番外：第十二章 薄春暮
暖閣里的都是侍過寢的嬪妃，自然懂得「精神氣兒不好」是什麼意思。海蘭怕恪貴人不自在，索性看着別處的影子裝聾作啞。
如懿聽了這話頭，便知不好勸說，只得拉了她起身：「好了，這事兒也不怪你。皇上的心自該在前朝，如今西陲的戰事揪著皇上的心呢。」
她不勸尚好，一勸，恪貴人哭得越發厲害：「臣妾向來不是很得皇上喜歡，不過每月侍奉皇上一兩回。可這些日子，不止臣妾，許多姐妹都瞧了皇上的臉色。是不是豫嬪一入宮，臣妾等都沒有立足之地了呢？」
如懿聽得話中有話，便問：「除了你，還有誰？」
恪貴人掰著指頭道：「恭貴人、瑞貴人、禧貴人，連穎嬪姐姐都吃了掛落兒，只不過都咬着被角偷偷兒哭罷了。唯有恂嬪，她也被送了出來，只她不在意。」
她說起的，多是蒙古嬪妃，一向又要好，閨房裏自然可能說起。如懿聽得心驚肉跳，只維持着面上平和：「那又干豫嬪什麼事？」
恪貴人眼神一跳，有些膽怯，旋即咬着手裏的水紅絹子恨恨道：「皇上只說豫嬪會伺候人，唯她沒有被早早送出來。」
呵，是如懿疏忽了，只看着是記檔上侍寢的日子，卻未注意時辰。如懿安慰了恪貴人，便叫好好送回去。海蘭睨她一眼，搖了搖頭，只道：「恪貴人一說，臣妾可越發好奇豫嬪了，可是什麼來頭呢？」
這一日逢著李玉不當班，如懿便喚來了他細細追問。李玉忸怩得很，渾身不自在，吞吞吐吐才說了個明白。原來這些日子侍寢，唯有豫嬪最得眷寵，皇帝一時也離不開，而若換了旁人，次日皇帝便有些焦躁，要去喚齊魯來。
事已至此，如懿亦不能再問，又細細問了皇帝飲食睡眠，倒也如常，也只得打發李玉走了。
如懿心事重重，海蘭知她憂心，論起御花園春色繁盛，特意便帶了她一同往園子裏去。
如懿與海蘭挽着手，漫步園中看着春光如斯，夭桃嬌杏，色色芳菲，不負春光，怡然而開，便道：「好好的悶坐在宮裏說旁人的閑事，還不如來這裏走一走呢。春色如許，可莫辜負了。」
海蘭笑吟吟道：「皇上不肯辜負六宮春色，雨露均沾，咱們也且樂咱們的便罷。」
花木扶疏，蔭蔭滴翠，掩映着一座湖石假山。山前一對獅子石座上各有一石刻龍頭，潺潺清水從中湧出，濺出一片蒸騰如沸的雪白水汽。假山上薜荔藤蘿，杜若白芷，點綴得宜。一座小小飛翼似的亭子立在假山頂上，一個著茜桃紅華錦宮裝的女子正坐亭中，偶有笑語落下。
「本宮的母家博爾濟吉特氏歷來只出皇后，本宮僅為嬪位，自然是委屈了。」
似乎是宮女的聲音：「皇上不是答應了小主會即刻封妃么？咱們趕在恂嬪前頭成了妃子，可不是打了霍碩特部的臉？小主可是為老王爺爭氣了！」
豫嬪的聲音趾高氣揚：「不僅是妃位，貴妃，皇貴妃，本宮都會一一得到。左右皇上寵愛本宮，不喜旁人，本宮有什麼可怕的。」
那宮女道：「皇上如此寵愛小主，旁人都成了東施醜婦，看也不看一眼。即便哪日廢了皇後由您頂上也是有的，誰叫咱們博爾濟吉特氏專出皇后呢！」
豫嬪笑得歡喜而驕傲：「可不是？從太宗的孝端皇后、孝庄皇后，世祖的孝惠皇后，咱們博爾濟吉特氏可是出了不少皇后的。如今的皇后也不過是皇上的續弦繼妻，那中宮的寶座能不能坐穩，還是兩說呢。」
二人笑語得趣。海蘭駐足聽了半晌，冷笑一聲：「皇上要封豫嬪為妃？怎的娘娘與臣妾都不知曉。」
如懿低頭撥弄著護甲上綴著的紅寶石粒，不咸不淡道：「這樣的話，自然是枕畔私語了。且只是封妃，有什麼可張揚的。本宮瞧她恨不得坐上后位才高興呢！」
海蘭蹙眉，嫌惡道：「小小妃妾，也敢凌辱中宮！姐姐也該讓她知道天多高地多厚。」
如懿蘊起一抹笑色，清怡如天際杏花淡淡的柔粉：「此刻豫嬪是皇上心尖子上的人，本宮何必去惹這個不痛快。且一次傳杖就能滅得了一個人的野心么？笑話！」她神色淡然，轉臉道，「聽說這陣子純貴妃身上一直不大好，咱們去瞧瞧她。她也可憐，日夜為了兒子熬心血，也是撐不住了。」
海蘭雖然著惱，但如懿這般說，也只得隨着她去了。
二人看過綠筠，已是傍晚時分。陪着皇帝用膳的是嬿婉。如懿行經永壽宮，看着傳菜的太監陸陸續續魚貫出入，十分齊整安靜。皇帝用膳，想來滿、蒙、漢菜色齊全，一時流水價往來。海蘭眼尖，忽然努了努嘴，見對面長街的轉角根下，一個小宮女伸著半個腦袋盯着永壽宮門口。那宮女本掩著身子，若非偶爾被風捲起淺綠裙角，暮色四合之際，倒也不易察覺。
