第二章
龍靖揚和蔣仲昊一踏入「尹家小館」，就見尹如意正幫着店小二招呼客人，她臉上那抹甜美真誠的微笑，令人打從心坎暖了起來。
尹如意一察覺有人進門，立刻笑着轉身招呼。
「歡迎……」
一看見是剛才在街上遇見的兩位公子，尹如意怔了怔，目光不自覺地落在白袍公子身上。
回想起剛才的意外，她的俏臉再度染上淡淡的紅暈。
也不知道是不是自己多心了，她感覺那位白袍公子的目光似乎一直盯着她瞧，而那讓她的心跳莫名地加快。
「兩位客倌，這邊請。」
她努力讓自己鎮定下來，領着他們走向靠窗面湖的座位。
說也奇怪，在飯館中幫着招呼客人這麼多年了，她早已習慣了客倌們的視線，但也不知怎地，這位公子的目光卻讓她的心跳怦然，甚至還讓她有種手腳不知道該怎麼擺放的困窘。
結果一個不小心，左腳絆到了自己的右腳，她低呼一聲，整個人頓時失去平衡地往前栽去。
「姑娘小心！」
龍靖揚及時出手拉了她一把，讓她免於跌跤的窘境，然而即使沒真的跌趴在地，也實在夠糗的了。
「謝謝公子。」
尹如意尷尬地道謝，俏臉佈滿了紅暈。
她羞窘的神態讓她瞧起來更加嬌俏甜美，但是為了怕她更加困窘，龍靖揚並沒有多說些什麼。
他神色自若地和蔣仲昊一塊兒坐下，像是剛才什麼都不曾發生過。
尹如意努力彎起嘴角，暗暗希望自己的笑容還算自然。
「兩位客倌想要來點什麼？」
「給我們來幾道你們的拿手好菜吧！」蔣仲昊開口說道。
「還有，我還想嘗嘗看你做的酥餅。」龍靖揚接着說道。
「啊？」
尹如意一愣，抬起眼眸，目光正好與他對上。
那雙熠熠的黑眸，讓她頰上的紅暈更深，而望着他俊臉上迷人的淺笑，她的心跳不由得亂了節奏。
怪了怪了，她是怎麼了？為什麼有這麼失常的反應？她該不是對這個挺拔俊朗的公子一「撞」鍾情了吧？
「可以嗎？」龍靖揚又問。
「可……可以，兩位客倌請稍等一會兒。」
尹如意臉紅地轉身離開之後，蔣仲昊瞥了龍靖揚一眼，半開玩笑地揶揄道：「咱們是來看這間飯館，不是來看人的。」
龍靖揚清了清喉嚨，有些尷尬地解釋道：「你沒聽見剛才那些乞兒的話嗎？他們說尹姑娘的手藝極佳，既然如此，不嘗嘗看豈不可惜？」
「這倒是。」蔣仲昊笑了笑，接着又說：「言歸正傳，你覺得這裏如何？適合開咱們的客棧嗎？」
龍靖揚先是認真地打量四周的環境，看了看窗外秀麗的景緻，隨即認同地點了點頭。
「這裏確實很好。」
就如他先前所想的，這間飯館的位置絕佳，視野極好，倘若能夠擴展規模，再好好地規劃、裝潢，肯定能吸引更多的客人。
他幾乎已經能想像這裏不久之後的榮景，而他也相信憑他們的能力，要打造出一間奉陽城的第一客棧絕不成問題。
就在他和蔣仲昊彼此交換了一些經營新客棧的意見之後，尹如意送來了他們的餐點。
「來，兩位客倌，請慢用。」
她將幾道菜和一碟酥餅擱到桌上后，龍靖揚立刻拿了一塊酥餅送入口中。
瞧見他的舉動，尹如意忍不住偷偷觀察着他的反應，見他的眼底流露出讚賞的光芒，她的嘴角忍不住悄悄揚起。
「手藝不錯。」龍靖揚毫不吝嗇地讚賞。
聽見他的稱讚，尹如意更是笑得眉眼彎彎。
雖然這不是第一次有人讚賞她的手藝，但也不知怎地，聽見這位公子的稱讚，竟讓她開心得彷佛突然得到了什麼禮物似的。
