第一章 鵲橋相會

唐朝天寶元年，七月初七「七巧節」，揚州城。

七夕之夜，西湖邊上正是華燈初上，人流如鯽的時候。

一位少年站在西湖堤和橋底，一邊不斷地來回走動，急得就像熱鍋上的螞蟻，一邊口裏在不停地喃喃自語：「怎的還不來？怎的還不來？」

這位少年身着青色儒衫，年約十六七歲，身材稍微顯得有點瘦弱，不過面容俊秀，唇紅齒白，細皮嫩肉，讓人見了恨不得能咬上一口。他正是揚州城屈一指的大酒樓「太白居」的少東陳清風。

過往的許多鶯鶯燕燕見他長得俊俏，都忍不住摸他一把，陳清風大為吃驚，脹紅了臉，拚命地左躲右閃，口裏大聲疾呼：「男女授受不親，姑娘請自重。」

那些浪女見他如此有趣，吃吃暗笑，更加猖狂起來，把他團團圍住，你摸一把，她摸一下，摸得更加起勁了。

「摸就摸了，你們不要捏了，好痛啊！求求你們不要再捏了，我正在長身體的時候，很容易導致育不良的！」

陳清風哭喪著臉，大聲求饒，樣子好不狼狽。

「——哎呀，我還是處男，不要摸我那裏啊！」

那些姑娘見他可憐，大聲鬨笑起來，漸漸散去。

陳清風定過神來，現一個身着藍衣藍裙的女子正站在不遠的燈火闌姍處，容貌清麗脫俗，年紀約十六、七歲的樣子。不過她現在正狠狠地瞪着他，神色頗為不善。

陳清風大喜，三步並作兩步跑到那女子跟前。

「紅袖，你什麼時候來了？我等你好久了，你來了怎麼也不叫我？」

紅袖卻不搭理他，緊閉雙唇，臉罩嚴霜，從牙縫裏逬出四個字來：

「無恥淫賊！」

跟着她揚起右手，對着陳清風就是一個大耳括子。

只聽「拍」的一聲脆響，陳清風左邊臉上已經多了一條五爪金龍。

陳清風撫著又紅又腫的臉蛋，痛得要生要死，偏生還不敢叫出聲來。

「紅袖，你聽我解釋啊。剛才那些女人我都不認識的，是她們自己圍上來的，我已經儘力推開她們了，可是她們的力氣也很大，而且男女授受不親，我又不敢大力碰她們。你知道的啦，萬一碰到什麼不該碰的地方，麻煩就更大了。」

「你惹不起，難道還躲不起嗎？」

「我是想逃走，可是一想到我約了你在這裏等，萬一你來到見不到我，那豈不是害你為我擔心。」

「但是我看你跟那些爛女人在那裏摸來摸去，好像很爽的樣子。」

「冤枉啊，她們那些庸脂俗粉，簡直連你的一根腳趾頭也比不上，我怎麼會看得上眼呢？」

「反正你跟那些臭女人搞三搞四的就是不對。」紅袖的聲音漸漸小了下來，似乎怒氣也漸漸消了。

「好好好！都是我的錯！都是我的錯！你看你氣得都哭出來了，滿臉淚水的多不好看。」

陳清風偷偷地看了看紅袖的臉色，好像好了一點。他趕緊從懷裏拿出一條手帕來，準備擦去紅袖臉上的淚水。

誰知紅袖突然一把抓住他的手，奪過他手裏的手帕，放在鼻子前面聞了一聞。

陳清風這時候才現那手帕有些不對勁。只見那手帕香噴噴、軟綿綿，以五彩大團花為中心，周圍繞以飛鳥.散花，絢麗動人，由上好的蘇州綢緞織成，手工精緻，織工細膩，上面還綉了一行字：「揚州怡紅院小柔」。

陳清風大吃一驚，心想：這次大鍋了！肯定是剛才不知道哪個大膽蕩女趁亂塞到他懷裏的。

陳清風抬起頭來，只見一陣陰風吹過，眼前一黑。

「淫賊無恥！」

只聽「拍」的一聲，陳清風右邊臉上又中了一掌。臉上登時火辣辣地生疼，他知道又中招了。

「你以後再也不要來找我！」

說完這句，紅袖毅然轉身離去。

留下陳清風在那裏獃獃地站着，雙手撫著腫起老高的臉頰，心中愁腸百結，又是委屈，又是傷心，一時間不知如何是好。

紅袖是揚州青龍鏢局總鏢頭李西寧的獨生女，容貌秀麗，可惜脾氣火爆，許多青年男子都因此對她敬而遠之。可憐陳清風三個月前在「太白居」遇見過她一次，驚為天人，於是落力追求，一天到晚追在她身邊大獻殷勤，終於感動伊人芳心，答應今晚陪她一起暢遊西湖，遍賞花燈。

想不到好好的第一次約會，竟然給小小一條手帕給搞砸了！

陳清風越想越氣，一揚手就把那手帕給扔到地上。

不過陳清風細想一下，說不準這個小柔是個國色天香的大美人，以後有機會也可以找她出來喝杯茶，吃個包，順便報個仇。想到這裏，於是他俯身把手帕撿起，仔細疊好又放回懷裏。