楔子

正值月上中天，水榭中燈火通明。

這是英國公府邸，作為大周朝開國諸爵中品級最高者，修建的宅子自然佔地甚廣。

這一日英國公府夜宴，請的除了自家族人，舊故世交之外，關係最親近的其實是姻親鄭氏。

鄭氏是有名的世家，祖籍江陰，主枝定居於京城，這一家世代書香官宦，分枝繁茂，前朝時為官者就不在少數，除此之外，百十年間更是出了不少文人大儒，因此誰也不敢輕視。

鄭家的老夫人帶着闔家老小，欣然來赴女婿的這次宴會，眾人在水榭之上盡情飲宴，也算得上其樂融融。

英國公家的二小姐邵瓊伴在鄭老夫人身邊，正替她剝橘子。

鄭家大太太公孫氏拉着她的長子鄭雲喬道：「瞧瞧你表妹在做什麼，你不也快去伺候老夫人，在這裏愣著做什麼？」

鄭雲喬明顯愣了一愣，之後猶豫了一瞬，到底向著鄭老夫人走了過去。

鄭老夫人見了孫子來了，便樂呵呵的將手裏的橘子塞了過去，拉他在身邊坐了下來。

在場的人雖多也嘈雜，但是這裏的眉眼官司還是有不少人窺見，因此不免私下裏議論了起來。

「這又是怎麼回事？二姑娘什麼時候和鄭家的老太太這麼親熱了？這又不是親外祖母。」

「這倒還是其次，不是一直說要把咱們家大姑娘給了鄭家嗎？這怎麼看着不像那麼回事啊。」

一個中年婦人聽了插嘴道：「這還看不明白？換人了唄。」

另一人說：「這我好像聽說了，說是宮裏娘娘想給三皇子聘下大姑娘，大姑娘這才把妹子推給了鄭家。」

「前一陣好像卻是說大姑娘要做皇子妃了，可是最近又沒聽見下文……」

「嘖嘖，怕不是娘娘改了主意？大姑娘這不是算計的太過，兩頭空了么？」

「……也不是這麼說的，我冷眼前着她不像是那樣的人，別忘了……那位可不是她的親娘，還能眼看着親閨女吃了虧去不成？」

「誰知道究竟是怎麼回事……」

*

邵循坐在岸邊的一塊石凳上，倚著欄桿向湖心看去，像是在看旁人的熱鬧，又像是在怔怔的出神。

璃珠摸了摸她的手背，關切道：「姑娘，咱們該回去了，眼下人人都熱熱鬧鬧的，偏咱們在這黑燈瞎火的地方做什麼？」

邵循道：「裏頭吵得的我腦仁疼，不過出來躲躲清凈。」

夜裏太黑，璃珠瞧不清自家姑娘的臉色，踟躕了半晌，小心翼翼勸道：「老夫人一向疼您，這才聚了不多會兒您就躲出來……」

邵循那漂亮的眼睛此刻像是湖水一般靜謐，她道：「不妨事，有表哥和阿瓊兩個人在外祖母跟前兒呢。」

這話一出，璃珠登時不敢再勸了，只能訥訥道：「這事兒也還沒個准呢，只要您再撒撒嬌，老夫人那樣疼愛您，怎麼會選二姑娘……」

邵循心裏的事情千絲萬縷，以往看得重的那些情情愛愛倒像是小得不值一提，她搖頭制止了丫鬟接下來的話，平靜道：「這件事不要再提了，對阿瓊不好，對我也不見得有好處。」

璃珠不說話了。

邵循坐了一會兒，覺得腳有些麻了，就扶著欄桿慢慢站起來，慢悠悠的順着湖邊散步。

這時，空中開始閃出斑斕的色彩，邵循忍不住凝神望去，然後道：「是水榭那邊，看來是不知誰將過年時剩的煙花拿出來放了。」

璃珠哼了一聲，小聲嘀咕道：「還能是誰，九成九是二姑娘，她一向花樣多。」

她剛抱怨完，抬頭就驚了一下，根本來不及提醒。

邵循想退後幾步再看看煙花，剛看到璃珠驚訝的目光，還沒反應過來就感覺自己的脊背撞上了什麼人的胸膛。

她本來也不驚慌，畢竟是自己家裏，就算撞上什麼人也沒什麼，可當她下意識轉身回頭看過去，這才結結實實的吃了一驚。

身後是燈火通明的亭台水榭，此處卻黑暗又靜謐，若不是天邊時不時綻放的煙火，說不定連眼前的人是誰都看不清楚。

邵循說是吃驚，但細究下來那種驚訝不過一閃而過，她平靜的自己都覺得有點怪。

要知道，眼前的人可是……

男子身旁只跟了一個下人，他就這樣站在她跟前，並沒有先開口說什麼，邵循猶豫了一下，曲下膝蓋就要行禮。

