第一章 福輕乎羽，莫之知載

夜色正濃，街上已經沒有多少店家了，蘭皋攥了攥口袋裏的幾個銅板，輕輕地嘆了一口綿長的氣。能逃到這麼遠，已經是極限了，這一路上自己幾乎沒有投過店，吃的都是饅頭乾糧，可是無論怎麼節省，四個月下來，還是到了水盡山窮的這一步。肚子已經不會叫了，只是一種鈍鈍的痛。蘭皋想找戶人家喝口水，手剛剛夠著那扇深紅色的門，肚子一陣劇痛，人便軟軟地倒下去了。

霧惜鎮上，有一間略有破敗的小學堂，裏面常年沒有幾個學生，聽說有幾年的時間，先生只有兩位學生可以教。現在應該是吃午飯的時間，學堂中卻好象還有人沒有回家。

塵清正在和空翠彈琴，今天早上他們在課堂上互相扔小紙團，被先生髮現了。所以現在大家都回家吃飯了，他們還必須呆在這個四面漏風的學堂里練琴，兩個人小手都凍得通紅，卻也不敢停下來，那是先生規定的，而先生就在後堂里吃飯。

「空翠，我好冷啊，你說點暖和的話吧。」塵清手還在彈，眼睛偷偷地看着後院，嘴裏悄悄地說。

琴聲不怎麼悅耳，因為兩個人同時彈的，反而有一種很嘈雜的感覺。塵清在彈的是《留春令》，而空翠彈的是《湘江靜》，本身《湘江靜》比較難，空翠又沒有練熟，一不小心就會被塵清的調子帶走，左支右絀。

「沒空呢，現在這麼冷，說什麼都是冷的。你不如好好想想你娘做的包子，就是你早上吃的那種，味道可真不錯。」

早上塵清的包子都被空翠搶走了，一個也沒吃上，現在想起來，塵清還是感覺氣鼓鼓的，可是有什麼辦法呢。空翠比他大了一歲多，長的又高又壯的，每次騎射課都是第一，連學堂里年紀最大的鴻飛都比不過他。可是塵清覺得空翠很壞，一點也不君子，總是搶他的東西，從包子到筆墨紙硯都會搶，搶走了是絕不會還的。

塵清沒想到再說點什麼好，話頭已經被掐斷了。他感覺腦袋空落落的，什麼也不知道，一種很怠倦的感覺，時間出奇的慢，堂口的一棵梧桐緩悠悠的落下一片葉子，塵清覺得自己都能看見上面那細膩的紋路，事實上，他確實看到了。

手指有些麻木了，塵清忽然有點想捉弄一下空翠，悄悄地加快《留春令》的節奏，看着空翠又跟着自己的調子跑了，塵清忍不住抿嘴偷笑。他可不敢笑出聲音來，萬一空翠惱羞成怒了怎辦！

忽然之間，塵清看見先生傻愣愣地站在學堂之前，腳上只穿着一隻木屐，嘴角上甚至還掛着幾顆飯粒，一臉的詫異。空翠還在那邊搶救自己不成曲調的《湘江靜》，塵清覺得有點尷尬，頓時連手都不知道怎麼擺了，琴聲戛然而止。

空翠也覺察到了不對勁，停了下來。

只見先生激動得不能自已，嘴唇開開合合了許久也沒迸出一句話來，最後擺了擺手，讓塵清和空翠各自回家。

當晚先生提了一壺酒到塵清家去，塵清娘做了一些酒菜，先生就和塵清爹一人一杯地聊到天亮。塵清開始時還乖乖在那裏陪坐，聽先生講說今天他彈琴是如何的出眾，隱隱有種龍皋九天的氣魄，特別是嘴角的那縷微笑，實在是高深莫測啊，高深莫測。塵清很想說那只是因為他在捉弄空翠，想笑又不敢笑而已，但是最後，塵清還是想說又不敢說。最後看先生越講越開心，大有樂不思蜀的感覺，塵清娘就讓塵清先去睡了。

塵清家是開客棧的，那可是霧惜鎮惟一一家客棧兼酒館，雖然生意常年不大好，但是靠着賣早點和乾糧，倒還過得去。先生喝醉后，在他家最好的上房睡了一天一夜，鼾聲如雷。醒來之後，收了塵清做他的關門弟子，並說以後塵清就是他的唯一傳人了。

那年，塵清6歲。

三年多過去了，塵清的父親從那晚開始就讓塵清跟着他習武，然後很絕望的發現塵清的先生在學問上還不如自己，不過也難怪，一個小鎮上的教書先生能有什麼能耐呢？自己，從前怎麼說也是太子伴讀。倒是塵清，還真是一株好苗子，無論文武，真是教什麼會什麼，就是太貪玩了。

