第1章 奇怪的訂單
楚秦小店，夜。
楊寒迴轉身來，只覺眼前一花，小几對面竟多出一個人來。
楊寒驚得一個倒仰，顫聲問道：
「你……你是何人？意欲何為？」
「嘻嘻，我問你，捧著人家姑娘的畫兒卻意欲何為啊？」
「你管不著！」
楊寒老臉一紅，脫口回道。心中卻鬆了口氣，忙將畫軸卷好，收進儲物袋中。
來人不依不饒，冷笑一聲，像是發現天大秘密似的譏問：
「哼哼！夜深人靜，慾火慫恿，你個糟老頭子不免春心蕩漾，欲行無禮勾當，是也不是？」
她這判詞說的拿腔拿調，奈何聲音稚嫩，言語可笑，搞的楊寒哭笑不得，只得拱拱手道：
「姑娘說笑了。」
來人是個十六七歲的少女，著一身黑色夜行衣，將身子裹得緊緊的，盡顯玲瓏曲線。樣貌頗俏麗，只是坐姿十分不雅，根本是鳥兒一樣蹲在那裏。
將她細細打量一番，楊寒一怔，心中已有計較，虛抬屁股欠身行了個半禮，問道：
「前輩深夜造訪，想必定有事託付小子？」
少女撇撇嘴，輕哼一聲，說道：
「殺人營生做的，救人生意做不做？」
說着，將一隻儲物袋丟在小几上。楊寒是做慣了的，用神識略一掃量，見內里竟有不下數千枚三階！心中一驚：
「這主兒好闊氣！只是她來歷古怪，又無熟人引薦……」
暗殺行刺的勾當最怕留下手尾，被人家尋仇。楊寒行事謹慎，向來做熟不做生。見她一口道破自家生意的跟腳，出的靈石竟然遠超刺殺金丹修士的行價，心中未免嘀咕，將儲物袋推到少女一邊，笑道：
「前輩原諒則個，我這裏小本買賣，什麼殺人救人，統統做不來的。」
「啊呸！」
話音方落，冷不防被那少女啐了一口，少女臉拉得老長，怒道：
「一大把年紀，裝什麼裝？別個不知，我卻對你的事一清二楚！你若做不得主，去問你家那個白臉姐姐罷！」
楊寒目瞪口呆，聽那少女將事情前因後果絮絮叨叨說完，更加如墜五里霧裏。
話一說完，少女拍屁股便走，她來的鬼魅，去的乾脆。楊寒扭頭看時，她已跳上窗戶，化成一隻小黑鵲，拍拍翅膀走了。
……
第二日，楊寒將黑衣少女之事仔細稟告齊妝，偷眼觀她行止，不出所料，言及「小紅」、「小蛇」之時，齊妝果然微微色變。
原來那位叫黑嘎嘎的少女找到楊寒，是為了救一個名叫小紅的修士，她因濫殺澹民，被【樞機殿】捕拿了去。黑嘎嘎與小蛇前去營救，不但人沒救成，連小蛇也陷了進去。
黑嘎嘎走了些門子，好容易打聽到那二人已經被移交給【質子峰】，如今是死是活，卻連半點兒消息也無。她本想混進【孤瓷城】，卻找不到門路，不得已，才一路打聽到楚秦小店，給了伍仟枚三階的定錢，雇他去救人。至於孤瓷城距離蒹葭坊數萬里之遙，她如何知道楚秦小店就不得而知了。
想了一夜，有一點楊寒可以肯定：那黑嘎嘎所說的小紅，多半和楚秦有牽拖。只是……
想到黑嘎嘎將齊師叔叫作「白臉姐姐」，楊寒不禁偷瞥了女人一眼，緇衣秀髮，不施粉黛，臉色蒼白無血，高高的顴骨顯得眼窩深陷，冷漠又疲倦。沒來由的好笑，頓時化作心頭一酸，試探著問：
「這活計咱接不接？我是想着做完這一單，咱們攢的靈石夠在【樞機殿】換一塊領地的了，只是附近幾個坊市人口太少，但眼下也只能先將就了……」
「呃……這些年難為你了。」
她一向寡淡，難得溫情一回，楊寒受寵若驚，正想開口，卻被齊妝止住，嘆口氣接着說道：
「你忙前忙后，修鍊也荒疏了，修為還和我來時一樣，仍是築基七層，這樣下去可如何是好？」
楊寒聽得眼圈一紅，低頭道：
「我這把年歲，大道已然無望，不如多做些事情。若有生之年能看到門派復興，我也就沒有遺憾了。」
齊妝聽他說的誠懇，心中感動，也不知拿什麼話安慰，一時默然無語，只把一根黑色羽毛拿在手中捻弄。那是黑嘎嘎昨晚留下的，說是到了【山下城】，可用此羽聯絡。
良久，齊妝長舒口氣說道：
「人是要救的，不過需要和楚無影商量一下。」
她修為已是金丹後期，但畢竟比楚無影差了境界，卻始終不肯改口叫師叔。老輩人的恩怨故事楊寒說不清楚，只低聲稱是。
齊妝取出一張青色符籙，作法激發，符籙燃盡，化作一隻靈力渡鴉。齊妝結了秘記，又吩咐幾句，那鳥兒撲棱翅膀去了。
「等一下。」
楊寒正欲告辭出去辦差，又被齊妝叫住。
「你可願做我的弟子？」
女人突兀的問話令楊寒心頭一震，遲疑片刻，才從那灼灼目光中讀懂含義，雙膝一軟便跪倒在地，顫聲答道：
「弟子……願意！」
雖說楚秦門早已不復存在，但多年形成的等級尊卑早深烙心中。外門到內門之間的界限有如天塹，遑論親傳？
齊妝不但是楚秦門的長老，更是先掌門的乾女兒，成為她的親傳弟子那便是掌門嫡系，不啻一步登天！楊寒喜不自勝，只顧猛猛磕頭，齊妝連喚兩聲「夠了」，才意識到自己喜過頭了。
再抬頭時，只覺與面前這女人的距離瞬間近了一千里。一軲轆爬起來，搶上前又是捏肩又是捶背，嘻嘻笑道：
「徒兒資質駑鈍，日後恐教師傅失望。不過弟子別的本事沒有，孝心那是大大的……」
齊妝多少年沒與男子親近，自家夫君又是副骷髏架子，竟被他搞得不知所措。想到師徒名分已定，便也生受了，罵道：
「你這個憊懶貨，倒是懂得順桿往上爬。」
說道此處，不免想到掌門師兄，黯然道：
「這些年看下來，你是個好樣的，因此收你做徒弟，也是為了我們共患難這段緣分，本不指望你大道上面有什麼成就。」
大概意識到說的太過直白，頓了頓又道：
「你和掌門師兄一樣，都是個獸本命，與我的大道相去甚遠，若你能得掌門親傳，那自然是好的，只是如今……」
話沒說完，齊妝又是一嘆。想了想，取出一物交給楊寒，說道：
「你是積年的庶務，爭鬥上難免吃虧，這件東西是我築基時用的，一直沒捨得賣，今日便送給你吧。你用着未必順手，但若勤加習練，或許也能出奇制勝。」
「是，多謝師傅。」
楊寒恭敬地雙手接過，將那古樸的金色劍匣打開，裏面躺着三十六把飛劍，俱是寒光森森，殺氣迫人，也不知曾飲過多少鮮血！心中驚嘆：
「乖乖！這莫不是傳說中金丹以下無人可敵的【心生蜂雲劍】？」