「其實我只會做一些糕點，真正好本事的是我娘。」尹如意笑道：「二位試試，看這幾道菜合不合意？」
龍靖揚和蔣仲昊立刻嘗了嘗桌上的幾道菜，臉上都寫滿了讚賞。
尹曼芸的廚藝確實極佳，這幾道菜的滋味並不輸給「龍吟客棧」掌勺廚子所做的料理。
「非常美味，相信你們飯館有很多忠實的老顧客吧？」龍靖揚隨口問道，心中暗暗盤算著接下來該怎麼做。
本來依照他和蔣仲昊原定的計劃，是要開出一筆優渥的價錢將這塊地買下來，但是這會兒他卻覺得沒那麼容易了。
既然尹曼芸擁有精湛的廚藝，這間飯館的生意又很不錯，想要說服尹曼芸出售，肯定不易。
就算他們開了新客棧之後很歡迎她們母女繼續留下來，但是好端端的，她們怎麼可能願意從老闆降為夥計？
或許，他們可以考慮修改一下計劃，以和尹家母女合作的方式來一同經營新客棧，這樣也許可行性會高一些。
正當龍靖揚暗暗思忖的時候，尹如意笑着點頭道：「是啊，有很多老顧客都說愛極了我娘的拿手好菜，所以我們才不可能賣了這裏呢！」
「啊？」
龍靖揚有些錯愕，和蔣仲昊互望一眼。
他們都還沒說出想買下這裏的事情，她怎麼會這麼說？
瞧見他們微愕的神色，尹如意這才意識到自己脫口說了什麼。
她不好意思地解釋道：「沒什麼，是稍早有人說他家老夫人看上了這兒的景緻，想要買下這裏來蓋別莊。」
龍靖揚沉吟了會兒后，開口問道：「你們沒打算出售？」
尹如意毫不猶豫地搖頭。
「當然沒有，我們怎麼可能讓『尹家小館』被拆掉，甚至改建成別人的宅院？這間飯館對我和娘而言意義非凡，就算對方願意出兩、三倍，甚至是更多的價碼，我們也不會賣的。」
聽着她篤定的語氣，龍靖揚和蔣仲昊暗中交換了一記眼色，心知他們想在此地開設客棧的計劃恐怕沒有預期中容易了。
既然才剛有買主遭到她們的拒絕，那麼這會兒絕不是他們貿然開口道明來意的好時機。
他暗暗思量著，他們和她稍早遇見的買主不同，並不是打算買下此地改蓋宅院，而是要開設更大間的客棧，也將歡迎她們母女繼續留下來，因此或許還是有機會的。
只不過，瞧她剛才提起此事的態度，他深知這件事急不得。
要是一個弄不好，說不定會被她們母女給轟出去，屆時別說是想買下這裏了，說不定還會被當成仇人般看待。
光是想像著尹如意收起甜美的笑容，對他怒目相視，龍靖揚的心裏就湧上一股不太舒坦的感覺。
「兩位客倌是頭一回到這兒來吧？不知道怎麼稱呼呢？」尹如意客氣地問道。
「我叫蔣仲昊，是京城來的生意人。」蔣仲昊開口道。
「蔣老闆。」尹如意微笑地打了聲招呼后，目光望向白袍男子。
一對上他熠熠的黑眸，她的心兒再度怦跳個不停。
蔣仲昊深知龍靖揚雖是城中富商之子，卻因為家中大娘與大哥的關係，在外一向不喜歡張揚自己的身分，便輕描淡寫地幫他說道：「他叫龍靖揚，是我生意上的合伙人，你稱呼他一聲『龍老闆』就行了。」他心想，倘若將來順利買下了這裏，他們成了她的老闆，屆時她確實也該這麼稱呼他們。
「龍老闆。」尹如意輕喊了聲，心裏很自然地認為他也同樣是來自京城的商人。「那二位老闆請慢用，若有什麼需要，儘管吩咐一聲。」
她轉身去招呼其他桌的客人，有時幫忙端送菜肴，有時幫忙遞送茶水，有時則和幾位熟客閑話家常個幾句。
