第48章 暴風雪之前
小小的溫暖雪夜過去了，嶄新的黎明從東邊的窗戶照入陽光。亞德被一隻手輕輕地搖醒，一睜眼朦朧的看到是南蒂，然後逐漸清晰的目光瞄到艾麗雅走到桌邊擺放剛好的早點，從樓梯走下來正在揉眼打哈欠的安莉卡，蘑菇小屋的今天清晨又一次是四人的早餐時間。
咚咚咚，亞德聽見敲門聲就去開門，沒想到開門后亞德驚訝看着蘑菇小屋外的兩個人。在說話的第一個留鬍子的中年男人，他身着鮮紅的軍服佩戴胸口的爵位徽章，這是位公爵，他正是萊茵公爵。
「果然是你啊，和艾麗雅一起從亞摩斯村來的男孩……唔。」
萊茵公爵說到這裏就忘了，萊茵公爵故作撓頭時無意碰一碰身旁的老法師，亞德對這個老法師不僅認識還比較討厭，這個老法師則更加討厭亞德但又不能無視公爵的求助。
「亞德，萊茵公爵，這個跟着無比優秀的艾麗雅來魔法學院的卑微僕從叫亞德。」
奧魯多法師的老嘴一如既往的對亞德特別惡毒，萊茵公爵知道后不失禮貌的笑笑再說：「嗯，亞德，過了這場暴風雪的春天來臨時就是一年後了，已經是十二級的戰士了，你的成長真是令我都非常吃驚。」
「謝謝萊茵公爵的誇獎！」
亞德高興地叫道，奧魯多法師在這時冷哼一聲轉頭望魔物樹林的邊景。
「萊茵公爵？還有奧魯多老先生也在啊！」
安莉卡從門內的亞德背後跑出來看見萊茵公爵和奧魯多法師。
萊茵公爵和奧魯多先看了眼表情絲毫沒有變化的亞德，雖然兩位強者早有感覺到蘑菇小屋的四個人存在，甚至早聽過王室護衛的報告，安莉卡和南蒂與艾麗雅成為好朋友常去艾麗雅的居住屋玩耍，但真的看見尊貴的王國小公主和阿蘭納之女擠在這間普普通通的小屋子度過夜晚而且這個身份最卑微的僕從也在其中！萊茵公爵凝住臉色猜想國王陛下知道這件大事嗎？奧魯多法師實在忍不了當場抓住亞德往魔物樹林那邊走去。
「等等奧魯多大人我還沒吃完早餐呢！」
「閉嘴！」
奧魯多法師直接舉起老木頭法杖，亞德反應慢了一拍來不及手護腦袋被老木頭法杖狠狠地敲暈了，奧魯多法師就這麼拖走了亞德，這邊的萊茵公爵捏了一把汗。
「亞德呢？啊！萊茵公爵大人！」
這時候，艾麗雅聽到了亞德的叫喊於是從小屋跑出來，結果萊茵公爵就站在門外，南蒂也笑意濃濃的走了出來。
強大的萊茵公爵見慣了各種大風大浪才練就如今的鋼鐵定力，無論黎明邊境的怪物，還是大海彼岸的巨龍，萊茵公爵自信自己身陷絕境也難以動搖，可是看着一間小屋裏冒出來的三個共有無限未來的漂亮女孩，萊茵公爵的手都在抖。他不敢看魔物樹林那邊的被奧魯多暴怒聲討的一個男孩，因為害怕非常糟糕的念頭從腦子裏掙脫出來。
為了給國王陛下、破曉之光騎士團團長以及自己一個必須的安慰，萊茵公爵小心翼翼地問三個女孩：「他一個人整晚都待在客廳對吧？」
「嗯嗯嗯！萊茵公爵，你在想什麼呢~」
安莉卡小公主笑眯眯地反問萊茵公爵，萊茵公爵摸著胸口終於能鬆一口氣了，這樣就好。公爵乾咳兩聲緩和緩和氣氛，然後鄭重說起自己和奧魯多此行帶來的一件很重要的事，而涉及的對象正是面前的安莉卡、南蒂、包括艾麗雅。
「艾麗雅，這封信來自你的故鄉亞摩斯村，裏面是你的父母對你的鼓勵。」
萊茵公爵說前先給艾麗雅故鄉的信，這是艾麗雅的父母在知道這事後寫給女兒的。
過一陣子，從魔物樹林回來的亞德被奧魯多這個可惡的老頭扭著耳朵走，蘑菇小屋門外的事情已經說完了，晨光照耀下，萊茵公爵轉過身看唯一不知道這事的亞德，回來后，亞德發現三個女孩似乎有話想對自己說，其中艾麗雅最難過。
「到底怎麼了？」
