第72章 探究

九開門的聲音很輕。

但那也只是在平時——自發現芯啟狀態不對后，不知為何她一直表現得魂不守舍的，就連磕碰到芯啟的椅子似乎都沒有注意到……

「九……叫你三次了……」

恍然大悟的表情，好歹沒有被撞破白日夢一般的「啊」、「哦」聲……芯啟很討厭這一點，照他的話說「強忍着傻瓜都當不全」……但做到這份上應該足夠了，再多就是畫蛇添足，多餘不提反可能露餡——九是這麼想的，可雖然話語內容不對味，芯啟的語氣卻是分外的冷靜：

「開門一次，然後問你問題一次……撞歪我凳子打斷我思路一次，三次不是剛好么？」

是的，這詞兒不對，非常不對……但語調實在是有夠平靜的，甚至太平靜了，更進一步就是最原始的合成音，整句話毫無起伏的那種——這不符合九的預期，真的，幾乎是轉瞬間她就暗自列出了「注意力在其他地方」、「狀態更差的是心理」、「他使用了【能力】」、「來之前那一戰加重了傷勢」一類的「可能性」——她對自己的偽裝有信心，要說已經被芯啟發現了，雖不是沒有但概率確實有點低——至於為什麼思考得那麼快嘛，當然是因為：

「情況怎麼樣？」

上一句話的尾音未落，芯啟下一句話的首音就發出來了——他是真沒打算給九思考的時間，至少此時此刻表現出來的是這樣。

「……那些怪物，沒有被電死多少……你走之後大概一分十二秒堆疊到足以接觸電網的高度，但接觸瞬間它們就開始撤離……失去動作的有十七隻，被同類帶走無法確定是否死亡……有人前往觀察，但簡單確認線圈完整后便直接離……」

「行了行了！」芯啟不耐煩地打斷：「搞得跟正式報告一樣什麼鬼……不過話說那麼快就『撤退』，這些東西感官那麼敏銳？反應那麼快？不……也有可能是『本能』，基因性的……不過撒把灰可以吸引過來那麼一大片也不排除它們感官真那麼靈敏的可能……」他把椅子轉了個方向，以便面對面地跟九交談：「『光線』呢？」

「光譜正常，只是……強度普遍偏弱（相對芯啟的世界而言）。」

「有『出城』的人嗎？『城門』一類的設施呢？」

「簡單繞了一圈，沒有明顯的構造。」

「食水呢？」

「好像是工業產品，由固定場所限量供應。」

「見到有人領了嗎？」

「沒有，但有開放時間與領取分量的說明。」

「新舊？」

「有人清理，應該還在使用。」

「『書籍』呢？」

「有報攤，但幾乎全都是近期印刷的物品，實質上的『圖書館』沒有看到……但是……」九明顯遲疑了一下：「在垃圾堆里找到了這個。」

那是一本書，或者說，後半本的兒童畫冊，破舊到不知該如何形容的地步，放在九的手上即便沒有攤開也讓人懷疑會不會就這樣裂成兩半掉在地上——但就算破損如此嚴重，那畫冊上面也繪著看似正常、但這個世界中半點蹤影都沒見到的綠水青山一類……芯啟接過來簡單翻了翻，甚至還在某一頁上找到了藍綠相間的「地球」。

「怎麼找到的？」

「路過，隨手撿的。」九有點不高興，她知道芯啟在擔心什麼，但這東西隻身一人幾乎不可能驗證：「上面還沾著泥，總不可能把這東西放店裏給客人吧？」

「就算你給了，他們估計也看不到，畢竟在這些人眼中我們開的是『報攤』……這兒也只有『報攤』。」芯啟語氣一如既往地平靜，但神色卻少見地顯得有些落魄：「這其中情況……你來分析怎麼樣？」

「雖然沒有封面不確定類型，但少兒讀物弄虛作假的可能性不算太高。」九完全沒客氣，連珠炮一樣把自己早已推定的內容抖了出來：「排除掉太過細微的可能，先不論這裏是不是地球，但既然這本畫冊存在，那麼這個世界大概率存在正常的地球……『移民』的話沒看到大型信息設施，雖然有『失聯』的可能但概率太低可以大致排除……所以最大的概率這兒還是地球，只不過為什麼會變成這樣子暫且無法考證……」