瞧她穿梭在飯館之中，雖然忙碌卻始終保持着甜美的笑容，俏麗的臉上沒有半絲不耐。
過去龍靖揚在家中瞧多了虛假的臉色，此刻她臉上那抹發自真心的微笑，真是動人極了。
就在他的目光不自覺地追隨尹如意的身影時，蔣仲昊低聲說道：「看來咱們的計劃得緩上一段時間了，依我看，不如先和她們母女倆打好關係，讓她們知道我們的善意，事情可能會好談一些。」
龍靖揚點了點頭，說道：「我正是這麼想，而且也許咱們的計劃可以稍作修改。」他將和尹家母女共同經營新客棧的想法提了出來，蔣仲昊聽了之後也覺得相當可行。
就算最後她們仍不願意，那麼屆時他們再另尋其他合適的地點便是，沒必要鬧得雙方不愉快。
「那好吧，我還得回京城去打理『龍吟客棧』，這個任務就交給你了。」蔣仲昊說道。
「沒問題，就交給我吧，京城那兒有勞你多費心了。」
「彼此彼此，我看想說服她們母女倆也沒那麼容易。」
龍靖揚的目光再度落在尹如意身上，心裏思忖着他該怎麼做。或許……先從取得彼此的信任，當個朋友開始吧！
隔日，龍靖揚再度到「尹家小館」來，卻發現尹如意將他帶到與昨日相同的位置之後，就一副心不在焉的模樣，似乎有什麼煩心之事，臉上也少了笑容，不知道究竟怎麼了？
「尹姑娘？」
他開口輕喚了聲，卻見她沒任何反應。
「尹姑娘？」
「嗄？」
尹如意總算是回過神來，她愣愣地對上龍靖揚那帶着疑惑的眼光，俏臉立刻浮現尷尬的紅暈。
「不好意思，龍老闆，你剛才說什麼？」
「尹姑娘，你好像有心事？」他問道。
尹如意搖了搖頭，努力擠出一絲笑容。
「沒什麼，我沒事。」
瞧出她的笑容有些勉強，像是心裏正擔憂着什麼，龍靖揚正忍不住想關心地詢問，卻忽然聽見有人憤怒拍桌的聲響。
「搞什麼？這是什麼爛飯館！」
轉頭一看，就見一名約莫三十來歲的壯漢，似乎已喝得醉醺醺，不僅拍桌怒喝，還抓起桌上的茶壺，狠狠地摔在地上。
熱茶和碎片當場四處飛濺，驚叫聲此起彼落，其他的客人怕受到波及，紛紛跑了出去。
尹如意一臉驚愕，她從沒見過那名壯漢，不知道究竟怎麼了。
一旁的店小二正打算過去了解一下情況，那名醉醺醺的壯漢卻忽然站了起來，惡狠狠地翻桌。
桌上的碗盤橫飛，其中一隻盤子不偏不倚地朝尹如意的臉面飛來，她嚇得僵住了，沒法兒做出任何反應。
「尹姑娘小心！」
龍靖揚眼明手快地將她一把摟進懷裏，並迅速轉身護住她，那隻盤子撞上了他的肩胛骨，掉落在地上，摔成了碎片。
尹如意餘悸猶存，在龍靖揚的懷裏微微顫抖。
她簡直不敢想像，倘若那盤子狠狠砸中了她的臉，會有什麼樣的後果……
「尹姑娘，你沒事吧？」龍靖揚關心地問，同時暗自慶幸自己的動作夠快，要不她肯定會受傷。
尹如意搖了搖頭，好不容易定了定心神，這才終於意識到自己正被他摟抱在懷裏。
她清楚地感覺到自己被一雙有力的臂膀摟抱住，而他陽剛的氣息將她整個人包圍起來……
這已經是第二次，她跟他親昵地貼靠在一塊兒了！
尹如意羞得俏頰發燙，而一想到他保護她的舉動，她的心裏就湧上難以言喻的感動。
「我沒事，多謝龍老闆。你沒事吧？有沒有受傷？」她擔心地問，趕緊從他的懷中退開，想查看他是否受傷了。
