第57章 守望人的秘密
隔着封閉的玻璃窗看外面的落雪，菲奈娜再轉回頭看身體經過一輪溫暖的燃燒后又跨一級成長的亞德，脫下了偽裝者織衣，菲奈娜的感知上確信現在的亞德已是二十二級的戰士。但她不確信這個少年包括這間宅邸以及窗外的落雪是不是夢境，朦朧的記憶里，這相似的場景彷彿就在昨日。
「菲奈娜女士！我感覺自己的身體非常棒！所以我過幾天就會再來！」
看着亞德滿臉喜悅，菲奈娜沒有想去聽清楚這孩子說的夢中話，她只是應付地笑一笑。
魔物樹林里有座老房子，老房子的地下密室有個混沌樹人，混沌樹人其實是光之樹人，而光之樹人孕育巨大的火芯，光之樹人和少年達成了契約，然後魔物樹林之王再也沒有了，然後魔物樹林里的老房子也倒塌了……
嗯，自己在胡思亂想上面的天分真是意外地厲害了，竟會夢見亞德說着這麼多可愛的話，這時亞德要走了，菲奈娜也不說試試幾瓶新研製的藥水，反正夢裏的試驗結果不過是自己想像出來的，她已經懶得去想像了。
亞德終於下樓梯，這孩子常來，所以早就學會走的時候自己關門。菲奈娜抓緊卷身的被子走回睡房，開了門，眼前又是做夢前那個熟悉的溫暖舒適的睡房，高高興興的菲奈娜甩手關上門就要鑽回床窩裏繼續自己的冬眠。可是菲奈娜高興之中沒有留意到自己的尾巴還在門邊，緊接着因為她甩手的關門致使這扇門一下子將蛇尾巴夾在門縫裏。
「啊！」
亞德正要關住宅邸的大門結果聽見了菲奈娜的叫聲，從寒冷的門外回到溫暖的門內，亞德火速奔上樓梯接着朝叫聲傳來的走廊盡頭跑去。
「菲奈娜！」
亞德一邊叫喊一邊轉過走廊的拐角才看到菲奈娜的背影，門半開着，菲奈娜她豎立在門邊一動不動，亞德的目光順帶還看到這間裝飾精美的粉紅色睡房，雖然馬上猜到這是菲奈娜睡房的亞德臉色瞬間飆紅，但剛剛的叫聲讓亞德更擔心菲奈娜如今怎麼樣了。
不得不踏入睡房的亞德來到一動不動的菲奈娜身邊，看見菲奈娜的側臉，不禁令人感嘆她的精緻與唯半的艷麗，菲奈娜只是一臉驚呆的表情，鼻下的呼吸和胸口的起伏還有，亞德見狀得以鬆口氣。
這時候低頭又看見身後的蛇尾巴有一處紅紅的夾痕，再結合這扇沒關上的門，原來如此，難道還能有別的原因嗎？亞德微笑着安慰菲奈娜：「菲奈娜……女士，沒事的，只不過被門夾了一下尾巴而已。」
聽到這話，菲奈娜在亞德眼裏獃獃地轉過頭瞪來，亞德依然保持笑容面對她，希望菲奈娜的情緒可以穩定下來，可沒想到下一瞬間，菲奈娜突然伸出雙手像捏西紅柿一樣死死抓住亞德這張只能維持笑容的臉蛋。
「我不是在做夢！」
菲奈娜抓住西紅柿（亞德）后的第一句話令亞德懷疑自己在做夢，隨後發生的就是亞德這一生都難以忘懷並時常半夜驚醒的噩夢。
「啊啊啊啊啊啊啊！」
蛇之莊園的宅邸響起足以震碎玻璃的叫聲久久未停，到最後真的全部窗戶都破碎了。
等到叫聲停止，菲奈娜情緒沉靜下來可以好好理解發生在亞德身上的神奇之事，而可憐的亞德癱坐在地像丟了魂一樣，耳朵已經聽不見別的聲音了。
「哎，我總算知道了，光之樹人和你達成契約把它的新芽和火芯都交給了你，也難怪你的體魄增強得如此之快，畢竟這種火芯的本源都到了你的體內。」
菲奈娜點頭自悟，看亞德還是一副丟了魂的模樣，她搖搖這個少年喚回他的靈魂，對清醒過來的亞德說：「抱歉啊，我還以為在夢中為你配製晉級藥劑呢，原來亞德是真的突破到新一級了。」
知道了這些，亞德揉揉耳朵只是笑道：「沒關係，看見你沒事就好。」
「……嗯，好啦！我會為你研製下次晉級的藥劑，麻煩關上門，我要入眠啦。」
菲奈娜一怔，隨後她抓緊卷身的被子回到床窩，至於夾過的尾巴睡完一覺自然也好了。
亞德當然不會在粉紅色的睡房多停留半刻，他替菲奈娜關上房間的門，出到落雪的外面又關住宅邸大門，穿上偽裝者織衣和盔甲的亞德離開蛇之莊園，他時刻感受着火芯的本源，體魄在溫熱中不斷增強著。