而對於塵清來說，這日子徹底不好過了。每天去學堂，先生盯得死死地，半點不能偷懶，回家父親還會抓着他學這學那的，一天下來，身子都快散架了。塵清其實很不待見父親的，家裏的生計都是母親一個人在維持，把父親每天都好吃好睡的伺候着，而父親總是一副無所事事的樣子，早起練武，晚上教導塵清，怎麼看怎麼輕鬆悠閑。而且，母親雖然只比父親大四歲，鬢邊已經有白髮了，而父親卻還是一副少年模樣。

鎮上的人都說父親是小白臉，父親總是笑笑也不在意，可是因此塵清在學堂里沒少受到嘲笑，塵清因此總有點憤憤然的。要是父親能做點什麼事讓大家見識一下就好了，父親文武雙全，卻總是窩在家裏，多浪費啊。這種事塵清也有和母親說過，可是母親卻說「人啊，能這麼簡簡單單、平平安安地過一輩子，那就是最大的幸福了。你爹要是出名了，不要娘了，怎麼辦？」

塵清想了很久，沒想出要是父親執意不要母親了，他能做什麼。但是他知道，父親是很愛很愛母親的，斷然不會不要她的，可是母親說以後的事誰也不知道。

最近一段時間，鎮子很不安寧，有幾個路過的旅客死在霧惜鎮西側的小樹林里，而且死相相當的凄慘。聽鎮上的大人們說，死者都是全身的皮被整個扒下來的，估計就是親娘來都認不出來，更有甚者，說是妖魔作祟。不過死的畢竟不是鎮上的人，大家也沒有真正在意，只是茶餘飯後當作談資，說道**處，大家都覺得背上一陣陰風刮過，怪是嚇人的，然後又心滿意足地各自回家了。塵清在客棧里沒少聽到大人們說起這事，只是覺得有趣，倒也不怎麼害怕。

當出事的人有十個左右時，大家終於真正恐慌起來了。霧惜鎮離城裏很遠，附近也沒有什麼官兵鎮守，就一個清水衙門，裏面連個官都沒有。也難怪，這裏實在是太小了，若非是到豐城的必經之地，恐怕地圖上都不會有霧惜鎮這三個字。

誰那麼有空會跑來這種小地方發餉銀？於是這裏沒有人徵稅，也沒有人治理，一副山高皇帝遠的模樣。可是有人的地方畢竟有爭紛，於是大家選出了鎮長，蓋了個清水衙門，真有什麼過不去的事，就把鎮長叫來，大夥商量商量就過去了。

但現在已經不是誰家的豬跑到誰家圈裏的事了，這可是命案，而且出事的還近十人，就算不是鎮上的人，但畢竟死在鎮子周圍，再不管也真說不過去了。萬一，真有鎮上的人也遇難，怎麼辦？

挑了一個下午，鎮長把鎮上的男人們都聚集起來，大夥商量一下。一部分人說反正鎮上的人都沒事，這伙強人應該不想動鎮上的人，那就別去管他，以免惹禍上身。另一部分人就比較激進，他們覺得這不像強人做的，到像妖怪。雖說很多強人喜歡在殺人的時候做點標誌，用來表示這事是他們犯的，但扒皮這種事這麼費勁，應該沒有強人會去做，而且看那幾具屍體都沒有明顯的外傷，皮也扒得異常的乾脆利落，實在很不尋常。動不動鎮上的人，只是時間問題而已，乾脆請個道士過來鎮鎮邪比較好。

塵清和空翠幾個，都還只是孩子，自然沒機會參與這種正式的會議，但先生也被請了過去，學堂也就放假了。塵清和空翠他們便翻到清水衙門的圍牆上偷聽，夏天風有點大，聽得不是很清楚，但也大概知道是怎麼回事。最後，鎮長宣佈，讓學堂的先生和鎮東那個曾經到過城裏的王二一起去城裏請道士，而道士的費用，每家出一點，大家一起平分。

