四七、最後的告別
()有一個詞，叫做發/春。
冰雪消融之後，暖風一熏，空氣中便多了些旖旎的氣息，孕育著無數結合的可能。許多牲畜到了春天，會順從一種神秘的自然力量的召喚，在那個萬物萌動的季節播下生命的種子，從而使種族得以延續。
但並不是所有家畜都有機會留下自己的後代，比如馬。一般而言公馬長到兩三歲，便要請獸醫來行閹割之術，以免它發/春起來不好馴服。一匹脾氣狂躁的馬不僅耽誤事，還有可能讓人致傷，致死的先例也不在少數。
因為兩兄妹喜好騎馬，徐家在這方面尤其謹慎，幾乎所有的公馬都逃不了這一刀。除非那馬十分珍稀，血統高貴，才能留下來做種。
比如，徐寅的汗血寶馬。
望北把匣子裏的褐色藥丸盡數倒出——至少有三十粒——用少許冷水在桶里化了，再取一捆乾草仔細地在木桶里涮了涮。然後他親手將這捆乾草給「亞夫」餵了下去。看着它嚼下最後一片草葉子之後，他面無表情把木桶沖洗乾淨，仍舊放回馬廄的角落裏，把騰出來的雜物照它們原來那樣放回桶里。撣了撣身上沾的些微枯草，他輕輕闔上馬圈的木門，繞了個遠路，讓自己的腳印與巡夜人在雪地上留下的雜亂印子重合之後，才沿着沒有積雪的游廊回到了自己的小閣上。
或許是因為有過一回經驗，這次謀殺做得駕輕就熟。
時間是半夜——不，準確地說，快要凌晨了。
本來照徐寅的命令，他晚上也必須睡在又冷又臭的馬圈裏與那些馬作伴，但小馬夫邢雷心腸好，見望北剛挨了打，便勸他晚上回小閣來休息，少爺那邊他替他瞞着，只要第二日清晨趁著大夥兒還沒起床早些去馬圈裏就行。望北便回來連夜炮製了虞美人，趕在天亮之前對徐寅的馬動了手腳。馬初時吃下並沒有什麼，待被人騎出去后，只要在路上嗅到了母馬的氣息，便是毒發的開始。
沒錯，虞美人是一劑媚毒，人和牲畜都能用的媚毒。如今望北被發配到馬圈裏幹活，要殺徐寅，直接從他的飲食上動手已經是沒有機會，只能從他的坐騎入手。這方法還是徐寅給他的啟示。媚葯不僅僅他徐大少爺會用，如果是用其人之道還治其身，再下三濫的手段，望北使起來也沒有什麼負擔。
居然敢侮辱辰辰……這就是下場。他十分期待徐寅被狂躁的馬摔得血肉模糊的消息。要是這次出門路上沒有遇上母馬，僥倖讓他逃過一劫，沒關係，虞美人的製法很簡單，望北不介意每天晚上都給「亞夫」加加餐，總有一天能讓那媚毒有用武之地。
他陰狠地想，那兩兄妹都在馬背上喪命，也算是有緣分了。
走上逼仄的梯，回到了房裏，他細細地洗去了手上殘留的藥味，伸手去面架上取干手巾，一晃眼，似乎在面架上鑲著的銅鏡上看到了一個人影。望北定睛往鏡中一看，再回頭一瞧，着實驚了一嚇。
徐辰跟個鬼影子似的，一動不動地坐在唯一的那張桌子前面，眼睛直直地盯着前方，臉色蒼白得不正常。他上閣來，她一聲都沒有出，也沒有望他一眼，似乎根本同他在兩個世界裏。
望北丟下手巾，幾步上前，「怎麼啦，辰辰？你別嚇我。」
這一刻她身上有一種強烈的與四周圍格格不入的怪異感，像是隨時會消失不見，就像那些傳奇故事裏的精怪仙女一樣。他略一遲疑，然後緊緊地用手掌包住了她的手。
她的手很燙。
