第97章 漸入佳境

對於很多不是特別了解NBA的人來說，周靖這個首輪第十一順位並不是多麼了不起的事情。畢竟，去年就有一個在第六順位被雄鹿選中的易劍蓮。那就更不用說當年以狀元秀身份進入NBA的姚明了！

所以絕大多數人多也只是高興一下，畢竟又有一個天朝球員進入NBA，確實是一件值得高興的事情。下一個賽季，天朝的球迷可就幸福了！但也很犯難，湖人、籃網、火箭、步行者，真不知道該支持哪一個。

對於專業人士而言，周靖登陸NBA具有更重要的意義。

首先，他是以一個外線球員的身份被印第安納步行者選中的。周靖在選秀的時候，位置填的是小前鋒得分後衛。這對於天朝籃球而言，是一個新的突破。天朝不缺內線球員，NBA也不缺來自天朝的內線球員。無論是現役的姚明、易劍蓮，還是曾經征戰過NBA的巴特爾、王治郅，都是相當出色的內線球員。唯一一個外線球員就是孫悅，去年的選秀大會上被洛杉磯湖人在第二輪第四十順位選中。但可惜的是，孫悅並沒有第一時間登錄NBA。

再者，周靖是通過NCAA進入NBA的。這又給天朝的年輕球員們提供了一條可行的路子。既獲得了出國留學的機會，又可以繼續打球，對於很多並不是特別支持自己的孩子打籃球的家長而言，確實是一個兩全其美的選擇。

「作為樂透秀的周靖，能否填補天朝外線球員在NBA的空白？」

「又是一個樂透秀！連續兩年，天朝男籃高順位登陸NBA。天朝出品，必屬精品。」

「天朝外線球員第一人！」

「擁有格蘭傑的步行者會給周靖足夠的機會嗎？」

……

不同的人，出於不同的目的，報道出來的東西也不盡相同。有的確實是在認真分析周靖在NBA、在步行者的前途；也有一些唯恐天下不亂的人，胡亂地帶起了節奏。對於後者，周靖向來是視而不見的。

選秀大會結束之後，周靖和步行者開始就合同等一些列事件展開商討。在其父親的幫助下，雙方就這些繁瑣的事情很快就達成了共識。步行者和周靖最終敲定的合同為期4年，價值789萬美元，后兩年是球隊選項。

事實上，對於首輪新秀而言，球隊開出的第一份合同並沒有太多可以商談的餘地。放在十多年前，新秀合同或許會成為球員和球隊溝通的一件天大的事情。但現在，差不多只是按照標準簽字就行。

1995年之前，NBA並未對球隊和新秀球員之間的合同做出任何規定，球隊可以任意給新秀球員開合同。比如，1994年，雄鹿就給當時的狀元秀道格·羅賓遜開出了一份10年6815萬美元的天價長合同。以至於道格·羅賓遜新秀賽季的年薪達到了290萬美元，比已經手握三枚總冠軍戒指的斯科特·皮蓬的222.5萬美元都高出一大截。

因此，1995年，NBA實行了新秀標準合同制度。所有首輪秀的合同都必須符合一定的標準。這個標準限定了球員們的合同大小，具體的數字取決於順位的前後。對於次輪秀，NBA並未坐太多的規定。他們可以簽頂薪，也可以簽底薪。至於落選秀，那就更沒有什麼限制了。

至於周靖和步行者商討的細節，則是一些獎勵的條款。比如，周靖如果當選最佳新秀，就可以從步行者拿到50萬美元的獎金。入選全明星的獎勵數字則更大。這些獎勵的補充條款，其實大多沒什麼實質性的意義。一個新秀再優秀，又能優秀到什麼地步呢。若是像魔術師約翰遜那般，那付出再多的獎金最終也還是球隊賺到了！

由於周靖是從NCAA參選的球員，所有並沒有特別多的顧慮和羈絆。只等時間一到，便可以正式簽約。

敲定了一切之後，周靖便起身返回天朝。

離奧運會開幕還有40天時間，所有的集訓隊球員都已到位，包括姚明和易劍蓮。這一對「難兄難弟」都是剛剛從傷病中恢復過來。雖然還無法真正與其他球員們合練，但完成日常的訓練是完全沒有問題的。