回家時，塵清從牆上跳下來，假裝不經意遇到父親，兩個人一齊走回家。

「爹，到底是妖怪還是強人做的啊？」塵清問。

「還不清楚，說是強人，那手段也太歹毒了，可要說是妖孽，那妖孽搶人財物又要做什麼？」

「那，爹你打得過那個壞蛋不？」

「不一定，但只要有爹在，你和你娘就不會有事的。」

「嗯，我知道爹是很強的，可是……」塵清有點猶豫，「鎮上的人都瞧不起爹，爹你也不做點什麼。」

「傻孩子，爹有你和你娘就夠了，管鎮上的人做什麼。倒是你，最近要乖乖的，不要亂跑，現在不太平了，知道嗎？」

「嗯。」塵清低着頭，想說要是父親把那作惡的壞蛋給收拾了，鎮上的人該有多麼驚訝。一定會用一種又尊敬又畏懼的眼神看着他們一家吧，就連空翠那群小孩，也會帶着崇拜的目光對他說，要是我也有這樣一個父親該多好。想着想着，父子倆就到家了，母親已經做好了飯菜，一家人在油燈微黃的光下，顯的無比的溫馨幸福。

第二天早上天才微亮，王二和先生就出發了。結果當天下午，先生的屍體就被人發現了，皮倒是沒有被剝去，只是一刀劃了喉嚨，血流得四處都是。這下村裏人都慌了，發現屍體的是鎮上的木匠，他總是需要出鎮去砍點木頭，看到先生的屍體，就慌忙用那拉木頭的板車把屍體直接拉到鎮長家門口了。鎮長一見，大事啊，又是自己輕易做不了主的，於是當天下午又把全村的男人都請到清水衙門裏去了。

這回氣氛很壓抑，教書先生死了，大家心裏都不好過。塵清和空翠也還是扒在牆上偷聽，只是一看到先生的屍體，兩個人就沒有聽下去的心情了。先生雖然管的嚴，但對孩子們還是很好的，孩子們也挺喜歡先生的。

「好端端的，先生怎麼會死呢？」空翠歪著頭問塵清，聲音有點嘶啞，眼睛紅紅的，但沒有哭。塵清這三年來跟着父親學了不少東西，空翠已經完全跟不上了，漸漸的就習慣有事就問塵清，塵清雖然不是什麼都知道，但總能給出一個讓人信服的回答。

「……」塵清從牆頭下去，並沒有答話。

「你到是說話啊。」空翠有點急了，也跟着跳了下去。

「我真的不知道，先生真的死了嗎，我總覺得沒有。我們會不會看錯了，那只是一個長得和先生很像的人吧，或者那是妖怪變成的先生？」

「可是……」空翠想了想，「萬一先生真的死了，以後誰教我們功課啊。」

「以後的事以後再說吧。」塵清不太想說話，只是漫無目的的走着。空翠也沒有說話的心情，就是跟着塵清瞎走。

在清水衙門裏，鎮長正在努力地維持秩序。大家都有點害怕，一直和身邊的人大聲講着什麼，鎮長好不容易才讓大家安靜下來，卻又不知道該說什麼。

定了定神，鎮長讓大夥先輪流講講自己的看法，自己再做決定。大家一個個說了，剛開始還有點磕磕巴巴，後來也鎮靜了許多。但是大家平時都是良民，不管是對付強人還是妖孽都沒有什麼勝算，於是最後大家又把希望寄托在那個王二身上。

既然沒有王二的屍體，那麼他一定逃出去了，這樣不久后應該會搬救兵回來吧。大家只能這麼想了。至於先生的喪事，大夥出點錢，補貼那孤兒寡母的，也就算過去了，畢竟先生可是為了這個鎮而犧牲的。

當天，人心惶惶，大夥各自回了家。晚上吃飯時，空翠他媽來客棧問說空翠在不在，這時塵清娘才發現塵清也還沒回來。本來小孩晚歸不算什麼大事，但在這種時候，空翠娘快急瘋了。

於是兩家人就四處去尋找塵清和空翠，鎮上的鄉親們也幫忙找，幸好過不久兩人就各自回家了，也就挨了一頓數落。

後來人們天天都在討論王二什麼時候回來，街頭巷尾的，三三兩兩聚在一起，也不怎麼幹活了。倒是一群小屁孩，先生的喪事上是哭的稀里嘩啦的，但轉眼就各自瘋玩去了，現在沒有學堂了，小孩又不知道什麼是害怕，倒覺得日子過得很愜意。有些家長擔心這樣玩不安全，開始時把自家的孩子給鎖屋裏了，後來經不住小孩軟磨硬泡的，也又放人了。這段時間整個鎮上，也就這點歡聲笑語了，真聽不到了，還怪可怕的。

塵清和空翠倒是變得有些古怪，也不怎麼和大夥玩了，撈魚也不去，捉鳥也不去，整天就喜歡呆在鎮西的一個土堆上。也有別的小孩跟着去過，但那就一土堆，什麼也沒有，大夥漸漸也就不去了。

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