第28章 春末的競技場
幾天後，一個振奮人心的消息如野火般傳遍凱爾斯王國，連王宮裏坐在王座上的國王陛下都聽到傳訊官諸多報告之一的大事：北方國度天才最多的聖地凱爾斯王國魔法學院今天將舉辦春末的新生比賽。
正側身歪頭用拳頭撐頂臉龐並且一臉困意快要睡着的王國陛下眼睛一睜突然精神了，下面的王宮高官們紛紛想起最小的公主安莉卡就要參賽了，安莉卡已經由魔法學院議事會擬定星辰之子的稱譽，看來國王陛下要立馬準備給小公主和其餘九位星辰之子的禮物了。
在魔法學院北區魔物樹林外邊的蘑菇小屋門口，亞德和艾麗雅兩個精神抖擻，拿上魔杖和半刃劍，兩人的腳步共同踩上早晨出發的小路。
早晨后的白銀之劍分院熱鬧非凡，往屆的前輩們都來祝福新生們努力在春末比賽中取得好成績，雖然白銀之劍分院沒有星辰之子，但一百名的爭奪名額對大家而言是勢在必得。
亞德所在的新生班是四個下位學員班之一，白銀之劍分院這屆有五個新生班，第五個屬於爵位者和轉學者佔據大多數的上位學員班，亞德還記得第一天課上被卡隆教官訓走的幾個天賦好的三級戰士都轉到上位學員班去了，聽說上位學員班裏邊最厲害的是凱爾斯王國的貴族後代，也是白銀之劍分院今年春末比賽最寄予厚望的種子選手。
今天早晨飛抵魔法學院的浮空船足足有三艘，一艘來自黎明邊境，卡隆教官走到訓練場上笑容滿面的看看茁壯成長的學員們，卡隆教官還親身帶來黎明邊境的禮物，一股從他身上散發的難聞的濃濃血味，在場並排站立的學員們沒一個表情有變化，卡隆教官很滿意。
「非常好！你們已經具備戰士的基本適應力，我可不允許我教導出來的學生哪天在遙遠的黎明邊境對着血淋淋的風景作嘔。」
卡隆教官再看一遍自己帶領的學員班的每個人，大部分都有六七級，最低的三個參加基石考驗的學生包括亞德都達到五級水準，不管是誰，卡隆教官都給予鼓勵。
「我知道你們每個人都沒有拒絕參加今天的比賽，除最高殊榮的星辰之子，前一百名爭奪可以獲得高等強者畢生傳授或雙個分院進修的權利，即便沒奪得名額，這場與同一時代的其餘強者博弈的體驗……我想你們都躍躍欲試對吧。」
亞德等人立刻點着頭，有人已經興奮得摩拳擦掌，卡隆教官高聲喊道：「奮發你們的力量打敗面前的對手！」
白銀之劍分院和其餘分院一樣發出戰吼，激昂的號角響徹魔法學院的天空。
凱爾斯王國魔法學院的核心區域有個開闊的競技場，圓堡就在不遠處，三艘浮空船懸浮在天空上，來自凱爾斯王國和萊茵公國等地方的貴族和強者領袖齊聚觀眾席，可以說，這裏的觀眾代表整個北方國度對這個時代天才們的審視。
奧格尼院長和諸位議事席元老早早地到來，魔法學院區域的座席里也有奧魯多法師這樣的高等法師，奧魯多比較好奇一百名出眾的年輕人里有誰接受他的畢生傳授。
女魔法師騎着一把把飛行掃帚從競技場的上空灑落成片的艷麗花帶，四扇大門開啟，鎧甲衛士們重鎚敲擊地面使通往競技場的大道綻放火花。各大分院的新生隊伍陸續從四扇大門進入競技場，象徵黃金之劍的劍士，象徵白銀之劍的戰士，以及象徵鋼鐵之心的衛士，在此刻，跟在白銀之劍隊伍里的亞德就是魔法學院十二座分院的所有參賽新生中的一名。
亞德左看右看，這場比賽真的好多人，當亞德目光穿梭到人山人海之上的莊嚴高台，魔法學院的院長奧格尼大法師站起身，吵鬧一下子消失，人們相互張合嘴巴發現被魔法禁制了聲音，這時候奧格尼院長發表講話。
「魔法學院有個傳統比賽，這個比賽將會考核伴隨春天的溫暖到來的新學生們四個月以來的成果，我特別高興今年的春末比賽史無前例的壯觀！因為今年進入魔法學院的新生沒有一個拒絕參賽！想必無論天賦好壞的大家已經摩拳擦掌要熱熱身了，那就由我宣佈比賽的開始和規則吧。」
奧格尼院長在莊嚴的高台上和藹地說道，語氣中還帶點老年少有的激情。
接下來就是這場比賽的規則流程，奧格尼院長說出震驚競技場周圍所有觀眾的參賽人數，十二座分院，六十四個學員班，今年總共約一千名新學生即所有新生參加比賽。
約一千名參賽者首先進行對抗賽，由六十四個學員班的導師和教官抽籤決定一對一對抗賽的對手班，並且，對抗賽要進行兩輪，最初的六十四個班對抗變為三十二個班，三十二個班再對抗變為十六個班，聽到對抗賽的規則后，十二座分院的六十四個學員班學生們有的無所謂，有的戰慄著害怕遇到上位學員班，有的抱頭圍聚一起迅速商討對抗賽上的配合。
