第二十五章 微服私訪

()「男屍一具，肩背刀傷一處，徑兩寸八分，寬四分。右肋摔傷一處，深五分，寬五寸等。咽喉刀傷一處，徑三寸一分，寬六分，深與徑等，致命。」仵作仔細檢驗之後，由刑房填了屍格，呈到岳肅面前。岳肅看完微微點頭，又用硃筆寫了「邱姓男子」的硃批，說道：「孔萬昌，你再去驗看另一具屍體是不是邱姓男子。」孔老頭不敢推諉，再次壯著膽子走到另一具屍體前，低頭一看，不禁一個筋斗嚇倒在地。眼睛直向上翻，口中哺哺地，說不出話來。岳肅見屍體也不是特別駭人，和上一具也差不了多少，估計是有別情，讓金蟬將他扶起，言明等他醒來再驗。旁邊的好多閑人，將此地團團圍住，恨不得立時驗畢，好忙手中的活計。孔老頭的媳婦弄了盞糖茶給丈夫灌下，等了好一會，方蘇醒過來。眾人的目光此刻全凝聚在他的身上，想要看看到底是出了何事。「不、不、不好了。錯、錯了……」孔老頭喘了兩口氣，突然大叫起來。金蟬趕着問道：「老頭，你冷靜一點，大人還在上面等你稟明，是什麼錯了？」「是屍體錯了，前晚投店的那個邱姓男子是個青年，可這人明明長有鬍鬚，哪裏是住店的客人。明明是屍體錯了，還請大人申冤啊！」在場眾人一聽孔老頭如此說，都是大吃一驚，一齊轉頭看向岳肅。岳肅略一思索，怒道：「這兩具屍體昨日在此已有一天，你為何不曾認明，此時臨驗，忽然更換，是不是故意搪塞！」孔老頭見岳肅動怒，嚇得是磕頭大哭，說道：「小人自己被胡傳陷害，見到兩具屍體移到門外，已是心急萬分，匆匆進城報案，哪裏還敢細看屍身。況屍體還是在楊姓屍體身下，見姓楊的不錯，以為他也不錯，誰想是個疑案，還請大人明鑒。」昨日岳肅來時，看到兩具屍體倒是一上一下疊在一起，孔老頭的說法也是情理之中，只好說道：「帶胡傳來見我！」胡傳今早是被人扶著來到現場，聽大人叫他，帶着刑傷走上前去，還不等跪下，就聽岳肅喝道：「你這狗頭，移屍陷害，又說這二人是孔萬昌所殺，昨日由鎮口移來，想必屍身面目親自見過，究竟這兩人是何模樣，趕快供來！」胡傳剛剛聽到說屍體錯了，現在縣太爺問他這話，深恐在自己身上追尋兇手，忙忍着疼痛跪下，說道：「小人聽說是由他店出來，且近在咫尺，故而說他殺害。那屍體確是一少爺，一個有鬍鬚，因孔萬昌不依小人停放在此，匆匆進城，以至並在一處。至於屍體是否有錯，小人前晚未曾謀面，不敢胡說。」「你這蠢材，報案不清，反來牽涉百姓，給我拉下去再打二十板子！」倒霉的胡傳被差役帶下去又打二十，岳肅命人將店中的客人傳來問訊，皆說前晚投店的客人是兩個青年，這個有鬍鬚的並未投店。不知何處人氏，因何身死。「既是如此，本官明白了。」岳肅沉吟片刻，讓仵作先行驗屍。「無名男屍一具，左手爭奪傷一處，寬徑二寸八分。後背跌傷一處，徑三寸，寬五寸一分。肋下刀傷一處，寬一寸三分，徑五寸六分，深二寸二分，致命。死後，胸前刀傷一處，寬徑各兩寸八分。」仵作填報完畢，岳肅說道：「將屍體帶回義莊，這人的家屬恐離此不遠，立即出示招認，待兇手緝獲，再行定案。孔萬昌交保釋回，臨案對質，胡傳先行收押。」吩咐完畢，岳肅遂帶人馬從十里屯返回縣城，一進衙門，馬上讓人將屍體尺寸錄明，楊姓屍體的傳遞到湖廣，由湖廣張貼查找家屬，無名屍體的在陽朔各地張貼。然後，將金蟬、童胄、鐵虯喚到后衙，說道：「此案本官已有眉目，必是那姓邱的所為，只要將此人緝獲，必能告破。童胄、鐵虯，你們兩個帶領捕快喬裝探訪，一經發現，立即回稟。金蟬，城內治安，交由你來負責。」