徐辰像是魂魄才回了身體一樣，終於有了一些反應。「噢……」她動了動唇，艱難地發出一點破碎的聲音，「你回來了……」
她的喉嚨啞得不成樣子，顯見傷風又加重了一些。
「你怎麼回事，病了不好好修養，還到處亂跑？」他有點生氣。這麼大的人了，老是不讓人省心！
她眼珠轉了轉，困惑地皺起眉，似乎思考也是一件費力的事，：「跑你這裏……幹什麼來着……哦，想起來了。」
被他握在掌心裏的手微弱地掙了掙，他不舍地鬆開，看她動作遲緩地伸手入懷，珍重地摸出一個牛皮紙的信封來。
「賣身契。」她沙啞著嗓子道。
他只望了一眼，便知道那隻陳舊信封中裝着的，正是他十一歲那年賣身進徐府為奴的憑據。
望北遲疑着沒有接，她卻一個勁地把它往他手裏塞：「給你……早點出府去……」她嘴唇發白，手止不住地開始顫抖，語義不明地低聲喃喃，「太齷齪了……這府里太齷齪了……」
他想起她勸過他走出徐府，只是不解為何要這麼着急，連夜把賣身契給他送過來？其實他若是想要恢復自由身，這薄薄的一張紙根本困不住他。他不在意地接過信封，隨手往桌上一放，轉而用掌心貼着她的額頭試了試溫度，皺眉道：「太燙了。昨晚讓大夫來瞧過沒有？喝葯了么？」
徐辰搖搖頭。
「你……」他氣結，一切怒火卻都在看到她病怏怏的可憐樣子時消失無蹤了。
「走，趁著天還沒大亮，我扶你回房去。」他攙住她一個胳膊試圖使她站起來，「回去了以後你馬上讓小紅找大夫，聽到了么？不要拖到早上。」
徐辰還是搖頭，意思是不想動。
他不知道她的脾氣也有這麼執拗的時候。終究不捨得大聲斥責她，望北低聲勸道：「別胡鬧，早治早好，當心小病拖成大病。」
徐辰轉頭望了他一眼，緩緩吐出一口氣，說：「快死了……不必治了……」
她的樣子彷彿是長途跋涉的旅人放下沉重的行李，終於迎來了安寧。她的嘴角甚至勾勒出半個若隱若現的微笑，就像……就像第一次見到他的那個晚上，她微笑着說：「我們來談談怎麼殺了我罷。」
那麼甜蜜，那麼神往。
他的心猛然揪住了。望北握住她的肩，磕磕絆絆地問：「你、你……那個毒藥，你喝了是不是？」
她點點頭，在腰間摸了摸，擎出一個瓶子來交給他。
他突然不敢接了，怕拿到手，親眼證實那熟悉的瓶子裏是空的。可她的手卻堅持不了多久，不多久瓶子便從她的指間滑落，呯一聲跌在地上，摔成了幾瓣。地上卻一滴水都沒有沾到。
瓶子已然空了。
望北的臉色一下子變得比她還要蒼白。折楊柳之毒入口即融入血肉之中，想要去毒，除非把血放干、把肉剔凈。
他絕望地看着她，「喝下去多久了？」
「快兩個時辰……」她算了很久，才說。
他當初設計好的，從喝下此毒到毒發，正好是兩個時辰。
他就要失去她了……或許是太過絕望，他反而平靜下來，乾巴巴地道：「你太累了，去床上躺好。」
徐辰仍舊是搖頭：「不用……」
「我讓你去你就去！」他不顧可能把人引來，高聲命令道。見她不動，他突然不耐煩地把她拖起來，推搡到床上，強令她躺好，再給她蓋上被子。
「睡一覺就好了，」他低下頭對她說，不知道是在騙她，還是在騙他自己，「睡一覺，什麼事都沒有了。」