第158章 捉襟見肘

蕭家的生活如同芝麻開花，一日比一日紅火，村民們也都比往日更加恭敬，以往蕭謹沒出事時，村民們雖也客氣，但還是有些疏遠的。

之所以客氣是看在蕭謹可能考中科舉的面子上，但因為蕭家沒有田地，又是外來戶，如果不是蕭謹讀書好又會掙錢，蕭家在村裏更沒人待見了。

村裏還有幾家外來戶，個個都夾着尾巴做人，平時說話都不敢大聲。

但現在蕭家的地位更高了，就連兩位族長都非常客氣，一是蕭謹和縣令大老爺都搭上了關係，前途不可限量，說不定以後能當大官呢，村民自然想巴結未來的官老爺。

再就是蕭家現在有田地了，從沈家贏了十畝田地，又有縣令老爺賞的百畝良田，加起來就是一百一十畝，比雁回村田地最多的沈族長還多，現在的蕭家是村裏最大的地主，哪怕蕭謹考不上功名，也沒人敢小瞧了。

如果村民們知道顏明玉還有一個千畝良田的莊子，只怕腿都站不直了，世人都是如此，恨人有，笑人無，誰有錢便是大爺，上趕着巴結，無錢就是孫子，人人都想踩一腳。

相比之下，沈家的日子就難過了，今年田地豐收，家家戶戶都打年糕，哪怕最窮的人家，都得打個幾十斤，以往沈家每年都打是百來斤，沈劉氏安排得十分妥當，五十斤送人，留下五十斤自食。

但巧婦難為無米之炊，今年沈家平白損失十畝田地，雖說上半年的收成還回來了，但元氣大傷，沈家的生活水平直線下降，可又得維持基本的體面，沈清風用的筆墨紙硯，沈松齡書院的學費和生活費，還有家裏日常的開銷，以及人情往來，樣樣都需銀子。

以前佃出十五畝田地，每年的糧食都吃不完，賣出去都是一筆不小的銀兩，再加上沈清風教書賺的束修，一年花銷下來還能有結餘。

現在田地少了三分之二，私塾的學生也走了大半，沈劉氏受了鞭責，還被關進祠堂受罰，身體傷得厲害，放出來后便卧床不起，湯藥不斷，以往存下的銀兩也花得差不多了，連沈松齡明年的學費都不知道去哪借。

「咳咳……」

床上躺着的沈劉氏咳嗽不斷，臉色臘黃，頭髮白了大半，瘦得像老嫗一樣，沈婉兮扶起了母親，拿枕頭靠着，喂她喝湯藥。

葯汁顏色看着有點淡，沈劉氏一看就知道了，幽幽地嘆了口氣，苦笑道：「別請大夫了，吃了也不見好，浪費銀子。」

「娘……先把葯喝了吧，您得好起來。」

沈婉兮眼睛紅了，心裏苦的很，這些日子她過得如同煉獄一般，每天都有干不完的活，還得挨父親的責罵，這些倒也罷了，讓她害怕的是，父親一直都在為她相看親事，要不是她想方設法拖延，現在已經是肥頭大耳的商賈的小妾了。

沈劉氏喝完了葯，嘴裏淡的很，葯汁只比開水多了點味道，也不知道熬第幾回了，家裏肯定沒錢抓藥了，隔壁傳來了打年糕的號子聲，沈劉氏這才察覺到，不知不覺竟快入冬了。

「今年沒打年糕吧？」沈劉氏問。

沈婉兮神情凄苦，低聲道：「家裏的糧食都讓爹賣了。」

連自家人吃的糧食都沒留多少，沈清風根本不懂當家，沒錢了就賣糧食，自己一點都不知節省，還和以往一樣花銷，糧倉里原本還有滿滿的糧食，現在都快見底了。

「咳咳……你爹他怎麼能賣糧食……咳咳……賣來的錢呢？」

沈劉氏咳得越發厲害，又急又恨。

「錢都是爹收著，他都……花了……」

沈劉氏臉色煞白，急怒攻心，咳得上氣不接下氣，沈婉兮忙倒了碗溫水，喂她喝下了，觸碰到女兒粗糙的手，沈劉氏愣住了，抓着女兒的手打量，臉色更白了。

「婉兒，你的手……怎成這樣了？」

沈劉氏心痛如刀絞，她精心養育的女兒，十指不沾陽春水，手保養得像千金小姐一樣，現在卻變成了一雙村婦的手，以後還如何嫁好郎君？

「娘……你快點好起來吧，爹要把我嫁給和他年紀一般大的商賈當小妾。」沈婉兮淚如雨下，還有些話她其實沒說。

沈清風不僅想賣了她，自己也想納妾，那些賣糧食的銀子都被沈清風自己揣著，以往都是沈劉氏當家，沈清風身上沒有銀兩，心裏的花花腸子也鬧騰不起來。

可男人一有了錢就變壞，有了銀子的沈清風，被一幫狐朋狗友帶去了風月之地，夜不歸宿，醉生夢死，沈清風本就不是什麼正人君子，幾日夜宿溫柔鄉后，再徹底沉淪了，有點錢就往青樓送，甚至還想替窯姐贖身從良，還想納進門為妾。

沈劉氏又咳了好幾聲，倒是平靜了，她強打起精神道：「別哭了，你爹在哪兒？」

「他在給學生上課。」

「你去熬碗白粥。」沈劉氏囑咐。

她必須好起來，否則這個家就要散了。

沈婉兮忙去生火熬粥，不多時便捧了碗熱氣騰騰的粥來了，但其實頂多只是米湯水，米粒分明，並沒熬爛。

沈劉氏喝了口，皺緊了眉，看了眼女兒，心裏暗暗嘆氣，什麼都沒說，喝了點米湯，碗底全是還未煮爛的米粒。

「扶我起來吧。」

沈劉氏稍微精神了些，梳好髮髻，穿好衣服，讓沈婉兮攙著去看了糧倉，快見底的糧食讓她眼前一黑，差點暈死過去，這麼點糧食連冬天都熬不過去。

家裏的凌亂臟污也讓沈劉氏全身都不舒服，以往她將家裏收拾得井井有條，窗明幾淨，一塵不染，可現在桌上柜上都是灰塵，地上也都是灰，看着像是十幾日未打掃了。

深深地嘆了口氣，沈劉氏心裏凄苦，這個家已經不像家了。

「你弟弟那送錢了沒？」

「不知道爹有沒有送。」

沈婉兮小聲說，其實她知道父親壓根沒送，賣糧食的錢都讓沈清風花了，哪兒還會想到上學的兒子。