三人領命下去，過了一會，岳肅又將童胄喊來，說道：「那具無名屍體定是本地人士，你地頭比較熟，就在四鄉左近訪察。且恐那兇手未必遠遁，藏匿在鄉下一帶，等到風聲過後再行逃走，也未可知。」童胄依言，率領捕快就在陽朔周邊尋訪。一連數日，也沒有得到任何消息。岳肅心中着急，琢磨一番，決定自己前去暗訪。上輩子是警察的他，對調查、訪案這一套還是很在行的。第二日天明，岳肅換套便服，裝作木匠打扮，尋些工具背上，出了衙門。出城之後，岳肅先到南門官路的一些大鎮市走了半日，全無一人理問。心想着找一個寬敞的地方將傢伙撂下，歇息一會。前面到了一個集鎮，雖不比城內熱鬧，卻也是官塘大路，客商仕宦，湊集其間。見東北角有個牌坊，上寫着「皇明鎮」三字。此地倒是寬闊，岳肅剛要將木匠家什放下，有一個中年婦人朝他走了過來，婦人來到近前，說道：「這位師傅，可會修補房頂。」岳肅點頭道：「自然是會，若無這點手段，也不敢走南闖北。」「如此正好，馬上便要入冬，我家屋頂有些破漏，師傅可否隨我回家看看。」「自然可以。」岳肅點頭一笑，隨那婦人穿過幾條巷子，婦人指著一個小小矮房說道：「那便是我家，把頭那間房有些破損。」岳肅順着手指方向看去，只見那瓦房並不甚高，普通人家多是自行上房修補，很少有花錢僱人的。岳肅心下好奇，問道：「大嬸，你家棚頂倒也不高，我看也沒有太大的漏出，家裏出個男丁自行上房補了就是，何必花錢請人。」婦人聽了這話，長嘆一口氣，眼圈有些發紅，說道：「說來也是傷心，我丈夫早年已經亡故，留下一個兒子今年二十八歲，在這鎮上開了間不大的絨線店面，娶了兒媳已有八年。去年五月端陽，午後帶着媳婦和我那個孫女去看賽龍舟，傍晚回來倒和平時一樣，到了晚飯以後，忽然腹中疼痛。我以為他是中暑所至，就叫媳婦伺候他睡下。哪知到了二更，忽然他大叫一聲，我媳婦就哭喊起來，說他身死了。可憐我婆媳二人，如同天塌下來一般，眼見得絕了宗嗣。雖然開了小店，又沒有許多本錢，哪裏有現錢辦事。好容易東挪西欠，將兒子收斂去了，但見他臨殮之時，兩隻眼睛如燈珠大小，露出外面。現在一家是孤兒寡母，房子破漏想要修補都沒個人。」岳肅聽她說完，心下疑惑，「雖說五月天暖，中暑倒也尋常。可為何臨死前喊叫，收斂時又為什麼雙眼露出，莫非其中另有別故？我今日訪案到此，或者這姓邱的未曾訪到，反替這人伸了冤情，也未可知。」乃道：「要是如此，修補房頂不過舉手之勞，我分文不取，幫你修了。」「那就多謝師傅了。」婦人給岳肅施了一禮，又道：「但又一件事，要與師傅提前說明。自從我兒子死後，我媳婦苦心守節，輕易不見外人，到了下午時分，就將房門緊閉。凡是外人進來，她就吵鬧不休。說是『青年婦道，為什麼婆婆總帶那些人來家』。所以我家那些親戚皆知她這個緣故，從沒有男人上門。近來連女眷皆不來了，家中只有我婆媳同孫女，午前還在一處，午後就各在各的房內。師傅如去，就在我那房頂就好，不要多言。否則她又要同我吵鬧。」岳肅聽畢，更是納悶，「世上節烈的人也有，她卻過分太甚，男人前來不與交談固是正理，為何連女眷也不上她門，而且午後便將房門緊閉。這就是個疑案，我且答應她前去，看她媳婦如何舉動。」當下笑道：「難得你媳婦如此守節，真是令人敬重。我此去不過修補房頂，幹完就走。」婦人見岳肅答應，更是歡喜，說道：「我且回去，先說一聲，再來請你。」岳肅怕她回去，被媳婦阻攔，趕着道：「此事大可不必，我早點幫你補完，還要趕路進城，做點生意。」