第一百六十五章：班師
這裏鳴松眼見朝廷後續軍馬殺來，見自然心驚，知道勢不可為，急急出招，便要立時戰下關曉白，救出碧月，領兵而退。此時斗過百餘合，見那曉白腋下騰空，他便慣盡生平氣力，急刷刷刺將下去。曉白見了自然不敢小覷，躲之不迭，嘩啦抖開一劍，與他對刺。雙劍對擊，劍尖相抵，各自用力，兩劍偏然一劃，各自緊貼著劍面刺向對方。
這裏鳴松盛怒之下，一心要將關曉白一劍刺殺的，抬首時正見了碧月斜倚在對方懷中，心下猛地一動，恐傷了他妹子，忙把手中烏龍劍回收。奈何他本是用盡了全力，哪能輕易收回？回力過猛，力道回彈，那股彌滿的力道一直沿着劍身回擊到自家胸膛之上，「砰」地一聲，右肩坼裂，鮮血橫飛。
便在此時，那關曉白手中泣血劍嘩然一嘯，也早飛刺過來，至刺入鳴松左胸。鳴松兩下受傷，盡都中了要害，自知命不久矣，眼望對面的碧月，割捨不下，不由探出手去，大喝一聲：「妹妹！——」臨終一呼，聲震天地，悲愴之極。便見胸中鮮血噴濺，伏屍馬上。碧月昏迷中卻是有意識的，恍惚中聽到其兄呼喚，心下不由的為之一痛，摧折心肝，便就醒來。正見了那關曉白之劍沒入其兄胸膛之內，一時驚呆，眼淚漣漣，半晌才哭出聲來，掙扎著向前，卻就跌落馬下。曉白慌作一團，棄了手中劍，下馬救護。
那寶雕宮之軍主將一死，便群龍無首，被那皇家鐵騎一陣趕殺，就此灰飛煙滅自然不必說。那蔡雲中等人取了鳴松並一干敵將首級班師回京，表奏聖上，邀功請賞。這裏碧月由曉白護持，不讓那一干軍兵相害。曉白經此戰下來，心神俱疲，領了軍兵慢行，落在後面。他明知聖上有懲處寶雕之心，因此不敢將碧月帶回京去。
一時大軍到了當州城內，恰恰有衛公府宅一所，就悄悄的安置碧月在那裏。那衛公可是江南富賈，家業甚大，大江南北各州府縣多半有他家的買賣，聲勢也頗顯赫，況且身後有三絕門撐腰，州郡之官多半都給他臉面，不敢上前招惹。此人在當州的府宅也人丁興旺，將碧月寄在此處，曉白自然放心。親自囑託，又恐這裏的人服侍不周，卻又巴巴的修書一封，著信使馳回江南三絕門總壇，讓夏侯均、衛雲二人連同雲裳趕過來，在此服侍看護。一切已經妥當，曉白才引兵北上，趕上前面先行之軍，入朝面聖，回稟一干戰事。
當日早朝，百官覲見，外臣入京。光明殿、玉華門，烏紗連片，旗仗隱隱。當時凱旋之軍，主將入殿，偏將都列在宮門之外，另有一干蠻夷朝賀的使者，在偏殿之內相侯，都恭請聖上早朝，前後應酬，各依皇朝之制。
天已微明，但見那青羅華蓋隱隱而來，聖山端坐龍輦，由那一干大內侍衛護持，自御書房至光明殿，一路百官跪地恭迎，儀仗浩浩。聖上下輦，登殿，上台端坐御座之上，殿內外百官三跪九叩，烏壓壓一地。這聖上早就聞知平滅李鳴松叛軍一事，如此召集天下大小官吏並四夷朝賀，卻也是平定眾心，彰顯國威的意思。
此時眾官平身，一等將軍蔡雲中、伏虎鐵騎軍主將費隆各自出列，獻上李鳴松、張立寒、杜雲鶴等一干寶雕叛軍將帥首級，由侍衛舉匣盛放，獻上前去。且奏報平叛之功果，安民之策略。聖上一一聽罷，見那匣內所盛之物，眉頭一蹙，便令侍衛持匣遍視百官，且道：「鳴松，向時忠臣也，平亂征伐，數立奇功，恩封護國將軍，隆盛之極，朕向愛之。一時反叛，舍榮華而甘為叛賊，朕心憂惻，實欲救之，然不可有違國法。神兵一出，即刻灰飛煙滅，身首異處，此乃逆賊之行，天意怒之，立時誅戮也，眾愛卿可謹記在心矣！」一時傳旨，令將逆賊之首，傳示九邊，警告頑心，彰顯國威。又傳旨：「反叛始末，罪在鳴松一人，士卒無罪，從者不論。余兵可散在各處兵營，亦可歸田為良民。然一幹將校存異心者，即時誅戮，不得寬宥！」
聖旨一發，滿朝震動，百官惕息，都不敢則聲。那聖上遍視百官卻就問道：「叛賊之首，原寧安郡主也在其中，如今在何處？」蔡雲中等一幹將帥聽了問話，眼望關曉白，都不敢答言。曉白少不得出列奏道：「回稟陛下，原寧安郡主碧月本是微臣俘獲，然當時已身受重傷，不治，已在歸途之中亡故了。」
聖上一聽，眼望蔡雲中。雲中便也出班奏道：「稟陛下，原寧安郡主本由淮南侯兵馬押解，未與微臣一處班師，果然如何，微臣等不得而知。」聖上聞言，自知其意，然卻也不可如何。又怕那關曉白寒心，故而向那蔡雲中作怒道：「凡事朕自有論處，將軍此話何意？敢是疑心淮南侯不成？」那蔡雲中大駭，諾諾而退。