「別急，我沒事。」龍靖揚說道。
「真的嗎？可是剛才那盤子……」
「我是男人，皮粗肉厚的，不礙事。」龍靖揚向她保證，而她那溢於言表的擔憂讓他的心頭一暖。
店小二原本還想好聲好氣地詢問，但這壯漢的舉動實在太過分了，讓他氣得橫眉豎目。
「這位客倌，有什麼問題大可以好好地說，你何必動手呢？」店小二惱怒地上前，想要好好理論一番。
「羅唆！滾一邊去！」壯漢一拳打得店小二跌倒在地。
「怎麼回事……」原本在灶房裏忙碌的尹曼芸和庄嬸聽見了外頭的騷動聲，忍不住出來一看究竟。
望着眼前一地的狼藉，尹曼芸和庄嬸都不禁一臉錯愕，而尹曼芸忽然感到一陣暈眩，連忙倚靠在牆邊，臉色顯得有些蒼白。
龍靖揚眼看那壯漢還沒打算罷休，甚至又兇悍地翻了另外一桌，似乎有意砸了整間店，他不由得臉色一沈。
「住手！」他開口叱喝。
「閃一邊去！別多管閑事，否則我連你一塊兒打！」壯漢狠狠地瞪着他，甚至還揮舞著拳頭。
面對這番兇惡的警告，龍靖揚的臉上毫無懼色。
「真是不巧，我偏就愛多管閑事。」
他一向最厭惡仗勢欺人、恃強凌弱的傢伙，這會兒既然讓他碰上了，豈可能袖手旁觀？
龍靖揚挺身而出，邁開步伐走了過去。
「是你自己討打，那就怪不得我了！」壯漢狠狠地揮拳，打算像打店小二那樣，一拳將他撂倒。
尹如意驚呼一聲，雙手掩住臉蛋不敢看。她的心狠狠地揪緊，就怕看見龍靖揚被打倒在地的畫面。
然而，儘管遮住了眼睛，卻沒能捂住耳朵。她心驚地聽見一陣痛呼聲，不過那聲音……似乎不是龍靖揚的？
她鼓起勇氣放下了掩面的雙手，就見龍靖揚的身手俐落矯捷，沒一會兒的工夫已將那名壯漢打倒在地。
龍靖揚從小就對練武極感興趣，爹為此還特地請了一名武師來教導他。
幾年下來，他雖稱不上武林高手，但功夫還算不錯，因此儘管這名壯漢孔武有力，也依舊不是他的對手。
龍靖揚一把揪住壯漢的衣領，將他提了起來。
壯漢深怕又招來一頓好打，連忙嚷道：「別、別打了！別打了！再打下去要出人命了！」被狠狠教訓一頓之後，他似乎也酒醒了大半。
出人命？龍靖揚的眼底掠過一絲譏諷。
他下手很有節制，距離出人命還遠得很！
「你剛才打人、鬧事時的那股狠勁上哪兒去了？」他哼道。
壯漢不敢吭聲，就怕一回嘴又會被狠狠痛打一頓。
龍靖揚回頭望向尹如意，問道：「尹姑娘，你看這個傢伙該怎麼處置？將他送進官府好嗎？」
尹如意還沒開口回答，壯漢就連忙討饒。
「不要啊！不要把我送官府！我再也不敢了，饒了我吧！」
尹如意望向一旁的娘，本想問問該怎麼辦，卻見娘的臉色很差。
「娘，您還好吧？」她擔心地問。
尹曼芸雖然身子不適，但仍勉強擠出笑容，搖了搖頭，不想讓女兒擔心。
「我沒什麼，倒是這個傢伙……」她蹙起眉心，猶豫着該怎麼處置。
儘管心裏很氣有人故意找碴，但是尹曼芸本性善良，眼看那個傢伙已經被狠狠教訓過，這會兒又哀聲求饒，當下不禁有些心軟了。
「算了，只要他願意賠償店內所有的損失，並且保證日後絕不再犯，這一次就暫且饒了他吧。」尹曼芸說道。
「不會了，我再也不敢了！」壯漢連忙嚷道，就怕會被送進官府，那他可就吃不完兜著走了。