那人比邵循高了一個頭還多，扶她的時候還要俯身，在她張嘴前便一手微微擺了擺：「不必了。」

璃珠不認識這個男人，此時有些害怕，不由得貼近了邵循：「姑娘……」

邵循側了側頭，安撫道：「別慌，這是宮裏的貴人，你不要失禮。」

……宮裏的？

是哪位皇子嗎？璃珠不安的想———三皇子她是認得的，可這人卻比三皇子明顯要年長一些，是哪位宗親嗎？

男人負手向著湖邊走去，發現邵循還停在原地，頭也不回便道：「愣在那裏做什麼？」

邵循便無奈跟上。

璃珠和男人帶來的下人跟在不遠處，看着兩人一前一後到了湖邊，方才邵循坐着發獃的地方。

又是一捧煙花綻放，隔着這麼遠都能聽見邵瓊清脆到甚至尖銳的笑聲。

她在看煙火，男人卻忍不住側頭看她：「怎麼，不問問……我怎麼會到這裏來么？」

邵循回過神來，「您富有四海，真要論起來，此地也不過是您的一處私宅，如何來不得？」

男人意味不明的笑了笑：「這時候倒是即會說話又聽話了。」

邵循道：「您是尊上，又是長輩，我自然是要聽話的。」

被這麼不冷不淡的頂了一句，男人卻也沒有生氣，他坐在邵循坐過的石頭上，伸手指了指旁邊，示意她坐過來。

邵循一時沒有動，那人便回過身來，似笑非笑道：「怕什麼，我不是長輩么？」

她的嘴唇幾不可查的抽動了一下，半晌之後才蹭著石頭邊半坐了下來。

兩人都不說話，氣氛安靜的與湖那邊對比鮮明。

邵循本來有些緊繃，但時間一長不知不覺也放鬆了下來，不由自主的又想起了心事，眼神漸漸迷茫了起來。

天色很黑，男人也分明也並沒有看她，卻彷彿察覺了什麼：「在想什麼？」

邵循心中所想當然不足為外人道，便說：「我在想您大駕光臨，不如去前頭湊湊熱鬧，在這裏若是吹了風，我怎麼賠的起呢？」

男人經不住笑了：「小姑娘，你現在是越來越放肆了，連在我跟前也敢敷衍。」

普天之下，所有人聽他口中說這句話時，大概都會驚恐不安，邵循也曾因為這人的存在怕的惶惶不可終日，可是過了這麼久，她卻早就破罐子破摔，害怕不起來了。

不知是不是邵循那句話招的，此時恰巧一陣涼嗖嗖的冷風吹過，被擔心「吹了風」的人紋絲未動，反而是邵循冷的禁不住發起了抖。

她下意識環抱雙臂，接着卻感覺身上一暖，抬起頭卻見那人稜角分明的側臉——他已經將身上的披風脫下來嚴嚴實實的披到了邵循的身上。

邵循低下頭，將披風的領子交疊起來，低聲道：「多謝您。」

他低頭看了她半晌，問道：「你怕什麼？」

邵循抬頭看着他。

「你究竟在怕什麼？」

邵循先是不解，接着馬上就聽明白這話里的意思，當即垂下眼臉，抿了抿嘴一言不發。

兩人僵持了不短的時間，以至於沒有發現湖心通向岸邊的小路上有了動靜，直到腳步聲離得十分近了才讓邵循察覺。

她在那一瞬間反應異乎尋常的大，周身猛的打了個哆嗦，迅速回過頭，聽見不遠處隱約閃過燈光的地方傳來妹妹邵瓊的聲音：

「姐姐，你這是藏到哪去了？還不快出來，瞧我和表哥放的煙花好不好看？」

鄭雲喬似乎也在，他的聲音中透著遲疑：「……阿循妹妹，你還好么？」

邵循看看自己的處境，心裏慌張的很，忍不住四顧想拉着人找地方躲藏，可是她膽子再怎麼大也不敢真讓他像是見不得人似的東躲西藏。

正當她急得額上冒了汗，卻倏地被人握住了肩膀，聽他緩聲安撫：「別怕。」

這話似有深意，讓邵循忍不住抬起頭，聽他重複道：「——你別怕。」

在這樣的聲音與目光中，邵循原本急促的呼吸不知不覺恢復了平靜，緊繃的雙肩也漸漸放鬆，直視着這人的眼睛，聽着妹妹和表哥的腳步聲越來越近。

「你……」

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開新坑了