「也不需要怎麼去考證。」芯啟突然插嘴：「我們在做生意，『現在』的價值遠遠比『過去』高。」

「那要不你來說？」

「光譜正常說明這兒大概率還是地球，畢竟不同星球接收光線很難復刻；但光強雖然偏低卻也勉強算是『白天』的程度，換句話說，足以讓人類生存。」芯啟同樣不客氣，只不過他的切入點跟九完全不一樣：「可天空上完全沒有太陽的圖形，這是『雲層』極厚將光線散射開的緣故……可那種厚度的話，別說『白天』，地面上估計會暗得跟晚上沒兩樣……起到『遮光』作用的大氣層部分估計完全被破壞了，但較低高度的這層『雲』反而替代它起到了調節光線的作用，老實說能達到這種平衡簡直是奇迹，再換句話說，這些人能活下來……本就是奇迹……」

「（雲層）成分呢？」九反問，語氣不善。

「不知道。」然而芯啟一副『死豬不怕開水燙』的模樣：「能造成這種結果光我記憶里就有三種『配置』……但從成本來考慮，我們沒有去取樣驗證的必要。」他換了個姿勢，讓自己略微僵硬的身子舒展了開點：「知道這環境絕對不正常、大概率發生過大幅度的改變，對於完成這單生意來說足夠了……至於其他要你了解的問題，其實只在於這個世界人類的生存、科技狀況而已……我只能說，亞退化亞落後，縮得跟個烏龜一樣，但至少能活下去……算了，能活下去就好……」

「你就……」九稍微歪歪頭，向芯啟的桌子使了個眼色：「沒發現什麼『破綻』？」

芯啟的桌上，正「七零八落」地放着那隻怪模怪樣的「螃蟹」——這東西肢體全被截斷，圓滾滾的身體怎麼看怎麼喜感——但它那柱狀的眼睛卻是可移動的，也是依舊在上下翻動的……好吧，在它的「腹甲」全被掀起來的情況下……

「……如你所見，」芯啟撇撇嘴：「力量過大速度過快，為保安全腿全切了，結果這汁水噴得到處都是……」他指了指桌子旁邊一件相當不起眼的灰色圍裙，上面隱約還有淡綠色水珠殘留：「二價鐵氧固定，但體循環速度快得嚇人，你見過螃蟹靠體內壓飆血飆半米的嗎……但腦部循環好像是分開（獨立）的，畢竟現在都存在神經活動……」他伸出手指，接近了「螃蟹」的頭部，這支離破碎的傢伙還張開口器準備去咬：「腦循環速度極慢，這確保了複雜神經的存活能力，應該是能再生肢體的物種……應該是肉芽再生，這方面沒太在意……」

「但腦循環速度過慢……」九一點不含糊：「會不會導致它們較複雜的神經反應也慢？」

「所以說才會撞到我腳下給我踩。」芯啟倒沒什麼表情反應：「這怎麼看都不像是具備社會性的物種，會讓我踩到也完全不像是故意拖慢我的腳步……它們大概率同樣反應不過來。」

「那肢體……」九腦袋微歪：「虎甲蟲？」（註：一種會「跑跑停停」的甲蟲。）

「額……」芯啟一時間沒跟上，他想了想才明白九的意思：「類似，但不一樣……它們只是很難迅速做出複雜反應而已，但『停頓』的話……沒看到類似現象。」

「原理搞明白了嗎？」

「……拜託『解剖』可是個破壞性十足的工作，照我這點廉價工具一隻樣本想搞明白所有東西是寫成童話也只有小屁孩敢信的玩意兒……」芯啟攤攤手，強作出了個「無奈」的表情：「不過有一個東西是搞明白了，或者說這才是這次解剖的主要目的。」