「最好真是如此。」龍靖揚沈聲警告道：「往後你若是再來尋釁鬧事，就別怪我將你抓進官府，聽見了沒有？」
「聽見了、聽見了！」
一等龍靖揚鬆手，壯漢掏出一些銀子擱在桌上充當賠償之後，立刻轉身逃出了飯館。
尹如意鬆了口氣，說道：「多謝龍老闆，幸虧有你，否則真不知道他還會做出什麼事情來。」
「只是幫一點小忙而已，尹姑娘別這麼客氣。」
尹如意正打算上前查看店小二的傷勢，身後忽然傳來一個撞擊聲。
她疑惑地回頭一看，卻赫然驚見她娘倒在地上！
「娘?!」
尹如意被嚇壞了，趕緊奔上前，就見娘暈了過去，臉色相當蒼白。
「娘？娘！醒醒呀！娘——」她心慌意亂地喊著，被這突髮狀況給攪得手足無措。
「老闆？老闆？哎呀，怎麼會這樣？」庄嬸也嚇得慌了手腳。
「伯母怎麼了？病了嗎？」龍靖揚關心地問。
尹如意焦急得眼泛淚光，哽咽地說：「今兒個一早，娘的氣色就不太好，我本來勸她今天休息一日的，她卻不肯，硬是強撐著。」
原來如此，龍靖揚總算明白剛才她為什麼會一副心不在焉的模樣了，想來是正擔憂着她娘的身子吧！
龍靖揚思忖片刻后，對一旁的庄嬸和剛自地上爬起來的店小二說道：「今日沒法兒做生意了，麻煩你們關上門，然後快去請大夫過來。」
儘管龍靖揚並非是「尹家小館」的老闆，然而他那沉着的態度和氣勢，讓庄嬸和店小二毫不猶豫地遵從。
「庄嬸，有勞你關門，我現在立刻去請大夫！」
店小二出門后，龍靖揚趕緊安撫亂了心神的尹如意。
「尹姑娘，你先別慌，大夫等等就來了，你娘一定不會有事的，先扶你娘到房裏躺着吧！」
「好。」
他沉穩的態度感染了尹如意，她不再那麼心亂如麻，在龍靖揚的幫助下，他們一塊兒將她娘移到了房裏。
約莫一刻多鐘之後，一名頭髮微白的大夫趕了過來。
大夫到了之後，龍靖揚原本打算離開，畢竟他是個外人，似乎沒有什麼留下來的立場。
然而，瞧見尹如意擔心得臉色蒼白、六神無主的模樣，他實在是放心不下，便暫且留了下來。
一等大夫診視完畢，尹如意便迫不及待地詢問情況。
「大夫，我娘怎麼樣了？是不是染了什麼病？」
「尹姑娘別太擔心，令堂沒什麼大礙，也並非染了病。」
尹如意這才稍微鬆了口氣，卻仍不放心地追問：「那我娘怎麼會暈過去呢？而且從今兒個一早開始，我娘的臉色就不太好了。」
「那是因為你娘太過勞累，卻沒有好好地歇息，累積的疲勞一下子爆發開來，體力一時不堪負荷，只要能夠好好地休息、調養，就可以復原了。」大夫一邊說着，一邊開起了滋補身子的藥方。
尹如意一聽，心中不禁有些懊惱。
早知道今兒個一早瞧見娘氣色不佳時，她就該堅持要娘好好歇息，那娘也不至於會體力不支地暈了過去。
「我明白了，多謝大夫。」
送走大夫之後，尹如意返回床邊，眼看娘尚未清醒，臉色還是很差，她的眉心不禁緊蹙了起來。
龍靖揚見狀，不禁回想起當初他娘卧病在床時，他也是像這樣擔憂地守在娘的病榻旁。
此刻她心頭的那份憂慮焦急，他很可以體會，對她也不禁多了一絲憐惜。所幸她娘只是太過勞累，並不是真的染上了什麼棘手的病症。
「尹姑娘，既然大夫都說你娘並沒有大礙，只要好好休息調養就行了，你就別太擔心了。」他開口安慰道。
「嗯。」尹如意點了點頭，心疼地說：「這些年來，娘獨自一人不僅要照顧我，還得打理這間飯館，真的很辛苦。」