周靖在到美利堅參加聯合試訓的時候與姚明聊過他的傷情。

「我感覺很好。趕上奧運會是完全沒有問題的。」

姚明的態度非常樂觀，完全看不出當初賽季報銷時的凝重。這對於姚明的情感而言，是一個好現象；但對於姚明的身體來說，卻不一定就是一件好事。周靖知道後面發生的事情，但他什麼都沒說，誰都不要去干涉別人所堅持的一切！他相信，姚明自己很清楚後果，他的醫生肯定告訴過他。

2008年NBA的夏季聯賽安排在七月。作為新秀，周靖本該隨步行者前往奧蘭對參加這樣的比賽。畢竟，夏季聯賽本就是球隊對新秀和那些尚未簽約的自由球員的一次考核。但周靖因為要隨天朝男籃參加斯坦科維奇杯和鑽石杯，所以只能缺席。好在，步行者的主教練吉姆·奧布萊恩了解到了周靖的情況之後，並沒有對此而介懷。

7月17日，周靖迎來了他在天朝男籃國家隊的第一場正式比賽——斯坦科維奇杯，對陣塞爾維亞青年隊。

周靖並不是第一次穿上國家隊的球衣。在前面的那些熱身賽上，周靖就已經代表天朝男籃出場了好幾次。但相比之下，這個時候的周靖才算是一個真正的國家隊球員。雖然天朝籃協和國家隊尚未正式公佈這一屆天朝男籃的十二人大名單，但大家已經心知肚明。畢竟，現在的天朝男籃隊內就只剩下了12個人，其他的集訓隊球員已經陸陸續續地離開了。周靖就是其中之一，他也是那個唯一的變數，其餘的人選，和周靖印象中別無二致。

與塞爾維亞青年隊的比賽打響之後，周靖和姚明坐在場邊，有說有笑。尤納斯派出的首發陣容是劉煒、朱芳雨、王仕鵬、易建聯和王治郅。考慮到身體的原因，尤納斯謹慎的將姚明放在了替補席上。

相比主力盡出的天朝男籃，塞爾維亞的陣容就顯得有些單薄。開場之後，易劍蓮補籃得手，先聲奪人。隨後，王治郅、朱芳雨等球員也都舉槍開火。天朝隊多點開花，很快就取得了兩位數的領先。

到首節比賽結束還有4分鐘的時候，姚明與周靖一道，替補登場。

相比姚明的久疏戰陣，周靖狀態火熱。他先是接到劉瑋的傳球，手起刀落命中超遠空位三分；接着在防守中一把將對手的籃球搶走，一騎絕塵，但比暴扣。還和姚明連線，助攻後者打進第一粒運動戰進球。

不過，這場比賽，尤納斯仍舊沒有給周靖太多的上場時間。姚明和易劍蓮也沒打太久，畢竟都是傷愈復出。但從比賽的表現來看，這倆人都還需要一些時間去找回最佳的狀態。

當然了，也有可能尤納斯是在為第二天的這場比賽做準備。

相比第一場擊敗塞爾維亞青年隊的輕鬆愜意，第二場面對安哥拉，尤納斯就顯得格外的凝重。一來，對方和天朝男籃一樣是全主力參賽，而來，安哥拉男籃也正是天朝男籃在奧運會的小組賽對手。天朝男籃要想奧運會小組出線，進入前八，非洲杯冠軍安哥拉隊是必須取勝的對手之一。可以說，這是一場非常有價值的熱身賽。

在陣容上，尤納斯並沒有做太大的調整。仍舊是用王治郅搭檔易劍蓮，將姚明放在板凳席上。由於劉瑋在上一場比賽中意外受傷，所以陳江華被放到了首發一號位上。

安哥拉作為非洲冠軍，一直以來都保持着非常強勁的戰鬥力。安哥拉的球員們特點鮮明，身體素質出色，而且幾乎每一個位置上的人都有一手三分絕活。他們的打發和菲尼克斯太陽很想像，喜歡用速度和瘋狂的外圍投射，將對手拖垮，從而贏得比賽的勝利。

