（一）你得賠
北徽宣宗十九年春
世人皆曉，堯京春色在景陵。
經了一夜風雨，景陵的梨花非但沒有零落凋敗，反而清爽乾淨了許多。如雲似的花瓣上綴滿雨露，清風一來，便瑟瑟搖下晶瑩水珠。
暗香隨風而來，夾雜着一絲血腥。
衣衫襤褸的少年跋涉在泥濘山道上，身影搖搖欲墜。
他背上還趴着一名六七歲大的女童，唇色蒼白，雙眼緊閉。
女童的左肩上插著一隻羽箭，鮮血浸漫了粗糙的衣物，又被雨水沖淡，形成一片緊貼身體的臟粉。
一腳深，一腳淺，偶爾還順着下坡路失控地滑上幾步，少年終於支撐不住，找了一棵梨樹停靠。
「信樂，信樂……」
他一邊小心翼翼地下蹲，一邊急切地喚著背上的女童。
沒有人回應，沉寂的梨林中一片慘白。
他將自己大腿上深可見骨的傷痕包紮了一下，才縮著身體休息片刻。
就算如此，他仍然十分小心躬著背脊，怕將身後的女童甩到地上。
低首間，眉目全是陰霾和冰冷。
「哥……好疼……」
背上，女童終於有了一點意識。
他轉頭，悲喜交加：「妹妹，馬上就堯京了。到了堯京，就有最好的醫生為你醫治。相信哥哥，你堅持一會兒。」
「唔……」女童低吟一聲，又沒了響動。
「信樂……信樂……」
又是沉寂。
少年蹙眉間，遠處山道忽然傳來散亂的馬蹄聲。
那些人追上來了！
他像一隻受驚的鳥，背起信樂向山下衝去。
那一刻，沈稷心中唯一的渴望，是上天能多給他一個時辰，讓他帶着妹妹逃到堯京東門。
身後的馬蹄聲越來越急，兩隻羽箭從耳邊嗖嗖飛過。
求生欲和巨大的威脅感激發了他的潛能，他猛然爆發，一口氣跑到山下。
雙眼被汗液蒙得一片模糊，他只看到前方有一片木製柵欄，柵欄中似有幾間木屋。
雖是白日，仍能看出屋中有燈火之光。
此時，沈稷耳中嗡嗡作響，大腿上的傷口再次湧出淋漓鮮血。
他不由自主地發抖，冷風一吹就像有冰雪覆蓋全身，好冷。
無力地倚靠在院外小門旁，他使出渾身力氣拚命拍門：「救……救命！來人啊。」
木屋中的燈瞬間熄滅，卻無人出來。
大約也是怕事的普通人家吧！這年頭，誰敢管他人死活，尤其是自己這樣的身份。
他雙膝漸漸失力，身體順着柵欄無望地向下滑了兩寸，眼角熱淚簌簌滾下。
莫非這就是他——當朝皇帝的唯一嫡子沈稷的葬身之地？
「咯咯咯……」
他笑得怨毒而絕望，眼中的恨意濃烈得可以腐蝕世間一切有形之物。
雙腿已經支撐不起兩個人的重量，他抬眼四顧，找了一片不起眼的柴草堆將信樂遮掩，又用盡最後力量爬得越遠越好。
那段漫長的爬行里，他腦中不斷閃回過往之事。
十四年前，他出生於堯京大皇宮，是皇帝與元配敬順皇后的唯一嫡子。
他曾在大皇宮中度過了人生中最幸福的七年，萬人簇擁，佔盡人世風光。
七年前，敬順皇后的母族忽然獲罪被誅，懷孕的皇后在生下信樂后血崩而死。
作為罪婦的兒女，他和襁褓中的信樂被流放梓州。皇後母族罪名極大，朝中雖有人不服，但沒有充分把握，也不敢輕易翻案。
直到半年前，不知何故，皇帝的態度大為轉變，雖然不肯承認皇後母族遭遇冤案，卻再次承認了已故敬順皇后在皇室的位份，這也等於承認了沈稷的嫡子身份。
通過以右相張林府為首的老臣們努力，一個月前，皇帝終於下詔書：接敬順皇后的一子一女回宮照看。
本以為否極泰來，陰暗人生已經走到盡頭。
未料，他們還未到達堯京，就遭到一隊神秘人伏擊。沿路護送他們的所有護衛全部殉職，他尚算機敏，背着受傷的妹妹一路摸索逃往堯京。
然而，他終究只是一個從七歲開始就被圈禁的瘦弱少年，就算拼盡全力，也敵不過那些處心積慮想要自己命的人。
……
恍惚間，眼前出現了一條河，岸邊，一個十五六歲的纖細少女手裏握著一枝雪白梨花，獃獃地望着自己。
「救……救……」他已經發不出第二個音節。
那少女緩緩走到他面前，眼神像看一隻怪物。
她沒有說話，只是從河邊舀了一瓶水，遞到他唇邊。
待他吃力的捧住水瓶，她才鬆開雙手，拿出一隻玉瓶，輕輕解開沈稷大腿上的染血布條，灑上一片白色粉末。
白粉融入血液中，原本已失去痛覺的大腿痛得不斷痙攣。
「你在幹什麼？」他喝過兩口水，元氣恢復了許多，因劇痛而顯得懊惱。
「救你啊。」
這是那女子說的第一句話，不輕不重，漫不經心，像風拂過他耳際。
說話間，追襲的馬蹄聲再次響起。
沈稷眼神一驚，他雙腿已不能行走，那少女如此纖弱，也起不到什麼作用。
不如讓她離開，免得白送一條性命。
他壓低聲音對她道：「你離我遠點，否則那些人會將你一起殺了。」
少女似聽不懂他的話，側頭，眼神略略有些奇怪。
他只得急急又解釋一遍：「我現在被人追殺，他們就要來了。你真的……快跑吧。」
那少女見他眼神焦急，臉上忽然綻放春雪般的淡笑：
「你都要死了，還管那麼多？」
她語氣雖淡，話語中卻沉埋着一股寒冷，讓原本焦急的沈稷打了個寒顫。
他瞥了一眼那少女，此時看去，她眼神明媚，眼尾自帶一絲冷暖未明的曦光，倒是有幾許不經意的動人。
可惜了，這少女多半頭腦不太正常，自己將話說得那麼明白，她竟然沒有半點害怕的樣子，還反嘲自己。
「你走吧！」他又催促了一次。
少女似乎終於聽懂，微微點頭，站起來要離開。
他卻用染血的臟手拉住她的裙角：「我妹妹在離這不遠的一個柴草堆。等他們殺完我，散了以後，還請你找到她，送到堯京東門，就說：當今皇上的嫡公主回京了。」
一氣說完，他無力地伏到地上喘息。
那少女「哦」了一聲，有些不愉快地道：「可我裙子被你弄髒了，你要記得賠。」
少年閉眼苦笑：賠，可以的，若真有下輩子。