「這樣真的太累了，要怎麼好好休息呢？」
「我會盡量勸娘的，只是娘總說若她休息的話，這間飯館該怎麼辦？總得要有人照顧著這間店呀！」
儘管她很努力地幫忙分憂解勞，但除了在外頭招呼客人之外，她也只有做糕餅的手藝還不錯，真要烹煮菜肴，還得要娘親自掌勺才行。
龍靖揚一聽，順勢試探地說：「或許，你們可以稍微換個方式生活。」
「換個方式？」尹如意不太明白他的意思。
「是啊，一肩挑起所有的工作，對你們而言負擔太重了，倘若有人可以幫忙一塊兒打理飯館，共同分攤事務，這樣不是輕鬆多了嗎？像你也是，瞧你整天忙着招呼客人，這會兒你娘累壞了，你還得悉心照料她，長久下去，恐怕下一個倒下的就是你了。」龍靖揚由衷地說。
他心想，若能說服尹曼芸和他們合夥開設新客棧，屆時他會聘僱許多經驗豐富的人手，那麼她們母女倆也就不需要這麼辛苦了。
光是想像尹如意累得暈厥過去的畫面，龍靖揚的胸口就驀地一緊，一點兒也不希望將來真會發生這樣的事。
聽出他語氣中的關懷，尹如意的心頭一暖，一絲感動蕩漾在心底。
「我知道了，我會勸勸娘的。」
目前整間「尹家小館」除了她們母女之外，就只有一個店小二和一位在灶房幫忙的庄嬸而已。
義父過去曾經勸娘多找幾個幫手，可是娘卻認為店裏的人手夠用就好，或許她該試着說服娘聽從義父的話，多請幾個人來幫忙。
「今天真是謝謝你了，龍老闆。」
「別老闆、老闆的喊，聽起來簡直像個上了年紀的老頭兒。」
尹如意聞言不禁噗哧一笑，而看着她美麗的笑靨，龍靖揚也跟着勾起嘴角。
「對嘛，像這樣笑起來多好，別愁眉苦臉的，那表情實在太不適合你了。」他由衷地說。
聽了這番話，尹如意的心跳怦然，笑容中多了幾分羞意，而那嬌羞的模樣為她增添了幾許嬌媚，也讓龍靖揚更移不開目光了。
兩人的視線交會，一種曖昧的氛圍將他們包圍起來。
尹如意可以感覺到自己的雙頰在他的注視下正逐漸發燙，為了不讓他瞧出自己羞人的反應，她趕緊開口說道：「那……往後我就稱呼你龍公子吧！」
「嗯，聽起來是比龍老闆好多了。」龍靖揚微笑地說道：「好吧，我也該走了，你和你娘都好好休息吧！」
「我送你出去。」
尹如意送龍靖揚到飯館門口，歉然地說道：「真是不好意思，今兒個你上門來，卻什麼都沒嘗到，還讓你費了這麼多的心，改天我親自做幾道糕點，算是對你的答謝吧！」
「那我可有口福了。」龍靖揚笑了笑，最後還不忘提醒。「我走了，除了照顧你娘之外，別忘了也要照顧好自己。」
他的關心讓尹如意心底一甜，燦笑地說：「我會的，謝謝龍公子。」
她佇立在飯館門口，目送龍靖揚離去，美眸凝視着他俊挺的背影，直到他已消失在視線之外，她才有些戀戀不捨地收回目光。
返回店內之後，她看見店小二正忙着收拾一地的狼藉。
望着散落在地面的碗盤碎片，她不禁想到剛才龍靖揚為了保護她，將她摟在懷中的情景。
回想起他溫暖的懷抱和寬闊的胸膛，她不由得臉紅心跳，再想着他充滿關心的叮嚀，心中更是泛起了一絲暖意，讓她的眼角眉梢都掛着藏不住的笑意。
雖然不知道他什麼時候會再來，雖然他才剛離開不久，但是她……卻已有些迫不及待想再見到他了……