有個小孩提了兩隻蝙蝠去問杜江海能不能換糖。杜江海穩坐中軍賬，把收來的死鼠用石灰粉封了，全數倒進了垃圾填埋場，一面又把衛生習慣編成了兒歌，教給小孩子們傳唱，時間不長，滿鎮江大人小孩都知道了「飯前便后要洗手」、「隨地吐痰得肺癆」，這一手讓杜老爺對他刮目相看。

在爆發了疫情的村子，杜老爺採納杜懷仲的建議，實行了隔離措施，禁止人員出入村，家家戶戶呆在家裏禁止出門，由里正組織人手，給各家送飯送水，好在這是江南是魚米之鄉，一時半會兒倒還不至於發生飢荒。這種做法本是資本主義早期，西方城市在瘟疫時期採用的非常手段，被杜懷仲拿來用了。

至於那些病患，被安置在事先建起的隔離疫舍中，早晚有人服侍——本來幾乎沒人願意做這種事，但有一些僧侶包括約瑟夫牧師，都不顧自身安危去照顧那些垂死之人，令人大為感慨，說實話，那時沒有什麼真正有效的治療手段，大多數時侯，人們只能束手無策的看着那些人死去，當第一個病人在杜懷仲面前死去時，他受了極大的震動，第二個人死去時，他到了崩潰的邊緣。

「杜先生，你做的很好了。不要為難自己。」約瑟夫說。

「得了吧，咱們什麼也沒幹，就是看着他們死。」杜懷仲說。

「但他們死的很體面。」約瑟夫微笑着說，這一點杜懷仲很佩服這些宗教人士，無論是土和尚也好，洋和尚也好，他們見到的死亡比自己見到的多的多了，但還能這樣心平氣和。

「知道為什麼嗎？他們走的時侯，有上帝在他們身邊。」約瑟夫說。

杜懷仲哼了一聲：「他們可不是基督徒，再說，這話你怎麼不跟他說？」他指了指遠處正在為死者念經的僧侶。

「上帝不止有一張面孔，我的孩子。」約瑟夫說。

「切！」杜懷仲站起來走人了，但是不管他表面上怎麼不屑，心裏明白，那些由牧師和和尚照顧的病患，臨死前的神態都是安詳的。

杜江海到疫舍來看他的時侯，嚇了一大跳：「你怎麼憔悴成這樣？」

「我沒事兒，就是有點累。」

「珍惜點自己吧。」杜江海說，遞給一個油紙包。

杜懷仲打開來一看，是一塊四四方方的東西，半透明，黃黃的。捏起來滑滑的。

「你做肥皂成功了？」

「是啊，不過成本還是有點高，口鹼*太他媽貴了！」

「太好了，你算幫了我大忙！」

「誰幫你啊！我這是為人民服務。」

原來，自從知道瘟疫要來那一天，杜江海就想好要做肥皂了，這東西說簡單也簡單，從古羅馬時代就有了，但說難也難，直到現代，肥皂才成為老百姓常用的生活必需品。面對瘟疫，他決心把肥皂攻克下來。

肥皂的成份很簡單，就是油脂和鹼，關鍵在於材料的提純，中國古代就有用動物胰臟和草木灰等混合做胰子的習慣，但那東西只是做為貴婦人梳洗的用品，對整個社會的做用不大，杜江海決心造出現代意義上的肥皂來。

真沒想到呀！他望着院子裏堆積如山的豬油豬皮想，誰會想到一個程序員會改行干起化學來。

比想像的更順利，試驗過幾次之後，肥皂就成功了。那些參與工作的民夫們驚訝的發現，自己搬運油脂搞得滿手的油膩居然輕易的就洗了個乾乾淨淨！第一批肥皂被送到隔離疫舍，每天的清洗工作大為減輕了，杜懷仲要求所有參加防疫工作的人必須用肥皂洗手，民夫和衙役們還偷偷把用剩下的肥皂拿回家去，給老婆洗衣服用，結果那些家庭主婦們發現，衣服一下子變的好洗多了，居然不用棒槌了！

天氣越來越冷，杜老爺的眉頭總算漸漸舒展了，天氣涼下來，疫情就該緩解了。

果然，過了中秋時節，疫情況算平息了，人們總算能喘口氣，補上一個中秋節了，在這次瘟疫流行的各府中，鎮江府的疫情最輕，在鎮江府的幾個縣中，烏柁縣的疫情最輕，和周圍幾個縣比如同鶴立雞群，知府大人的嘉獎狀也發了下來，杜老爺也不過是淡然一笑，早二十年，他也許會看重這些，但他己到了知天命的年紀，這些東西，早視若無物了。

虧得兩個年輕人啊。他忽然想起了一事，便叫過懷仲，江海兩個來，讚賞了他們所做所為，又讓杜懷仲杜江海把這次防疫的經驗教訓總結一下，寫下來供後人借鑒。二人領命而去。

*註：口鹼：古時中國使用的鹼一般多為來自新疆的天然鹼，因經塞上重鎮張家口進入中原腹地，所以慣稱口鹼。

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