第15章 守望人哨塔
蘑菇小屋的清晨隨一個衝出門並且全副武裝的身影開始，艾麗雅慌慌忙忙的抓着白銀之劍院服出門喊：「亞德！你的院服！」
「不用帶上！今天卡隆教官休課！我去一趟東邊外城再回來！」
已經消失的亞德只留下這句話，艾麗雅鼓著臉蛋小生氣，她回到小屋裏，那麼今天就洗掉亞德的院服吧。
此時，飛奔的亞德一路趕往魔法學院東區的高牆，白銀盔甲有穿着，劍和盾也有帶，雖然前輩說了黑森谷的守望人哨塔一帶安全，但以防萬一亞德還是得小心謹慎。至於白銀之劍分院的戰士課程嘛，從一級戰士起，亞德已經可以自由取決上課時間，戰士課程只有招式練習和實戰練習兩樣，掌握了強力斬的基礎訣竅就等於間接掌握了後續各類招式的基礎，所以學起來連上午的半個沙漏時間還沒過去就學好了，白銀之劍分院更多的鼓勵戰士們去實戰，所以一級戰士之後，亞德甚至可以一整天在外做雇傭任務，同時不能忘了練習招式和增強基石，艾麗雅早已是三級魔法師，亞德也努力朝着三級戰士的台階進發。
跑到東邊高牆的亞德找守門人請求爬梯間出到外城，守門人只是點頭，亞德進入東邊高牆的梯間輕輕鬆鬆爬上去，在高牆外側的城街，亞德一路繼續奔跑，第一次去外城的外邊令亞德無比興奮。
石砌建築越來越少，地面由乾淨的整平大道變成較為平坦的泥路，兩邊已是黑黑的樹林，亞德終於跑到東邊的黑森谷遠望半霧中的谷影，幽深，幽靜，所有的聲音好像消失了，當烏鴉飛過時，這片林谷才有聲音。
亞德把鐵盾套在左手，右手握著鐵劍，身上有白銀盔甲，亞德才敢大膽地深入黑森谷，他在前方的盡頭看到半霧中隱現的哨塔，那裏就是守望人哨塔嗎？亞德繼續走去。
霧慢慢散開，仰望這座高高尖尖的哨塔，它孤獨屹立於白霧和黑色的林谷中，滄桑悠久，亞德踩到什麼，低下頭看着遍地的老地藤延伸至哨塔，這裏沒人採集過地藤嗎？亞德不由的想，他進一步走向哨塔，地藤多到像錯綜複雜的層層蛛網，腳完全是踩在地藤上面不見原本的土地，這時候，亞德眼中的哨塔像是從錯綜複雜的地藤中生長起來的，入塔的門口被地藤堵住，亞德後退幾步抬頭向哨塔喊：「有人嗎？」
回蕩林谷的喊聲驚起一群烏鴉飛過，亞德看不到有人從哨塔或附近林中出來，他害怕哨塔已經沒人了，如果是那樣他的叫喊反倒會引來危險的魔獸，可是，喊聲已經傳開，亞德又喊了句：「有人嗎？守望人先生？」
被驚起的烏鴉又飛出黑色的樹林，拍打翅膀的聲響淹沒亞德的喊聲在這片林谷迴響，一隻烏鴉叫出聲，更多的烏鴉接連叫着，亞德越來越無法忍受這裏的詭異和令人不安的氛圍，他轉過身就要走，突然間，幾乎遮蔽天空的烏鴉群散開各自歸巢，哨塔周圍又無聲寂靜。
亞德沒有走，抬頭看着哨塔上的一扇破開的窗口，亞德終於看到一個腦袋冒出來，灰色的兜帽掩蓋下勉強看見這張臉的白眉與白須，居然是個老人，亞德連忙說：「你是這座哨塔的守望人嗎？我叫亞德，白銀之劍分院的新生戰士，我想在守望人哨塔附近採集地藤。」
亞德在地上等待着這名老人的回應，老人無言地點一點頭，隨後老人縮回哨塔里，破開的窗口再看不到這名守望人的臉。
「好吧，至少獲得採集許可了。」
亞德低下頭看一看哨塔四周的地藤，突然，亞德一拍腦袋發覺自己忘記帶上裝物品的布袋來了，怎麼辦？亞德看去哨塔的門口，那裏的地藤經過成年累月地生長最繁茂，亞德拿起鐵劍決定先劈開門口的地藤進入哨塔找找布袋。
運用力量附着於劍鋒，第一次用過後，這把劍已經是亞德的東西，劍上余留的力量都來自亞德所以沒有產生排斥。