當下封賞各路征戰有功之臣，各將盡都進爵，蔡雲中受封定遠侯，加三等公，賞金千兩，玉帛萬匹，花園兩處，另有一干賞賜，其餘費隆等一幹將領皆從此制，下級將帥皆有所減。曉白加封二等公，賞金萬兩，古玉器八件，寶劍兩封，玉帛萬匹，侍女一雙，夜明寶珠五顆，其餘封賞不可盡數。眾將一時領賞謝恩，山呼萬歲，奏完政事，罷朝不提。
是夜，宮中設宴，集會群臣，慶賀昇平。曉白與那聖上同席而坐，奏管弦，鳴樂舞，一時盡歡。曉白乘着聖上高興，卻就請奏迎娶公主回南之事，聖上只是笑而不答，顧左右而言它。曉白心中悶悶，傳杯不提。
一時間靖南王領了文瀟來向曉白敬酒，曉白忙起身笑道：「何勞殿下如此看重！」靖南王笑道：「侯爺軍功至高，為本朝立下汗馬功勞，聖上尚且嘉獎，何況老臣？敬酒一番，還望侯爺賞光！」曉白哪裏好拂了他的臉面？雙手舉杯，干過三盅。
文瀟也來敬酒，笑道：「淮南侯勇猛之人，晚輩佩服，先干為敬。」一時幹了，曉白見狀，怎有不幹杯的理？也一時應承過了。如此一來，那朝中群臣，上至各部元老，下至各院閣員，三五一群，一波波結伴而來，同來敬酒。曉白怎好拂了他們臉面？應承過了這個，少不得那個，待到把那一干官員盡都敬過了，他就覺得滿面紅熱，胸中氣血上涌，一時酒沉了，生恐在聖駕前失態，便托解手，取道去找一清靜處歇息。
這裏關曉白一旦離了宴席，酒氣越發的上來，登時頭腦昏沉，滿身熱汗，只穿花拂柳，信步而走，繞過幾處園林，卻見前面月光玲瓏，花影顫顫，暗香浮動，現出一處花園來。曉白覺得這花園清凈，也不看是何人居所，只覺得似曾相識，便就信步走將進去，見那叢花掩映之間，卻有一方石桌，光滑潔凈，如玉而清，便在一旁石凳上坐了，伏在桌上，藉以散散酒氣。不覺睡意上來，便就朦朧睡去。
卻說已經深夜，那玉清宮中恨雪公主胸中煩悶，不能入睡，又閑來無事，由玉姑娘服侍卸了妝，把頭髮盡都打開，去了外面華服，披了單縑，就在那戶前望月獨坐。一旁玉姑娘笑道：「姑娘可也留意些兒，夜裏涼氣下沉，侵壞了身子，明天又要嚷着腿彎兒疼了。還是床上卧著好。」恨雪笑道：「罷了，只是睡不着呢，現在沒別人，你也別站着了，坐下來我們姐妹兩個閑聊兒。」那玉姑娘一聽，便就搬了凳兒，側斜著身子在她身邊坐下了。
恨雪便問：「可聽到外面的什麼事情了？聽他們白日裏說平叛的軍隊都班師回朝了呢。」
玉姑娘笑道：「可不是呢！聽說王師大勝，把那些寶雕宮叛亂的軍將斬殺了個片甲不留。聖上大喜，如今安排宴席在那邊御花園設宴款待群臣呢。」
恨雪一聽，淡淡道：「怪不得如今還不見皇兄來，原來是在那邊纏住了。」說着嘆口氣。
玉姑娘便笑道：「可是奇了，如今王師大勝，正該是高興地當兒，公主怎卻又唉聲嘆氣的？」
恨雪道：「你說的倒好，他們高興是他們的，我還能高興得起來么！再過幾天我們可就要南下成親去的了，一時到那個不見人煙的地方去，也沒有人照應，還不知如何呢，怎還容人高興？」
那玉姑娘一聽，知道這恨雪自小在宮中長大，正經連京城都未曾出去過，如今遠走江南，又是到那三絕叛軍的總壇去，怎能不掛心？便就安慰道：「依我說，公主也不必掛心，怎就知道到那邊就不如這裏？到時侯有人知疼有人知暖也未可知。如今來迎親的淮南侯便是個人物。」
恨雪一聽，不禁冷笑道：「莫說他，莫說他！這人心思誰能夠猜透？我雖也沒有和他打過幾次照面，然而細察他言談舉止，可是最不容小覷的一個呢。你可別只看他表面上不多言不多語的，心裏明白的很呢，是一個厲害角色無疑了。以後可要小心他。」
雲姑娘便笑道：「我一個做丫頭的，那侯爺是什麼人物我也不敢斷言，然而卻知道他在三絕門裏可是一人之下萬人之上的人物。公主可知道，他三絕門裏的三兄弟也算他最厲害了，江湖上人人盡知的。如若此時與他交好，到時候公主到了三絕門裏，也好有個照應，可是也不是？」
恨雪一聽，心下不由得一動，沉吟道：「可是說呢，前些時候一見這淮南侯，我心裏總是怪怪的，此人氣度可是不一般呢，這些年滿朝里大小官員看來，也沒有一個能和他相比的，從頭說來，倒也是個人傑了，只是不知道這人心性如何，找機會可是要會會的。」
說話間，便聽門外一陣吵嚷，五七個丫鬟慌慌張張的跑將進來，都手撫著胸口氣喘吁吁道：「唬死人也！那種地方怎就冒出個活人來！」一時間走到裏面，忽見了恨雪在那裏，便都禁了口，垂首肅立在一邊。
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