話畢，他卻是轉過身，將一條側向破開甲殼、露出了淡白色「蟹肉」的「腿」拿了過來，稍微分開肌肉后從中間抽出了一條柳葉狀細長且扁平的透明「玻璃」：

「摸摸看。」

「好意心領了」，那一瞬間九的表情簡直就像是正兒八經地說出了這句話；但她手上的動作卻是直接捏住了那「玻璃」的另一端，然後暗地裏一使勁……

「啪嚓！」

「玻璃」應聲而斷，好歹不歹一點沫星子綠色汁液飛到了芯啟衣服上——這男人當即就是苦了臉，但扯張紙簡單擦了擦，他最終還是老老實實解釋道：

「雖說作為外骨骼生物，螃蟹的『內骨骼』已經初具雛形（相對自己的世界而言）了，但能達到這種硬度還真是聞所未聞的級別……甚至嚴格來講這就是一種內骨骼生物，你看看它的關節，這種粗細都軟得可以直接甩起來，外部摸起來就像是軟橡膠管，也就比『皮膚』硬一點而已。」話說着，芯啟卻是直接捏碎了那條腿上最粗的關節，將肉扒開把裏面極細微的一個結構露了出來：「你看，像不像一個平面的內骨骼關節？雖然韌帶結構相當簡單，但真扯的話不比普通的外骨骼關節『軟』。」

「但循環系統在『身上』，」九語氣不太對：「你解開的問題僅限於『腿』。」

「問得好。」芯啟一把抓住桌子邊緣，看他的動作想把整台實驗桌整個拉過來；但仔細想想他還是算了，轉而一把摟住九的肩膀，將毫不情願的她推到了桌前：

「你看看它的身體，順着『筋』把結構連起來。」

不情願歸不情願，但看在芯啟馬上把手收回去的份上，九還是老老實實照他說得去做了；可剛看兩眼，她的表情就變了：

「這……肌肉結構那麼精細？肌腱還延伸到了整個身體上？！」

「是啊，像不像我們肋骨外部的肌肉群？」芯啟的語氣恢復了那種落魄，他似乎對這個發現相當不滿：「內骨骼比外骨骼有一個好處，就是『發力』會顯得異常順暢……這東西外部的甲殼只擁有『防禦』的功能，運動性的支撐位置半點沒有……這給我找了很大麻煩，因為我不確定它內臟會不會跟普通螃蟹一樣由背部甲殼支撐，所以它的『蓋板』我沒掀開……可就算逐次往下解剖之後，我倒發現掀不掀開好像都沒什麼關係。」話說着，芯啟卻是拿起鑷子，小心翼翼地扒開了「螃蟹」的內臟：「背部的肌肉群還算完好，你仔細看看……老實說只有兩條手臂人類的背肌胸肌結構就那麼複雜，這傢伙這麼多條腿，這還是人能理清的肌肉群嗎？」

芯啟稍微開了個玩笑，這種邏輯清晰的東西只要願意花時間任何人都能搞得明明白白；九倒是知道她問題的答案了，為了搞清楚這東西的肌肉分佈，結構上還真容易先一步把它的循環系統搞亂——要想不搞亂也並非不可能，但很不巧又涉及到那個問題了：這其中所需的儀器，就「成本」而言芯啟原則上不願意使用。

「所以，結論呢？」

「結論？」芯啟面色突然垮了下來，語氣間更是開始充斥起了一股「自暴自棄」的「氣質」：「結論就是這幫傢伙可以平均速度十二米每秒，比能夠像馬一樣奔跑的小型鱷魚還誇張……它們大概率還能再生，一次扯斷幾條腿根本殺不了；這還只是我招惹出來的一種東西而已，那片渾濁的海水渾濁的部分根本不是『沙土』，而是一種會聚集起來、感知極敏銳的小型生物，說可以像剃刀那樣把落入水中的人肉全『剃』光我的沒法懷疑……但這兒的人呢？沒看到絲毫進攻的技術也沒有絲毫進攻的慾望，所謂『防守』也只是沖着對方感官敏銳且知道『怕死』的性質而已……照你所說的情況，只要一擁而上分擔電壓，攻破城牆只是個帶點『犧牲』性質的數字問題而已……」

他軟在了椅子上，長長地吸入一口氣；九也沒打擾他，但十秒鐘之後，芯啟還是「掙扎」著說出了自己的下半句話：

「我們救不了這個城市，真的……或者說在我們擊退那些怪物的同時，這個城市包括裏面的所有居民都鐵定死傷殆盡了……」

。