鐵劍一點點變紅，亞德用劍一下劈開遮擋門口的全部地藤，單純使用蠻力得要砍上數劍，這就是運用力量帶來的差別，只徒手打倒蠻熊的戰士還不算真正的戰士，只有學會讓力量附着武器上才是遠超普通人的範疇。
劈開了地藤，亞德走進門內，哨塔底層是個較大的雜物室。像高牆的梯間一樣，有梯子可爬上更高層，不過這個木梯子已經腐壞嚴重，亞德很肯定上面的守望老人不會爬這個梯子下來，這個底層雜物室不知荒廢無人多少年了。
「找找看吧。」
亞德翻查這間雜物室，銹劍銹盔，水罐的碎片，一疊疊老舊的男女衣服，只剩半邊的圓桌似乎完整時候能坐上十人，這裏曾經住着很多人嗎？亞德不禁想，為什麼現在只有上面的守望老人？幸運的是亞德找到了堆放布袋的柜子，柜子裏還擺放着各式各樣的工藝品，都有些年代了，亞德猜這裏以前住着很多人，慢慢的，時間令所有人衰老，那個守望老人是最後還活着守望人了吧。
走出門，亞德揮劍砍斷一根根地藤，就當是一整天的強力斬練習。幾次抬頭看上去，亞德沒見到守望老人再探出頭，亞德忙活完上午的工作，哨塔門口和四面牆壁的地藤都清理進五包大布袋裏，算下應該是二十份地藤的數量了，但要在三天內完成雇傭任務是不能一天只收集二十份的，亞德鑽進雜物室從柜子裏翻出更多布袋。
突然一個東西掉出來，亞德撿起來看看，柜子裏除了工藝品和布袋居然還有一張小畫像，裏面是一幅年代久遠的集體畫，背景正好是這座哨塔，亞德發現畫中的哨塔是嶄新的，在哨塔周圍的林谷還是一片綠意，還有隨地可見的花草，哨塔門前站着一群笑容燦爛的人，他們有身穿法師袍有的穿戴戰甲，有男有女，底邊寫着：凱爾斯王國金色十星團。
這本是一幅完整的畫，有十個人，但其中一個女法師的臉部分被撕去一角，為什麼？是誰撕去這個女法師的呢？亞德找不到許多年前的答案，他只能把這幅畫放回柜子裏。
自從入門戰士訓練一個月多以來，亞德第一次午餐只吃自己攜帶的麥子麵包和半塊熏魚，飽腹后，亞德開始下午練習強力斬和收集地藤，總共四十份的地藤很快收集完成，哨塔的周邊小範圍被亞德清理出地面原樣，三天的雇傭任務每天採集四十份地藤綽綽有餘，亞德趁傍晚還沒到就在哨塔外自己展開訓練，亞德記得自己還要加速變強緊追優秀的艾麗雅。
年輕的小戰士在哨塔底下把一袋袋地藤當成重物上下舉動，又盤坐地上吸納體外的力量，哨塔上的破爛窗口，戴着灰色兜帽的老人再次探出頭看底下吵鬧的小孩子，一級的戰士，居然還自己訓練起來了，老人拿出一枚銀幣扔下去，亞德正訓練著，突然一枚銀幣從天上掉下來。
「誰？」
亞德一下警惕起來，可四周並未發生什麼，亞德猛然抬頭看上去，那個灰色兜帽的老人又探出窗口了。
「守望人爺爺！你的銀幣掉了！」
亞德朝哨塔上喊，這時，哨塔上傳來老人的第一句話。
「去城鎮買瓶黑麥酒回來！不然明天別想來這裏收集地藤了！滾去黑森林裏！」
亞德沒想到這個守望老人脾氣這麼暴躁，真是能和奧魯多法師比一比，可沒辦法，地藤的採集任務要一百份，明天自己還得來哨塔這裏安安全全地採集地藤，戰士學長沒騙自己，黑森谷的魔獸都不敢靠近這裏，也證明這個守望老人不僅脾氣暴還是個狠角色。
快到傍晚了，亞德撿起這枚銀幣，用繩子拖動十袋的地藤一路走回外城，守望人哨塔以及陰森的黑色林谷逐漸遠離，亞德回到外城先找個外租倉庫放下十袋地藤，他拿着這枚銀幣跑去酒館說要買一瓶黑麥酒。
「黑麥酒五個銀幣一瓶，小子，我們可不會只收你一枚銀幣。」
酒保的回答讓亞德即意外又尷尬，他問了問酒的價格，一枚銀幣只喚來一瓶泡麥酒，付給酒保這枚銀幣時，亞德還聽見酒保咕嚕著怎麼是四十年前的銀幣。