第51章
這場酒,自然是吃的人人歡暢,席上眾人,都不住的恭維宋家果然是有福氣的,兒子中了進士不說,連女婿都是進士，還有人說：「這宋家還從沒如此榮耀過。」杯來盞往,果然是十分熱鬧。
玉蓮有個堂姑母，卻是嫁到汪家去的,酒喝的多了，拉住玉蓮的手道：「侄女，你這次嫁去陸家，做姑母的,在婆家說話也硬氣些，想我那嫂子,自己的兩個女兒,嫁去給了劉家做妾，成天顯擺,說別看是去做小，終是官妾,出了門，別人也要高看一眼，我那老無知的公婆，也不時說起，今日侄女嫁去陸家，做姑母的，回去說起，卻是官家的正室。」
顛顛倒倒，說了又說，傷心之時，還大哭起來，王氏端了杯酒過來，笑道：「小姑，來，再多喝幾杯。」有人急忙奉承的說：「可不是，這芹哥中了進士，做了官，玉蓮做了官夫人，真是合族的喜事，回了娘家說起，面上也光輝許多。」
旁邊有人冷笑：「大嫂子，你此時就這樣說了，前些年，不是你和已死的三嫂子說的？玉蓮侄女是個沒福氣的，連陳家的親事都看不上，怎的今日，又這般說？」大伯母見有人說出當日的話，臉紅了紅，轉頭就對那人嚷道：「當日不是那沒福氣的三弟妹，胡亂說的，我在旁邊應一應，怎的說，她也是個妯娌，總也有些面子，難道還當面駁了她不成？」
那人正待又說，王氏忙笑道：「好了，今日是好日子，旁的話，不提也罷。」大伯母臉上也有些訕訕的，自言自語道：「陳家的，雖說家世顯赫，卻也沒福，這縣裏太爺，關了他一些日子，放了出來，想必也是沒了麵皮，成日只在家中，再不出來。」
旁邊的人打她一下，示意她別說了，她見無人介面，也只得閉了口。
原來當日杜秀才的人命案一出來，縣尊雖差人把陳二老爺請了回去，卻也只當是燙手山芋一般，不敢關，不敢放，只安排到書房裏住着，門口添兩個小廝，名為伺候，實際監視，那幾個幫閑的，都丟到牢裏，知縣安排停當。等著陳杜兩家來說話。
杜家的幾個叔子，得了信，就跑到陳家門口，自然是吃了閉門羹了，把一個七歲的孩子拉出來，說是過繼給杜秀才的，讓他披了麻，帶了孝，跪在那裏，只是哀哀哭個不停，幾個叔子家裏的那些女人們，哪一個是好惹的？
小一輩的，也就穿了孝，跪在那孩子的背後，幫着哭，老一輩的，和著丈夫，在那裏口口聲聲只說要陳二老爺償命，嚷的那街上的人都住了腳，圍了上千的人來看，陳家的人，要出門都不得，陳老夫人接了信，陳二老爺的糊塗荒唐，倒也罷了，只是這陳家的名聲，還不等想出法來，心口一疼，就昏了過去。
陳家下人，忙差人去請醫生，只是杜家的人，把正門堵的嚴，門都出不去，繞到後門，後門處也有幾個一般裝扮的，在那哭泣，痛罵，管家沒的法，只得拿個梯，從牆矮出的地方，遣個小廝，爬了出去。
等到請了醫生來，這兩邊門都不通，也只得請醫生做了那爬牆之人，這醫生又是個年高的，手腳不便，上面陳家小廝拉着手，下面自家小廝提着腳，這才好容易進了陳家。
診過脈，開了方，也只得沿原路又回去，有哪看熱鬧的見了，還傳出句口號來，陳家請醫生，翻牆而行。
所幸葯也有效，灌了下去，陳老夫人也就醒來，睜眼瞧瞧，不見陳五老爺，問過兒媳，知道他回來，見家門口擠了這樣的人，忙的拿了私房銀子，去和杜家的說話去了，老夫人閉閉眼，埋怨兒媳：「你也是，這等事情，他一個讀書人，怎知道處置，還是快扶我起來。」
兒媳們也只得受了埋怨，扶她起來，伺候她穿了衣裳，來到門前，此時已經是入夜時分，杜家的那幫人，在門口攏了兩個火堆，該哭的哭，該罵的罵，哭的乏了，罵的累了的那些，還去旁邊喝兩口酒，吃一點肉，五老爺卻對着領頭的人，連連賠禮，別人只當沒看見他，照舊罵個不住。
陳老夫人嘆氣，用拐杖戳一戳地面，沉聲道：「這樂清城裏，難道沒了王法了嗎？」聲音雖然不大，卻壓過了眾人，那些哭的，罵的，聽了這話，都停下來，陳五老爺抬頭見是母親出來了，也不理會領頭的，上前扶住陳老夫人，低聲道：「娘，你且在裏面養著，這裏有兒子。」
陳老夫人看一看她，嘆氣道：「你們三個，也只有你讓我省心。」陳五老爺知道說的是他們三個庶子，只是低頭不語。那領頭的見她出來的氣派，前面是四個管家打着燈籠，那燈籠上貼著戶部尚書，吏部侍郎，長沙府正堂的字樣，兩邊卻是兩個丫鬟攙住，老夫人身上穿的，卻都是平日沒見過的，額頭上帶了綉牡丹花紋樣的帽子，正中卻是顆黃寶石，在燈光下，黃澄澄的發着光，後面烏壓壓站了一群人，不由往後退了一步，心裏嘀咕，這位老夫人，和自己想的，那些養在深閨的不一樣，見了面，只怕嚇一嚇，就忙不迭的拿銀子出來。