在夕日曆六十六年的寒冬數月里亞德與遙遠王城的艾麗雅開始頻繁寫信，艾麗雅說到春天就是星環之力結束集訓的日子，所有天才都將回到魔法學院，艾麗雅這一年非常想念蘑菇小屋的家，期盼著再次與亞德相見的春天。
信里亞德與艾麗雅說了很多話，除了自身已經不同往日的實力，這是特地留著作為驚喜，羽毛筆抓在指間的時候，亞德多麼想告訴艾麗雅自己成為了三十級的戰士，包括光之樹人和天賦苗芽的那些奇事，但亞德還是放下筆忍住了，這些話終會說出口的，正因如此自己也期盼再次相見的春天。
寒冬最後一個月里，每年籠罩凱爾斯王國的暴風雪又回來了，寒風悄然而至，黑森谷哨塔的縷縷煙斜著飄上滾滾的雲層。
萊恩格把四片花瓣水晶、兩個藍玫石和一塊緋紅寶石交給戰士前輩幫忙帶出去賣好價錢，如今，萊恩格可算是資深的煉金師了，像這種要求煉製過程精細入微的緋紅寶石都出現在這位年紀輕輕的天才煉金師手上，亞德問過捧著緋紅寶石瑟瑟發抖的前輩能賣多少，前輩頭上冒着汗說這是拿去拍賣的寶貝，幸運的話遇到喜愛緋紅之流的貴族能賣得一百金幣的天價。
一百金幣的確是驚人的天價，戰士前輩和蕾茵都嚇到了，亞德鎮定地配合做出一點吃驚的表情，畢竟見過安莉卡小公主送給自己當生日祝福的一萬金幣，儘管這麼多金幣亞德直到現在只花掉極少量的金幣且基本用來送信，還是等艾麗雅回來再問問她有什麼辦法吧。
「哦！還有我的！這些都是我努力煉成的晶石一定可以賣得很多很多金幣！」
蕾茵也拿出她的成品，一堆五顏六色的雜石嘩啦啦的流到桌上。亞德沒有忘記他們是一對煉金師兄妹，其中蕾茵也算天賦異稟，她可以每天煉成一堆的晶石！可是每次亞德和前輩必須細心挑選大部分時候僅存在一顆的成品，剩下的就都是半成品！
終於挑選一顆流雪瑪瑙的成品加入到袋子裏，前輩綁好這個昂貴的袋子準備出發，這時候亞德察覺有人回來了，戰士前輩也發覺地轉頭，萊恩格和蕾茵也看來，大家朝雜物室門外的老劍士叫道：「阿赫斯前輩！」
「老爺爺！來嘗嘗蕾茵做的午餐吧！」
蕾茵立刻捧起熱乎乎的燉肉鍋想讓外出巡邏一天的阿赫斯老爺爺填飽肚子，亞德也想請教新的戰鬥招式，當他要開口時，阿赫斯凝重的臉色使大家感到一陣寒意。
「沒時間了！快離開哨塔回到外城或學院去！」
這是阿赫斯的背影又消失在森林深處前最後一句話，大家在走出黑森谷的路上每每想起就倍感失落，萊恩格背着暫時搬家的東西，蕾茵還捧著空的燉鍋，雖然阿赫斯前輩嘗完蕾茵的午餐但馬上又離開了，亞德摸摸蕾茵的小腦袋安慰說等這件事過去阿赫斯自然會表揚小蕾茵廚藝的。
「嗯！老爺爺一定會表揚我的，所以在此之前我想知道亞德覺得有多好吃？」
蕾茵抬起頭露出可愛的兩邊臉頰紅，她很是期待地問這個最想知道的，亞德當然樂意告訴蕾茵心中的答案。
「只有艾麗雅做的比蕾茵好吃。」
「哼！蕾茵再也不做亞德哥哥的那份了！」
歡聲笑語中，大家走出黑森谷到了外城，由於魔法學院的嚴令不可能允許煉金師兄妹這樣的外人進入，前輩就在外城找間旅店為萊恩格和蕾茵安置一處暫住房間，不知道暴風雪后阿赫斯前輩會不會讓這對兄妹再回去哨塔居住。
當夜幕降臨，外城的街道不見人影，狂風暴雪又將肆虐幾天幾夜，亞德和戰士前輩今晚也順便暫住旅店，一來度過暴風雪，二來防備可疑的流浪雇傭兵。
透過窗戶能看到的只有風雪呼嘯的街頭，在這安靜的夜晚，亞德趁前輩還沒睡着就問：「前輩，你好像知道阿赫斯身上的一點事，也好像……我是無意間看見你第一個表露理解阿赫斯那時的凝重神色的人，你知道些什麼嗎？」
「……」
戰士前輩沉默一會兒，對於身邊這名阿赫斯前輩的傳承者，他最終還是決定說些秘密。
「所謂的守望人，是指守在魔法學院第一防線和觀望古老時空裂縫的人，你敢相信么？被無數人恐懼的終焉黑暗其實與魔法學院非常近，它的一處入口就在黑森谷的深處。」