第一百六十一章：京城中
恨雪說了一番話，曉白聽了，不知何意，少不得又要問一聲。恨雪不理，以袖掩面，一直去了，直到花園裏涼亭下。曉白少不得跟上，立在涼亭下問道：「殿下好歹說清楚些個，若是微臣有什麼事做錯了，儘管責罰，也煩勞告訴一聲。若不然，微臣當真惶恐不安了。」
一旁玉姑娘見曉白動問，少不得回一聲：「侯爺可要明知故問呢！當時寶雕反叛，聖上英明，將那李鳴松等一干賊首盡都抓獲，押入天牢，擇日問斬，也能因此免除禍患。然而只為當時侯爺苦苦相求，非要我家公主代為向聖上求情，要放侯爺師妹碧月出獄，我家公主又本是仁慈之人，一心急侯爺之急，不得推脫，苦勸聖上，把那等賊手從輕發落，也是息事寧人，看在侯爺的面子。未曾想那李鳴松等人賊心不改，如今反叛，攪亂天下，可是縱虎歸山了。惹得龍顏大怒，侯爺乃是天朝的貴人，聖上不好責罰，每日裏只有拿我家公主呵斥，如今侯爺在外又作戰不利，屢屢平不下禍亂，聖上越發氣惱，公主難以推脫，可是苦了人也！侯爺說說，只為了侯爺的事，害的我家公主不輕呢！」
曉白聽了，望望恨雪，心中酸楚，俯身拜道：「殿下在上，受微臣連累了也！微臣惶恐，這便去面見聖上，領受罪責，莫讓殿下當中為難！」說着轉身便去。恨雪回頭遙遙的道一聲：「侯爺留步！何必聽丫鬟們胡言，也沒有多大的事，這時候侯爺只為這小小事端去回皇兄，倒顯得生分了！」說着，攔下曉白，叱了那玉兒一聲，領了丫鬟們去了。曉白立在當地，落落一陣，暗道：「只在南方呆的日久，未曾想卻在這裏連累了一人呢！原來這當今聖上也有心責我進兵不利呢，可不知如何論處！」尋思一番，心內不是滋味，回府上安歇。
明日早朝方罷，曉白入宮覲見，聖上於南書房召見。曉白入門跪地道：「罪臣拜見陛下！」聖上大驚，忙上前扶起：「愛卿何罪之有？」曉白道：「罪臣在當州作戰不利，屢屢攻城不克，大失天子所望，請陛下治罪！」聖上一聽，知道昨日裏恨雪又對他說了什麼話，也就笑道：「愛卿何出此言？愛卿在外面平叛有功，平伏芬州，進兵當州，圍困叛賊於當州城內，多大的功勞，朕心歡悅，如何能有怪罪之心？愛卿不必多心。待到隆冬過後，再起大兵，平伏叛賊，便是大功一件。」曉白聽了，慨然道：「罪臣敢不盡心！若再出兵，定當大捷全勝而還！」聖上大喜，於後院擺酒，兩人對飲，暢談一陣。自此，曉白時常入宮走動，遂不敢再有異心。
時光荏苒，須臾隆冬已過，早已開春。曉白明知南面就要動兵，又不願夾在中間為難，遂遞上病患文牒，託病在家，並不早朝。聖上生恐南方李鳴松積聚成勢力，果然急要進兵，乃班下聖旨，著令蔡雲中統帥王師征伐李鳴松，即刻出戰，另加派皇家鉄騎兵三萬前去助陣。
轉眼四日已過，聖上早朝，宮門外當州信使來報，急召至朝堂上，那信使急急而來，慌張張跪地而拜，聖上問南方戰事如何。信使答道：「回稟陛下，蔡將軍對敵用兵，一戰而勝，直逼當州城下，卻被敵深夜劫營，大敗，損兵過半，潰退出當州，不能抵敵。如今賊兵日盛，正有揮軍北上之意，蔡將軍著卑職面見聖上，乞派大兵征剿。」
聞得這等訊息，聖上大驚，百官震恐。聖上嘆道：「如今王師進軍不利，當如何破敵？」兵部尚書楊文瀚道：「如今可退敵者，惟京中一人，淮南侯關曉白是也。」聖上未曾作聲，只在百官列中尋關曉白，戶部梅侍郎出列奏道：「回稟聖上，前日淮南侯遞上休病文牒，並不曾早朝，只卧病在府，不能出戰。」
聖上聽罷，暗道：「正好，正好。這關曉白朕豈不知，終究不是朝堂之臣，委以此人兵權，借他平叛，只怕是抱薪救火，禍亂更大呢！朕正好留他在京，怎能輕易放出！他倒是休病在府，可不正好！」
問臣下道：「淮南侯既然染病，不能率兵。眾位愛卿誰敢去敵李鳴松，剿平叛逆？」那滿朝武臣都是深知李鳴松威名的，如今賊勢旺盛，一旦聽知要與此人對敵，都垂首而立，並無人應聲。聖上大怒：「滿朝之上，上將百員，難不成便無人可倚靠了不成？」群臣之首的靖南王見聖上發怒，出列奏道：「如今賊兵日盛，我朝中大軍大部都屯兵江北，抵禦三絕；若要平寶雕宮，可用軍兵有限，那李家逆賊又是能征慣戰之輩，平息禍亂也難！」聖上聞言，搖頭不語。
卻聽堂下一人笑道：「諸公差矣，若要平叛，何難之有！微臣保舉一人出山，此人一出，平叛豈非易事！」百官聞聲大驚，看時，乃是內庭御史大人魏禾。聖上大喜，問道：「魏愛卿舉薦何人可以破敵？」魏禾奏道：「微臣所舉薦不是別人，乃是當朝皇親，梁王之子，文淵文侯爺！」
此言一出，眾臣稱善，俱都笑道：「不錯，文侯乃當年靈虛高徒，一但出山，勝過戰場十萬雄兵，何愁賊軍不破！」聖上大喜，即刻宣召。靖南王奏道：「文侯如今遠在九城，不問政事已久，陛下若要尋此人，當下旨相召。」聖上即刻下旨，八百里加急驛馬飛馳到九城，次日早朝時回報：「回稟聖上，卑職奉聖旨到九城雲龍山迎文侯，然侯爺殿下已歸隱山林，並無出山之意！只說是時機未到，京中另有高人，旦夕便可破敵，倒不必自己出山。」
聖上一聽，這文淵膽敢抗旨，怒不可支，喝問：「文侯保舉何人可以破敵，可就說來！」那信使回稟道：「非是別人，乃淮南侯爺，文侯師弟關曉白。」聖上怒斥：「糊塗東西！淮南侯已卧病在家，你未曾告知么？」信使答道：「卑職盡都告訴明白，然而侯爺如今修書一封與淮南侯，說是這做師弟的看過此書，疾病便可無葯而愈，可掛帥出征。」聖上聽了，也就無法，即刻讓把書信呈至關曉白府上。
原來這文淵、關曉白兩個也是有心的，兩人都知道剿滅寶雕宮並不是難事，然而心裏都有顧忌，因此不好出頭。曉白看中碧月，沒有出兵的心思，況且為了他三絕門起見，留着寶雕宮在也是有好處的；文淵在山上時與鳴松交好，因此不好與他為敵，況且早就厭煩朝廷里的明爭暗鬥，不想攪合到裏面來。因此在出兵掛帥這件事上兩個人互相推諉，不想碰這燙手的山芋。
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