老夫人此時望向他的方向，旁邊的管家急忙上前回道：「老夫人，這是杜秀才的大伯。」老夫人點一點頭，手裏的拐杖往那些火堆一指：「大天白日，做這些卻是怎的，想給我陳家裝幌子嗎？」
管家等的就是這句話，帶着小廝，就要上前動手，杜大伯本是個潑皮，見自己帶來的人都被嚇住了，忙喊了一聲慢，接着就把那七歲的孩子拉過來，眼淚說來就來：「可憐的孩子，怎的沒了爹不說，來討個公道，還這等受人欺負。」
杜家帶來的人聽了，也跟着哭了起來，老夫人吸一口氣，開口道：「國有國法，這狀子，既已遞到知縣那裏，就等他判了，到時候，不管是償命還是賠銀子，我陳家奉陪，若像這般的鬧，就休怪我陳家無情。」說着回頭又要招呼他們。
杜大伯聽了這話，知道陳老夫人不好惹，放開那孩子，上前對陳老夫人作個揖，道：「老夫人說的，也合道理，只是這縱弟行兇，傳到御史的耳朵里，對大老爺的官聲。」說到最後，幾乎是咬牙切齒，陳老夫人只是淡淡一笑：「那些事，卻等知縣判了再說，旁的，沒了。」
杜大伯見陳老夫人不吃這套，恨的咬牙，見陳老夫人旁邊的那群虎視眈眈的家人，想來自家人也討不了便宜，也只得懨懨的，招呼自己的人，打算回去，他老婆見這樣，還打算再說，卻被杜大伯拉走了。
杜大伯走出去幾步，後面追來個陳家的管家，把一包銀子遞給他：「老夫人憐你家也是窮的，這五十兩，先借於你，去辦喪事，旁的事，等斷下來再說。」此時杜大伯哪還有半點銳氣，連連行禮不止。
陳老夫人卻是他們才走，就又倒下了，這不爭氣的老二，卻還是給長子寫了封書，書上如此如此。知縣在衙里，收了杜家的狀子，就巴巴的等著京中來信，足足等了兩個月，知縣留着陳二老爺，卻是這銀子，也花的心疼，正要計較，放他回去過中秋節，這時才收到京中來信，看了來信，心裏有了計較，這才升堂斷案。
陳二老爺毆死杜秀才，卻是事實，只是當時本是酒後，再則本也是杜秀才動手在先，各自都有錯，把陳二老爺杖責四十，監禁三年，卻准其納桐准贖，那幾個幫閑的，屁股上各自挨了幾板子，又判陳家出了兩百兩的燒埋銀子，免了杜家眾人去陳家門上吵鬧的罪，杜家卻也早就收了杜進士的書，杜進士在裏面，萬分埋怨他們去陳家門上吵鬧的事情，又稱老二本就是罪有應得，絕口不提要為杜秀才說一份上的話。
杜家眾人，瞧了書，卻也只得忍了，聽的大老爺這樣判，自然也不說個半字，陳家家人，卻是早就備好銀子，一等判完，就把燒埋銀子交了，杜大伯見了這明晃晃的銀子，自然也不多說別的。
知縣這才對陳二老爺說聲抱歉的話，又留他在書房裏住了幾日，各項銀子交完了，這才放他回家，陳二老爺回到家，卻被嫡母教訓一通，命人把他關在院中，只讓兩個貼身丫鬟和婆子進去，再不許他出家門一步，倒也安靜。
閑話休敘，不過幾日，芹哥和陸秀雙雙回來，方下了船，就從碼頭一路都是鞭炮，迎回家中，陸秀回家秉過爹娘，擇了五月初八的吉日，娶玉蓮過門。
這新進士娶進士的姐姐，自然是個能沾親的，都來幫忙，宋家和陸家這兩家的路上，絡繹不絕的，媒婆，幫忙的，賀喜的，足足熱鬧了半個月，這萬事方才齊備，陸老奶奶五月初六，親自來給玉蓮開了臉，上了頭，兩親家各自叫過恭喜，擺了酒席，喝了一回，陸老奶奶這才回去。
初七送嫁妝，鋪床，忙的陸宋兩家的人，都恨不得多生出幾隻手，幾雙腳來。初八就是喜日子，看了時辰，新郎在前騎馬，公服披紅，媒婆在後押著轎，行親迎之禮，一路行來，那看熱鬧的，嘖嘖羨慕。
到了宋家，拜過岳父岳母，媒婆和送嫁的，攙出蒙了紅蓋頭的新娘子，陸秀按了習俗，要去握了新娘的手，新娘緊緊抓住門框，以示不忍離別之情，拉扯一會，媒婆等這才上前假意勸說，玉蓮這才放了手，拜別爹娘，上了轎。
一路行來，這宋家去陸家，卻是要路過劉家的，還沒走到劉家那裏，就聽見一陣哭聲傳來，有一群人，手裏拿着傢伙，往劉家那邊走去，轎邊的媒婆不由哼了一聲：「這劉家的妾，還真不是人做的，汪氏姐妹，前些日子，靈柩還鄉，只怕是汪家去討公道。」說着媒婆還不由伸長脖子去望。
轎內的玉蓮聽見這話，不由透過紗簾去望，沒望見什麼，只聽到那馬蹄聲得得，唇邊不由露出微笑，這劉家如何，早就和自己毫無干係。