容珮撇了撇嘴，不屑道：「如今底下人越發沒規矩了，爭風吃醋都派人盯到別人宮門口了，也不管教管教。」
如懿便問：「你認得她？」
容珮點頭：「鬼鬼祟祟的主子便有鬼鬼祟祟的奴才，上不得枱面，是豫嬪帶來的宮女朵雲。」
如懿也不多留，只作沒瞧見，對三寶道：「留神著點兒。」三寶應承著，眾人照舊回宮不提。過了兩日，三寶便有了消息：「朵雲什麼都沒做，只看着皇上用膳完畢，便走了。」
如懿思忖片刻：「皇上近日用了什麼菜色，你都查了么？」
三寶抹著額上的汗：「都問了。御膳房的規矩，皇上每頓所用菜色大多不同，十日之內絕不重樣。倒是皇上喜歡御田米煮的白米飯，每日都用。」他靠近，低聲道，「奴才還查了，為皇上做御田米飯的，是與豫嬪小主沾親帶故的。」
如懿眼神一跳，旋即淡然，揮了揮手：「下去吧。」
次日，皇帝下朝，來翊坤宮看過了永璂，便與如懿說起豫嬪封妃之事：「恂嬪雖然年輕，但總是冷冷淡淡的，不如豫嬪溫柔熱情，又出身高貴。」
如懿臉上瞧不出分毫不悅之色：「說來博爾濟吉特氏本是比霍碩特部尊貴些。」
皇帝以為她贊成，便也中下懷：「朕給豫嬪妃位，也是給她母家臉面。所以皇后，豫嬪封妃的禮儀，一定要格外隆重。」
如懿答應着，一臉歡愉得體：「豫嬪既得皇上心意，臣妾一定會好好辦妥封妃之事，務求體面風光。」
皇帝走後，如懿便喚來豫嬪密密商量封妃之事。如懿的謙和之色，讓豫嬪愈加得意，連容珮奉上的一對金鳳雙頭珊瑚珠釵亦不客氣地笑納：「皇後娘娘如此厚愛，臣妾也不敢推辭了。」
如懿含笑：「本宮年紀漸長，看你們幾個年輕的伺候皇上如此妥帖，本宮自然高興。」
外頭有樂聲傳進，如絲如縷，悠揚清逸，反反覆復只唱着同一首曲子。
「寶髻偏宜宮樣，蓮臉嫩，體紅香。眉黛不須張敞畫，天教入鬢長。莫倚傾國貌，嫁取個，有情郎。彼此當年少，莫負好時光。」[1]
「……莫倚傾國貌，嫁取個，有情郎。彼此當年少，莫負好時光。」如懿聞聲側耳傾聽，不禁輕吟淺唱。
豫嬪聽了數遍，也生了好奇之心：「怎麼皇後娘娘很喜歡這首歌么？外頭的歌姬一直在唱這首呢。」
如懿溫柔的面龐泛起無限悵惘：「這首曲子是唐玄宗的《好時光》。本宮與皇上多年相處，皇上最愛在晨起時分聽這首曲子。如今本宮年長，不比你們時時能見到皇上，所以喚來歌姬解悶罷了。」
豫嬪「哎喲」一聲，眸中晶亮一轉，側耳聽了片刻，掩唇笑道：「娘娘是中宮皇后，怎麼會見不到皇上？可是怪臣妾陪着皇上太多麼？」
如懿撫著雲鬢青絲，苦笑道：「色衰而愛弛，每日晨起看見新生的白髮，就提醒著本宮青春不再。而太年輕的女子，嬌縱任性，皇上也未必喜歡。如你這般解風情，又有大家名門的尊貴，最合皇上心意。所以新人裏頭，皇上也只屬意你封妃。」
容珮忍不住插嘴：「是呢。令妃娘娘入宮多年，兒女成群，也不過是妃位。小主真是前途無量。」
如懿越發器重，扶住豫嬪的雙手：「冊封禮的事本宮會為你安排好，一定讓你風風光光，享受博爾濟吉特氏該享受的榮耀。」
豫嬪飽滿如銀月盤的臉上洋溢着無可掩飾的喜悅，欠身告退：「那便多謝皇後娘娘了。」
她說罷，便扶了侍女的手大剌剌離去。容珮見她這般，憂色忡忡道：「皇後娘娘近日愛聽這首曲子也罷了，怎麼好好的讓豫嬪聽去，窺知了皇上和娘娘的喜好。好沒意思。」
「有沒有意思，不在這一時！」如懿輕輕一笑，「如今本宮算是知道豫嬪的好處了，待字閨中久了，竟是個婦人的體貌，稚童的腦子。難怪是男人都會喜歡。」她側首取過一把小銀剪子，看着鏤雕雲龍碧玉瓶中供著一捧捧碧桃花，挑了數段有致之枝，一一利落剪下，輕輕哼唱：「莫倚傾國貌，嫁取個，有情郎。彼此當年少，莫負好時光……」
[1]此詞出自唐玄宗李隆基的《好時光》，詞中着意描寫一位傾國麗人，蓮臉修眉，年輕貌美，希望她能及時「嫁取個」多情郎君，莫辜負「好時光」。這首小令，抒情委婉，描寫細膩，對後世詞風有一定影響。《開元軼事》云：「明皇諳音律，善度曲。嘗臨軒縱擊，制一曲曰《好時光》。」方奏時，桃李俱發。后所度諸曲皆失傳，唯「好時光」一闋僅存。
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