天朝隊很快就陷入到了被動局面。哪怕姚明出場之後，也沒有得到改變。由於外線球員的集體啞火，使得安哥拉可以對姚明實現多人圍剿，不斷地通過身體對抗去消耗姚明的體力。

直到尤納斯調整戰術，讓周靖在進攻端承擔起更多的終結任務之後，形勢才開始緩和。他的中遠距離讓安哥拉不得不將很大一部分防守注意力集中過去，這樣一來，內線的姚明日子就好過起來了。一對一單打的姚明，可是連奧尼爾都頭疼的存在。與此同時，當賽場上的空間被周靖拉開了之後，陳江華、孫悅、易劍蓮、王仕鵬等球員也有了用武之地。他們朝着安哥拉的內線發起了狂轟濫炸般的衝擊，能突破防守就上籃的分，不能突破防守，就將球往籃下或者三分線外一扔，會有人去得分。

牽一髮而動全身。周靖成了那個盤活天朝男籃進攻的關鍵，即便之後他並沒有獲得很多的機會，但只要他在場上，安哥拉就不敢有半點兒忽視，哪裏還有更多的力量去針對其他人呢！

這場比賽最經典的鏡頭髮生在防守端。安哥拉的12號安布羅西奧從中路突破，天朝男籃此時就剩下姚明最後一道防守屏障。安布羅西奧面對姚明雙手舉球高高跳起，舉球的高度已經超過籃筐30公分。就在這個時候，姚明旱地拔蔥原地起跳一把將對手的扣籃蓋了下來。

籃下的安哥拉中鋒球員阿布代爾眼疾手快，一把抓住籃球，想要再次上籃。但就在他將球撥出去的那一刻，一道紅色的身影從他右側竄了起來，高高伸出的雙手朝着他手裏的籃球劈頭蓋臉般捂蓋下來，巨大的力道，連同他整個人都一起被按到了地板上。

「哇……」

那一瞬間，黃龍體育中心體育館里掉落了一地的眼珠子。

「這彈跳，這彈速，又高又快！他是不是混血啊？」

「我真的愛死這個傢伙了……」

「這兩記大帽真是太牛了！簡直就是銅牆鐵壁。」

「你們有沒有發現，那個動作好像排球里的攔網……」

……

姚明拍了拍周靖的肩膀，一張標準的國字臉笑成了一個「囧」字。

「可以啊，周靖！你乾脆來打內線算了……」

這兩記蓋帽之後，天朝男籃的氣勢徹底起來了。無論是進攻還是防守，都壓得安哥拉喘不過氣來。只能拚命掙扎著，最後看着比分被天朝男籃一點一點拉開，然後毫無脾氣地輸掉比賽。

整場比賽下來，姚明拿到了16分5籃板的數據，周靖貢獻了12分3蓋帽。值得一提的是，這兩個傢伙是天朝男籃得分上雙的球員中出場最少的，前者19分鐘，後者21分鐘。除他們倆之外，還有三人得分上雙，18分11籃板的易劍蓮、12分5籃板2助攻的陳江華和11分3籃板的朱芳雨。

這場比賽之後，大家對天朝男籃的期待達到了一個頂峰。

首先，姚明的狀態讓大家心安。雖然對外表示，他需要五到六場比賽才能恢復到八成的狀態，但事實上在這一屆斯坦科維奇杯的第二場比賽中，人們就看到了那個無所不能的小巨人。縱觀以往，姚明幾乎都只用一兩場比賽就可以達到一個很好的狀態。

如果是姚明的狀態讓大家心裏有底，那周靖的橫空出世就是一個巨大的驚喜。就像大家有感而發的那樣：「終於有一個穩定的外線球員可以在攻防兩端幫助到姚明了！」

這一屆的斯坦科維奇杯只有四支球隊參賽，在先後擊敗了塞爾維亞青年隊和安哥拉隊之後，他們又輕鬆地擊敗了俄羅斯男籃。雖然後者並沒有上主力，但天朝男籃的狀態確實很出色，漸入佳境。

最終，天朝男籃以三戰全勝的戰績獲得了這一屆斯坦科維奇杯的冠軍。說起來，這還是天朝男籃在斯坦科維奇杯舉辦以來第一次奪冠。沒什麼太大的含金量，但這個冠軍還是給天朝球迷帶來了足夠的信心。。