這是學員班之間的對抗賽，亞德和同一個學員班的其他人相互交流眼神，連學員班內部都反應不一，如果遇到上位學員班肯定沒希望通過對抗賽，何況要進行兩輪，白銀之劍分院還有自身的缺陷，分院和往年一樣沒有出色的新學生，哪怕上位學員班的轉學者和爵位者四個月以來都僅僅是表現普通，而鬱金香分院和黃金之劍分院就特別具有優勢，兩座分院都有兩個以上的星辰之子。在學員班眾人帶有恐慌的交談中，亞德陷入一點苦惱，鬱金香分院的南蒂和安莉卡不單是星辰之子還和艾麗雅同一個學員班，十級魔法師的艾麗雅趕在春末追上了前面的南蒂和安莉卡，那麼鬱金香分院其中一個學員班幾乎有三個星辰之子。
卡隆教官啊，英姿瀟灑的卡隆教官啊，請你一定要得到幸運女神的庇護，千萬別送我們進深淵啊。
最後，亞德和班裏其餘十四個新戰士齊心祈禱卡隆教官的運氣，奧格尼院長讓人拿來精美的方形盒，這個盒子是煉金師的傑作，奧格尼院長都不能感知裏面的命運，每位導師教官排著隊逐個伸手進盒子，最終，奧格尼院長笑而不語讓導師教官們自己宣讀結果。
「元素之冠分院上位一班對抗黃金之劍分院下位五班。」
「紅獅子分院上位二班對抗鬱金香分院上位一班。」
人山人海之中亞德憋了好久終於狠狠鬆口氣，鬱金香分院上位一班就是艾麗雅她們，雖然紅獅子分院今年天才豐富佔據兩個上位學員班，但很遺憾其中一個上位學員班要親身記住被三個星辰之子碾壓的可怕回憶。
這個時候，班裏的同輩拍了拍亞德的肩膀，輪到卡隆教官了，亞德再次憋住氣準備聽清楚他們的對抗賽敵人。
「白銀之劍分院下位二班對抗黃金之劍分院下位四班。」
卡隆教官不緊不慢地宣讀結果，一根手指還挖挖鼻孔呢。
白銀之劍分院下位二班的亞德等人頓時應聲癱倒在地，隨之班裏的每個人發出哈哈笑聲，起初聽見黃金之劍分院的大名真是令人膽顫心驚，幸運還是照顧了他們，第一輪對抗賽的勝率對亞德等人而言還是有把握的。
十二座分院的六十四個學員班完成抽籤匹對，春末比賽的首輪對抗賽拉開帷幕，在廣闊的競技場里將同時進行八個學員班的對抗。黃金之劍分院和鬱金香分院的學員班均參與前面四場的對抗賽，期間有許多令人讚不絕口的班級陣形幫助勝利的班級取得對抗優勢，周圍觀眾忘不了紅獅子分院和鬱金香分院的首次對抗那場，鬱金香分院的上位一班法師們由最耀眼的王國小公主安莉卡帶頭排成一列瘋狂釋放魔法攻擊竟壓得紅獅子分院的雙刀勇士們慘敗退場，亞德有看見艾麗雅在其中施展分化的火焰術，可是效果微妙，還是安莉卡強大的魔法震驚全場。
到第五場對抗賽，白銀之劍分院有四個學員班上場，包括唯一的上位學員班，周圍看熱鬧的觀眾紛紛認為這場對抗賽簡直是白銀之劍分院的生死局，四個對抗賽舞台恰好都有白銀之劍分院的位置，大家好奇白銀之劍分院有多少個學員班活下來。
此時在對抗舞台的一邊，下位二班的戰士們緊緊地圍聚不透露半點秘密，亞德和每個人的裝備相同，戰士標配的劍和盾以及比賽用的防身甲。
「來，仔細聽聽勝算最大的策略，我們都是兼具攻防的戰士，而對面是只顧進攻的劍士，雙方人數一樣，為了最有效的發揮戰士比劍士多的盾這一點優勢，我們將在比賽開始立刻發動攻勢！每個人持好重要的盾呈一條鎖鏈的陣形佔據這座圓型舞台的兩邊然後靠攏包圍那些劍士，他們的攻擊都在一把劍上，所以他們會習慣地試圖突破我們的鎖鏈，受到突破的夥伴一定也用盾儘力抵擋，我們的鎖鏈包圍越緊敵人的突破可能越少，等我們移開盾牌攻擊時就是我們的勝利了。」
戰士獨特的進攻策略傳達到每個人的腦海，亞德抓好分院新發給自己的鋼盾，腰間的劍已不是曾經的鐵劍，阿赫斯導師給了亞德一把來自守望人哨塔底層被遺棄四十年的半刃劍。
「開始！」
第五場對抗賽的鐘聲一頓敲響，亞德持鋼盾在前並和左右同樣持盾的戰士連成鎖鏈，眾人齊聲高喊著逼近那些慌了陣腳的劍士，當戰士鎖鏈包圍住黃金之劍分院的劍士們，這些人使出渾身解數試圖突破包圍，可惜一把把傾注力量的長劍都撞上無情的鋼盾，令亞德等人暗自狂喜的還是這些笨拙的劍士不會集中突破，沒想到對手慌亂中各自朝各自的方向出劍結果沒有誰抵擋得了步步緊逼的盾鏈，包圍到最後時刻，亞德等人做出了攻擊。
「白銀之劍分院下位二班勝利！」
裁判宣佈第五場對抗賽最快產生的結果，手舞足蹈的戰士們舉起劍和盾帶着勝利離開以及留下一片狼藉的劍士泥潭。