亞德開口問艾麗雅，艾麗雅猶豫着，有南蒂搭了一隻手在她的左肩上，艾麗雅依依不捨地看着亞德說了一聲：「亞德……」
「艾麗雅的天賦在萊茵公國曆年爵選者當中是最優秀的！這樣的天才不能因為星辰的光芒被掩蓋忽視！在終焉的黑暗到來前，北方國度上空的星辰們勢單力薄，我們需要更多天才前往王城聚集成新的底牌——星環！這是國王陛下和諸位公爵商議后決定的，艾麗雅要和兩位星辰之子一同馬上出發前往王城。」
奧魯多法師忍不住說道，亞德知道后第一反應就是想說自己也一起去，可是，奧魯多法師這回絕不妥協地粉碎了亞德的希望。
「你沒有這個資格！那裏只有星環的成員！艾麗雅乘坐的這趟馬車不會再有你這個僕從的座位！」
這句話激起了亞德的怒火，奧魯多看見這個僕從怒瞪自己馬上舉起老頭木法杖，周圍魔力忽然洶湧起來，彷彿有一塊巨石壓住亞德的身體使他帶着不甘的憤怒咬牙強撐致使身體的各處都發出骨頭碎裂的聲響，看見亞德臉上的痛苦，艾麗雅和南蒂都發出喊聲。
「亞德！」
「奧魯多停下！他會死的！」
萊茵公爵厲聲吼道，同時從萊茵公爵身上有一股力量包容亞德避免了奧魯多法師的魔力將這孩子碾碎。
奧魯多隻得收回魔力，這時，艾麗雅和南蒂的手都扶上亞德差點被碾碎的身體，安莉卡在看着這一切沉默，萊茵公爵見亞德還能筆直站着感到有點驚訝的意外，不過，這不能改變正在發生的事實。
奧魯多法師放下法杖還不忘冷語教訓亞德：「這個僕從死去更好！只會連累優秀的天才，在終焉的黑暗到來時他又能做什麼？」
蘑菇小屋的門外，亞德沒有再發怒，但是雙手握實的拳頭也沒有放開。南蒂正和亞德說些安慰的話，艾麗雅把父母的信封藏入衣服里，她做好了決定，於是來向亞德說：「亞德，我必須要走了。」
亞德立刻抬頭看着依依不捨的艾麗雅，艾麗雅溫柔的繼續說。
「這封信不止有我父母的話，還有亞摩斯村的大家給我們的鼓勵，他們盼望我們有一天能真正長大……」
「在遙遠的王城，南蒂和安莉卡都會陪伴着我一起……」
「我想成為魔法師，想看見黑暗終焉后的世界，所以我必須成為星環的一員，所以我必須離開一年，所以……」
艾麗雅展開雙手擁抱住亞德，一陣泣聲后，艾麗雅擁抱住亞德說：「請在這間蘑菇小屋的門口等着我回來，好嗎。」
「可是……」
雖然被艾麗雅擁抱住，但亞德依然想說出最後一句挽留的話，在他開口時，安莉卡氣憤地跺着地面走來罵道：「你這個笨蛋！我早就跟你說過了！我不想再聽到那種自私的請求！也不想再看到那種喪氣的臉！那樣的傢伙別讓我再碰到第三個！」
安莉卡罵完了，她轉身去不願再看，南蒂蹲下身給亞德的手掌心放上一顆剔透的水晶珠，裏面保存着一朵盛開在春天的花兒，艾麗雅還在擁抱住並等待亞德的回應。
彷彿過了許久的時間，晨光仍在，亞德深深感受這離別前的溫暖，終於說道：「我在這裏等著。」
看到蘑菇小屋外兩人的告別，萊茵公爵和奧魯多法師準備動身了，聚集北方國度眾多天才的星環將在三天內於王城集結完成。今天其實是第三天了，安莉卡、南蒂和艾麗雅收拾后與其他天才共同乘坐魔法學院核心區域圓堡上方的浮空船。
巨大的浮空船呼嘯而過，站在蘑菇小屋的門口，亞德獨自一人遠望飛過高牆翱翔廣袤天際的船點。
周圍異常安靜，亞德擦擦眼角才關上門，今天他仍然要去白銀之劍分院、守望人哨塔以及外城的伐木場，還有明天去蛇之莊園，透過菲奈娜女士的魔球可以知道自己身體里的苗芽生長如何了，後天就是新晉級藥劑完成的日子，自己要嘗試突破十三級。
「好像後天還有暴風雪到來呢，加油變強吧！亞德。」
亞德握緊了拳頭為自己打氣，早晨，如今還很渺小的背影又從蘑菇小屋出門了。