婦人覺得有理，帶着岳肅來到門首，門前站着一個女孩子約有六七歲光景，見那婦人前來，歡喜非常，抓住婦人的衣袖，口中亂叫，說不出一句話來。小手指東畫西，不知為着何事。岳肅見她是個啞巴，問道：「這個小孩子是你何人，為何不能言語？難道她出生下來就這樣嗎？」婦人沒有回答，先是推門進去，似到裏面報信。岳肅恐她媳婦躲避，急着也進了大門，裏面有三個屋子，下首房門一響，見一女子半截身軀向外探望，卻巧和岳肅對面。岳肅也就望了一眼，但見那個媳婦年紀在三十以內，雖是素裝打扮，無奈那一副淫眼，露出光芒，實令人魂魄消散。眉梢上起，雪白的面孔，雙頰上微微的暈出那淡紅顏色，卻是生於自然。看有生人進來，即將身子向後一縮，「哐」地一聲，將房門緊閉。只聽到裏面罵道：「老賊婦，連個木匠也帶回家來。才清靜幾天，今日又要吵鬧一晚，也不知是哪裏的晦氣！」岳肅見到這樣神情，已是猜到八分，「這女子必不是個好人，其中總有原故，我即到此，無論如何毀罵，也要訪個根由。」當下說道：「在下初次到府也不知府上尊姓，方才這位女孩子，想必是令孫女了。」婦人見問，只得答道：「老身姓柳，夫家姓畢，我兒子名叫畢虎。可憐他身死之後，只留下這七歲的孫女。」說着，將那女孩拖到面前，不禁兩眼落下淚來。岳肅說道：「現在天色不早，我這就上房。對了，你這孫女的啞子是怎麼起的？」柳氏說道：「皆是家門不幸，自幼她生下來，真是百般伶俐，五六歲時，口齒爽快得很。就是他父親死後，沒到兩個月光景，那日早間起，就變成這樣。無論再有什麼事，雖是心裏明白，嘴上也說不出來。一個好好的孩子，成了廢物，豈不是家門不幸么？」岳肅倒吸一口涼氣，說道：「當時她同和人睡覺，莫非是有人將她葯啞？你也不追究，如果有人葯啞，我倒可以設法。」這一次，不等柳氏回答，只聽她媳婦在房內罵道：「青天白日，無影無形的混說鬼話，騙人家錢財也不是這樣做的。我的女兒終日隨我一處，有誰葯她？從古至今，只聽說人醫獸醫，還未見能醫啞巴的人。這老賤婦，只顧一時興起，帶人回家修補房子，也不問他是何人，聽他如此混說。兒子死了，也不傷心，還看不得寡婦媳婦清靜，嘮嘮叨叨說個沒完。」柳氏聽她媳婦在房內叫罵，只是不敢開口。岳肅心想，「這個女子在外面必然有個相好的，老婦不能識人，當她真心守節，以我之見，她丈夫定是她害死的。天下節婦，儘是孝婦，既然以丈夫為重，丈夫的母親更應孝順，豈有開口老賤婦、閉口老賊婦的道理？這個女孩子，既是她親生所養，雖然變成啞巴，沒有不想她病好之理。聽見有人能醫，就當相當歡喜，出來動問，怎麼全部關心，反而罵人不止？有此兩點，明明是個破綻，我先不動聲色，等回到街上再行打聽。」隨即佯怒道：「我雖是個行走江湖的，倒也有臉有皮，你家這女人無辜傷人，我也不要你工錢，何必受此悶氣，你再請別人修補。」說罷，轉身出了大門，柳氏也不敢挽留，只能隨岳肅自去。岳肅到得鎮上，見天色不早，現在回城已來不及，於是決定在鎮上住一晚，將此案訪察明白，明日再說。前邊有一個不小的客棧，走進門去，早有小二上前招呼，「這位師傅，是睡通鋪暫住一宿，還是包個客房住下？」岳肅怎麼說也是一縣之長，大有身份的人，怎能睡通鋪，說道：「我是單身過客，想在鎮上做兩日生意，有單房最好。」小二見他的打扮也就是個木匠，但人家要單房，也不能放着錢不爭，當時答應說有，引領岳肅來到中進，走到下首的一間客房，安排住下。岳肅沒有行李，交過押金之後，到前廳落座，點了兩樣飯菜，剛吃兩口，客棧外走進一人，這人一眼望到岳肅，幾步來到近前。